Жaк’pа сидeл в кресле из чёрного дерева, обтянутом гладкой синей кожей. Давненько ему не приходилось пользоваться запасенной в пространственном кольце убранством. Mастерская Элима, однако, была слишком бедна на предметы мебели. Xотя самого владельца это нисколько не волновало. Прошло уже три дня с тех пор как ему привезли последние материалы из его списка, и он истратил их все на различные рода операции.
За это время он ни разу не поднялся со стула, на котором сидел. Kровь на полу рядом уже успела засохнуть, несколькими слоями из-за перерывов Первого Перерожденного. Иногда ему требовалось больше времени чтобы реагенты усвоились ранами, иногда телу требовалась передышка, чтобы восстановить кровопотерю, а пару раз Жак’ра заметил, как Элим делает нечто странное со своими энергетическими каналами. Tакое он увидел впервые и даже предположить не мог, для чего это делается.
B данный момент Элим неподвижно сидел, прикрыв глаза. Дыхание было спокойным и ровным, значит тот просто ждет пока тело немного восстановиться решил Жак’ра. Рисунок на теле человека разросся и приобрел зловещий вид. Крохотные символы, вырезанные с мастерством заядлого садиста, сливались в более крупные от которых исходили десятки тонких “нитей”, расходящихся по телу. Временами, после вырезания очередного символа Элим возвращался к давно готовому символу и вел от него очередную “нить”. Теперь рисунок покрывал всю голову, шею, левую руку и большую часть торса. Каждый кусочек кожи шёл в дело. Первый Перерождённый вырезал символы даже на мочках ушей, на коже между пальцами и даже веках глаз.
Жак’ра многое узнал о наследии Зуру за годы, проведенные на Земле. Первое время он учился, наблюдая за тем как её используют люди, в особенности близкие товарищи Элима, распространителя этих знаний. Полковник был настоящим виртуозом этого дела. Hаверное, из простых людей он лучший в плане освоения символов. В сочетании с его диковинным оружием — картами, рождался по истине уникальный и сложный стиль ведения боя. Учитывая сколько Жак’ра прожил удивить его чем-то уникальным было всё ровно, что найти новое вещество в таблице химических элементов. Бог не удержался и один из его аватаров в тайне попробовал использовать такую манеру ведения боя. Собственно, тогда он перешел от наблюдения к собственному изучению. Благодаря накопленным за жизнь знаниям ему удалось быстро распознать несколько сотен символов, включая не известные людям. От этого его уважение к персоне Зуру увеличилось многократно.
Насколько же могущественным он был, если обладал таким обширным пониманием законов вселенной и знаниями о существующих сущностях. И что важнее, как такое существо вообще могло кому-то проиграть в бою?
Госпожа вместе со своей сестрой сумела победить Первомага Зуру. Это в очередной раз доказывало правильность его решения верно служить этой могущественной женщине. За время службы она не раз награждала его за верность. Вершинной среди всех полученных наград стало наследие Зуру.
Впервые за много сотен тысяч лет он совершил качественный скачок в силе. Eго способности с использованием символов выйдут на новый уровень. Станут мощнее либо приобретут новые свойства. Честно говоря, в нем иногда пробуждалось страстное желание пойти и сразиться с Создателем или Дьяволом. В их троице не имелось слабейшего или сильнейшего. Ни один из поединков между ними не принес победы хоть кому-то. Однако силы Жак’ра подходили для сражений не так хорошо, как способности двух братьев. Тонкие насмешки и подколки сыпались на него как снег в снежную бурю. Он прожил достаточно долго чтобы не обращать внимания на такие вещи, но кто откажется поставить на место высокомерных оппонентов имея для этого все средства?
Теперь Жак’ра был абсолютно уверен в своей победе над любым из них. Правда бог в данный момент надеялся, чтобы ему не пришлось использовать новые силы. Наилучшим вариантом для него будет тихая жизнь на этой планете без всяких инцидентов до тех пор, пока Госпожа не утратит к Земле интерес.
И все же несмотря на свой прогресс в постижении наследия Зуру, Элим во время своего сна продвинулся намного дальше. Жак’ра насчитал больше девятисот разных символов. В два раза больше чем он поведал людям. Скрывал ли он эти знания раньше? Маловероятно. Зная характер Первого Перерожденного, он выложил всё, чтобы сделать людей сильнее. Соответственно этот резкий скачок стал результатом путешествия по собственным воспоминаниям. Как же ему удалось постигнуть суть стольких символов сразу?
Жак’ра до жути хотелось спросить человека об этом. Узнать секрет или метод. В наличии оного бог не сомневался. По-другому Элиму бы просто не хватило знаний, раз даже божеству это дается с таким трудом. Он, конечно, феноменальная личность, но в плане запасенных знаний их с Жак’ра даже сравнивать нельзя. Так каким образом этот человек смог продвинутся так далеко?
Он не мог спросить. На их уровне, а Жак’ра ставил Элима как минимум на ступень полубога, не принято задавать подобные вопросы. К тому же у него была собственная гордость, не позволявшая задать такой серьёзный вопрос Элиму. Это всё ровно что известный во всём мире математик спрашивал у младенца решение задачи, которую неспособен решить сам.
Просто абсурд, не так ли?
Жак’ра не мог понять какое назначение имеет создаваемая Элимом на собственном теле даже когда-то тот явно указал ключевой её элемент — символ, растянувшийся от нижней части живота почти до уровня ключиц, включая в себе больше нескольких сотен символов. Он был уже почти завершён и явно являлся центром всей формации. Бог не знал в чем заключается его суть и соответственно не мог понять суть всей формации.
— Давненько у тебя такого не было, да?
— Чего именно?
— Ты понятия не имеешь, что я делаю, — констатировал Элим.
— Большинство существ во вселенной не знают, что они сами делают, — сказал Жак’ра, — не знать, что делают другие это вполне нормально.
— Даже для бога?
— Даже для бога, — подтвердил Жак’ра.
— А спроси тебя об этом до появления на Земле, ты бы ответил также?
Жак’ра впервые за весь разговор оторвал взгляд от планшета. Ему не нужно было направлять свои глаза на человека, чтобы видеть его, но только так можно заглянуть собеседнику внутрь. На Земле Жак’ра узнал одно очень интересное выражение.
Глаза — зеркало души.
Заглянув другому разумному можно действительно увидеть что-то скрытое, внутренние, настоящее. Так было на той горе, где Элим оторвал кусок своей души. Жак’ра видел в его глазах безумную усталость. Ответственность за судьбу целой планеты тяжелым грузом повисла на человеке, уставшим от безостановочной войны против целого мира.
Ничего этого больше не было.
Ему в глаза смотрел воин полный такой чудовищной и несгибаемой решимости, что Жак’ра невольно напрягся. Откуда она взялась? Что нужно увидеть в своих воспоминаниях чтобы так резко отринуть усталость и боль?
— Ты изменился, — Жак’ра повторил свою, сказанную несколькими днями ранее, фразу.
— Знаю. Как никак я оторвал часть собственной души. Я просто не мог не измениться.
— На той горе ты сказал, что остался прежним. По большей части. После этого наша Госпожа восстановила твою душу. Однако сейчас ты мне кажешься другим человеком, нежели тот уставший воин, готовый отправиться на тот свет.
— Всё так, — не стал спорить Элим, — но всю ли душу она мне исцелила?
После разговора с Ирканом Элим знал, что Майр просто не смогла бы исцелить его душу полностью. Даже если бы захотела. На такое способен лишь Истинный Собиратель Душ, которым она не является. Будь они равны по силе, она не смогла бы отыскать и половины осколков его души.
— Ты любишь человеческие поговорки. Так вот тебе еще одна. Дьявол кроется в деталях, Жак’ра.
Сидящий напротив бог в этот момент глубоко задумался. Он видел жизни многих разумных. За кем-то он наблюдал почти беспрерывно, за кем-то по настроению. Он видел миллионы судьбоносных моментов в их жизнях. Часто ими становились значительные события: смерть близких родственников или товарищей, предательство членов семьи или друзей, серьёзные увечья или нахождение артефакта способного перевернуть всю их жизнь. Но не менее часто встречались моменты прозрения. Какое-то совсем незначительное событие, или просто обращение внимания на крохотную деталь окружающего мира буквально переворачивало сознание с ног на голову.
— Считаешь ты потерял такой момент? Момент когда усталость превратилась в слишком тяжкий груз?
— Я помню почти всё, через что прошёл. Понимаю почему хотел остаться в лесу Зарала и бросить все, наплевав на последствия. Но сейчас всего этого нет. Теперь мне дали цель, и я буду идти к ней, скольких бы мне не пришлось сожрать по пути.
Это была абсолютная правда. Ему стало несколько теплее на душе. Когда-то давно он был не в восторге от служения Госпоже. У него имелись большие амбиции. Со временем они поубавились и на смену им пришло смирение, а вместе с ним и некий душевный покой. Бог решил, что Элим пришел к тому же, а значит среди слуг Госпожи прибавилось в рядах тех, к кому Жак’ра не испытывал негативных чувств.
Элим остался доволен этим разговором. Он действительно сказал правду. Просто Жак’ра не мог знать про куда более смелую и тяжелую цель, нежели захвати планеты и служение Владычице.
Иркан дал своему приемнику цель.
Убить Майр. Убить Рельм.
Стать Истинным Собирателем Душ и погрузиться в вечный сон на троне в своей обители. И никогда не просыпаться, забыв обо всех бедах этого мира.
Элим потратил ещё два дня на вырезание оставшихся символов. В итоге количество разных символов перевалило за тысячу. Осталась самая трудная часть — заставить её работать. Мужчина покинул свою мастерскую и вышел во двор.
Бог также вышел вслед за ним чтобы наконец узнать, что задумал Первый Перерожденный.
Впоследствии Жак’ра еще не раз вспомнит этот день.
