— Последние двадцать лет для меня были всего лишь небольшим испытанием. Она сделала свой выбор, почему бы ей просто не отпустить всё? — луна висела ярко высоко над рекой. Глаза Сон Юмина сияли одиночеством и разочарованием.
Старый Чжан хмыкнул. — Это просто бесконечная жадность, что в этом странного? Сон Юмин, я думаю, что твоя Дунтин — девушка очень милая, ты не должен её бросать. Если ты когда-нибудь это сделаешь, я, возможно, не найду тебя и не убью, но мы определённо больше не будем друзьями.
Сон Юмин криво усмехнулся. — Ты и твоя жена действительно очень похожи... я, Сон Юмин, женился на ней, я не брошу её. Мне не нужно, чтобы ты мне говорил.
Старик вздохнул. — Пошли, они ждут на другом берегу и очень спешат.
— Семья эсквайра Чжана из города?
— Да, вероятно, среди них есть и старшая сестра этой девочки Дунтин. Мадам там, так что они, вероятно, собираются к её семье, чтобы провести новый год.
Они перешли на другую сторону, и стюард проворчал старому Чжану: Здесь так холодно, что даже волосы дрожат!
Старый Чжан улыбнулся в знак извинения. — Простите, что заставил вас так долго ждать!
Сон Юмин увидел, что среди них было около дюжины человек, в основном слуги и служанки, а также молодая женщина, которая была хорошо одета, вероятно, наложница эсквайра Чжана. Молодая женщина махнула рукой стюарду, чтобы тот шел дальше. — Уже поздно, давайте поднимемся на борт.
Стюард согласился, и женщина с помощью своей служанки поднялась на борт лодки Сон Юмина, сопровождаемая двумя одетыми в штатское слугами. Остальные сели в лодку старого Чжана.
Сон Юмин никогда раньше не видел старшую сестру Дунтин. Он предположил, что это была она, но она выглядела отчуждённой и холодной, и он не хотел быть импульсивным, поэтому он просто грёб лодку и не говорил много.
Когда они добрались до середины реки, горничная вдруг подняла занавеску в каюте и крикнула: — Второй мадам нехорошо, пожалуйста, притормози.
Сон Юмин кивнул. Он знал, что многие женщины не могут справиться со всеми этими толчками. Морская болезнь была обычным явлением, поэтому он замедлился и сказал: — Если леди душно там, она может выйти на свежий воздух.
Горничная уже собиралась что-то сказать, когда из каюты послышался шум, и вторая мадам уже вцепилась в переборку, выходя наружу. Она посмотрела на Сон Юмина и улыбнулась. — Ты должен быть муж Дунтин?
— Совершенно верно... мадам, вы старшая сестра моей жены?
Ваньцин кивнула, улыбаясь. — Дунтин замужем уже больше месяца, а я ещё не навещала её. Теперь, возвращаясь к новому году, мы не будем далеко. Шурин, пожалуйста, скажи ей, что если у неё будет время, она может приехать в западный конец деревни в поместье Чжан и поболтать со мной.
— Ладно, Дунтин не терпится с кем-нибудь поговорить. Теперь, когда она знает, что ты придешь, она будет в восторге.
Ваньцин улыбнулась. — Жаль, что, когда мы, сёстры, были вместе, мы не могли сказать и двух слов без ссоры. Мы так давно не виделись, что я скучаю по ним.
— Так всегда бывает с братьями и сёстрами.
— У Дунтин, может, и вспыльчивый характер, но она замечательный человек, шурин, пожалуйста, присмотри за ней.
— Старшая сестра, ты слишком много волнуешься. Конечно, я буду хорошо о ней заботиться.
Ваньцин кивнула и уже собиралась вернуться, когда Сон Юмин сказал: — Старшая сестра, ты неважно выглядишь, ты больна?
— Ничего, кроме простуды. Не говори Дунтин.
— Дунтин хорошо ладит с медициной. Скорее всего она сможет сказать, что твоё состояние не так просто, как обычная простуда.
Ваньцин колебалась. — Хорошо разбирается в медицине? Дунтин никогда раньше не нравились такие вещи.
Сон Юмин был ошеломлён. Его большая рука сжала весло черепа. — Никогда не нравилось?
Ваньцин кивнула. — Ей всегда не нравился запах лекарственных трав. Откуда взялось это хорошо разбирается? Ты, должно быть, ошибаешься.
Сон Юмин был поражён. Как такое могло случиться?
