«Какая смелость!», — сердито крикнул бессмертный воин Янь Шэнь. Длинное копье внезапно появилось у него в руке, и он направил его острием на Ло Фэна. «Человек, Император Огня — это не тот, кого ты можешь просто так вызвать».
Император Огня был абсолютным правителем расы Янь Шэнь, поэтому, хотя Ло Фэн показал огромную силу, этот воин не был достаточно запуган, чтобы отступить.
Ло Фэн посмотрел на бессмертного воина. Хотя он был окружён и подавлен его силой, воин был наполнен боевым духом. В тот момент, когда его божественная сила рассеялась, она утопила бы этого бессмертного воина в его абсолютной силе... Тем не менее, глаза этого бессмертного воина были настолько наполнены гневом, что они выглядели так, будто они могли источать огонь. Он больше ничего не произнёс.
Ло Фэн посмотрел на главный дворец и сказал: «Император Огня, даже этот скромный бессмертный воин имеет смелость кричать на меня. Почему ты скрываешься? Это твоё убежище, где ты можешь контролировать пространство и время. Не притворяйся, что не слышишь меня!».
Закончив свои слова, Ло Фэн начал ждать в тишине.
******
Действительно, все знали, что это был дом расы Янь Шэнь, где Император Огня обладал абсолютным контролем. Если бы он сделал вид, что не слышит слов Ло Фэна, это означало бы, что он держит Ло Фэна за дурака.
Через несколько секунд...
Хун!
Сильная волна божественной силы вырвалась из главного дворца вдалеке и последовала за полным закрытием запечатанного пространства. С вспышкой света фигура появилась прямо перед Ло Фэном.
«Ты — Ло Фэн, человеческий Император Речной Клинок?», — спросил крупный однорогий мужчина с лысой головой. Он был облачён в чёрный военный доспех и был ростом около 30 футов. Его тело было покрыто чешуёй, напоминающей змеиную. Даже его лицо было покрыто чешуёй, оставляя только его макушку голой и блестящей. Он был рыцарем вселенной расы Янь Шэнь.
Ло Фэн кивнул: «Да», — сказал он.
«Я — Рыцарь Ледяного Дейтрона», — с улыбкой сказал однорогий лысый рыцарь. «Император Огня поручил мне ждать здесь Императора Речного Клинка, и вот ты, наконец, прибыл. В тот момент, когда я узнал о твоём прибытии, я закрыл запечатанное пространство, чтобы без промедления защитить нашу расу».
Ло Фэн рассмеялся про себя: «Закрыл?». Он знал, что запечатанное пространство было специально подготовлено для него.
Когда они беседовали, бессмертный воин, которого подавляла божественная сила Ло Фэна, не мог услышать ни единого слова. Рыцарь Ледяного Дейтрона жестом указал ему.
«Будет ли Император Речной Клинок так добр, чтобы освободить моего брата?», — спросил Рыцарь Ледяного Дейтрона.
Ло Фэн убрал свою силу по его просьбе.
Рыцарь Ледяного Дейтрона повернулся к бессмертному воину и приказал: «Быстро уходи».
«Да, Рыцарь», — бессмертный воин несколько раз почтительных поклонился. Затем он мгновенно исчез.
Рыцарь Ледяного Дейтрона улыбнулся и посмотрел на Ло Фэна. «Император Речной Клинок, пожалуйста, следуйте за мной».
Ло Фэн последовал за ним. Он не боялся каких-либо трюков от Императора Огня. На его пути сюда он встречался со множеством препятствий, но ничто не остановило его. Теперь, когда он прибыл на территорию расы Янь Шэнь, если Император Огня не собирался вести себя подобающе, это было бы оскорблением для Ло Фэна... и оскорблением их учителя, Сидящего Горного Гостя!
******
Дуэт телепортировался непосредственно на территорию дворца. Вокруг дворцов было бесконечное пламя, и они сжигали пустую дорожку прямо посередине. В конце пути несколько бессмертных воинов расы Янь Шэнь почтительно стояли с обеих сторон.
Ло Фэн и однорогий рыцарь шли бок о бок.
«Где Император Огня?», — спросил Ло Фэн.
«Это главный дворец», — сказал однорогий рыцарь, указывая на самый высокий дворец вдали. «Там живёт Император Огня. Два других дворца на каждой стороне — это второстепенные дворцы, в которых живут общие гости. Император Речной Клинок, пожалуйста, пройдите в зал второго дворца. Вам будет предоставлена аудиенция у Императора Огня, когда он вернётся».
Выражение лица Ло Фэна изменилось. «Тянете время?». Ло Фэн уставился на однорогого рыцаря. «Император Огня приказал вам сделать это? Вы передали известие о моём прибытии? Не беспокойтесь, пытаясь сказать мне, что в настоящее время вы не можете сообщить ему об этом. Император Огня является единственным мастером вселенной всей раса Янь Шэнь. Он определённо узнал бы любые новости, которые распространились в этой области в любое время».
«Не волнуйтесь, Император Речной Клинок». К его чести, однорогий рыцарь не был потрясён яростью Ло Фэна. «Я только что передал послание Императору Огня. В настоящее время он находится в Изначальной Звезде, поэтому... чтобы вернуться с Изначальной Звезды, он может использовать Перенос Страны Бога, что поможет ему прибыть сюда в кратчайшие сроки».
Ло Фэн сказал с равнодушием: «Ведите меня. Пока что я последую вашей просьбе и отдохну во дворце, я просто подожду, когда появится этот Император Огня».
«Пожалуйста следуйте за мной».
У однорогого рыцаря было такое же пренебрежение к Ло Фэну, когда он шёл впереди. Они вошли в зал второго дворца. Поручив слугам приготовить различные деликатесы, однорогий рыцарь ушёл.
******
«Ничтожество! И с таким высокомерием!», — однорогий рыцарь рычал один снаружи. Он посмотрел в сторону дворца. С большим пренебрежением он размышлял: «Даже если ты являешься бессмертной формой жизни, ты обладаешь лишь силой среднего рыцаря вселенной, и в лучшем случае ты сможешь сбежать! Кто ты такой, чтобы проявлять неуважение к нашему Императору Огня? Если бы не приказ Императора Огня, я бы показал тебе последствия неуважения!».
При этом однорогий рыцарь повернулся и ушёл. Ему было плевать на Ло Фэна.
******
Во втором дворце служило прекрасное распространение деликатесов из разных мест во вселенной. Был также прекрасный выбор вина. Только еда стоила бы бессмертным императорам всё их состояние.
«Этот второй мой брат, конечно, ставит довольно шоу», — подумал Ло Фэн, сидя за столом. «Кто-то просочился известие о моем местонахождении, и я почти уверен, что именно он незаметно распространял новости. Он ясно знал, что я приду, и всё же он решил отложить нашу встречу. Я здесь по приказу Сидящего Горного Гостя, и я обладаю достаточной силой, чтобы управлять Бронёй Силы, поэтому я здесь для этого! Это приказ нашего учителя, но он вступает в действие мастера вселенной».
Ло Фэн мог только покачать головой.
Броня Силы принадлежала Ло Фэну. Император Огня использовал её в течение долгого времени, и теперь, когда появился её законный хозяин, он не спешил возвращать её... Напротив, казалось, он приказал своим подчиненным разобраться с Ло Фэном, чтобы он мог оставить Броню Силы себе.
«Я подожду», — сказал про себя Ло Фэн. «Теперь, чтобы посмотреть, как долго я должен ждать. Этот вопрос уже и так раздут без меры. Высшие существа в этой вселенной приходят за моей жизнью... Новости распространились повсюду, и я уверен, что наш учитель, Сидящий Горный Гость, должно быть, знал, а также уделяет пристальное внимание всему, что здесь происходит. Второй брат, о, второй брат. С учителем, следящим за тобой, я хотел бы посмотреть, как далеко ты сможешь зайти в этой игре!».
******
Прошли один день, два дня, три дня...
Затем один месяц. Потом два месяца... И новостей всё не было. Император Огня всё ещё не прибыл.
«Больше задержек... Он просто продолжает откладывать».
Ло Фэн закрыл глаза и медитировал, сохраняя связь с виртуальной вселенной своим сознанием. Он молчал.
В конце концов, эта сила уступает людям. Он мог только ждать.
******
Император Огня сидел, скрестив ноги в одном из древних лесов на Изначальной Звезде. Он внимательно наблюдал за волнами, испускаемыми издалека; если бы драгоценные сокровища собирались появиться, были бы уникальные признаки, чтобы объявить о своём присутствии.
«Третий брат», — пробормотал он, — «позволь мне приручить твоё высокомерие. Чрезвычайный гений из человеческой расы? Хм... Я был намного сильнее тебя в прошлом. Я помогу тебе понять, почему младший, как ты, должен уважать своего старшего!».
******
Ло Фэн пробыл во дворце уже год или больше, и в этот период он ждал мирно и терпеливо.
Однажды Ло Фэн медитировал, скрестив ноги, но вдруг услышал громкий шум.
Хун!
Мощная сила рассеялась вокруг его окружения, окутав всю территорию дворца. Каждое существо во дворце, от слуг до бессмертных воинов, немедленно выбежало, чтобы почтительно поклониться.
Ло Фэн также открыл глаза и сказал: «Наконец, ты здесь».
Хун! Лун!
Окружающее время и пространство изменились. Ло Фэн просто наблюдал, как происходит трансформация. Затем он оказался в просторном дворце.
На троне этого дворца сидела возвышающаяся фигура. Она была плотно покрыта чешуёй. С этим гигантским рогом он был воплощением расы Янь Шэнь. Его глаза смотрели вниз на ожидающего Ло Фэна, который чувствовал неосязаемую силу. Казалось, что его бросили в горящую печь.
«Второй брат», — сказал Ло Фэн, поднимая голову, чтобы встретиться взглядом с Императором Огня. Он улыбнулся. «Второй брат, ты наконец здесь. Я, твой младший брат, долго ждал».
Хун!
Возвышающаяся фигура встала. Шаг за шагом он спустился по лестнице. Его божественное тело сжалось, когда он двинулся, и к тому времени, когда он достиг нижней части лестницы, он уменьшился до роста, сравнимого с Ло Фэном. С точки зрения землянина, Император Огня нёс властное высокомерие и игнорировал присутствие всех остальных. Это высокомерие было в его нутре — самой его душе. Это исходило от него естественно. Никакого притворства не было! Это отличалось от других гордых и высокомерных великих существ. Высокомерие и самооценка Императора Огня были настолько убедительны, что многие люди воскликнули, что он действительно заслуживает быть их повелителем.
«Третий брат», — сказал Император Огня, глядя на Ло Фэна с лёгким дружелюбием в его взгляде. «Я был на Изначальной Звезде, сражаясь с другими бесчисленными великими существами из других рас за сокровища. Я встретился с решающим моментом, когда впервые появилось сокровище, поэтому я задержался довольно долго. Я надеюсь, что ты не в обиде на меня».
«Конечно, нет», — ответил Ло Фэн.
«Хм». Император Огня кивнул и сказал: «Я поболтал с Пу Ти. Наш учитель, Сидящий Горный Гость, также дал мне несколько приказов. Что касается тебя... Я специально собрал некоторую информацию. Ты, конечно, один на миллион. Экстраординарный гений из человеческой расы, но ты должен знать, что всё, что у тебя есть сегодня, — это вера учителя в тебя. Не гордись. Смиренно тренируйся и стань рыцарем вселенной так быстро, как сможешь. Затем перейди к статусу мастера вселенной. Твой первый брат и я ждём, когда этот день придёт».
Ло Фэн слегка хмурился. Ему не нравилось это проявление превосходства, которое выказывал Император Огня, но он ответил: «Конечно, я буду много работать».
«Удача с тобой. Ты можешь принять наследование жизни или смерти Звёздной Башни, чтобы стать третьим учеником Сидящего Горного Гостя!», — Император Огня посмотрел на Ло Фэна. «Вот почему ты должен дорожить этой возможностью больше, чем когда-либо. Никогда не разочаровывай нашего учителя».
«Второй брат», — немедленно ответил Ло Фэн, — «ты должен знать цель моего прихода сюда».
«Ха-ха! За Бронёй Силы. Конечно, я знаю».
Император Огня улыбнулся Ло Фэну. Когда дело дошло до его третьего брата, Император Огня не любил его. Это было чистым инстинктом. Сидящий Горный Гость полностью оттачивал молодого Императора Огня, поэтому он стал одним из самых выдающихся, трансцендентных гениев вселенной.
И теперь Ло Фэн ничуть не уступал ему.
Даже Император Огня понял, что в будущем этот третий брат станет обладать высшим истинным сокровищем Звёздной Башней! Таким образом, Император Огня видел в Ло Фэне огромную угрозу! Тем не менее, Ло Фэн был третьим учеником, которого принял Сидящий Горный Гость. Император Огня не мог воспрепятствовать этому.
Старший брат Пу Ти был наименьшим из беспокойства Императора Огня. Раньше он был слугой Сидящего Горного Гостя, поэтому его сила была далека от силы Императора Огня. Но этот третий брат... Он был очень близок к Императору Огня.
«Правильно», — Ло Фэн. «Я здесь за Бронёй Силы. Наш учитель поручил мне получить её от тебя, когда я буду обладать способностью управлять ею. Так что теперь я здесь».
«Броня Силы — одно из супер истинных сокровищ в этой обширной вселенной», — ответил Император Огня, глядя на Ло Фэна: «Она обладает безграничной силой, а ты только что стал бессмертными. Ты всё ещё слишком слаб, чтобы высвободить всю её силу. Ты можешь даже потерять Броню Силы, если будешь обладать ею. Как я вижу, ради Брони Силы и для твоей собственной безопасности, брат, ты должен продолжать развивать свою силу. Не будет слишком поздно чтобы получить Броню Силы, когда ты станешь рыцарем вселенной. Я с радостью продолжу позаботиться о ней для тебя, и, когда ты станешь рыцарем вселенной, я передам её тебе прямо в руки».
