Часть первая:
Голдоф и Доззу шли по поясу лавы дальше. Пейзажбыл скудным, но им приходилось идти осторожно, чтобы не столкнуться с засадой. Но они все равно бежали дальше.
По пути они сталкивались с множеством Кьема. И Голдоф убивал каждого и вспарывал ему живот, разыскивая Нашетанию.
— Ты не найдешь ее, потому что она не здесь, — сказал Доззу.
Голдоф тоже это понимал. И все же он вспарывал животы Кьема.
— Скажи лучше, как вообще ты услышал Нашетанию?
— Я и не слышал слов. Принцесса не могла говорить, — сказал Голдоф и коснулся рукой шлема. Он мог слышать только звон, подтверждающий, что Нашетания в опасности.
Голдоф рассказал Доззу все, что узнал с помощью Шлема Правды. Кьема нахмурился, услышав, что Нашетания в желудке. Было сложно понять, в каком именно Кьема она находится. Она этого не уточнила, потому найти ее было почти невозможно.
Голдоф и Доззу двигались дальше. Они взобрались на каменистый холм и увидели другой, что был выше, но приплюснутой формы.
— Вот. Нашетания должна быть где-то здесь.
Они поскорее добрались до подножия холма и взобрались на вершину. В центре оказалась впадина, посреди которой лежало множество тел Кьема. Они не двигались. Похоже, Тгуней уже забрал Нашетанию отсюда.
— Это твои подчиненные? — спросил Голдоф.
Пока они спускались во впадину, Доззу шел рядом с ним и говорил:
— Они были смелыми. Если я умру, не отомстив за них, то не найду покоя, — он опустил голову, почти касаясь носом земли. Он принюхался со слышным фырканьем.
— Подождешь? Я поищу, куда отправилась Нашетания.
Голдоф кивнул. Он оглядывал окрестности на признак чего-то подозрительного. Но он ничего такого не видел. Снова и снова он взывал через шлем к Нашетании, но ответа не было. Он сдерживал панику, ожидая, что Доззу что-нибудь найдет.
— Ясно. Не могу уловить запах Нашетании, но понимаю, куда пошел Тгуней и его пешки. Они отправились на юг. Среди них, похоже, и Тгуней.
— Понял. Поспешим, — сказал Голдоф и побежал, Доззу следовал за ним. — Тгуней идет на юг, но зачем?
— Он убьет Нашетанию. Он не может убить ее сам, но может передать ее кому-то из приспешников Каргикка, а они уже убьют ее.
— Есть другие варианты?
— Он может оставить ее в заложниках и угрожать тебе. Думаю, это все.
— …Ясно.
Голдоф размышлял над этим, пока взбирался по склону, цепляясь руками и ногами. Доззу говорил правду? Нашетания точно в опасности?
Голдоф не мог остановиться в любом случае. Нашетанию могут убить. Если была такая возможность, значит, он должен идти ее спасать. Если все это ловушка, ему придется вырваться из нее.
Голдоф и Доззу шли еще пятнадцать минут. Вдруг Доззу принюхался и повернул голову.
— В чем дело?
— Странно. Кьема двигаются очень медленно. Если Тгуней собирается отдать Нашетанию приспешникам Каргикка, он должен спешить.
— Но как это?
— Не знаю. Но если мы поспешим, то догоним Тгунея.
Доззу бежал, покачивая головой. Взобравшись на очередной холм, они смогли увидеть пространство вокруг. Но открывшийся вид поразил Голдофа. Там было около пятидесяти Кьема, готовых напасть. Они явно ждали Голдофа и Доззу.
Но Голдофа не удивляло их количество. Его поразило, что среди них стояла Нашетания. Они игралась рапирой, сидя на спине Кьема-ящерицы. У нее была другая броня, но это точно была Нашетания.
— Принцесса! — крикнул Голдоф.
Нашетания безмолвно направила рапиру на Голдофа, и все Кьема бросились в его сторону.
Он сомневался раньше, но теперь видел, что это была ловушка. По мордочке Доззу Голдоф понимал, что маленький Кьема тоже взволнован.
— Нашетания! Ты в порядке?! — прокричал Доззу, двинувшись к ней.
Кьема бросились на Доззу. Отскочив в сторону и перекатившись, Доззу сбежал от них. Множество мечей вырвалось из земли, они задевали тело маленького Кьема, лилась кровь.
Голдоф не понимал. Если ловушка была для него, почему они пытались убить Доззу? Нашетания говорила, что Доззу никогда не предаст ее, как и она не предаст Доззу.
Кьема приближались. Голдоф выхватил копье и отбросил бегущих на него Кьема. Но таких противников он не мог убить одним ударом. Они отличались от мелких Кьема, с которыми он сражался до этого. Они были выше уровнем развития.
— Принцесса?! Что происходит? — кричал Голдоф.
Но Нашетания не ответила. Мечи ее беспрестанно атаковали Доззу. Без слов она продолжала сражение с улыбкой на лице.
Голдоф задался вопросом, подделка ли Нашетания. Он слышал от Адлета, что есть Кьема, что могли легко менять свой облик. Но даже так они не умудрились бы подделать ее способность создания мечей.
А значит, Нашетания перед ним была настоящей.
Но шлем Голдофа все еще звенел. Он все равно указывал, что принцесса была в опасности.
И Голдоф не понимал, что происходит.
— Что ты делаешь, Нашетания?! Мы пришли помочь тебе! Ты не узнаешь нас?! — кричал Доззу, избегая атак Кьема.
Искры окружили его рог, с ворчанием грома молния ударила в землю. Сразу два Кьема упали замертво.
— Нашетания! Почему?!
Доззу попытался напасть на нее, но по нему попал меч. Он прошел сквозь его живот и вышел с другой стороны, пронзая Кьема и оставляя его тело висеть на лезвии. Доззу извернулся и соскочил с меча. После этого он отстранился от Нашетании.
Голдоф отвлекся на Нашетанию и Доззу и не заметил Кьема сзади, получив из-за этого удар в спину. Он пошатнулся от удара, а три Кьема бросились на него спереди.
Голдоф взмахнул копьем и встал так, словно нацелился на Кьема во главе стаи. Но вместо этого он вонзил древко копья в ямку в земле. Навалившись всем весом на копье, он поднялся в воздух и прыгнул в воздух. Он пролетел высоко над Кьема и приземлился позади них. Он бросился к Нашетании. Конечно, он не собирался ее убивать. Убив ящерицу, он намеревался ударить ее по подбородку или животу, чтобы отключить.
Нашетания захихикала, мечи вылетали из земли и атаковали Голдофа.
Его броня отражала большую часть из них, остальные он отбивал копьем. Но один скользнул по ноге Голдофа.
— Гаа! — вскрикнул он, рухнув на землю.
Кьема тут же набросились на него со всех сторон. Но Голдоф все равно продолжал ползти к Нашетании.
Меч пронзил его руку. Кровь текла по броне и капала на землю.
За что? Только этот вопрос возник в голове Голдофа, он приподнялся и перекатился на бок, уклоняясь от атак Кьема. Он не мог добраться до Нашетании. Теперь он мог лишь защищаться и уходить.
— Принцесса!
Не слушая Голдофа, Нашетания похлопала по голове ящерицы под ней, и та неспешно побежала, унося принцессу от Голдофа.
— Голдоф-сан! Прошу, следуйте за ней! — кричал Доззу.
Но отряд Кьема прегради путь, а остальные Кьема ушли за Нашетанией на север.
— Куда ты?! Нашетания! Нашетания!
Но та не обернулась, чтобы ответить Доззу. Она продолжала двигаться по каменистым холмам, пока не пропала из виду.
* * *
На уничтожение довольно сильных Кьема ушло полчаса. Они не могли сбежать от них, ведь Кьема тут же настойчиво преграждали им путь.
Когда все Кьема были убиты, Голдоф посмотрел на Доззу злобным взглядом.
— …Что происходит, Доззу?
Шлем Правды все еще сообщал, что принцесса в опасности. Но Нашетания не выглядела такой.
— Голдоф-сан, Шлем Правды еще звенит?
— Да.
— Значит… Нашетания все же поймана.
— …Объясни, — сказал Голдоф, вытаскивая нить и иглу из-под брони. Он, стоя на ногах, быстро зашивал раны и смазывал их, чтобы остановить кровотечение.
— У Тгунея есть пешки, что зовутся Темными Специалистами. Они плохо сражаются, но у каждого есть особая способность, которой нет больше ни у одного Кьема. Видимо, среди них есть тот, что может управлять людьми. И это осложняет ситуацию, особенно если это связано с Темными Специалистами.
— Так принцесса под чьим-то контролем? Есть доказательства?
— Нет. Способности Темных Специалистов скрываются. Но такое возможно.
Услышав это, Голдоф собрался на север, но боль от раны заставила его замереть. Он вытащил из-под брони маленькую фляжку и осушил ее одним глотком. Лекарство было одним из Святых Инструментов королевской семьи Пиены, его передавали друг другу. Оно не исцеляло раны, но избавляло от боли и усталости, заставляя тело сражаться. Это было и лекарство, и яд.
— И как нам убить Кьема, управляющего людьми?
— Может, этот Кьема похож на паразита. Если убрать его от Нашетании, то проблем не будет.
— Значит… нам придется поймать принцессу?
Такого он не ожидал. Голдоф не мог поверить, что ради спасения принцессы, ему придется сражаться с ней. Но спасти ее было возможно, ведь Голдоф был уверен, что он сильнее в битве один на один.
Голдоф и Доззу побежали на север.
— Слышишь, Голдоф-сан? Кто-то уже сражается на севере. Думаю, Нашетанию кто-то поймал.
— Что? Кто сражается?
Голдоф прислушался. Звон в шлеме мешал этому, но он все же различил выстрел.
— Они… Я же говорил не приходить…
Герои последовали за Голдофом. Он мысленно проклинал Адлета.
«Почему ты не мог просто оставить меня одного и попытаться пересечь долину?»
— Герои сражаются с Нашетанией. Мы должны помешать им. Если все так продолжится, ее убьют, — сказал Доззу.
Голдоф беспокоился из-за ситуации. Адлет и остальные точно убьют Нашетанию. Чтобы спасти ее, Голдофу придется сразиться с ними. И он знал, что они не простят ее. Даже если ее использует Тгуней, она оставалась врагом.
Все время, сколько они находились на территории Воющих Демонов, Голдоф боялся, что этот момент наступит. Момент, когда ему придется выбирать: защитить Нашетанию или защитить товарищей. Пора было выбирать. Голдоф остановился. Он не мог принять решение, не мог потому и бежать дальше.
— Голдоф-сан, что будешь делать? — спросил Доззу. Кьема тоже остановился, он был встревожен, как и Голдоф. — Мы с Нашетанией верили, что ты не станешь сражаться со своими товарищами. Тогда мы ничего не можем поделать.
— Заткнись, — сказал Голдоф.
Голдоф прижал ладонь к груди. Он помнил голос Нашетании, которым она просила о помощи. Пламя горело в его сердце. Оно кричало ему убить всех людей, что тронут Нашетанию. И он всегда знал, что должен избавиться от тех, кто опасен для Нашетании.
— Идем, Доззу. Спасем принцессу.
— Больше спасибо. И мне жаль, — сказал Доззу, приблизившись к ноге Голдофа. — Сколько раз ты сражался с Нашетанией?
Внезапный вопрос сбил Голдофа с толку.
— Один раз во время турнира, и предыдущее сражение было вторым случаем.
— И сколько раз Нашетания сбегала от тебя?
— …Почему ты спрашиваешь такое?
— …Прости. Не время для разговоров. Идем, — сказал Доззу и побежал.
Что-то было не так с поведением Доззу. Словно он был на грани помешательства.
— На что ты намекаешь, Доззу?
— Ни на что.
Они бежали минут пять, а потом вдруг услышали, что звуки битвы стихли. Но шлем Голдофа все еще звенел, Нашетания была жива.
Издалека послышался голос Моры.
— Голдоф! Голдоф! Ты меня слышишь? Нашетания напала на Чамо!
Голдоф невольно остановился.
— Нашетания поместила в желудок Чамо Святой Инструмент, если мы не убьем ее, Чамо умрет! Нашетания убежала! Найди ее и убей!
Голдоф посмотрел на Доззу, но тот хмурился, шерсть его встала дыбом.
— Похоже… ситуация становится все хуже.
* * *
Голдоф стоял в двух километрах от впадины, где находилась Чамо.
Он слушал объяснения Моры, она говорила с помощью горного эха. Чамо медленно умирала из-за того, что Нашетания поместила в нее Камень-лезвие. Если не убить Нашетанию, Чамо уже не спасти. Мора сказала и то, что Нашетания была в радиусе километра от впадины. До смерти Чамо оставалось три часа. Поняв происходящее, Голдоф схватился за копье и направил его на Доззу.
— Это правда, Доззу?!
— Погоди, Голдоф-сан, — сказал Доззу, отступая на шаг.
— Твоей целью был не я, а Чамо? Ты использовал меня, как приманку для Героев Шести Цветов, чтобы активировать этот камень-лезвие. Так?!
— Нет, ты все не так понял. Мы не помещали никуда камень-лезвие. И ты это понимаешь. Нашетания не умеет создавать Святые Инструменты.
— …Тгуней пытается использовать Нашетанию как приманку. Он убедит Адлета и остальных, что она виновна в этом, и скроет от них правду.
— Это что…
— Нашетанию убьет Адлет-сан. Но камень-лезвие убьет Чамо. Такова цель Тгунея, — сказал Доззу поспешно, когда над ним навис Голдоф. — Успокойся и подумай, Голдоф-сан. Если бы Нашетания хотела использовать камень-лезвие, она бы сделала это раньше. Она был воспользовалась им, когда сбегала из барьера Тумана Иллюзий, и тогда ей бы удалось убить хоть кого-то одного. Или она убила бы Чамо до того, как все собрались.
— Но...
— Нашетания не использовала его. И доказательств ведь нет?
Все еще сжимая копье, Голдоф замер. Доззу — враг или союзник? Голдоф не знал, кто его враг, с кем он должен сражаться, чтобы защитить Нашетанию.
— Наверное, это Фреми-сан сунула камень-лезвие в Чамо. Она уже сражалась с Чамо-сан, хоть и проиграла. Не знаю, как она это сделала, но в тот раз она могла поместить в нее камень-лезвие.
И в этом был смысл. Но Голдоф больше не мог доверять Доззу. Шлем Правды продолжал звенеть, Нашетания была в беде. Но Голдоф не знал, было ли это правдой.
— Знаю, глупо думать, что ты мне поверишь. Но я сказал правду. Если все так и продолжится, Адлет и остальные убьют Нашетанию.
— Черт! — крикнул Голдоф и побежал.
Ситуация так и не прояснилась. Но Нашетания была в опасности. Он должен был спасти ее.
Голдоф и не думал предавать Героев. Он не собирался убивать товарищей. Но при этом он спасал Нашетанию и хотел защитить Чамо. Но на зов Моры он так и не ответил, решив сотрудничать с врагом, с Доззу.
И со стороны это выглядело предательством.
