— Как думаешь, зачем нас сюда позвали? В таком срочном порядке, — задал вопрос своему собеседнику Кнуд.
— Понятия не имею, — ответил Петер, разливая в стаканы содержимое бутылки без этикетки.
Для этого напитка еще не придумали название и не создали этикетку. Его не так давно сделали в Железном Воинстве, и Петер прихватил бутылку с собой в Россию.
— А ты что думаешь?
— Не знаю. Пытался узнать, но похоже и в самом Оплоте о столь внезапной причине экстренного собрания знают немногие. Только самые близкие Элиму люди, а мы все знаем, что их немного.
Третьим участником их беседы был Эну Мадаки — лидер сильнейшей в Африке группы Перерожденных.
— Я схожего мнения, — произнес Ли Цзиньлун.
Четверо людей, лидеров самых влиятельных организаций Перерожденных на планете, собрались на балконе одной из предоставленных им квартир в Бессмертном Оплоте.
Экстренное собрание всполошило не только других членов Альянса, но и самих людей Бессмертного Оплота. Никто не понимал, чем вызвана такая спешка.
— Кто-нибудь имеет безумные теории? — обратился Петер к остальным, раздавая стаканы с выпивкой.
— Есть ли смысл гадать? Всё ровно нам вряд ли удастся выяснить хоть что-либо, раз причину знает узкий круг друзей Элима. Они ничего нам не расскажут пока им не позволит Элим, — сказал Кнуд и отхлебнул из стакана, — едреная штука.
— А то, — с гордостью произнес Петер, — и всё ровно, есть какие-нибудь мысли?
Неожиданно в разговор вступил еще один голос.
— Есть мысль, что вам всем стоит набраться терпения.
На балкон влетел Вернер. Вид у мечника был не из лучших. Не нужно обладать исключительными навыками наблюдения чтобы заметить ранения мечника. Сам он прихрамывал, правая рука весела перевязанной, да и на лице виднелись следы недавнего сражения.
— Подождите еще немного уже почти все собрались. Как только прибудут последние мы начнем собрание.
— Мы то подождем, Вернер. Только надеюсь причина, по которой вы выдернули всех нас из подземелья, будет реально весомой, — высказал некоторое недовольство Петер.
— Можешь быть уверен.
Вернер странно улыбнулся после этих слов. Все присутствующие заметили эту улыбку. Она не предвещала ничего хорошего.
— Я заходил проверить как у вас дела. Вижу вы нашли себе занятие на ближайшее время.
Мечник указал на бутылку, а затем, попрощавшись, удалился.
— Все заметили, что он ранен? — спросил Эну не обращаясь ни к кому конкретно.
— И не только он. Вчера видел Льва вместе с Иваном. Оба подранные как собаки.
Остальные быстро поделились собственными наблюдениями касательно состояния приближенных Первого Перерожденного. В итоге выяснилось, что почти все они имели ранения разной степени тяжести.
— Видимо нас действительно ждет нечто важное на собрании, — подвел итог Кнуд.
Вернер тем временем отправился в самое секретное место во всем Бессмертном Оплоте — месте заключения пойманных лазутчиков-кратонцев. Условия тут были далёкими от гуманных. В камерах не было ничего, помимо вмурованных в стену и пол, специальных кандалов. Они в буквальном смысле приковывали заключенных, не давая шевельнуться и использовать ману. Более того, кратонцы находились без сознания из-за заклинания камер.
К нынешнему моменту маленькая тюрьма была полна заключенных. Всех кратонцев-лазутчиков, находящихся на планете теперь можно было найти здесь. Тюрьма заполнилась в течении последней недели. Доверенные подчиненные Элима при поддержке людей Кастора провели секретные операции по всей планете, отлавливая иноземных шпионов.
Вернер нашел своего командира, сидящего у одной из камер.
— Оставшиеся члены альянса соберутся в течении 2 дней. Те, кто уже находятся здесь, гадают по какой причине их здесь экстренно собрали, — отчитался Вернер.
— А как наши гости?
— Картежник сказал, что всё под контролем, — ответил мечник, усаживаясь рядом с Первым Перерожденным.
Элим просто кивнул. Взгляд Первого Перерожденного был устремлен на одного из заключенных. Вернер уже не раз замечал, как их лидер приходит сюда и смотрит на одного конкретного кратонца. Этот пленник был первым в этой тюрьме и единственный, кто удостоился чести дополнительных пут, сверх вмурованных в помещение. Также эта личность была единственной, кому хватало сил сопротивляться заклятиям камеры, чтобы временами приходить в сознание.
— Я уже не первый раз замечаю, как ты сидишь тут и смотришь на этого кратонца.
— Думаю, что с ним делать.
У мечника в удивлении изогнулась бровь.
— Ты кажется уже давно решил, как поступить со всеми кратонцами.
— С этими да, — Элим руками указал на окружающих кратонцев, — и его ждала бы та же участь не будь он столь отличен от них.
Парень кратко описал классовую систему кратонцев и относительно недавно добавленное в неё звено, к которому принадлежал Ил. Также он рассказал мечнику о своих наблюдениях касательно характера и последних действий командира лазутчиков.
— Так ты хочешь пощадить его? Одного из тех, кто повинен в уничтожении человечества в твоем прошлом?
Вернер никак не мог поверить в услышанное. Самый безжалостный человек на всей планете хотел помиловать одного из кратонцев, представителя расы уничтоживший их планету в прошлой жизни Собирателя Душ.
— Будь ты на его месте, отказался бы от возможности исправить своё положение в обществе? Перестать быть мишенью всеобщих насмешек и издевательств? Я абсолютно уверен, во время обучения в академии его колотили не только сверстники, но и преподаватели, не гнушались отвесить ему пару мощных оплеух. Представь в каком аду он вырос. Вырос и не сломался, под гнетом целой планеты, всего его мира. Такое достойно безмерного уважения, — объяснил причины такого отношения к пленнику Элим.
Вернер задумался. Такие достижения при такой жизни действительно достойны восхищения.
— И что ты планируешь с ним делать? Завербовать и отправить кротом обратно?
Элим покачал головой в знак отрицания.
— Не имеет смысла. Если он вернется без Грэнем, Силитур ему не поверит, а Ил знает о Системе. Уверен в его голове отпечатались все символы, которые он видел. Я не хочу вручать кратонцам такое мощное оружие на блюдечке.
— Так как ты планируешь с ним поступить?
— Еще не решил. Хочу оставить его в живых, если получится убедить работать на нас и создать надежный способ не дать ему совершить предательство в случае попытки внедриться. Хотя, судя по его характеру, мой гарант не пригодится в случае его добровольного согласия.
— Вряд ли остальные будут в восторге от такой идеи, некоторые особенно, — высказался Вернер.
Мечник и сам был не в восторге от мысли, что рядом с ним будет находится житель другой планеты, засланный сюда для подготовки уничтожения человечества.
— Я много раз говорил тебе о своём отношении к живым существам. Мне без разницы к какой расе он принадлежит. У меня нет никаких предубеждений к нему. Поверь, ты и представить себе не можешь как тяжело жить в мире где абсолютно каждый против тебя. Он знает и это показывает насколько он талантлив раз сумел выжить и не сломаться, а еще это говорит, что он достоин жизни получше.
— Хочешь ему её дать?
— Это в моей власти, — согласился с предположением Элим.
Вернер взглянул на скованного Ила. Кем нужно быть чтобы пробудить сострадание в самом жестоком существе во вселенной?
Через 2 дня, после прибытия последних глав Альянса, Бессмертный Оплот собрал всех на собрание. В одном зале собрались все самые сильные и влиятельные Перерожденные на планете. Шум стоял неимоверный. Кто-то только приехал сюда и желал узнать причину собрания, а те, кто провел здесь достаточно времени выдвигали предположения о причине их созыва. Были и те, кого этот вопрос волновал не сильно. Люди вроде Гачи были просто рады повидать друзей, с которыми они видятся не часто. Помимо гостей из других организации также позвали лучших элитных бойцов Бессмертного Оплота вроде Раймонда, Эвии и Библиотекаря.
Все ближайшие приближенные
Галдёж снизился до минимума стоило на сцену выплыть Первому Перерожденному.
— Полагаю вы все тут гадаете по какой причине я попросил вас собраться здесь так скоро, — высказал очевидную мысль Элим, — не буду томить, все дело в том, что недавно меня посетили нежданные гости.
— Ты позвал нас из-за своих гостей? — прозвучал вопрос от одного из присутствующих.
— Необычных гостей. Гостей с другой планеты.
На сцену поднялась делегация кратонцев, показав себя Альянсу. Удивлены были все до единого. Кто-то вскрикнул, кто-то от неожиданности поднялся с места, а кто-то просто ошарашенно уставился на трёх кратонцев. Самые осмотрительные успели заметить, как искренне удивилось и большинство членов Бессмертного Оплота. Лишь близкий круг Элима, который и привел кратонцев, не выказал удивления.
— Приветствую вас, люди, — произнесла Грэнем максимально дружелюбно на человеческом языке, — моя раса направила меня сюда с предупреждением и просьбой для вас.
Медальон на её шее слегка сиял, переводя её речь в людскую.
— Надеюсь теперь все понимают по какой причине я созвал вас так экстренно, — последнее слово Элим подчеркнул, — вам нужно приготовится. Сегодня вас ждет очень увлекательная история, полная неожиданностей.
Лишь немногие знали насколько глубокий, скрытый смысл был сокрыт в словах Первого Перерожденного.
