Глава 52

Но Финес, похоже, и не собирался довольствоваться только этим. Сосредоточившись, он начал произносить слова какого-то заклинания, одновременно с этим подняв обе руки в воздух и став извивать их в странных хватающих движениях. Внезапно земля под ногами задрожала, а затем и так же быстро утихла, когда могучие растения начали молниеносно вылетать наружу, ловя двух последних убегающих игроков за ноги. Лианы извивались, тащили их назад и не только цеплялись за них, крепко держа, но и впивались в плоть ног игроков, причиняя им периодический незначительный урон.

– Не... не оставляйте нас-с! — закричал один из них, обращаясь к своим убегающим обратно в рощу товарищам.

— Эй-эй, д-давай договоримся, кома... — не успел другой закончить то, что хотел сказать, как его голову пронзило копьё одного из моих людей. А уже через секунду второе прикончило и его дружка, лежащего рядом. 

Видя то, что некоторым из нападавших всё же удалось спастись, я в то же время прекрасно осознавал, что в ближайшее время не следовало отдавать приказ о погоне.

Прекрасно, ещё один уровень! — подумал я. Однако, для того, чтобы разобраться с этими новыми обновлениями, мне нужно было подождать по крайней мере несколько минут, после того, как я разберусь с более насущными проблемами.

Вскоре ко мне вместе с остатками 5-го отряда подбежал Сержант Брукс, достигнув меня как раз к тому моменту, когда мои Стражи Почёта отдали честь и растворились в серой дымке. Эта способность спасла мне жизнь и проявила себя с наилучшей стороны, оказавшись для меня крайне мощным инструментом.

— Сэ-эр! Вы в порядке? Я видел, как маг обездвижил вас, и подумал о худшем, — озабоченным тоном спросил Брукс.

— Я в порядке, Сержант. Спасибо за заботу. Давай отправим медиков присматривать за ранеными и выясним, кого мы потеряли в бою... и заодно посмотрим, не обронили ли эти Кровавые Клинки какую-нибудь ценную добычу. Они должны были потерять по крайней мере несколько монет, и, возможно, потеря одного или двух предметов заставит их дважды подумать, прежде чем снова связываться с нашим подразделением в будущем, — сказал я с мрачной улыбкой.

— Да, сэр. Я заставлю людей работать, — ответил Сержант Брукс и сразу же начал выкрикивать приказы, давая понять, что этот небольшой перерыв окончен и чтобы все снова возвращались к своим обязанностям.

Судя по тому, что я увидел, вновь осматривая поле боя, в этом сражении мы заплатили кровавую цену. Игроки были гораздо более опасным противником, чем орды гоблинов или другие существа, с которыми нам довелось сталкиваться ранее. В общей сложности мы потеряли пятнадцать убитыми в бою. Хотя это, безусловно, были худшие потери, с которыми мы сталкивались до сегодняшнего дня, это сражение пошло бы по намного более кровавому пути, если бы не остальная часть каравана, пришедшая нам на помощь. Но это решение не могло не повлечь за собой и смерть их людей. Дэган потерял троих извозчиков, и даже один из поселенцев, которые старались действовать как можно осторожнее, погиб в бою. К счастью, в моём распоряжении было несколько солдат, у которых имелся некоторый опыт обращения с животными, так что я приказал им помочь с управлением фургонами. Прежде чем снова отправляться в путь, нам нужно было сделать и ещё кое-что, кое-что важное... Собравшись вместе, мы провели быструю церемонию захоронения наших мёртвых людей, отдав дань их храбрым жизням.

Когда мои солдаты закончили проверять трупы на наличие чего-либо ценного, системное уведомление сообщило мне, что средства подразделения увеличились на три золотых, тридцать пять серебряных и пятьдесят пять медных монет. Похоже, убивать игроков было гораздо выгоднее, чем гоблинов. Из этой суммы я взял один золотой, чтобы сохранить его для нашего паевого фонда, а остальное отдал семьям тех, кто потерял родных в бою. Тем не менее, золото оказалось не единственной нашей добычей. Мы также подобрали с тел игроков два кинжала, большой бронзовый топор и одно небольшое целебное зелье. Безусловно, это был не слишком большой улов, на который я мог бы рассчитывать, но всё, что наши враги потеряли сегодня и должны были заменить, было само по себе победой. Зелье, что мы подобрали, было первым зельем, которое я видел в игре, так что я решил изучить его поподробнее, просмотрев его характеристики.

Очевидно, что даже такое зелье было лучше, чем ничего, когда ты не имел другого способа исцелить себя, так что я положил флакончик себе в сумку и перетащил его значок на панель быстрого действия в правом нижнем углу экрана для лёгкого доступа. 

Покончив с этим, я заключил, что пришло время заняться и своими солдатами. Нам с Сержантом Бруксом пришлось немного перетасовать наших людей, чтобы выровнять их количество внутри отделений. 2-ой отряд пострадал больше всего, потеряв целых восемь из десяти человек, в то время как 5-ое отделение не понесло абсолютно никаких потерь. Когда все распоряжения были отданы, а приказы исполнены, каждое отделение осталось недоукомплектованным, имея теперь по семь солдат на отряд.

Спустя некоторое время я уже шёл вдоль вереницы наших фургонов, организуя отряды и разговаривая с переселенцами, пытаясь хоть ненамного поднять их боевой дух. Проходя мимо фургона Финеса, я ненадолго остановился, увидев, как он укладывает арбалеты обратно в деревянный ящик. Этот поистине странный и несколько подозрительный торговец вместе со своими гоблинами самоотверженно сражался, защищая караван, к которому едва успел присоединиться. Мне захотелось поблагодарить его за это, и я также чувствовал себя немного виноватым после того, как его гоблины получили то, что, как я теперь знал, было несправедливым приёмом в точке перехода. Мне нужно было зарубить себе на носу, что эта сумасшедшая игра была намного сложнее, нежели просто “гоблины всегда плохие”.

— Финес, я хотел бы поблагодарить вас... то есть тебя и гоблинов за помощь. Вы, вероятно, спасли сегодня несколько жизней, — сказал я, заглядывая внутрь.

— Чья-то спасённая жизнь — это спасённый клиент, я всегда это говорю... и клиент, чью жизнь ты спас, всегда готов потратить больше, — сказав это, Финес улыбнулся и встряхнул кошельком у себя на поясе.

Говоря о благодарности, я осознал, что у меня была ещё одна вещь, которую я считал правильным сделать:

— Вождь Багтаг, Кипкип, спасибо также и вам обоим за то, что помогли защищать караван. Я бы хотел, чтобы у каждого из вас было вот это. Я думаю, вы заслужили их, как и наше доверие, — я вручил гоблинам по одному кинжалу, которые мы стащили с Кровавых Клинков. Оба гоблина потрясенно взяли кинжалы в свои маленькие руки, сперва не веря, что солдат-человек дал им настоящее оружие, а затем, так же быстро оправившись от своего шока, пристегнули кинжалы к поясам, вытащили их из ножен и начали с нескрываемым восторгом любоваться их острыми и красивыми лезвиями.

— Эй, вы двое, только не колите ничего, что не нуждается в "колотье", — сказал я напоследок, когда уже собирался продолжить идти к своему фургону. В последний момент я увидел, как оба гоблина прямо-таки сияют от гордости из-за того, что снова имеют своё собственное оружие, а вот на лице Финеса промелькнуло что-то похожее на озабоченность...

Вернувшись к переднему фургону, я обнаружил Дэгана за поводьями, уже готового трогаться в путь. Чуть позже, когда мы проезжали мимо наспех вырытых могил, каждый из солдат встал в своих повозках и отдал честь нашим павшим друзьям. Сделав то же самое, я откинулся на сиденье фургона рядом с Дэганом. Он решил сам вести свой транспорт после того, как наш погонщик Торген погиб во время этого нападения. С печальным вздохом Дэган провел пальцем по отметинам "Хмпф", которые он вырезал на сиденье, а затем дёрнул поводьями и заставил мукока тянуть в прежнем темпе. Я, и я уверен, что и все остальные, теперь гораздо внимательнее следили за окружающей нас местностью, высматривая среди листвы возможных новых врагов. Я воспользовался этим моментом, чтобы открыть свою страницу персонажа, но, обнаружив, что ничего, кроме моего здоровья и + 1 к атаке не изменилось, поудобнее устроился на сидении и стал наслаждаться прохладным ветерком, дувшим в мою сторону, находясь в ожидании скорого прибытия в Хайден Кнолл...