Биэчен Юин кивнул и начал добросовестно объяснять:
— Внутри тела Аметистовой колючей рыбы заключена богатая духовная сила. Эффект от одной такой рыбки приравнивается к мощи зеленого кристалла. Так что, вряд ли на этом континенте найдется человек, не желающий поймать себе парочку.
Парень перевел дух и продолжил:
— Однако, Аметистовая колючая рыба очень умна и редко где встречается — иначе ее популяция уже давно бы исчезла с лица земли. Только в ночь на 15 июля эти рыбы заплывают в воды Аметистового Колючего Острова в Восточном Море. Таким образом, этот шанс выпадает только один раз в год.
Так вот чем был так недоволен Анья Мин. Действительно, опоздай они с Наньгун Луюнем еще на немного — и не видать им заветной рыбешки, как собственных ушей.
— А почему именно 15 июля? — Су Ло ни как не могла взять в толк, отчего эти Аметистовые колючки так избирательны в дате. Или этот конкретный день чем-то выделяется из остальных?
— То есмь великая тайна. Знай люди ответ на сей вопрос, вряд ли бы стали ждать целый год, — честно ответил Биэчен Юин.
— Значит, ожидается целая толпа желающих поживиться плавучим «зеленым кристаллом»? — полюбопытствовала Су Ло.
Одна Аметистовая колючая рыба по эффективности была эквивалентна кристаллу зеленого цвета, которые в свою очередь встречались довольно редко. Рыночная цена на такой камушек составляла пять тысяч золотых. Значит, если такую ценную рыбу можно ловить лишь раз в год — охотников найдется немало.
— Нет, это вряд ли, — протянул мужчина: — Не каждый может достичь Аметистового Колючего Острова, ведь путь к нему пролегает сквозь кучу ревущих смерчей. Всего несколько роскошных яхт во всём Восточном Линь способны преодолеть этот путь.
Смерчи? Су Ло только собирался спросить, но увидела, как внезапно распахнулись глаза Наньгун Луюня. Холодный свет промелькнул в них. Внезапно, он протянул руку и резким движением сграбастал девушку в свои объятия.
— Что ты... — не успела Су Ло закончить фразу, как почувствовала сильный удар по корпусу корабля.
Потеряв равновесие, она со всего размаха налетела носом на стальную грудь Наньгун Луюня. Очень хотелось пощупать пострадавший нос — по ощущениям, он вдавился прямо в череп, но принц Цзинь держал слишком крепко, не позволяя и пальцем пошевелить.
Но, как оказалось, Су Ло еще повезло. Максимум, что ей грозило — это приобрести моську пекинеса, а вот других девушек, которых привёл Биэчен Юин, мирно щебетавших в сторонке, от удара так вообще чуть не выкинуло за борт.
Когда яхту тряхнуло, их всех безжалостно бросило на палубу. Падение было таким неожиданным и сильным, что, по ощущениям, у них все кости переломались. Так и лежали в итоге, постанывая от боли и не решаясь даже попытаться встать.
Однако это было только начало свистопляски.
Яхта ухнула вниз, а затем быстро взлетела вверх. И снова, со всей силой упала обратно, и так по кругу. Палуба тряслась с такой силой, что пытаться на ней устоять было чистой воды безумием.
Те немногие из девушек, похожих на иволог и ласточек, кто не успел ухватиться за что нибудь, взлетели вверх и снова, словно тряпичные куклы, беспощадно упали на палубу. Эдакие мячики-попрыгунчики, попавшие в руки безжалостно-игривой матушке Природе.
Через какое-то время всё устаканилось, и все понемногу начали приходить в себя.
Хмурые и решительные Анья Мин и Лан Сюань потопали к носу яхты. Устремившийся за ними Биэчен Юин, пройдя пару шагов, обернулся к Наньгун Луюню:
— Второй старший брат, ты идёшь?
Принц Цзинь в это время спокойно перебирал пальцами волосы Су Ло, по-прежнему распластанной на его груди, и лениво бросил:
— Этих двоих вполне достаточно.
Биэчен Юин натянуто улыбнулся, потер нос и, скорчив рожицу девушке, с довольной моськой бросился догонять своих товарищей.
Этот странный глава Гильдии Наёмников напоминал мальчишку-сорванца, который никогда не взрослеет.
Проводив его взглядом, Су Лу обернулась и с любопытством спросила:
— Это то самое место, где бушуют смерчи?
Наньгун Луюнь оставался спокоен как удав, несмотря на хаос творившийся вокруг. Пригладив её слегка растрепанные волосы, на его лице заиграла легкая улыбка:
— Только лишь начало. Что, испугалась?
Су Ло иронично приподняла бровь и усмехнулась:
— Чего мне боялась? Я неплохо плаваю, так что тонуть во цвете лет не собираюсь.
Наньгун Луюнь бросил на нее обжигающе-нежный взгляд и, щелкнув девушку по носу, снисходительно произнес:
— Смотри не накаркай, чудо. Надеюсь, до купания не дойдет.
Что значит «надеюсь»? А что, есть вероятность стать добычей Аметистовых колючих рыб, а не наоборот?!
Су Ло показала мужчине язык и высунула голову из его объятий, дабы осмотреться. Ее взгляд притянуло то место, куда так лихо поскакали Биэчен Юин и та парочка, и девушка с любопытством спросила:
— Что они делают?
— Подавляют смерчи. Хочешь пойти глянуть? Эти парни обычно живут как принцы, за которых разве что зубы не чистят, так что в деле их можно увидеть не часто. А посмотреть там есть на что.
Слышали бы их беседу другие — им бы пришлось дружно ловить свои челюсти в районе палубы. Наньгун Луюнь, всегда придерживающийся правила «Молчание-золото» и общавшийся, если это так можно назвать, исключительно отрывистыми лаконичными фразами, изволил беседовать такими длинными и пространными предложениями. И делал он это исключительно с Су Ло. Более того — ни перед кем иным он прежде не опускался до просьб и уговоров, а с ней поди ж ты — сподобился.
Су Ло радостно закивала — упускать столь редкую возможность она не собиралась. Скинув с себя руку Наньгун Луюня, она вприпрыжку поскакала к носу палубы.
Именно с этого места удобнее всего было следить за обстановкой на море.
Наньгун Луюнь, как привороженный, потопал за девушкой, готовый в любую минуту подхватить ее в случае опасности. При этом начисто проигнорировал лежащих там и тут постанывающих девушек. (п.п: я у мамы джентльмен :D)
На водной поверхности, сколько захватывал глаз, повсюду были усеяны огромные смерчи и водовороты, раскрывшие свои черные пасти, как голодные чудовища. Вот вдалеке показался корабль, вихляющий то влево, то вправо, но, в конце концов, ему не удалось избежать смертельной ловушки. Всего миг — и он исчез в глубине.
Хороший был корабль, что-то около пятидесяти метров. Не огромная яхта, на которой плыла Су Ло, но все же. И всего за секунду ее как щепку проглотил водоворот. Это зрелище почище всяких рассказов-запугиваний заставило Су Ло волей-неволей опасливо напрячься.
— Боишься? — Наньгун Луюнь, спокойно стоявший позади девушки, обхватил руками ее талию и прижал спиной к своей груди.
Уткнувшись носом в ее волосы, мужчина с наслаждением вдыхал этот аромат. На мгновение у Су Ло даже появилось желание почухать его за ушком, мол, «хороший песик, хороший». Но, сдержав порыв, она просо тряхнула головой и вновь уставилась на бушующую стихию. Водные смерчи бурным потоком соединяли море и небо.
Море возмущалось, оно было явно не радо своим «гостям». Корабль то и дело сотрясали волны, накреняя его то на один, то на другой бок. Со всех сторон кружили смерчи. Весь воздух пропитался опасностью.
Перед гневом природы, при виде громадных волн, закрывающих собой все небо, все человечество в лице мелких людишек на этой двухсотметровой лодчонке казалось столь незначительным, как всего одна капля в этом бушующем море.
Су Ло, не отрываясь, глядела вперед и демонстративно-равнодушно ответила:
— Не так и страшно, — ведь рядом был Наньгун Луюнь, который не даст ей пропасть.
В этот самый миг, прежде устойчивый корпус яхты содрогнулся. Огромные волны, одна за другой, бросились в атаку — словно соревновались, кто же из них первым проглотит этот непокорный назойливый кораблик. Море то подкидывала судно к небу, то обрушивала вниз, в пучину своих вод.
Су Ло, поддерживаемая и защищаемая Наньгун Луюнем, даже не шелохнулась, чего нельзя сказать о других девушках. Дабы не быть выброшенными за борт, они поскорее обвязались канатом, который им кинули матросы. Их по-прежнему бросало во все стороны, что не особо хорошо сказывалось на их самочувствии, но хотя бы импровизированное купание им больше не грозило. А это значительно повышало их шансы на выживание.
Су Ло неусыпно следила за фигурами Анья Мина и Лан Сюаня.
