Прогремели взрывы. Крики вокруг смешались в одну сплошную вакханалию. Жестяное металлическое кольцо звякнуло о доспехи Брэнделя. Свет засиял, и он невольно прищурился. Легкая пехота перед ним начала вступать в последнюю атаку. Фронт был полностью изогнут, и они пересекали косяки гор и ручьев, а кристаллы постоянно распадались. Они взрывались под ногами, поднимая шлейфы пыли.
Несколько вспышек света внезапно вспыхнули в отдалении от поля боя.
Брэндель сразу понял, что это магическая атака. Волшебники Северного Альянса присоединились к битве. Несколько языков пламени в одно мгновение пересекли расстояние в несколько километров и мгновенно превратились в огненный шар, но перед ними открылась бледно-голубая водяная завеса. Огненный шар врезался в водяную завесу и растаял. Бесчисленные красные языки пламени рассеялись.
Однако грохот взрыва все же вызвал волнение у солдат графа Одина. Брэндель кричал и пытался поднять боевой дух. Прозвучал ясный и спокойный голос.
— Не отступай, я здесь! Я с тобой и сражаюсь бок о бок! — голос Ее Королевского Высочества был тверд и спокоен. Девушка сжала свою бледную руку с рукоятью.
— Его Королевское Высочество! — Брэндель резко откинул голову назад, только чтобы увидеть принцессу Гриффин недалеко от себя.
Принцесса Гриффин взглянула на него, ее серебряные глаза наполнились беспокойством. Но она обернулась и сурово крикнула:
— Я принцесса Эруина! Я буду здесь! — Величие королевской семьи все еще чрезвычайно заразительно среди простых людей. Волнение среди солдат чудесным образом утихло.
Когда Фрейя увидела это, она шагнула вперед, чтобы присоединиться к первому ряду, вытащила меч и встала рядом с солдатами. Хотя она не могла сказать ничего захватывающего, чтобы вдохновить, но пока она сжимала меч Львиное Сердце обеими руками, как могли мужчины оставить свою позицию и позволить ей встретиться с армией в одиночку?
Никто не произнес ни слова, но они, казалось, сияли необъяснимым духом, и в этот момент сердце Брэнделя бешено заколотилось — он снова почувствовал, как закипает кровь.
Он опустил меч земли и положил его себе на грудь. Поднимите голову и смотрите вперед. Легкая пехота армии Северной коалиции пересекла берег реки и находится совсем рядом.
Виконт пережил взрыв и выплюнул песок во рту. Он поднял голову, его взгляд скользнул по цвету фейерверка, и увидел личного солдата графа Одина, только что оправившегося от суматохи.
— На другой стороне тоже есть офицеры… — эта мысль мелькнула у него в голове.
Две армии столкнулись друг с другом.
Все солдаты держали копья. Острые наконечники копий пробивали скошенные нагрудники легкой пехоты. Флаг с ласточкиным хвостом рухнул.
Легкая пехота продолжала идти, перешагивая через тела своих товарищей. Личные солдаты вынуждены были продолжать отступление, потому что удары в разных направлениях не были последовательными.
Брэндель обнаружил, что легкая пехота на противоположной стороне наступает вслепую. Другая сторона — это просто армия второй линии, состоящая из человеческой легкой пехоты, которую нельзя считать сильной угрозой.
Он почувствовал облегчение. Он поднял голову и увидел слои шлемов, щитов, копий и флагов позади себя. В отдалении на драконе парил рыцарь.
— Все дело в том парне…
Брэндель понял, что противник ждет удобного случая.
Молодой Виконт ехал верхом на спине земного Дракона, наблюдая, как на опушке леса появились передние части колонн Финна и Константина, а перед ними-левый и правый фланги личных солдат.
— Ну что ж. Они быстрее, чем ожидалось, — виконт немного колебался. Он точно знал, на что похожи колонны Финна и Константина, но не ожидал, что другая сторона опрометчиво пересечет территори.
У Брэнделя мелькнула мысль: «у Бет все хорошо».
Личные солдаты медленно пошли к задней части горы, Нага, унтер-офицеры и кавалеристы быстро появились у южного подножия горы.
Виконт мгновенно понял, что хочет сделать Брэндель. Нужно сосредоточить силы на левом и правом флангах, заманить и разгромить выступы Северной коалиции и горы, чтобы основные силы пехоты образовали выступ и завершили окружение.
— Пусть Виконт Финн и барон Константин встанут и скажут им, что победа близка, не беспокойтесь об этом.
Кавалерия немедленно уехала.
Строй личных солдат начал медленно наклоняться в одну сторону. Виконт уловил эту перемену, и направил свое копье.
— Сосредоточьтесь на левом крыле квадрата и сначала разгромите их главную линию. Победа за нами!
Брэндель услышал, как граф Один в изнеможении кричит ему вслед:
— Будь осторожен, не подставляй им крылья! — впервые он почувствовал, что это не просто битва. На самом деле он был противником этого парня.
— Сир Брэндель, — лицо принцессы побелело, а рука, державшая меч, дрожала от чрезмерной силы. Она сразу огляделась вокруг. — Левое крыло может не удержаться!
Брэндель кивнул ей.
— Нимесис! — Он тут же обернулся и крикнул. — Внутрь! Передаю командование вам.
Нимесис повернула голову, и за развевающимися черными волосами Брандо увидел странный цвет ее глаз. Она не стала ничего спрашивать, просто кивнула.
— Что ты собираешься делать? — Ее Королевское Высочество остолбенела.
Брэндель повернул коня, и удивленный голос принцессы заставил всех младших сержантов и рыцарей отступить. Они были удивлены тем, что их командир покинул строй. Что он собирается делать?
Под натиском коалиционных сил левое крыло рядовых неуклюже попятилось, на какое-то время ослабело и постепенно сжалось в небольшой треугольник.
Это непоправимо.
Командир, вы в своем уме?
Виконт думал точно так же. Хотя он и не видел Брэнделя, командир противника не отказался от левого крыла, чтобы закрыть центральный строй. Реакция была слишком медленной, он не смог удержаться от насмешки.
Каким бы умным ни было командование, для его выполнения требуется квалифицированная армия. Эти унтер-офицеры и кавалеристы не понимали, что такое настоящая война.
Он видел крылья личных солдат, видел панический взгляд пехотинцев — они были в панике.
Он поднял копье и начал ускоряться.
Земля вздрагивала, и каждый раз, когда гигантские когти дракона касались земли, галька на берегу реки, казалось, излучала магию, сухая пыль поднималась, образуя дым. Сквозь дым пробилось сверкающее ружье — Виконт со звериным ревом вонзил копье в строй противника.
Огромная сила удара пробила овальный гигантский щит, но он продолжал ускоряться, и дракон сломал гигантский щит. Крыло личных воинов рухнуло в одно мгновение и начало отступать.
Виконт понял, что победа в его руках.
Он услышал протяжный крик.
В этот момент юному виконту показалось, что перед ним возникла иллюзия, и он увидел, что земля была темной под серебряной луной. На него бежал волк.
— Волк?
Темная тень заслонила солнечный свет над головой виконта. Он поднял голову и увидел высоко подпрыгивающего волка, его черный мех ярко блестел на солнце, но красные глаза были холодны, блестя жаждой убийства. Он бессознательно поднял копье, которое пронзило мех огромного черного волка, обнажив толстую костяную пластину под ним—нет, это был камень. Кончик копья высек искру. Это не иллюзия.
Виконт заметил, что черный волк развернулся в воздухе, чтобы избежать его атаки.
Виконт почувствовал, что его руки дрожат от чрезмерной силы. Он поднял глаза и увидел тень от предгорий — сотни алых глаз появлялись, и волки бежали между деревьями, устремляясь к ним.
— Много волков! — закричали позади него. Пехота обнаружила своих новых врагов. Бесчисленная стая бежала вперед.
— Какой здесь бардак, — наконец отреагировал Виконт. Но у него не было времени больше думать, потому что кавалерия набирала скорость. Он оглянулся на черного волка, который сражался с ним. Черный волк был отброшен далеко назад шеренгой драконов и, но не преследовал их, а развернулся и бросился на пехоту позади. По всему полю боя бесчисленные волки делали то же самое. Казалось, что это аккуратная и дисциплинированная армия. Нет, на самом деле настоящая армия не может так эффективно командовать.
Виконт вдруг понял, что эти волки, возможно, не так просты — не друиды ли они? Нет, друиды не умеют создавать монстров.
Виконт посмотрел вверх, и в этот момент он не мог поверить в то, что он увидел. Черная волчья волна отделяется от левой и правой сторон, как будто уступая дорогу — посреди дороги едет один человек на лошади.
Это Брэндель.
Брэндель смотрел на него.
На его лбу медленно появлялся темный кристалл, вспыхивая странным светом.
Небо было ярким, и многочисленные пауки выползали из леса один за другим, образовавая огромный световой массив позади Брэнделя. Вся усталая пехота смотрела на эту сцену. Брэндель стоял на коне, указывая вперед мечом.
Сотни рыцарей почти мгновенно превратились в пепел. Однако он был разочарован тем, что Виконт был осторожен, и даже когда паук Фэнцзин поплыл, он развернулся с несколькими охранниками и убежал.
Он знал, что битва еще далека от завершения, но враги больше не угрожают.
Перед ним объединенная «армия» яростно сталкивалась с мощной легкой пехотой.
Брэндель ждал удобного случая.
Командиры колонны Брейера также ждут, когда колонна Финна и колонна Константина завершат окружение.
Брэндель невольно поднял глаза.
В его глазах отражались вершины гор, окутанные плотными взрывами.
Виконт Финн был ошеломлен оглушительным взрывом, наблюдая, как слуга Велкина перед ним громко кричит.
— Вы сказали, что Виконт сказал мне нападать?
Рыцарь кивнул.
— Да, Виконт уже доложил графу о том, что вы рисковали своей жизнью, чтобы вступить в бой. Однако сказали, что можно вложить больше войск в поддержку линии фронта, и победа уже видна.
Но на лице виконта Финна появилось странное выражение. Когда он ввел нападающего в бой? Разве его нападающий не был уничтожен в первом же ударе? «Заклинания» противника действительно ужасны. Он никогда не видел таких «заклинаний».
— Господин Виконт?
— Вот этот…
Виконт Финн не знал, что сказать, да и как он мог говорить?
