Элим почувствовал, как ткань пространства рядом с ним исказилась.
— Привет Жак’ра, — поздоровался Собиратель Душ с богом, ещё до того, как ноги оного коснулись камней.
— Здравствуй, — произнёс бог с легким привкусом разочарования.
Чувства Собирателя Душ обострились настолько, что он стал замечать приближение Жак’ра задолго, по божьим меркам, до его появления. А последние несколько раз бог даже пытался маскироваться, но все попусту. Конечно, серьёзные свои инструменты ему не позволяла пустить в ход собственная гордость, но продемонстрированного уже было более чем достаточно чтобы понять насколько сильные изменения произошли с человеком.
И конечно невозможно было забыть о поглощающей способности. Жак’ра уже начал чувствовать некий дискомфорт попадая в поле её действия, когда Элим не старался её сдерживать. Она буквально вгрызалась в выставленную им защиту и пожирала её. С достаточной интенсивностью чтобы доставлять неудобства. Хотя, пожалуй, куда более неприятным было находиться здесь, в месте где Элим пробыл семь лет.
Жак’ра, будучи богом, обладал очень острым восприятием и всегда чувствовал вокруг себя потоки энергии. Из-за чего попадание в область, где её не было совсем причиняла почти физическую боль.
— Пришел поговорить или просто насладиться приятными воспоминаниями?
Жак’ра поморщился.
Приятного в этом месте у него произошло мало. Сейчас они стояли на одинокой вершине, с которой Элим обрушил на бога удар, ценой в седьмую часть своей души. Рана Жак’ра уже зажила, но временами ещё давала о себе знать.
— Узнать, как у тебя дела, — ответил бог.
— Тебе не обязательно стоять рядом со мной чтобы это узнать, — заметил Элим. Со способностями бога, Жак’ра мог наблюдать за ним с противоположного края планеты.
— Я бы так не сказал. Мне и стоя рядом с тобой ничего не понятно.
— Тем более, — хмыкнул человек.
Жак’ра предпринял очередную попытку пробиться через поглощающую способность, чтобы заглянуть человеку внутрь. Элим стал говорить о своей силе всё меньше и ему это не особенно нравилось. Полный спектр возможностей Первого Перерожденного становился всё более смутным. Госпожа иногда спрашивала у него как обстоят дела на планете, подразумевая под вопросом состояние одного конкретного человека. Ответить на её вопрос становилось всё сложнее.
Единственный положительный момент во всей этой ситуации, была возможность Жак’ра посмотреть на лица остальных, когда они впервые встретят Собирателя Душ. В их кругах уже знали, что Госпожа нашла кого-то особенного на окраине двух империй, но никакой конкретики. Ну, а просьбы об информации со стороны своих «товарищей» Жак’ра порядочно игнорировал. Наверное, только пророк представляет, чем он тут занимается, и кто такой Собиратель Душ. И, вероятно, только он может знать, каким будет исход испытания Первого Перерожденного.
— Как ты думаешь, готов к испытанию Госпожи?
— А ты знаешь каким оно будет? — ответил вопросом на вопрос Элим.
Жак’ра ответил не сразу.
— Это будет очень… — бог замолчал на несколько секунд подбирая правильное слово на человеческом языке, — оживленное место. Даже для таких как я там может быть опасно. Ты все поймешь, когда попадешь туда.
Элим просто кивнул.
— Тебя не волнует, что в том месте могу погибнуть даже я?
— А смысл? — мужчина пожал плечами, — Выбора у меня всё ровно нет. Так чего волноваться?
Очень спокойная реакция, учитывая, что на кону стоит твоя жизнь. Впрочем, вряд ли стоит ожидать чего-то другого от человека, просидевшего на горе семь лет без движений. После того собрания, продлившегося пару дней, когда все планы были составлены и все даты оговорены, Собиратель Душ ушёл сюда медитировать.
— Они уже собрались? — спросил Элим.
— Да. Все готово. Теперь только ждут и прощаются.
Он поднялся, потянулся несколько раз в разные стороны, разминая затёкшие мышцы.
— Подбросить тебя до цивилизации?
— Несколько потерявшее актуальность утверждение, — произнёс Элим и кивнул в сторону ближайшего человеческого поселения, которое можно было увидеть с вершины. Людей стало очень много и далеко не все из них ушли в подземелье. Люди теперь жили не только на суше. Появилось много плавающих в океанах городов. Ровно, как и парящих в небе селений. Нашлись и такие, кто построился просто под землей, не в подземелье.
Место поединка Жак’ра и Собирателя Душ стало довольно популярным туристическим местом. Было довольно забавно наблюдать реакцию приезжих, которым объясняли, что они не могут попасть на вершину из-за сидящего там Первого Перерожденного.
— Ты всё ровно понял, о чем я, — дополнил своё предложение бог.
— Понял, понял. Не надо, — Элим до хруста повернул шею в одну сторону, потом в другую, — я сам.
Через секунду он исчез и Жак’ра почувствовал, как тот появился в нескольких тысячах километров отсюда.
Скоро объединенное войско людей должно было выступать, поэтому многие сейчас прощались со своими семьями. А они сейчас были довольно обширными. Всё-таки увеличение срока жизни в несколько раз очень положительно отразилась на росте численности населения. Теперь ребенок мог застать своих предков и до седьмого, и до восьмого колена. Хотя конечно теперь возраст, с которого человек считался зрелым поднялся. Да и детей тоже никто не спешил заводить, ведь в пятьдесят человек считался ещё совсем юным.
В чете Громовых (Анзор взял себе фамилию брата) сегодня был большие проводы: большая часть старшего поколения вскоре должно было отправиться на другую планету. А учитывая, что у Анзора недавно родился первый праправнук, его семья была достаточно большой чтобы ей понадобился целый ресторан. К тому же, здесь была не только его семья.
— К тому мог подумать, что мы когда-нибудь станем родственниками, да? — Мэган отвела руку с бокалом вина в сторону.
— Уже пара столетий прошло, а я всё никак не привыкну, — Анзор слегка стукнул протянутый бокал своим.
Оба сидели рядом, деля между собой место во главе длинного стола. Сейчас за ним уже почти никто не сидел, вместо этого большая часть их родственников танцевала. Там были и жена Анзора, его дочки, Шон вместе со своей женой, а рядом танцевала их дочь вместе со своим мужем — внуком Анзора.
— Кажется вы про кого-то забыли, — промурлыкал голос за их спинами.
— К то же про тебя забудет, дядя Прам, — последнее Анзор и Мэган произнесли синхронно. Все трое громко рассмеялись.
Прам тоже оказался частью их семьи, после того как стал крёстным Шона. Сам мечник по-прежнему был холост, но стал неотъемлемой частью обоих семей. Дядя Прам всегда был готов помочь советом и делом любому члену обеих семей и его любили едва ли не больше чем Анзора или Мэган. Эдакий веселый и добрый дядюшка для всех и каждого. Дядюшка, который сейчас собирался присоединиться к всеобщему веселью.
— Может и нам с тобой уже пора туда? Глория уже пару раз бросала на тебя недовольные взгляды, — спросила Мэган, наблюдая за тем как Прам «врывается» в самую гущу.
— Надо бы, но пока так хорошо сидится, — усмехнулся Анзор, поудобнее развалившись в кресле.
— Да ты стареешь, Анзор. Уже даже не ищешь отмазок.
— Одна у него сегодня есть.
За их спинами снова раздался чей-то голос, только без всякого намёка на веселье. И Анзор, и Мэган резко обернулись, моментально напрягшись. Оба расслабились, когда увидели перед собой Элима. Резкое напряжение заставило и всех остальных сильных Перерожденных обратить внимание на внезапного гостя.
— Да, моя способность уничтожать веселье все ещё на месте, — Первый Перерожденный прокомментировал внезапно замерший зал.
— Я уж думал ты не появишься, — сказал Анзор, поднимаясь со своего места, — пойдем познакомлю тебя с твоими…
— Есть разговор.
Одна фраза буквально зарезала любые надежды в сердце Анзора. За семь лет на Земле Элим так ни разу и не удосужился познакомиться с разросшейся семьёй своего брата. Анзор надеялся, что, хотя бы в эти последние дни брат оттает и позволит себе хотя бы несколько часов простого отдыха.
Глава Альянса кивнул в сторону пустого угла.
Элим устроился, оперевшись о стену. Анзор встал перед ним, стоя спиной к остальному помещению.
— О чем ты хотел поговорить?
— Прости, что отвлекаю от… — Анзор махнул рукой, давая понять, что эту часть можно пропустить. Элим кивнул, — надо обсудить будущее.
— Вроде бы там всё понятно. Скоро уходим завоевывать планеты.
— Я о том, что будет после. После захвата планеты. После моего испытания. После вашего испытания. Думал об этом? После того как планета будет наша я буду пытаться прорваться и у нас больше не будет возможности поговорить.
— Честно говоря, ты проскочил довольно много всего. Я бы даже сказал слишком, — сказал Анзор, начиная беспокоиться. Ему совсем не нравился заданный разговору градус серьёзности.
— Я справлюсь. И вы справитесь. Но после этого ты должен забыть о моём существовании. Меня больше не будет чтобы прийти на помощь. Вы должны будете решать всё сами. Вы будете обсуждать условия своего дальнейшего существования с Госпожой. И ты должен готовиться ко всему. Рассмотреть все варианты, даже самые плохие и невероятные. Ты должен становиться сильнее. Ты видел стелу, ты видел на что способен я и как воспользоваться ею в полной мере. Пытаться идти моим безумным темпом ты не должен, но ты должен начать двигаться уже сейчас. Только так можно получить силу.
От последнего слова человека по воздуху прошла легкая рябь.
— У тебя есть семья Анзор. Самая настоящая, такая которую ты хотел. Какую когда-то хотел и я. Ты знаешь какой это мир. Мир где всем заправляет сила и только сильный имеет здесь право жить и радоваться жизни. Поэтому вы все должны стать сильными. Настолько сильными чтобы никто не мог вам навредить. После испытаний гонка не закончиться, просто появиться новый финиш. И тебе вести туда людей, не мне. В решающий момент ты можешь обратиться к Жак’ра, он поможет тебе. Он даже сам пока не понимает насколько он готов вам всем помочь.
— Погоди, Элим, почему ты все это мне говоришь…
— Я — Собиратель Душ, Анзор, — произнёс Элим, глядя брату прямо в глаза, — я сделаю всё, что она мне скажет, чтобы вы были в безопасности. Но если это измениться, ты должен быть готов. Понял?
Анзор смотрел в глаза брату несколько минут. Это был не простой разговор. Наверное, он самый важный из всех, что у них когда-либо были. Элим стал намного сильнее, возможно даже сильнее чем в прошлой жизни, только теперь он не был безумен.
Он его предупреждал.
— Я понял тебя, брат.
Элим кинул и мгновение спустя исчез, оставив Анзора одного наедине с ворохом мыслей, порожденных этим неожиданным и очень тревожным разговором.
