.
Он ни в чём не дал Лу Ман повода пожаловаться на семейную жизнь.
Наоборот — с замужеством её жизнь стала ещё полнее, счастливее, насыщеннее.
А главное — в её глазах был только он, её муж.
И потому она просто не могла воспринимать никакие «сигналы» от других мужчин.
И именно это радовало Хан Чжуоли больше всего.
Он ласково провёл рукой по Лу Ман, и вдруг та почувствовала, как её приподняли.
На секунду закружилась голова, и уже через пару мгновений она оказалась сидящей на письменном столе Хан Чжуоли.
Он упёрся ладонями по обе стороны от неё, словно заключив её в свои объятия, и, наклонившись близко, спросил низким, игривым голосом:
— Что хочешь на ужин?
Всё недавнее раздражение будто и не существовало — в глазах остался лишь тёплый блеск.
Но по выражению его лица Лу Ман поняла, что на самом деле он имел в виду совсем другое: «Сегодня на ужин хочу тебя».
— Может, поедем поедим хотпот? — предложила она. — Я уже устала от всей этой западной еды. Всё кажется таким безвкусным.
Ей ужасно не хватало китайской кухни.
Острая лапша, кисло-пряные блюда, свинина в кисло-сладком соусе, лапша ручной работы, шашлычки, рисовая лапша с улитками, маринованные овощи, говяжья лапша, и, конечно же, острая паста Лао Гань Ма — всё это всплывало в её памяти, заставляя сглатывать слюну.
Но местные «китайские» рестораны оказались ужасны.
Чтобы угодить западным вкусам, повара полностью искажали рецепты.
Одни и те же блюда, никакого настоящего вкуса родины.
А то самое «куриное блюдо губернатора Цзо» вообще никогда не существовало в Китае! И Лу Ман оно решительно не нравилось.
Так что сейчас она по-настоящему скучала по родной еде.
— Хорошо, — с улыбкой согласился Хан Чжуоли.
Он быстро собрал документы и повёл Лу Ман в ресторан хотпота.
Говоря о хотпоте, нельзя было не вспомнить Янь Бэйчэна — того самого гурмана.
Он настолько любил чунцинский хотпот, что однажды просто открыл свой собственный ресторан в Китае.
А потом дело пошло в гору — сеть ресторанов росла без остановки.
И в итоге он открыл филиалы даже за границей.
По словам Янь Бэйчэна, он просто хотел, чтобы соотечественники за рубежом могли поесть настоящего китайского хотпота.
Поэтому, даже открывая рестораны в других странах, он отказывался подстраиваться под местные вкусы.
Он сказал тогда: «Я сделал это для китайцев. Если местные не выдерживают остроты — пусть не едят. Зачем из-за них мучить вкус наших соотечественников?»
И потому в любом уголке мира его хотпот был абсолютно аутентичным.
Даже если дела шли не слишком хорошо, Янь Бэйчэн лишь усмехался: «Ваш брат может себе позволить потерять пару долларов».
Ресторан, куда пришли Хан Чжуоли и Лу Ман, был как раз одним из заведений Янь Бэйчэна в Нью-Йорке.
Они заказали классический «двойной бульон» — половина с чили, половина нежная.
Хотя Лу Ман любила острую пищу, она не могла есть овощи, полностью пропитанные маслом и перцем.
Так что выбрала золотую середину.
Она опустила в кипящий острый бульон ломтик говядины — и, едва попробовав, ощутила, как яркая пряность и насыщенный аромат взорвались во рту.
Это был вкус родины.
И от нахлынувших чувств ей даже захотелось прослезиться.
Закрыв глаза от удовольствия, она довольно улыбнулась.
— Так вкусно! — счастливо вздохнула Лу Ман. — Нужно поблагодарить Янь Бэйчэна, что открыл здесь такой настоящий хотпот.
— А почему не поблагодарить меня? Это я привёл тебя сюда, — ревниво заметил Хан Чжуоли.
— Ты же мой муж. Разве не должен меня кормить? — с полной естественностью ответила Лу Ман.
Хан Чжуоли подумал — и понял, что она права.
Благодарить Янь Бэйчэна она могла только потому, что с ним не была близка.
А с ним, Хан Чжуоли, благодарности были ни к чему — он и так часть её жизни.
От этой мысли на сердце у него стало необычайно тепло.
Они продолжали ужин — смеясь, разговаривая и наслаждаясь подлинным вкусом родного дома.
.
