Ощути ангел опасность на какую-то долю мгновения позже и ему бы не удалось заблокировать удар. Кулак противника пришелся на скрещенные руки. От чудовищной силы, вложенной в удар, земля под ними в миг просела, пошла трещинами. Кратер увеличился почти вдвое, как в глубину, так и в ширину.
Сима повалило наземь. Нахождение практически в эпицентре этого столкновения, должно было как минимум покалечить его, но этого не произошло. Мечник почувствовал, как чья-то сила смягчила ударную волну, направленную в его сторону от чего бывшего привратника, лишь вжало в грунт.
Ангела же этот удар отбросил в воздух на добрых полсотни метров. Крылатый взмахнул копьём — поток ветра унес поднятый ударом дым. Он смог увидеть своего оппонента. Кем бы тот ни был, он однозначно не был человеком.
Бывший привратник тоже во все глаза смотрел на существо рядом с собой. Неужели это был Элим?
— Посиди пока в этой яме, Сим. Если я все-таки проиграю, не хочу, чтобы пострадал еще кто-то, ладно?
Сим смог только кивнуть.
— Вот и ладненько, — существо повернуло голову к ангелу, — ну что, святоша, готов лишиться своих драгоценных крыльев? Как тебя хоть зовут-то?
— Завий, — ответил ангел, осматривая своего противника.
Если это действительно был тот человек, стоявший перед ним несколько минут ранее, то он совершил чудо. Разговаривал ангел со слабеньким Адептом, а драться придется с пиковым Рыцарем. Очень странным, потому как никого подобного посланник небес не встречал.
Единственная черта, объединяющая человека с существом перед ним, это гуманоидное строение тела. Стоит на двух ногах, имеет две руки и одну голову. На этом сходства заканчивались. Первое, что бросалось в глаза — это покрывшие тело костные пластины. Они были толстыми, наслаивались друг на друга и по большей части имели на себе шипы. Редкие просветы в своеобразном доспехе имелись лишь на местах суставов. Толстые пластины шли вдоль всего позвонка, вплоть до кончика хвоста, который расширялся и вмещал на себе несколько крупных и острых шипов. Удар таким принять будет не просто.
Лопатки будто выросли, вышли из-под кожи в форме двух пластин. Выглядели как обрезанные некогда крылья. Верхняя часть тела увеличилась, стала шире и мощнее. Голова тоже претерпела значительные изменения. Стала более вытянутой, сплюснутой. Во рту виднелся ряд бритвенно острых зубов — дай таким вцепиться в плоть, вырвет весь кусок. Всё, что находилось выше верхней челюсти, скрывалось толстой костной пластиной, вверху расходящейся в разные стороны. Смахивало на торчащие в противоположные стороны рога. Никаких просветов для глаз в пластине не было. Все участки кожи, не покрытые темно-серыми пластинами, горели абсолютно чёрным пламенем.
— Завий, значит. Ну, что же, советую поглядывать за спину, Завий.
Сказав это, Элим исчез, оставив на своём месте облако тьмы, размером с себя самого.
Ангел ошалел, потеряв из виду стоящего прямо перед ним противника. Его руки сами повели копьё себе за спину. Он посчитал, что противники попробует использовать тот же трюк, ввиду своей самоуверенности. Как Анзор, как и сам Элим, разговаривали с ним без толики уважения и с чувством превосходства. Даже чертов дух, который не мог и пальцем его коснуться, насмехался и оскорблял его с момента появления.
Тут прямопередним возник Элим.
Завий еле успел поставить на пути когтей своё копьё. Ангел с удивлением для себя заметил выгравированные прямо на когтях символы. Мгновением позже он осознал, что и все костные пластины противника покрыты непонятными ему символами. На это планете их зовут Системой, изобретенной Первым Перерожденным.
Его оппонент сжал копьё своими когтями, в то время как зубами вцепился в шлем ангела. Раздался скрежет металла о металл. Завий видел, как шею, челюсть и даже зубы, покрыли разные символы.
Раздался звук гнущегося металла.
Ангел напрягся и отбросил от себя врага, пока тот не прокусил его шлем. Прокусить то, Элим не прокусил, но смог отодрать от него один рог, вместе с куском лицевой части, обнажив пару левых глаз ангела.
Оба излучали лишь белое сияние.
— Белые, — произнес Элим, выплюнув кусок металла изо рта, — какие они были до того, как ты стал ангелом, вартор? Учитывая на какой дешевый трюк ты купился, подозреваю серые.
Ангел резко взмахнул копьём. Луч белой энергии понесся на Элима с умопомрачительной скоростью. Когда до столкновения оставались какие-то жалкие сантиметры, будто по щелчку пальцев, Первого Перерождённого заменил клуб чёрного дыма.
Его противник не только знал об ангелах, но и о его родной планете. Вартор — так назывались представители расы Завия. Главной отличительной чертой у них являлся цвет глаз, определяющий к какому из родов, принадлежит вартор. Серый был у самого слабого и ущемленного.
Завий покрепче сжал копьё и напряг свои чувства. Он должен был сосредоточиться и найти врага или хотя бы направление следующей атаки. Через пару секунд ангел почувствовал.
Снизу.
Удар копытами создал под собой ударную волну светлой энергии. Её фронт мгновением позже наткнулся на прятавшегося противника. Ангел не собирался упускать такой возможности и замахнулся копьём, начавшим испускать яркий свет.
Закончить удар Завий не смог: пришлось защищаться самому. Когтиещё одногоЭлима почти достали до бреши в шлеме, прежде чем натолкнулись на обратную сторону копья. Крыло ангела закрыло собой противоположную часть лица, куда на миг позже нацелился колючий хвост противника.
Создание, в которое превратился Первый Перерожденный, ухмыльнулось и выплюнуло изо рта клубок чёрного огня ангелу прямо в лицо. От этого удара он закрыть уже не успел.
Второе крыло посланника небес попыталось пронзить Элима, но тот мгновенно исчез и крыло из света лишь развеяло тёмное облако. Завий понял, что пламя необычное, как только тому удалось дотронуться до его кожи. Оно начало поглощаться ману для своего роста. Ангел мгновенно решил с лихвой потратиться на его устранение, прежде чем с ним возникнут проблемы побольше. Тем не менее глаза пламя ему обожгло.
Никто не собирался давать ангелу расслабляться. Теперь появилось сразу два Элима, с двух противоположных сторон. Как ни старался Завий, ему не удалось определить кто из них настоящий. Пришлось реагировать на обе атаки всерьёз. В итоге ни один из двух Элимов не был настоящим. Настоящий атаковал с третьего направления.
Собиратель Душ не давал противнику ни секунды отдыха наседая на него все сильнее с каждым разом. Там, где заканчивалась одна атака, начиналась другая. В этом теле, построенным специально для использования мира теней, он мог использовать практически все те же способности, связанные с сущностью тьмы, что и в прошлом.
Мир теней был потайной тропой позволявшей тем, кто знает как по ней правильно ходить, передвигаться в пространстве с чудовищной скоростью. Можно даже сказать это было сродни телепортации. Элим знал эту тропу вдоль и поперек. Благодаря этим знаниям в скорости он превзошёл ангела, который не только являлся высшим существом, но и принадлежал к сущности света. В этом теле он не был сильнее ангела, зато он лучше понимал силу которой пользуется.
Завий не заработал свою силу. Её ему дали. Он не умел ею пользоваться. Элим же в прошлой жизни потом и кровью заполучал каждую крупицу своих сил, поэтому отлично знал, как её применять.
— Ты не собираешься драться со мной по-настоящему!? — прогремел сердитый голос ангела.
— А что такое? — спросил “Элим”, тут же разрубленный ударом копья.
— Слишком сложно для тебя?
Этого Завий располовинил крылом.
— Кто командир в твоем гарнизоне? Этот олух Воруг?
Задающего вопросы смело волной энергии света. Завий напрягся ещё больше. С именем командира Элим не ошибся.
— То-то я смотрю ты такой тормоз, — улыбнулся Элим, которому мгновением позже ангел копытом пробил голову.
— Хотя может не в этом дело?
Очередная уничтоженная тень.
— Видать варторов не зря кличут вьючными животными.
Этого ангел уже не стерпел. Вартор развел руки в стороны и за секунду до того, как несколько теней противника настигли его, крылья засветились невообразимо ярко. Свет был столь интенсивным, что все тени сгорели и Завий смог увидеть настоящего врага.
— А вот и ты! — ухмыльнулся ангел, заблокировав удар копьём.
Оружие Завий держал одной рукой, второй он нанёс Элиму ответный удар. Удар шел сверху вниз, поэтому получив удар в корпус, первого Перерожденного отправило вниз, пока он не врезался в землю.
— От света Создателя не спрятаться! — прокричал воодушевленный Завий, направившийся вниз в след за противником.
Он только перехватил инициативу. Нужно было продолжать наступать. Крылья ангела по-прежнему светились столь ярко, что обычный человек попросту не мог на взглянуть на их обладателя. Ближе к земле, трава и прочая растительность начала выгорать под гнетом испускаемых крыльями лучей.
Копьё Ангела было направлено прямо в грудь встающего противника.
Элим в последний момент отклонил копьё ударом ноги. Тёмное облако ореола собралось вокруг кулака владельца. В голову он попасть не смог, зато не слабо приложил ангела в грудь. Тот разрушил несколько зданий, прежде чем смог погасить энергию удара и стабилизировать собственный полет.
— Не у тебя одного есть ореол! — проревел Элим.
Вместе с криком его ореол показал себя по всей красе. Теперь это уже не было облаком тумана, да и не было туманом вообще. Это была тьма, источающая убийственную ауру и жажду крови. Она была сильна настолько, что была способна наносить реальные повреждение и утолять собственную жажду жизнями попавших под её горячую руку. Ореол Собирателя Душ распространился вокруг, поднялся вверх, поглотил под собой близлежащую землю.
— И мой ореол сильнее, крылатая шавка, — прорычал Элим.
Завий смотрел на всё это, если быть честным, с долей страха. Ему доводилось видеть ореол демона-принца. Они источали ауру разрушения, желания ломать, стирать в порошок. Но то, что чувствовал ангел в данный момент, стоя перед человеком с маленькой молодой планеты, было в сотни раз страшнее.
