Элим сделал пару шагов от изувеченного тела денатерийца. Душа молодого джагернаута в будущем ему пригодится. Он посмотрел на склон горы — Ян уже повел людей вниз. Затем перевел взгляд на победителя сражения.
Анзор, чья броня окрасилась в красный почти полностью, все еще буравил взглядом мёртвое тело своего соперника. Плечи у него высоко вздымались, а сжатые кулаки дрожали от напряжения. Ярость по-прежнему бурлила внутри него. Даже такая жестокая смерть не позволила ему отпустить свой гнев до конца.
— Это был первый и последний раз, когда я позволил тебе сделать такое, — произнес Собиратель Душ.
За это вторая личность наградила его гневным взглядом.
— Не скалься. Ты не просто убил его. Ты его мучал, рвал на части. Выпускал на него свою ярость. Мы оба хорошо знаем, чем заканчивается подобное, если не остановится сразу. С каждым сражением ты будешь становиться всё более жестоким. Ярость и гнев будут сливать в неконтролируемое буйство. Рано или поздно ты не сможешь вернуться, отпустить это состояние. Тогда остается только молиться чтобы нашелся тот, кто сможет тебя остановить, прежде чем ты истребишь несколько десятков планет.
Анзор прикрыл глаза. Ему понадобилось несколько минут чтобы отпустить свой гнев и успокоиться. После этого его пробила дрожь. Слова Элима нагнали на него страха. Он помнил каким стал Собиратель Душ ближе к концу своей жизни. Возможно, даже лучше, чем сам Элим. У него до сих пор порой всплывали перед глазами сцены с опустошенных планет, где не осталось ничего живого. Страшные воспоминания. От мысли, что он сам когда-нибудь сможет стать таким его пробирала дрожь.
К тому моменту, как остальные подоспели к месту окончания сражения, Анзор сбросил с себя ледяной доспех и вернулся обратно в тело основной личности. Он пообещал себе стараться больше не поступать так, как он поступил сегодня. Не стать тем, чьё имя будет ассоциироваться лишь с одним словом — смертью.
Пока люди добирались до него, Элим сделал очень важную вещь. Он рассек грудь мёртвого демона. На это понадобилось несколько сильных ударов клинком из духовной энергии: шкура, кости и плоть джагернаута были по-настоящему прочными. Добравшись до центра груди демона, Элим опустил туда руку и извлек нечто крохотное, размером с рисовое зернышко.
— Нужно собрать кости и рога демона. Да и топор стоит отыскать, — сказал Элим подошедшим товарищам.
Он курил из своей трубки, сидя на одном из валунов, разбросанных по всей долине. Вернер быстро роздал указания нескольким людям. Часть из них принялась за еще не остывший труп денатерийца, а оставшиеся отправились на поиски его оружия и сбор отломанных рогов.
— Хотя самое важное я уже забрал.
В его руках появилась то самое зёрнышко бордового цвета, что он извлек из тела демона. Оно переливалось бордовыми бликами.
— Что это?
— Искра разрушения, — пояснил Элим, — с её помощью можно создать оружие с потрясающей разрушительной силой. Ядерный элемент новой эпохи, а также следующий для вас этап развития. Создать внутри себя такую искру из эссенции.
Соратники Элима с удивлением уставились на маленькое зернышко. Трудно было представить, что в таком малом объекте может быть заключена столь чудовищная сила.
— А чего это наши друзья из Альянса не подходят? — спросил Первый Перерожденный усмехнувшись, — так сильно меня бояться?
Главы Альянса действительно держались на расстоянии. После инцидента в Бессмертном Оплоте никто из них не осмелился приехать в Оплот снова. Ну а после сегодняшнего тем более. Анзор оказался таким же непобедимым монстром, как и основатель Бессмертного Оплота. Этих двоих хватит, чтобы уничтожить всех здесь присутствующих.
— Идите сюда.
Элим поманил рукой глав Альянса. Те не заставили себя долго ждать. Хотя бы просто потому, что не хотели лишний раз раздражать самого сильного человека на планете.
— Ну что? Успели подумать о своём поведении?
На лице Собирателя Душ сияла широкая улыбка. Перед ним стояли люди, которых он знал еще в пору собственной юности. Они были лидерами человечества, боровшимися за его выживание до самого конца. Сейчас они стояли перед ним словно нашкодившие ребятишки, ждущих нотаций и нравоучений от своего старика.
Его такая картина немного забавляла.
— Я на вас не злюсь и уже успел простить. Вы поступили неправильно, когда силой решили убрать моих людей с дороги. Они будут помнить это. Поэтому постарайтесь снова наладить с ними хорошие отношения. Заставлять их с вами работать я не собираюсь. Всё зависит от вас. Мне хорошо известно, какие вы люди. Я знаю о вас намного больше чем вы думаете. Вы хорошие люди и действовали из благих намерений, а не из-за своей корысти. По этой причине вы не понесли наказания за свой поступок. Мы все знаем, что я мог бы с вами сделать в противном случае.
Элим замолчал, дав людям время обдумать и принять его слова.
— Это была не угроза, если кто-то счёл мои последние слова таковой, то прошу меня простить. Я просто хотел показать, что вы все стали мне дороги. Когда я заметил вас, летящими за спиной Сима, то пришел в ярость куда большую чем во время Турнира. Не потому, что вы хотели мне помешать, а потому что вы влезли туда, где могли потерять свои жизни в считанные секунды. Я создал Альянс не для того, чтобы он потерял большую свою часть или распался спустя всего несколько лет. Наш Альянс включает в себя лучших Перерожденных на планете, не только с точки зрения личной мощи и финансовых возможностей, но и с точки зрения вашей морали и принципиальности. Вам суждено вести нашу расу вперед. Также на ваши плечи возлагается бремя её защиты.
Он посмотрел себе за спину, туда где лежал покорёженный труп денатерийца.
— Этого демона на нашей планете смогли бы победить лишь трое. Я, Анзор и Сим. Без одного из нас людям пришлось бы использовать против него ядерное оружие. Либо пожертвовать несколькими сотнями Перерожденных высочайших уровней. Рано или поздно меня не станет и к тому моменту вы должны быть готовы защищать свою планету сами. Все вместе. Думаю, на этом я и закончу, — Элим перевел взгляд на китайца, — можешь говорить Ли Цзиньлун. Вижу тебе есть что сказать. Я слушаю.
Всё внимание сконцентрировалось на лидере Жителей Поднебесной.
Ли Цзиньлун нервничал. Он собирался сказать Первому Перерождённому в лицо всё, что о нём думает.
— Твоя речь показалась мне искренней. Всё о чём ты говоришь кажется правильным. Но Жители Поднебесной не будут членами твоего Альянса, если ты не ответишь мне на мои вопросы. Здесь и Сейчас. В противном случае наши пути разойдутся.
Китаец всех удивил. Речь Элима произвела на всех неизгладимое впечатление. Он давал понять, что Альянс продолжает жить, как и раньше, а Ли Цзиньлун решает уходить?
Элим, напротив, улыбнулся услышав заявление китайца.
— Постараюсь ответить тебе на всё. Не хотелось бы терять столько талантливых Перерожденных.
— Для начала я должен объяснить почему у меня появились вопросы. Хорошо?
— Конечно, — согласился с ним Элим, выпустив облачко дыма из носа.
— Хорошо. Все собравшиеся здесь талантливые люди, которые много работали чтобы добиться нынешних результатов. Нас можно назвать гениями. Мы лучшие из лучших. Все до единого, кроме одного.
Ли Цзиньлун посмотрел на Первого Перерожденного.
— Ты не такой как мы. Ты аномалия, ошибка природы, монстр. Ты вне пищевой цепочки. Даже если мы все вместе на тебя накинемся, то не сможем одолеть. Ты сильнее любого из нас на несколько порядков. Да, ты стал первым, но есть и люди, которые стали Перерождёнными через несколько дней или неделю. Разрыв в силе между тобой и ими несоизмерим. Да у тебя чудовищная особенность, но даже без её использования ты можешь убить половину присутствующих с одного, максимум двух ударов. Это не нормально. Ты слишком большое отклонение. Огромная сила не единственная твоя странность. Еще больше меня напрягают твои знания. Ты изобрел, открыл или создал столько новых технологий, препаратов и прочего, что хватит на здоровенный исследовательский центр. Твои артефакты, даже до того, как в них появились души, по качеству превосходили любого другого мастера в разы. Система символов, которой мы все пользуемся была создана тобой. Ты предупреждал нас об иноземцах еще во время Турнира, задолго до их появления. И именно ты их нашел, как кратонцев, так и этого демона. В свете всего этого, тот факт, что ты успел попасть в подземелье до момента появления привратника, выглядит не простой случайностью. Я не верю, что всё это просто случайность. Ты хочешь вести нас, но я не пойду за тем, кого не знаю. А кто ты такой я не могу понять. Многие вещи кажущиеся невозможными раньше теперь реальны. Может быть в будущем люди найдут способ делать еще более невероятные вещи. Поэтому скажи нам, кто ты на самом деле?
Первый Перерожденный сделал сильную затяжку. С силой выдохнул дым из носа. Все собравшиеся смотрели на него. Его друзья гадали, расскажет ли он правду или позволит Жителям Поднебесной выйти из Альянса ради сохранения своего секрета? Члены же Альянса хотели узнать, как ответит Элим на вопрос Ли Цзиньлуна. Правдива ли его теория? Или может она полный бред? Или ответ Первого Перерожденного будет еще более невероятным.
Основатель бессмертного Оплота не спешил с ответом. Он даже не смотрел на собравшихся, упершись взглядом в небо.
— Ты всегда был таким, — наконец произнес Элим, закрыв глаза, — слепота лишила тебя возможности смотреть на этот мир глазами. Зато благодаря этому другие твои чувства развились лучше, и я говорю не только о слухе и обонянии. Глаза людей обмануть проще всего. Но ты всегда чувствовал подводные камни или скрытые факты. Ты был одним из первых кто тогда понял, что происходит. Большинство из нас тебе не поверили, хотя ты был так же настойчив как сейчас.
Собиратель Душ замолчал. В его сознании снова появились сцены из его прошлой жизни. Когда их раса всё еще существовала. Нашлись среди них те, кто чувствовал подвох и начал готовиться к худшему, когда остальные их не послушали.
— От тебя почти все отвернулись, но ты начал готовиться. Ты был единственным Адептом в Пекине, но смог удерживать его до самого конца.
Члены Альянса, как и большинство бойцов Бессмертного Оплота, стоящих рядом с Элимом начали переглядываться. Никто не понимал, о чем сейчас говорит Первый Перерожденный.
— Кулак Бога. Это прозвище запомнили даже демоны. Ты забрал на тот свет вместе с собой троих. Несмотря на весь свой опыт я не могу себе представить, как ты сумел убить стольких.
— Ты говоришь о моей смерти… — произнес Ли Цзиньлун, — так значит я был прав? Нынешний ты на самом деле ты из другого времени?
