Под дождем бесшумно бесшумно маршировала многотысячная армия.
— Кто они такие? — ветераны на башне с благоговением смотрели и переглядывались. Такая армия была мощной бригадой, самым тяжелым противником на поле боя.
Флаг не пронзил темноту — эмблема белого льва прошла через сотни лет, неся самый славный кусок истории этого древнего королевства, ярко сияя.
— Боюсь, армия не маленькая, — пробормотал капитан, оглядываясь назад, — это Легион белого льва! Легион белого льва прибыл, откройте ворота!
— Откройте ворота!»
Огромная деревянная дверь распахнулась в мутной воде и медленно открылась под низкий скрип лебедки.
Марширующая группа отступила.
Оуэн поднял глаза, глядя на серые стены этой древней портовой крепости во время шторма; оказалось, что это был центр южной части королевства, которое они охраняли — город, основанный принцем, — его слава написана на его стенах, и с тех пор Эруином больше не правили Карасу. Эта стена была разрушена непогодой и крещена войной, но она никогда не попадала в руки врага.
— Белые львы, войдите в город!
…
Еще до рассвета Мадлен потащил новоприбывшего на пристань. За пределами гавани темно, но волны вздымаются, шторм проносится через весь океан—море словно кипит, линия белых разбитых волн под маяком хорошо видна. За десять лет он ни разу не видел такой ненастной погоды.
— Его мать — это большая волна, — похвалил Мадлен сквозь ветер и дождь. Он служит в портовой охране уже двенадцать лет. Его можно считать опытным и знающим, но он никогда не видел такой захватывающей сцены. — Я никогда не видел такой бури, даже когда был ребенком. Старая ведьма на мысе ветра сказала, что темный дракон воскрес, и это знак …
— Что?
— В чем дело?
— Капитан, кажется, в море что-то есть!
— Вероятно, моряки, которые упали в воду с корабля, пусть Марфа благословит их, — Мадлен покачал головой. Это чудо — выжить, учитывая такую погоду.
— Нет, нет, это акула! В море так много акул! — Новобранец вдруг завопил.
— Акула? — Ошеломленный Мадлен невольно повернул голову. Он увидел белую волну, разбивающуюся над морем, поднятые плавники стояли, как знамя. Затем вторая, третья, десятки белых волн образовали огромную штурмовую стрелу, направленную прямо на пирс.
Сразу же после этого появились вторая и третья стрелы, и все области порта Ампельсель были под их прицелом. Сотни стрел ускорялись, как большая стая волков, несущихся вперед.
Лицо Мадлен внезапно изменилось.
— Это не акула!
— Это вражеская атака!
Он только почувствовал слабость в ногах и повернулся, чтобы броситься к сигнальному колоколу на пирсе, но, едва повернувшись, врезался в сплошную стену. Старый портовый солдат почувствовал, как потемнело в глазах, не удержавшись, с дрожью посмотрел вверх …
То, что он увидел, было змееподобным монстром с угловатым лицом, напоминающим ящерицу.
— Наги?!
Сани убрал его руку и холодно посмотрел на двух стражников, которые упали на землю в обморок. Он оглянулся назад, и на морском берегу, на фоне с жестоким штормом, он выглядел как великолепная картина. За его спиной высаживались бесчисленные Наги…
Семь доков Ампельселя, один запасной и два военных, были атакованы одновременно. Портовые охранники не могли сопротивляться
— Третий причал разрушен.
— Четвертый пирс падает …
— Сэр, они поджигают корабль!
— Как это возможно?! — Джу Нуоан рычал на своих подчиненных, на самом деле ему не нужно было отчитываться. Он также знал, на что сейчас похож порт. За окном шел проливной дождь, но направление на пирс стремительно менялось. — Ну же, скажи мне, кто на нас нападает!
— Господин, это Наги!
— Наги? — заместитель директора портовой конторы едва не схватил бутылку с чернилами, стоявшую на столе, и не швырнул ее. — Ты даже банду разбойников победить не можешь?
— Нет, сэр! Их слишком много!
— Слишком много? Сто? Тысяча? — он был в ярости. Хотя Наги часто нападали на торговые суда на водном пути, они почти никогда не нападали на порт. Его первой реакцией было то, что подчиненные увиливают от ответственности. Это то, что они делают чаще всего.
— Нет, сэр, тысячи! Тысячи!
Но на этот раз лейтенант не рассердился, потому что все услышали восклицание.
— О боже мой!
Все оглянулись, и вдруг огромная тень проплыла по бурным морским волнам. Чудовище было огромным, словно плавучая гора.
Море … морской монстр кит!
Джу Нуоан откинулся на спинку сиденья, и его мысли метались вокруг, но теперь у него была только одна идея. Он не может этого сделать, директор порта!
Что происходит?
…
— Порт атакован, просите поддержки? — Сэр Ли принял приказ и подозрительно посмотрел на командира. Он застонал и посмотрел вверх — небо над портом было наполовину красным.
— Сэр?
Он покачал головой, его глаза расширились; кавалерия вокруг него повернула назад, ожидая команды.
— У нас есть более важные дела, — ответил он.
— Это нехорошо! Нага начал атаковать город …
— Что?! Это невозможно, бандиты сошли с ума? Они объявляют войну!
Наги объявляют войну, и они участвуют в этой гражданской войне…
— Иди вперед, продолжай идти, буря благословляет людей земли Марты и делает их бесстрашными!
На первом военном причале Ампельселя Сани холодно наблюдал за всем этим. Он поднял бирюзовый трезубец одной рукой и указал вперед. Позади него — гром и молния, впереди-несущийся поток.
— Приказ Ее Величества, атаковать Внутренний город Ампельсель! Сближение с нашими союзниками на суше, да будет нерушим священный завет, и теперь мы снова сражаемся вместе!
— В атаку!
Эмблема, змея на кончике алебарды, стала хорошо видна — если Брэндель сейчас здесь, он наверняка узнает об их прибытии.
Лицо сэра Ли окаменело, он повернулся и поднял меч.
— Инспекционная кавалерия повиновалась приказам, и поэтому сегодняшние враги — это все те, кто сговорился разделить королевство!
— Эруин!
— Да здравствует!
Был сильный шторм. Над площадью большая кавалерия быстро разворачивалась, одна за другой, и в мгновение ока кавалерия захватила выход.
— Инспекционная кавалерия двинулась, и у ни действительно был план.
Граф опустил медную подзорную трубу и встал рядом с незнакомцем в рясе, дворянин все время был позади него. Несколько человек прошли испытание жизнью и смертью в горе Шварцвальда. На данный момент их отношения друг с другом были сильнее, чем в предыдущем союзе.
Позади них стояли сотни личных солдат. Под проливным дождем стояла толпа людей.
— Господин Рудо, — обернулся граф.
Таинственный человек в перчатке кивнул.
— Я получил известие из Кольца Неба. Я не знаю, что случилось с Кольцом Пассатов, но я хотел бы, чтобы они были правы.
— Правильно это или нет, ты должен попробовать сам, — взгляд Оу Тинга проник сквозь завесу дождя.
— Это не имеет ничего общего с уверенностью. Для меня это приказ, — Ух Ирен покачал головой. Он поднял руку.
Кольцо, похожее на сон. Зеленый драгоценный камень над ним образовывал дерево.
Все невольно оглянулись назад. Лес Фрейзеров находился в нескольких милях отсюда, а лесной покров простирался на тысячи миль. Было видно, как черные хищники поднялись в небо, затмевая его.
В одно мгновение оно стало похоже на темное облако, давящее прямо на порт Ампельселя.
Стражник у Южных ворот Порта словно почувствовал, что этот миг — конец света. Все невольно побледнели и уставились на происходящее. Бесчисленные птицы неслись к городу. Что за чертовщина творится!
Сверху этот древний порт, кажется, тонет в страшном потоке.
Над облаками мелькали огромные черные тени, и пара золотых глаз моргала, не в силах сдержать восхищения.
— Забавно…
