— А что, если на меня не накладывали никакую технику? — закономерно поинтересовалась Су Ло. За время своего обучения у Рон Юна она «проглотила» все книги по лекарствам в его кабинете, под завязку забив свою голову всевозможными знаниями в этой области, и при этом ни слова не прочитала об этой технике «альтер-внешности».
Фея Ян Ся оглянулась на мгновение и пренебрежительно ответила:
— В таком случае, этот субстрат прилипнет к твоему лицу навсегда.
— Что?! Какого… — «жуть как обрадовалась» данному известию девушка.
Теперь, у неё было всего две дороги: открыть свое «истинное» лицо, ежели таковое в принципе существует и отличается о её нынешней физиономии — и ощутить на себе всю мощь гнева чокнутой-Ян Ся, наверняка при этом погибнув; или же примкнуть к гордой расе чернолицых … Хотя нет, это она еще слишком позитивно мыслит. Если окажется, что она на самом деле не та, кого так рьяно разыскивает старая ведьма, то вряд ли после данной экзекуции её с миром и извинениями за причиненные неудобства отпустят на все четыре стороны. Скорее всего, исход будет тем же, что и в первом случае: её банально убьют, дабы у неё не было возможности нажаловаться о таком беспределе своему Учителю.
Ситуация из серии «хуже не придумаешь», казалось бы, но… Всегда есть куда хуже. Фея Ян Ся наконец вспомнила о другом своем пленнике, а именно — мелком дракоше. Тонкий палец поманил за собой сверкающую белым светом сферу, а Мэн-Мэн, заключенный внутри, в панике забился о непробиваемые стенки — он не мог допустить, чтобы его разлучили с маленькой хозяйкой! Взгляд, направленный на Су Ло, был полон боли и мольбы — но девушка ничем не могла ему помочь.
— Фея Ян Ся! Вы забыли снять с меня Ваше заклятье — я до сих пор не могу пошевелиться! Ни вздохнуть, ни… не при дамах будет сказано. А у меня нос чешется, вот! — затараторила экс-Четвертая Мисс.
— Как мы уже выяснили, — ехидно мурлыкнула старая ведьма, — ты весьма сообразительная девчушка. Даже слишком сообразительная, так что я, пожалуй, оставлю все как есть. Спокойней будет.
— Но так же нечестно! — по-детски возмутилась Су Ло.
— Хочешь справедливости? Хорошо, синтезируй Пилюли Концентрированного Восстановления — и тогда воздействие яда прекратится. Если, конечно, у тебя в запасе имеется карманная лаборатория! — и Фея Ян Ся с дьявольским смехом удалилась, не забыв прихватить за собой подвывающего дракошу. Железные прутья выросли из земли в том же месте, снова заключая Су Ло в клетку.
Разумеется, она была абсолютно уверена в своей победе: насколько она помнила, год назад девчонка была всего лишь на Элементарном уровне, вряд ли её прогресс настолько велик, что она сможет сделать подобное лекарство. Такое мастерство не каждому Аптекарю Продвинутого уровня по силе. Так что, ей ничего не стоило проявить «благодушие» и поведать Су Ло о противоядии.
Вот только старой ведьме и в голову не пришло, что благодаря своей удаче и многочисленным плюшкам вроде хорошей памяти и высококлассного оборудования экс-Четвертая мисс, даже будучи на Промежуточном уровне, уже в состоянии продуцировать пилюли Продвинутого ранга. И с «карманной лабораторией» вышла осечка — в её пространстве как раз по чистой случайности оказалась одна такая.
Только после ухода своей хозяйки Ли Яояо осмелилась подползти к Су Ло:
— Пфф, тебе не сбежать, понятно. Вот ты у нас где! — смешно потрясла она подрагивающим кулачком. Глядя на измазанную черной гадостью моську своей врагини, собственные переживания Феи Нефритового Озера как-то сами собой отошли на второй план, а сердце буквально запело от переполнявшего его счастья.
Ровно через три дня, при любом раскладе, Су Ло умрет. И с большой вероятностью, она до самой смерти (да и после неё) останется с этим уродливым черным лицом. От одной мысли об этом Ли Яояо зашлась в полусумасшедшем приступе смеха, перешедшего в судорожный кашель — потревоженные ребра отозвались острой болью, легкие буквально заливало кровью. И всё это из-за неё!! Проклятая Су Ло!
— Шлюха! — Фейко-муха занесла руку для пощечины, но всего в каких-то паре сантиметров от лица Су Ло её ладонь перехватила длинная лиана. Послышался отвратительный треск ломаемых костей, а за ним последовал душераздирающий вопль боли. Чертова лоза сломала ей запястье!
Впрочем, кто этой дурехе был виноват, что она, очевидно, от большого ума совершенно позабыла, что у её повраги, помимо маленького дракоши, давеча появился еще один могущественный питомец. И так как она вовсе не ожидала сопротивления от скованной и контролируемой её Учителем Су Ло, то совершенно не успела отразить эту атаку — за что и поплатилась собственной конечностью.
— Ну ничего, ничего, — прошипела девушка, баюкая свою пострадавшую руку. — Тогда я просто подожду, подожду и посмотрю, как тебе будет житься эти три дня! — она подумала закончить свою речь дьявольским смехом, но вовремя вспомнила о состоянии своих ребер — пришлось довольствоваться многообещающей все муки ада ухмылкой.
***
С того момента прошло два дня. Два дня, за которые Ли Яояо не отжалела Су Ло ни капли воды, не говоря уже о еде. Цель её мелких пакостничеств была проста и прозрачна: она хотела, чтобы Су Ло страдала, чтобы мучилась, чтобы тело предательски терзало её голодом и жаждой… чтобы она наконец сломалась, и преклонила свои колени, признавая поражение.
Сама Фейко-муха, разумеется, диетами себя не утруждала. Она восседала за небольшим круглым столиком в нескольких метрах от клетки, и весь этот стол был уставлен блюдами со всевозможными яствами, которые она поглощала с демонстративным аппетитом. Благодаря своим Аптекарским талантам, девушка успела подлатать себя, и теперь выглядела весьма довольной жизнью.
Су Ло же по-прежнему сидела в железной клетке, с ничего не выражающим пустым лицом. И совершенно не реагировала ни на завлекательные ароматы, ни на призывное чавканье и причмокивания со стороны Ли Яояо. А ведь Фея Нефритового Озера так старалась! Она даже капнула драгоценной духовной воды из запасов семьи Ли! От этого запаха слюнки непроизвольно текли до самого подбородка даже у неё, сытой и даже немного объевшейся!
Вот только её врагиня имела смелость… нет, наглость — совершенно не реагировать на её ухищрения. Так и просидела истуканом все эти два дня, безотрывно уставившись в одну точку.
— Эй, ты, должно быть, голодна? — молвила Ли Яояо, провокационно помахав перед Су Ло куском стейка. Бесполезно — девчонка даже глаз на неё не подняла.
Собственно, никакой голод на самом деле её и не терзал. Этой ночью, воспользовавшись тем, что её тюремщик закемарила, она беспрепятственно схомячила свои припасенные в пространстве пайки. Так что Фейко-муха может хоть жонглировать едой перед ней — сейчас Су Ло было не до удовлетворения низменных потребностей.
