О подобном исходе эти двое могли разве что мечтать. Навсегда избавиться от доставучего старикашки получится разве что посредством прямого вмешательства Гроссмейстера Рон Юна — им же самим оставалось только вздыхать по поводу своего вынужденного бессилия.
— Кстати говоря, а где Биэчен и Цзы Ян? — встрепенулась от задумчивости Су Ло.
— О, ну, в общем и целом, в данный момент они развлекаются с Мо Юньфэном, — небрежно ответствовал Наньгун Луюнь, недовольный, что его отвлекают по всяким пустякам от крайне увлекательного процесса копошения в волосах девушки. Ведь гладкие пряди так приятно скользят сквозь пальцы, своим шелком щекочут кожу…
— Развлекаются? Что, прям втроем?! И тебя совершенно не волнует данный факт? Биэчен Юин же всего на восьмом уровня, а Цзы Ян и вовсе на седьмом! А вдруг они пострадают? — возмущенно воскликнула экс-Четвертая Мисс, уже готовая прямо сейчас отправиться на подмогу друзьям.
— Ничего, не помрут, — несколько жестко осадил её мужчина. В присутствии тех двоих у него никак не получалось понежничать со своей возлюбленной, и вот, когда он наконец-таки их отослал куда подальше, уже сама девчонка всё норовит куда-то бежать, не даёт ему насладиться их уединением! Возмутительно! — Не забывай: только бесчисленные испытания с угрозой для жизни даруют стремительный рост. Время не ждёт, и если эта сладкая парочка не поторопится, они уже никогда не поспеют за нами.
«И, в конце концов, будут сметены с дороги их общими врагами, которые тоже не дремлют и развиваются» — эти слова так и не были произнесены, но повисли в воздухе грузной истиной. Су Ло всё понимала, однако не могла не беспокоиться за друзей.
— Не переживай так, кто ещё из смертных становился сильнее иным способом? — хмыкнул Наньгун Луюнь и вернулся к порче прически экс-Четвертой Мисс.
По правде говоря, сам он с удовольствием запер бы возлюбленную в какой-нибудь высокой-превысокой башне и неусыпно охранял ото всех бед и несчастий. Закрыл бы её от всего мира, от его несправедливости и жестокости, и единолично бы наслаждался её улыбкой, блеском глаз, нежностью рук… Но даже его собственнические инстинкты вынуждены были заткнуться под напором разума: такого обращения его девочка не потерпит. Не согласится на жизнь в золотой клетке. Возненавидит его — а он не мог этого допустить. Что угодно, только не это. Она сама выбрала свой путь, и будет следовать ему неотступно. А всё, что ему оставалось — это всюду следовать за ней, помогать, защищать и время от времени урывать кусочки счастья, как вот сейчас.
— К слову, чем ты занимался всё это время? Ты опоздал, — заметив, как помрачнел юноша, Су Ло поторопилась сменить тему.
— А ты что же, не заметила, что за нами не погнался больше никто из старейшин? — на его губах заиграла загадочная улыбка.
— Верно… Твоих ручонок дело?
— Фи, никакого уважения к моим талантам, — притворно поморщился Его Высочества.
— О мудрейший из мудрейших, одарённое ты наше Высочество, поведайте же мне, неразумной, как Вы добились столь высоких результатов? — склонилась в шутливом поклоне девушка и, уже перестав кривляться: — Серьезно, что ты с ними сделал? Не к кроватям же привязал, право слово! Насколько мне известно, самый слабый из них был не ниже десятого ранга.
— Настоящий маг не выдаёт секрет своих трюков.
— Да ну и пожалуйста, не очень то и хо…
По спине Су Ло пробежалась толпа ледяных мурашек, да и с выражения лица Наньгун Луюня в момент слетела вся дурашливость. Молодые люди переглянулись, прислушались к собственным ощущениям:
— Чокнутый старик на подходе! Бежим! — пока экс-Четвертая Мисс соображала, мужчина уже оценил обстановку и принял решение. Однако не долго же длилась их передышка! Принц Цзинь крепко прижал к себе девушку: — Ты пока восстанавливайся, а я тебя понесу.
Всё верно, командную работу никто не отменял. Силы Су Ло ещё не восполнились, а сидеть здесь и дожидаться разъяренного Предка Мо — глупость несусветная. Чуть погодя можно будет снова воспользоваться телепортацией, пока же придётся по старинке, ножками.
— Это ты здорово придумал, чебурашка! — ответствовала нетленной классикой девушка и взобралась Наньгун Луюню на закорки. Уцепилась покрепче, как детёныш-коала за холку мамы, и погрузилась в своё пространство — там восстанавливаться было сподручнее.
Гонка началась.
Стоило сдвоенной фигуре молодых людей раствориться в ночи, как явился Предок Мо. Судорожно заозирался, как гончая на охоте, никого не обнаружил и со злости шарахнул ребром ладони по тому самому плоскому камню, где буквально пару секунд назад сидели Су Ло с принцем Цзинем. Камушек от такого обращения оскорбленно крякнул, фыркнул и раскололся надвое. Энергетическая волна же на этом не остановилась, входя вглубь земли — и многострадальная скала разошлась глубокой трещиной. Пройдет всего пара-тройка хороших дождей, и горная гряда обзаведется ещё одним ручейком.
Разумеется, на сим ярость старика ничуть не уменьшилась. Взрыв духовного шара не прошел для него бесследно: волосы оказались вздыбленными, всё лицо перепачкано сажей, великолепная одежда растрепалась и продырявилась до уровня лохмотьев — не Легендарный Старейшина дома Мо, а беспризорник только что с паперти. Однако сам Предок Мо словно и вовсе не обращал внимания на свой плачевный внешний вид. Он был полностью сосредоточен на своей цели: найти девчонку и выпить всю её кровь до последней капли! Повел носом из стороны в сторону, словно пытался напасть на след, и интуитивно помчался как раз в том направлении, где скрылся Наньгун Луюнь. И вскоре ему-таки удалось настигнуть беглецов: всё же, их с юношей разница в уровнях была колоссальной. Своим зорким глазом старик тут же заприметил удобно пристроившуюся за спиной принца Су Ло, и все прочие раздражающие факторы остались на втором плане. Ничто не имело значения, кроме дивной кровушки, так задорно бегущей по венам девчонки! Да, после первого «приёма» его голова чуть не разорвалась на куски… Но он плотно подсел на этот «наркотик», и отсутствие новой дозы вызывало страшные муки. Что такое легкая мигрень в сравнении с разрывающей жилы и выкручивающей суставы натуральной ломки?
Наньгун Луюнь затылком почувствовал жгучий взгляд безумца — старик практически догнал своих жертв. Парень мысленно выругался и окутал себя и Су Ло слоем защитного кокона, не шибко, впрочем, надеясь на его эффективность. Опасности добавляло ещё и прогрессирующее безумие Предка Мо: нет, чтоб как нормальные люди, потребовать остановиться и отдать девчонку — он предпочитал более радикальный подход. К примеру, шибануть обоих сгустком концентрированной энергии. О том, что при подобном раскладе от «сосуда» с его ненаглядной кровушкой может остаться мокрое пятно, он, очевидно, не раздумывал. На крайний случай слижет с земли заветную жижу, не побрезгует.
От формирующегося на ладони старика шара воздух заискрился, затрещал. Даже на расстоянии ощущалась его подавляющая аура. Предок Мо был на пике уровне святости, людей, сравнимых с ним по силе, на всём континенте было раз-два и обчелся. И Его Высочество принц Цзинь, при всей своей уникальности и талантливости, ничего не мог противопоставить такому мамонту мира культивации.
