Неделей спустя…
Группе Диабло удалось благополучно пересечь три пропускных пункта.
Был полдень, и погода стояла отличная.
Солнце светило прямо над головой, и просто оставаясь под ним в такую погоду, можно было запросто вспотеть. Не так сильно жарко, как в городе Фальтра, но все же, климат в этом регионе умеренный.
До прибытия в королевскую столицу оставалось еще примерно пол дня. Больше не было ничего, что могло бы преградить им путь.
До наступления сумерек они, скорее всего, прибудут.
Рем была в отличном настроении:
— … Лилитана ты действительно замечательный священник. Можно сказать, просто образец того, каким должен быть священник.
— Нет, нечто подобное… — застеснялась она и прикрыла рот рукой.
Шера тоже похвалила ее:
— Но это же поразительно, не правда ли? Лилитана, хороши не только твои молебельные песни, но и готовка поразительно вкусна!
— Если ты смогла насладиться этим, то уже замечательно.
Она словно мать — подумал Диабло.
И она правда превосходна.
Поскольку никаких боев пока не было, он не знал о ее способностях как целителя, но… Судя по красоте мелодий ее молитв, она ни в чем не уступала Верховному Первосвященнику Люмачине.
Поскольку именно она учила Люмачину всему в детстве, то удивляться тут, наверное, особо нечему.
Лилитана не испытывала волнения даже в окружении солдат и уверенно беседовала с начальниками пропускных пунктов.
Что касается местных священников, то она оказалась не просто на уровне “хорошо известна”, но они боготворили ее, словно та была их наставником. Всякий раз, при возникновении сложной проблемы, с которой они, казалось, не могли справиться, обращались к ней за советом.
Лилитана была женщиной, которую боготворили как святую мать.
— … Если все это так, то такой человек как ты по заслугам должен быть избран в совет кардиналов, — сказала Рем.
— Твои слова — большее, что я заслуживаю. И все же, — она потупила взгляд, — всему виной то, что я гном.
— Ах… понимаю. Великий собор расположен в королевской столице. Расовая дискриминация, в конце концов, там укоренилась прочно.
— Если так подумать, то Совет кардиналов, с того момента как им начал управлять парень по имени Бишос, состоял исключительно из людей, не так ли? — вспомнил Диабло.
— Верно, — согласилась Лилитана. — И даже больше. Даже госпожа Люмачина… не окажись она человеком, ее бы ни за что не выбрали Верховным Первосвященником, несмотря на, какой у нее талант.
— Какая тупость.
Услышав слова Диабло, Рем тоже продемонстрировала клыки.
— … Вот именно.
Даже Шера, которая обычно никогда не злилась, вспылила:
— Это ужасно!
Сделав жест: “ну-ну”, Лилитана успокоила их.
— Независимо от того, в кого они верят, или во что, или какой мир жаждут, каждый человек индивидуален. То, что есть добро и зло, и то, что им нравится или нет, это — разные вещи… и с этим ничего не попишешь.
— … Вот только я чувствую, что расовая дискриминация, сама по себе, не должна быть разрешена?
— Может быть это неправильно. И все же, фактом остается то, что королевскую столицу населяют люди с такими ценностями. Я не хочу доставлять госпоже Люмачине хлопоты и проходить через сложности, просто оставаясь рядом с ней.
И верно, подобного рода неприятности могут иметь место.
Предыдущий Совет кардиналов, представлявший собой группу Бишоса, был ликвидирован рыцарями ордена Королевского дворца. Кардиналы, казалось, были связаны с королевской властью, и вдохновитель решил от них избавиться.
Люмачина выдвинула кандидатуры новых кардиналов, в том числе приглашая и Лилитану, но она отказалась. Она беспокоилась из-за своего происхождения и расы.
— Это как-то грустно…
Услышав слова Шеры, Лилитана покачала головой из стороны в сторону.
— Все в порядке. Прежде всего, жесткий образ жизни королевской столицы не подходит моему характеру. Мой отказ вступления в Совет кардиналов касался не только моей расы и Храма земли. У меня на то были и свои причины, — ее щеки слегка покраснели.
— … Свои причины, — спросила Рем, наклонив голову, — … это?
— Я… никудышный человек. Мне не удастся вынести это, — Лилитана отвела взгляд в сторону балдахина.
Ее текущее выражение не соответствовало привычному, спокойному взгляду, казалось, она чего-то жаждет.
— У тебя есть какое-то желание? — спросил Диабло. — Говори, нечего скрывать.
— … Верно, Лилитана, — кивнула Рем. — Почему ты должна быть сдержанной в чем-то?
— А? Это… нормально?
— Ну, ну? — подалась вперед Шера. — У тебя есть, чего ты желаешь? Или есть то, что ты хочешь сделать?
— Э-м… полагаю, можно сказать, что я хочу кое-что сделать…
— Разве не будет здорово, если ты это сделаешь? — даже не выслушав подробности, Шера согласилась.
— … Будет лучше, если я остановлю экипаж? — спросила Рем.
— Нет, в этом нет необходимости.
— … В таком случае, больше нет причин не сделать это. Тебе не кажется, что отговорки кончились?
— А-ага.
*Зырк* — Лилитана перевела взгляд на Диабло. Ее ресницы дрожали.
— Что такое?
— Но… эм… это может осквернить глаза.
— Хмпф… Я Король демонов. Что бы ты не сделала — знай, возникать не стану.
Услышав эти слова, она улыбнулась так, словно была освобождена.
— Большое вам спасибо! Ну, тогда, прошу меня простить, — сказала она, положив руки на рясу священника.
У Рем и Шеры чуть глаза на лоб не полезли.
Даже Диабло не находил слов.
Лилитана, легким движением рук, сняла с себя одежду.
— Носить одежду в такой жаркий день — вот, что я не выношу.
(Вот уж действительно невозможно сделать такое, если живешь в городе, да?) — искренне согласился Диабло.
Она, казалось, изначально даже не одевала нижнего бель, и сейчас была совершенно голой.
У нее была худощавая фигура, присущая усердной трудяге, но поскольку она — гном, грудь у нее была огромной, и немного обвисшей.
На ее коже выступили капли пота.
(Почему ты разделась?!) — хотел было крикнуть он, но, похоже, что именно этого она и “желала”.
Диабло не хотел, чтобы его упрекали в том, что у него “личность не такая, как у других”, следовательно, он не хотел упрекать других.
Именно поэтому он не отказал ей.
Но теперь он был взволнован тем, куда направить взгляд.
Лилитана подняла обе руки вверх:
— Е-ху, так приятно! Этот ветерок! Это солнышко! Это чувство свободы! Ах, быть обнаженной так здорово, не так ли?
— … Вот как?.. — ответила ошарашенная Рем. — … Я не знаю, ведь не раздеваюсь перед другими.
Она не отрицала, но и не могла скрыть волнение в голосе.
— Ува-а-а!.. — Шера покраснела и ладошками прикрыла лицо. Вот только она уверенно подглядывала между пальчиками.
Такая реакция группы Диабло, похоже, понравилась Лилитане. Ее настроение стало заметно лучше.
— Уфу-фу-фу… даже взгляды людей… Если привыкнешь к этому то можешь даже пристраститься, понимаешь?
— … Нет, мне и так не дует.
Ранее Рем уже разгуливала голышом по деревне темных эльфов, так что таким уже занималась. Но тогда использовалась ритуальная магия.
Ее тело довольно сильно отреагировало на это.
Ощущение, словно это может войти в привычку — Рем, казалось, и сама чувствовала это. Сейчас же ее лицо стало непробиваемым.
Лилитана саркастически рассмеялась.
— Аха-ха… когда все одеты, а я одна разделась, то это немного неловко, да?
— … Оказавшись на улице голым почувствуешь себя неловко, причем не немного, даже если разденутся все, — холодно подметила Рем.
Шера, напротив, кивнула, словно соглашаясь:
— Верно, одиноко все делать самому, да?
— … Погоди, Шера?! Ты что собралась делать?!
— У меня тоже жмет в груди.
— … В таком случае, ты могла бы, по меньшей мере, ослабить ее, расстегнув несколько пуговиц, верно?!
— Понеслась!..
Горы Шеры, которые они не видели уже давненько, с треском вырвались наружу. Словно желая восполнить пробел последних нескольких дней, они слегка покачивались.
— А-а-ах, какая благодать!
— Это так приятно, верно, Шера?
— Агась!
Если бы они не были на главной дороге посреди дня, то беседа могла бы сойти вполне за светскую, но…
— … Это — главная дорога, — лицо Рем побледнело, — неподалеку от королевской столицы, вы не забыли? Сложно сказать, когда тебя кто-то может увидеть.
Щеки Лилитаны вспыхнули алым. Ерзая, она терла колени друг о друга.
— Мм… Рем, ты решила оскорблять меня вслух?
— … Я всего лишь констатирую факты.
— Тогда Рем, ты следующая.
— Давай раздевайся, ладно? Ре-ем, — даже Шера уговаривала ее.
— Ты совсем дура?! — закричала изумленная Рем. — Я держу вожжи… ты же знаешь, что я управляю экипажем!
— Тогда ты можешь их передать господину главе Святых рыцарей, чтобы он поуправлял. Ах, или же, может быть, господин глава Святых рыцарей, вы тоже разденетесь?
Прежде, чем разговор пошел в странном направлении, Диабло пересел на место кучера.
Лилитана и Шера, их огромные груди, которые то и дело подпрыгивали… он больше не мог вынести такое.
— Хмпф! — он выхватил у Рем поводья. — Поскольку я поведу карету, можешь оставить ее на меня!
— Диабло?!
Под слова “тогда, приступим” — Рем уволокли назад.
В прошлом, когда Рем и Шера купались в реке, Диабло стоял спиной к ним и не мог даже подсмотреть. Даже сейчас ничего не изменилось.
Хотя, всякое возможно, если бы они разделись прямо перед ним.
Смелости, чтобы посмотреть на резвящихся в экипаже девушек, у него совсем не было. Диабло вцепился в поводья и тупо смотрел вперед.
(У-у-у… я совсем не изменился, да?).
Он услышал игривый тон Рем:
— Нет, ты не можешь… Ах, если ты меня разденешь… А-а-а-а!.. Снаружи, в таком виде… а ведь мы даже не купаемся?! Хм, мм…
Послышались и голоса Лилитаны и Шеры:
— Ой-ой… Рем, ты просто невероятна, да?
— Ого! Рем, ты уже стала такой?
— Н-не надо…
— Все в порядке, Рем. Боженька также дозволяет это. В конце концов, все люди приходят в этот мир обнаженными.
— Да, верно. То, что приносит тебе удовольствие, не может быть плохим, Рем.
— Нет…Не… такие вещи… они… могут войти в привычку-у-у-у!..
§
Суматоха, к счастью, закончилась прежде, чем их кто-то увидел.
Группа Диабло вплотную подобралась к королевской столице.
В этом районе было множество экипажей, проезжавших друг мимо друга. Несмотря на то, что у них был экипаж с балдахином, если бы они остались раздетыми, то их наверняка увидело бы множество людей.
Хотя, с ними все должно быть в порядке, ведь уже не жарко, — думал он.
Наступили сумерки.
Вокруг раскинулись поля, окрашенные в закатные тона, а за ними возвышались гигантские стены. Несколько башен, напоминавших копья, были встроены в эти стены.
(Неважно, сколько я на это смотрю, меня все равно не покидает неприятное чувство).
Лишь королевская столица Севэнволл в итоге сильно отличалась по своему внешнему виду от того, что было в ММОРПГ Cross Reverie.
Он вспомнил свой разговор с Люмачиной:
— Эти стены, когда они были построены?
— Эм… когда меня привезли в королевскую столицу, четырнадцать лет назад, их не было… Ах, точно, это было двенадцать лет назад. Когда нынешний король Лифелии — Его Величество Далеш Сандрос взошел на престол, он незамедлительно начал строительство.
— Король Лифелии, да?..
Диабло обернулся, чтобы заглянуть в экипаж.
Никого раздетого там не было.
Лилитана сделала выражение лица с напускным спокойствием, словно ничего и не происходило. Скорее наоборот, цвет ее лица стал лучше.
— Все, что осталось — пройти через городские ворота, г-н глава Святых рыцарей.
— У-угу.
Увидев ее истинную натуру, он больше не мог смотреть спокойно на ее чистую улыбку.
Шера, казалось, сильно переволновалась, достигнув предела, а потому уснула. Проще говоря, она жила праздно.
Подумав: “начнем с того, а сделала ли Шера что-нибудь за время их путешествия на недавно освоенные южные земли?” он понял, что не припоминает, чтобы она что-то делала.
Нет, она послужила отправной точкой для знакомства с кобольдами… хотя, это лишь потому, что она хотела съесть отравленный фрукт.
Также, она сражалась против рыцаря Королевского дворца — Гайбалта, но… той, кто его победил, была Рем.
А в добавок, ее попку облапала Сорами, она облизывала палец Диабло, раздевалась сама и раздевала Рем…
Как она будет выглядеть в роли королевы эльфов?
При виде Шеры, спящей с открытым животом, Диабло стало грустно за будущее Королевства Гринвуд.
Рем, в свою очередь, сидела на корточках в углу экипажа.
После того, как ее раздели догола и она прокричала: “это может войти в привычку!” — это, казалось, произвело на нее неизгладимое впечатление.
Все это время она продолжала бурчать себе под нос.
Диабло пожал плечами.
— Вам всем следует встать и подготовиться к въезду в королевскую столицу.
— … Кх… Это потому, что тебя не раздевали как меня-?! Диабло, что это такое?!
— Хм?!
Рем внезапно сделала серьезное выражение лица и выскочила из экипажа на место кучера. Она указывала в сторону города.
Лилитана прикрыла рот обеими руками.
— Это что, армия?!
Праздное настроение Диабло вмиг улетучилось.
Из городских ворот королевской столицы выходило так много солдат, сколько ему еще видеть не доводилось.
Пехотинцы, полностью закованные в броню.
Кавалерия, у которой даже кони в броне.
Отряд мушкетеров, которые несли на плечах магические ружья и отряд магических пушек, в котором большую пушку тащило несколько человек.
А также, на ветру развевался флаг с мечом и короной, который ему уже доводилось видеть в ММОРПГ Cross Reverie.
— Это королевская армия. Ее возглавляет лично король.
А это значило, что они были главной боевой мощью армии Королевства Лифелия.
Им пришлось немало потратиться на такую армию. Скорее всего, участвует даже Королевский рыцарский орден.
Определить количество врагом противостоящих ему за один миг — Диабло обладал такой способностью, но не против армии же.
Он даже представить себе не мог, сколько там солдат. Но, ему казалось, что там не пятьдесят и не шестьдесят тысяч.
— … В прошлом мне доводилось видеть армию в тридцать тысяч, но… — простонала Рем, — здесь раза в три больше.
— Другими словами, значит ли это, что численность солдат составляет порядка ста тысяч?
— … Их там может оказаться даже больше.
Они подготовили столько солдат против Диабло? Он собирался сражаться орденом Королевский рыцарей, но это — превзошло все его ожидания.
Более того, это значило, что они узнали о приближении группы к королевской столице.
Неужели Лилитана предала их?
Нет, ему с трудом верилось, что такая идиотка, голая выплясывавшая в экипаже на главной дороге, способна на это.
Тогда, было доставлено донесение с одного из пропускных пунктов? Такая вероятность была.
— Как бы там ни было, а они действительно выступят против нас с таким огромным военным потенциалом?
— … Странно, не находишь, Диабло? Армия, кажется, нацелена на восток.
Группа Диабло прибыла к королевской столице с юга.
— Что бы это могло значить?
Может она и великолепна, но в военном деле не разбиралась.
— … Это, наверное, значит… — ответила Рем, — … что цель армии не мы.
Диабло мысленно похлопал себя по груди. Однако, его строгое выражение лица не дрогнуло.
(Ну, поскольку я переоделся, то не похоже, что у меня есть какое-то величие, или что-то на подобии).
— К востоку от Королевства Лифелия расположен… Благочестивая страна[1] Вилар?
— … С иностранными государствами должны были быть заключены договора о ненападении.
Даже если есть договор, нельзя с уверенностью сказать, что войны не будет. Вот только в экипаже не было никого, кто мог бы просветить в политике или военном деле.
— Хмпф… Кажется, у них сильный переполох.
— … Что нам делать, Диабло?
— Скорее в королевскую столицу! Естественно!
Он не мог позволить себе струсить в такой момент. Если начался какой-то переполох, то им тем более не стоит разлучаться с Сильвией.
Диабло крепче сжал поводья.
— Сейчас начнет трясти! Крепче схватитесь за что-нибудь!
Лилитана вцепилась в экипаж, а Рем энергично сказала:
— Все в порядке!
— Поехали!
Поскольку экипаж внезапно сильно тряхнуло, Шера крикнула: “Ува-а-а!” и подскочила на ноги.
— Ч-чего? Что происходит?! Что-то случилось?!
Никто на ее вопросы не ответил.
Косо поглядывая на марширующую на восток стройными шеренгами армию, группа Диабло направилась к королевской столице.
[1] (п.п. не понятно, может оказаться, что там «Благочестивая нация», позже узнаем точнее).
