«Жестокая Земная Собака!».
Маркус был сильно поражен, когда его копье вздрогнуло.
Но в следующий момент он внезапно обнаружил, что его копье оставило небольшую кровавую дыру в Жестокой Собаке. Импульс Жестокой Собаки также был заблокирован этим ударом и она упала на землю.
Когда Жестокая Собака достигла земли, она захотела воспользоваться ситуацией.
Однако Маркус не дал ей шанса. Он отбросил копьё, которое было неподходящим для ближнего боя, вытащил одноручный меч со спины своей лошади и нанес удар по Жестокой Собаке.
Сила Земного Рыцаря была потрясающей, да и он часто тренировался с одноручным мечом.
Внезапно, Жестокая Собака, тело которой было больше, чем у волка Ветряного Лезвия, взвыла от того, что её разрезали. Она отбивалась без какого-либо ритма или разума. Кроме того, от начала и до конца, Жестокая Земная Собака не выпускала никакой магии, сражаясь с Маркусом только в близком бою.
«Как получилось так, что самый грозный волшебный зверь Хребта Торнса, Жестокая Земная Собака, ничем не отличается от обычного зверя и так слаба?" — в его сознании пронеслось множество сомнений.
Однако меч в его руке не остановился. Спустя некоторое время Жестокая Собака была тяжело ранена, падая на землю и кровоточа со всех сторон.
Единственное, что осталось, это сделать последний вдох.
Маркус не осмелился расслабиться. Он поднял копьё с земли и указал им на горло Жестокой Собаки, нанося удар.
Свелп!
"Ух гх...».
Глаза Жестокой собаки потускнели, когда она сделала свой последний вдох.
Маркус достал веревку, которую нес, умело привязал её к хвосту Жестокой Собаки, взобрался на свою лошадь, повернулся и пошел по тому пути, с которого пришел. Он не осмеливался оставаться в Хребте Торнса, особенно с телом Жестокой Собаки, пахнувшим кровью и способным привлечь зверей и даже волшебных зверей.
Согласно законам аристократии, весь доход внутри территории принадлежал лорду территории.
Поэтому, хотя Маркус был тем, кто убил Жестокую Собаку, это все ещё была собственность Листа. Он быстро возвратился к двухэтажному замку.
«Учитель Маркус", — Карл Эйзанхаммер был на страже. Рыцари-хранители должны были охранять замок.
"Быстро сообщите сэру Барону, что я убил волшебного зверя!».
«Что? Волшебного Зверя?!».
Вскоре весь замок был предупрежден. Будь то рыцари-хранители, слуги, служанки, дворецкий, или повариха, все последовали за Листом, чтобы посмотреть на волшебного зверя. Волшебные звери не были редкостью. Замок Тюльпанов растил своих волшебных зверей, но в таком незначительном месте они все ещё были редкостью.
Не говоря уже о том, что волшебные звери были ценными и каждая их часть была сокровищем!
«Учитель Маркус, это королева Хребта Торнса, невероятно грозный низкоранговый волшебный зверь, Жестокая Земная Собака?" — глаза Листа сверкнули, когда он начал размышлять.
"Это действительно Жестокая Земная Собака. В обычном случае, даже если бы меня было двое, я все ещё не сумел бы победить Жестокую Земную Собаку. Было невозможно защититься от её магии атрибута земли, Каменные Шипы, можно только попытаться сбежать от встречи с нею. Но та, что я убил, нападала на меня, как обычный зверь, даже не выпуская свою магию».
«Она не выпускала свою магию? Что могло быть причиной?».
Маркус, очевидно, размышлял над этим, осматривая волшебного зверя: "Думаю, когда я наткнулся на неё, Жестокая Земная Собака только недавно родила. Посмотрите на её живот, сморщенный и пустой, это послеродовые характеристики, период грудного вскармливания. Кроме того, я обнаружил немало следов от укусов на её теле"
«Период грудного вскармливания? Следы от укусов?».
«Здесь, здесь и здесь, это все следы от укусов. Сэр Барон, помните Волка Ветряного Лезвия, с которым мы столкнулись ранее? Следы от укусов уже начали заживать и не слишком отчетливы, но я думаю, что они были сделаны Волком Ветряного Лезвия».
«То есть...", — Лист предположил: "Беременная Жестокая Собака была атакована Волком Ветряного Лезвия, выиграла и родила, но потратила всю свою выносливость и магию во время боя, и, как результат, у неё не было выбора, кроме как воспользоваться своими инстинктами зверя для охоты. Наконец, она встретила Учителя Маркуса».
«Вполне вероятно».
Лист подавил свое волнение и спокойно проговорил: "Если это так, тогда, Учитель Маркус, по сравнению со стоимостью тела Жестокой Собаки, настоящим сокровищем является её детеныш. Вы все ещё можете сражаться? Вы хотите войти в Хребет Торнса вместе со мной, чтобы поискать детеныша Жестокой Собаки?"
«Я всегда готов к сражению", — Маркус выпятил свою грудь, прежде чем тут же добавил: "Однако Хребет Торнса очень опасен. Я могу пойти искать его самостоятельно».
«Пойдем вместе, я также Земной Рыцарь».
«Сэр Барон...».
«Не забывай, аристократы также должны сражаться. Подумай об этом, как о реальном уроке сражения рыцарей", — праведно проговорил Лист.
На самом деле он думал о награде за миссию, как он мог не пойти?
Более того, слабая Жестокая Собака, сумевшая выжить до тех пор, пока не напала на Маркуса, показала, что не существует волшебного зверя, способного угрожать ей, иначе, она уже стала бы фекалиями.
Никто не мог удержать Листа после того, как он принял свое решение.
Маркус ударил по своей груди, почтительно применяя этикет рыцаря и показывая свое уважение мужеству Листа.
Дворецкий Картер поклонился: "Милорд, ваша храбрость великолепна! Вы пойдете по пути славы!».
«Это естественно».
Лист одел свою броню из кожи волшебного зверя, сел на лошадь и очень доблестно проговорил: "Уходим!"
......
Двое Земных Рыцарей, сопровождаемые четырьмя рыцарями-хранителями, поскакали вперед. Вскоре они подошли к границе Хребта Торнса. С Маркусом, ведущим путь, они достигли места, где он впервые обнаружил ауру Жестокой Земной Собаки.
«Сэр Барон, именно здесь я обнаружил ауру. Вскоре после этого Жестокая Собака следовала за мной на протяжении 0,5 ли, прежде чем напала».
«Тогда это должно быть где-то рядом. Давайте начнем поиск».
Холм был извилистым, поднимался и опускался, деревья были беспорядочны, без какого-либо ритма или порядка.
Шествие шести человек искало в течении получаса, так и не найдя логова Жестокой Земной Собаки, они чувствовали небольшую нетерпеливость и разочарование.
«Сэр, может Жестокая Земная Собака просто случайно проходила мимо, возможно её логово где-то в другом месте или у неё вообще может не быть логова", — сказал Карл.
Лист настоял на своем: "Я думаю, её логово где-то рядом».
Он был убежден, что награда, предоставленная дымовой миссией, существовала.
Подумав немного, он спросил: "Кто знает как звучит лай Жестокой Земной Собаки?"
«Жестокая Земная Собака также собака, их лай ничем не отличается от обычных собак", — ответил Маркус.
"Тогда Карл, Рём, Грей, Оден, лайте, как собаки. Если здесь есть детеныш Жетокой Земной Собаки, он ответит. Он обязан ответить на зов своей матери».
«Хорошая идея", — согласился Маркус.
Он также присоединился к четырем рыцарям-хранителям, лая, как собака, и обыскивая окрестности.
Через четверть часа.
Маркус неожиданно поднял руку: "Тихо!».
Когда другие перестали шуметь, он прошептал: "Сэр Барон, вы слышите это?"
Лист внимательно прислушался. Через пару секунд он услышал слабое кряхтение позади пения одной из неизвестных птиц.
«Вон там».
«Да, это там", — Маркус намекнул Карлу: "Твой лай звучит наиболее реалистичным, полай ещё немного».
Карл начал лаять.
Он позвал. В ответ не очень далеко раздалось кряхтенье. Следуя за лаем, они наконец нашли логово Жестокой Земной Собаки среди кустарников.
Отбросив траву у входа в пещеру и исследовав её интерьер, Маркус подобрал очень маленького щеночка с всё ещё закрытыми глазами.
Он осторожно передал щенка Листу: "Сэр Барон, это щенок Жестокой Земной Собаки, бесценное сокровище! Он ещё не открыл своих глаз, но, как только это сделает, он посчитает первого увиденного собой своим хозяином!" Не все волшебные звери могут признавать своих хозяев, но собаковидные имеют такую особенность.
Первый, кого они видят, будет тем, кого они одобрят.
Большую часть времени они видят свою мать. Возможно, они признают хозяина, принимая его за свою мать.
Щенок в объятьях Листа дрожал, кряхтя время от времени. Казалось, будто ему было очень страшно, потому как унюхал незнакомый запах Листа, отличавшийся от того, что он чуял ранее, когда его кормили молоком.
«Держись, совсем скоро ты попьешь молока", — Лист поласкал мохнатый мех щенка, а затем взобрался на свою лошадь: "Возвращаемся!».
