Блин, ну и хреново же без силы и выносливости нежити в таких ситуациях. Конечно, здорово, что потом не будет такого сильного «похмелья», но как бы сейчас могли помочь жнецы.
Рол не думал, что территория здесь настолько непроходимая. Эти покрытые лесом горы даже не такие и большие.
Горы Вейрэс показали, что не стоит судить книгу по обложке.
С трудом переставляя ноги и стараясь не обращать внимание на своё тяжёлое дыхание и прилипшую от пота одежду, он невольно задумался о том, что из-за гордыни, похоже, недооценил сложность этой задачи.
Ну, может, немного.
Эта гора не была высокой, но определённо была крутой. Дорога проходящая снизу — одна из двух дорог ведущих в Миро. Вторая располагалась с другой стороны деревни. Эдан и Эсай наступали оттуда, Рол поднимался здесь.
Он остановился перевести дыхание. Солнце уже почти зашло. У него фонарик в кармане, но с ним ночью двигаться будет ни сильно проще.
Даже не говоря о том, что чем дольше они думают, тем больше фур с рабами вывезут из Миро.
Нужно заблокировать дорогу. И желательно сделать это так, чтобы всё выглядело естественно. Если враги поймут, что их миссия саботирована, всё станет только сложнее.
И чёрт его знает, насколько всё сложно уже сейчас.
Он достал фонарик и посветил перед собой, разглядывая отвесную скалу на пути.
Хмм. Видимо, прямой путь не предусматривается. Придётся забираться прямо по каменной стене, если он хочет продолжить двигаться в этом направлении.
Впрочем, может и не хочет. Может, он уже достаточно высоко.
Рол оглянулся в поисках больших валунов, которые было бы легко столкнуть. Он заметил пару кандидатов, хотя оба были зарыты в землю глубже, чем ему хотелось бы, и неизвестно, хватит ли их, чтобы перекрыть дорогу.
Никогда раньше он не начинал оползней.
Хмм. Ага, эти камни должны справиться, решил он. Хотя силы придётся использовать больше, чем хотелось бы.
В таком случае, нужно быть очень осторожным. Любая оплошность могла привести к смерти. Если он оступится, то покатится вместе со всем, что обрушит с этой скалы, и либо будет похоронен заживо, либо просто раздавлен насмерть.
Что ж, наверно это нормально для планов придуманных наскоро. Большой риск и даже неизвестно, сколько времени потребуется его жнецу, чтобы найти тело посреди завала здесь, в дикой природе Ванталэя. Чёрт, смотря как пойдёт война, на это могут уйти годы.
Так что провалиться он не хотел, поэтому нужно было убедиться в том, что с этой горы покатится только земля и камни.
Может быть, его сила изменения трения поможет и в этом тоже. Эта рыхлая, неровная земля вызывала сомнения, но он чувствовал, что справится.
Скорее всего.
Рол подошёл к каменной стене, преградившей ему путь, после чего осмотрел её сверху, чтобы убедиться в том, что ему на голову ничего не упадёт, пока он будет заниматься оползнем. Выбрав хорошое место, он присел и опустил пальцы в землю чуть дальше своих ног.
Нужно было сработать сразу в двух направлениях. Во-первых: создать «пузырь увеличенного трения» вокруг себя, чтобы не покатиться вместе с оползнем.
Во-вторых: создать зону сниженного трения для всего остального.
Словно опомнившись, он убрал руку от земли и выудил из кармана телефон, после чего спросил братьев, готовы ли они.
Если работать скрытно, то лучше заблокировать обе дороги одновременно. Два одновременных оползня могут посчитать одним происшествием, а не двумя сразу.
Расписывать причины ожидания он не стал, наверняка они и так догадаются, зачем это нужно.
Так что пришлось ждать ответа от них. Довольно долго, но ничего удивительного, раз им идти дальше, чем ему.
В свободное время он решил достать бинокль и понаблюдать за деревней. Это, конечно, не самая лучшая точка обзора, особенно в сравнении с прошлой, но с неё тоже открывался неплохой вид. Он видел нескольких дежурных на патруле.
Так, стоп.
Они что, тоже с биноклями?
И один как раз повернулся в его сторону?
Рол выключил фонарик.
Тот продолжал смотреть. Бинокли хотя бы без системы ночного видения?
Он пригнулся ниже, пытаясь скрыться за стволом дерева.
Хмм, эти избавленцы оказались бдительнее, чем он думал. Убийца Крохина известен за свою жестокость, а не осторожность, но, видимо, в этом случае эти две черты шли нога в ногу. Наверное, он бы не прожил так долго со своей репутацией, если бы не был достаточно осторожен.
Пришло сообщение от братьев. Они тоже на месте. Хорошо.
Ему хотелось выглянуть в направлении Миро ещё раз, но он сдержался, написал братьям, что можно начинать, после чего опять вставил пальцы в землю.
Он попытался углубить свою власть над трением, попытался повлиять на большую массу земли. Было бы гораздо проще свалить только поверхностный слой, но вряд ли этого хватит.
Пока ничего не двигалось, поэтому он надавил сильнее, убирая всё больше и больше силы трения из области перед собой. Работать с его способностью было трудно, потому что она никак не показывала себя визуально или ментально. Она работала? Или нет? Временами с трением было очень трудно разобраться.
Но потом, сразу вся, земля сдвинулась и вздыбилась. Целый кусок горы неожиданно провалился во тьму ночи, забирая с собой деревья и валуны. Грохот был таким оглушительным, что он бы сел, если бы не сидел уже.
Земля и камни перемешались с расщеплёнными деревьями, разлетающимися во все стороны и превратились в грязное облако, упавшее на дорогу снизу.
Некоторое время Рол просто смотрел.
Что ж, сработало. Лучше, чем он ожидал, честно говоря. В такой темноте было трудно сказать, но обвал на дороге получился в треть километра. Или больше.
Недурно.
И гора. Вау. По ней будто прошлись гигантским лезвием. Он прекратил использовать свою силу и наступил на гладкий, угловатый камень.
Практически скользкий. Спускаться будет труднее, чем он думал.
О, чёрт, а он достаточно далеко припарковал арендованную машину? Какого хрена оползень получился настолько огромным? Наверное, он немного недооценивал свою силу. Что, в общем-то, разумно, учитывая сколько лет их семья находилась в изоляции. Они испытывали себя дома, конечно, но реальные условия неслабо отличаются от тренировок.
Он буквально скатывался на подошвах, словно с горки, к тому моменту как добрался до подножия. В этом снова помогла его сила, иначе он бы давно катился лицом вниз.
Не раз и не два он совершал такую ошибку, будучи подростком.
Рол пошёл в направлении машины, написав перед этим братьям, что свою часть он закончил. К счастью, в этот раз они не заставили ждать ответа, в котором сообщили, что тоже идут к машине. Хотя для них дорога займёт больше времени, поэтому придётся ждать.
Впрочем, для начала нужно было ещё найти машину. Со всей этой пылью и обломками он всё больше беспокоился, что их авто стало жертвой оползня.
Но пока продолжал искать.
Неожиданно его внимание прервал шум со стороны Миро. Со всей этой пылью практически ничего не было видно, но ему показалось, что он заметил приближающийся свет, а прислушавшись, понял, что к нему едет грузовик.
Пришлось снова пригнуться.
Это было и хорошо, и плохо, подумал Рол. С одной стороны, ему удалось остановить очередной грузовик с рабами, и это хорошо. Но теперь они близко. И в этом грузовике не только рабы, но и враги.
А он так и не нашёл их машину.
Он отправил братьям сообщение с предупреждением, после чего ускорил шаг.
Угх, какой же получился завал. Вырванные с корнем деревья, расколовшиеся камни, древесина разорванная в щепки — куда бы он не смотрел, всюду была опасность. Без жнеца, если он спотыкнётся и поранится, регенерации не будет.
Он услышал крик позади, после чего увидел лучи фонариков сквозь пыль. Но причин для паники не было. От них до него ещё очень далеко.
А потом он увидел пару чёрных дроздов высоко в ночном небе. Несмотря на темноту, они с ней не смешивались, благодаря таким знакомым эфирным аурам.
Жнецы.
Далеко, но не настолько далеко. А Рол здесь совсем один. Даже если его до сих пор не почувствовали, то очень скоро почувствуют.
Нужно двигаться быстрее.
Он сосредоточился и ударил ногой по земле. Перед ним открылся узкий путь, как если бы завал расползся, словно вода.
Тропа не выглядела скользкой, но он прекрасно знал, насколько эта дорога опасна. Без трения она была более скользкой, чем лёд.
Но у Рола, конечно, хватало опыта.
Он нырнул на эту горку и полетел по ней, сохраняя идеальный баланс и ощущая как ветер трепет его волосы. Он мог и гораздо быстрее, но чем выше скорость, тем больше опасность, а Рол пока сомневался в необходимости такого риска.
Когда он оглянулся, жнецы стали не больше чем точками вдали.
Отлично.
Он всё ещё не представлял где машина, но им с братьями она и не требовалась. Со своими силами они могли вернуться в Риджмарк без труда.
Земля впереди начала заканчиваться, но Рол просто растянул свою силу на асфальт и продолжил катиться, слегка подгибая ноги для регулирования скорости, как если бы действительно катился на сноуборде.
Всё ещё продолжая катиться, он достал телефон, чтобы написать братьям. Жаль, что придётся бросить машину, но помощь беднягам в Миро явно стоила этих денег.
Если бы он знал, насколько большим получится оползень, то припарковался бы подальше. Так что здесь только его собственная вина, Рол понимал. Оставалось надеяться, что команда поддержки в Уоррене не сильно разозлится на такую пустую трату ресурсов.
Братья не спешили с ответом на сообщение, заметил Рол.
Дорога впереди была прямой и чистой, так что он осмотрелся и начал катиться назад, достав бинокль.
Оползень уже был слишком далеко, да и ничего не было видно в такой темноте.
Рол постепенно вернул трение асфальту и таким образом остановился.
— Давайте, — сказал он на выдохе. — Отвечайте, братаны.
Рол ждал.
В последнее время складывалось впечатление, что только этим он и занимался. Ждал своих братьев. Обычно он не был против. Они одно целое. Всегда были. Это единство делало их эффективными.
Но сейчас ожидание приносило агонию.
Они знали, что должны прислать подтверждение. Это не легкомыслие с их стороны.
На всякий случай он написал ещё одно сообщение.
И наконец-то остановился, просто посреди дороги, уставившись биноклями в пустоту. Поглядывая время от времени в телефон и чувствуя больше напряжения с каждой секундой.
Три минуты прошли в тишине. Затем пять. Восемь. Десять.
Нет, это уже слишком долго. Никто не преследовал его, похоже, но учитывая серьёзность ситуации и противников поблизости, десять минут тишины говорили о худшем.
Неужели их поймали?
Наконец-то пришёл ответ:
Ок
Ок
Он почувствовал волну облегчения. Они оба ответили, практически одновременно. Затем пришло ещё одно сообщение от Эдана:
Место встречи спалили. Нужно новое место. Ближе
Облегчение ушло так же быстро, как и пришло. После чего пришло ещё одно сообщение, в этот раз от Эсая:
Согласен
А вместе с ним координаты.
Зелёные глаза Рола опустели, он молча смотрел на экран.
Эти сообщения не от его братьев. А если и от них, то посланы они по принуждению.
Рол знал это, потому что они обсудили запасное место встречи заранее. Не было смысла отправлять координаты. Они и так должны были знать куда идти.
Чёртовы змеи Избавления, гореть им всем в море огня.
Они пытались заманить его в ловушку. Если он правда пойдёт на эти координаты, то ему конец.
Хотя он всё равно проверил координаты на всякий случай, чтобы случайно не отправиться в том направлении, после чего продолжил катиться в Риджмарк.
Рол убрал телефон. Был ещё один способ проверить.
И, блин, как же не хотелось к нему прибегать.
— «Аруморо», — позвал он.
— «Рол», — прозвучал приватный ответ жнеца прямо из Уоррена.
Не было способа сообщить мягко: — «…Эдана и Эсая схватили?»
— «Какого чёрта это должно значить?!» — закричал Аруморо, эхо приватности пропало из его голоса.
Рол объяснил.
— «Вы сделали всё это без разрешения?!»
— «Нужно было выиграть время для подкрепления», — сказал Рол.
— «Всё равно нужно было сказать нам!»
— «Вы бы запретили.»
— «И были бы правы, твою мать!»
Рол продолжал катиться сквозь темноту. — «Я ни о чём не жалею. И они тоже. Операция прошла успешно. Избавление не скоро сможет выехать из Миро.»
Жнец громко вздохнул.
— «Можешь покричать на меня позже?» — сказал Рол. — «Мне сейчас нужно, чтобы ты подтвердил: просто мертвы Эдан с Эсаем или схвачены.»
Аруморо просто зарычал на него, но сказал: — «Одну минуту.»
И, предположительно, полетел обсудить случившееся с другими жнецами.
Лес по краям дороги уже был не таким густым, а вдали показались высокие отели Риджмарка. Несмотря на отсутствие силы нежити, Рол даже не вспотел.
Он был серьёзен, когда сказал, что ни о чём не жалеет. Но ещё ему хотелось бы знать, как долго продержатся последствия оползня. Очевидно, в Миро были слуги. В зависимости от способностей, может случиться так, что завал не представит для них никакой проблемы.
Но ещё они теперь напуганы. Даже если им удастся расчистить дорогу, может они просто забросят оставшихся рабов. Тройняшки хотели сделать оползни естественными на вид, но, может, так даже лучше.
Или он просто пытается оправдать неудачу.
Аруморо вернулся с ожидаемой новостью: — «Их поймали. Но пока не заморозили головы, потому что пытаются понять, кто они такие.»
А. Это хорошая новость.
Частично.
— «… Их пытают?» — спросил Рол.
— «Да.»
Он стиснул зубы. Его братья справятся. Они слуги. Часть эффективности пыток лежала в страхе перед смертью. Без неё Эдана и Эсая будет невозможно сломить.
Но боль, которую им придётся испытать…
А есть ведь и другие формы пыток, смотря насколько творчески к этому подойдут избавленцы.
— «И пока не ясно, раскрыты ли они как слуги», — добавил Аруморо.
— «По крайней мере, их должны в этом подозревать», — сказал Рол. — «Не-слугам было бы трудно устроить такие оползни.»
— «Да, но это же Избавление. Скорее всего, они идиоты.»
Учитывая, как его пытались загнать в ловушку, Рол сомневался. И он не думал, что кучка идиотов смогла бы поймать его братьев.
— «Мне кажется, нельзя недооценивать этих врагов», — сказал Рол.
— «А кто недооценивает? Я просто пытаюсь быть оптимистичным.»
Ролу это показалось смешным: — «Хех, серьёзно? Даже не представляю, насколько тебе сейчас тяжело.»
— «Не представляешь.»
Улыбка быстро исчезла с его губ: — «Я правильно понимаю, что им не удалось уничтожить свои мозги?»
— «Ага. Я спросил. Жнецы уже бы регенерировали их, если бы удалось.»
Значит, эти избавленцы действительно осторожны. Наверняка они связали его братьев или ещё как-то ограничили их движения. Уничтожить мозги не очень просто с их типом силы, но у каждого в рюкзаке была взрывчатка на такие случаи.
Увы, простого удара ножом или выстрела в голову недостаточно, чтобы можно было регенерировать слугу с нуля.
— «В этот раз вы попали в настоящую передрягу», — сказал Аруморо.
Рол понимал, что чувствует жнец, но не был согласен. Прошло далеко не идеально, да, но в итоге миссия не изменилась. Всего лишь добавилось два человека, которых необходимо спасти.
А он рейнлорд.
Ничего действительно ужасного не произошло. Просто теперь у него больше мотивации.
