— Ты что-то долго. Я ждал тебя раньше, — произнес сидящий на кровати Элим, как только девушка открыла дверь.
Мэган удивленно вскинула бровь.
— Я знаю о твоем странном чувстве долга. Мне очень нравится то упрямство с которым ты поддерживаешь этот свой принцип. Подобное достойно уважения с моей стороны.
— И за что же, по-твоему я тебя должна? — спросила девушка присаживаясь в кресло.
— Новая экипировка, символы и куча полезной информации.
— Ты сам говорил, что готов поделиться этим безвозмездно. Или это не так?
— Да нет, все так, — Элим ухмыльнулся, — однако твоему чувству долга на это плевать. Хотя, пожалуй, самое главное это будущие перестановки в совете Корпорации Волшебства. Сейчас Райан все еще считается главой совета. Ключевое слово сейчас. Как только вы вернетесь домой, главой совета станешь ты, Мэган.
Девушка закинула ногу на ногу и подперла рукой подбородок. Мэган пристальным взглядом изучала своего нынешнего собеседника.
— Ты прав. Я действительно пришла поблагодарить тебя за это. В особенности за последнее. Это ничтожество уже давно меня бесит, — при упоминания Райана голос девушки буквально сочился презрением.
— Единственное, чем этот гавнюк пользовался — это его особенность. К сожалению раньше и её хватало, чтобы сразить любого противника. Хотя теперь это уже не важно. Раз я смогу ее заблокировать, то в поединке этот червяк будет убегать от меня как побитая собака.
— Не сомневаюсь, так и будет, — ответил Первый Перерожденный, после того как мысленно представил столкновение этих двоих.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
В комнате повисла тишина.
Мэган внимательно изучала Первого Перерожденного, который закрыл глаза, сидя на своей кровати, после своих последних слов. Сейчас ей было почти 27 лет, а значит она старше Элима примерно на 6 лет.
Теперь, сидя к нему так близко, она с трудом могла поверить, что Первому Перерожденному едва за 20. Ни на одном её бойце и близко не было так много шрамов и прочих следов ранений как на этом молодом человеке. Они были везде. Куда ни глянь — в глаза сразу бросались два-три крупных шрама. Особенно много их было на лице.
По мнению девушки у Элима было бы довольно привлекательное лицо, не будь оно изуродовано таких количеством следов боев. Длинный шрам проходящий через переносицу от лба, до щеки, не менее внушительный шрам проходящий прямо через глазницу, совсем свежий, от рваной раны на правой щеке. И бросающиеся в глаза, разноцветные шрамы-символы покрывающие левую часть лица, шеи и всю левую руку.
— Ты мне очень интересен, — нарушила тишину девушка.
— Для такой красивой девушки, у тебя слишком странные вкусы, — произнес Элим усмехнувшись.
— Ты понял, о чем я. Твоя сила — находится на совершенно иной ступени. Я постаралась узнать о тебе как можно больше. Ты был таким с самого начала, с самого начала ты вел себя властно и не позволял собой помыкать. Твои темпы роста чудовищны, а знания о подземелье, которыми ты обладаешь, судя по всему, намного превосходят нынешний мировой уровень. Ты не только превосходный воин, но еще ремесленник и ученный-изобретатель. В чем твой секрет?
— Считаешь я тебе о нем расскажу?
— Ты слишком странный, так что кто знает?
— Ну ладно, — Элим открыл глаза и наклонился ближе к девушке, приняв максимально серьёзный вид, — хочешь знать — слушай.
Мэган не подала виду, стараясь всеми силами скрыть подступившее волнение. Глупо рассчитывать, что человек расскажет секрет своей силы, но Элим уже столько раз поступал не так, как от него ожидают. Может этот раз тоже будет таким?
— Я умер. Прожил тысячу лет в аду, а затем вернулся.
В какой-то степени слова Элима были правдой. В тот день, в день гибели человечества человек по имени Элим умер и родился монстр, которого через тысячу лет будет бояться весь мир. Эта тысяча лет была для него адом. Ну а позже, после уже настоящей смерти, он вернулся назад.
Такой ответ вызвал у Мэган недовольство.
— По лицу вижу, ответ тебя не устроил. К несчастью другого ты не получишь, — произнес Элим возвращаясь в прежнее положение, — мне вот самому кое-что интересно. Как ты поступишь с Райаном?
— С чего ты решил, будто я тебе отвечу?
— Ты сама сказала я слишком странный, мало ли какая дичь взбредет мне в голову?
Девушка улыбнулась.
— И то верно. Когда вернемся, я займу его место. Через пару месяцев выкину из совета и отправлю в какой-нибудь мелкий филиал или, если получится, вообще выгоню его из Корпорации.
Каким бы плохим не было нынешнее положения Райана, лидером Корпорации Ангела он стал не просто так. Одной особенностью этого не объяснить. Этот человек имел много связей, построенных на деньгах, запугивании и шантаже. Порвать их все будет не так просто, а пока она этого не сделал, выгнать его из Корпорации не получится.
Хотя Мэган уже представляла себе, как сбросит этого напыщенного ублюдка с его трона.
— А не боишься удара исподтишка позднее?
— От этого ничтожества? Пфф. Без своей особенности он никто. Я его знаю. Райан слишком труслив чтобы нападать на того, кто сильнее него самого.
— Райан — трус, у которого есть власть. Люди очень не любят, когда её у них отнимают. Особенно такие выродки, как этот. Потеря власти может привести к сильным переменам в их поведении. Желание отомстить рано или поздно пересилит страх и тогда он попытается тебе навредить, будет искать твое слабое место. Мы оба знаем, оно у тебя есть.
Стоило Элиму произнести последние слова, как выражение лица девушки ужесточилось, а рука потянулась к кинжалу, полученному час назад от Бессмертного Оплота.
— Успокойся. Если я когда-нибудь захочу от тебя избавиться, то просто приду и убью. Мне не придется действовать через твоего сына. Ты очень хорошо постаралась, скрывая ото всех его существование. Однако раз о нем узнал я, рано или поздно узнает и Райан. Ты должна иметь хорошее представление, какое он животное и как он поступит.
Сердце Мэган пропустила удар, стоило её сознанию представить, как Райан использует свою особенность на её маленьком сыне.
— И что ты предлагаешь?
— К чему был этот вопрос? Ты и так поняла, что я говорю о его убийстве.
Девушка замолчала. Она рассматривала этот вариант в конце концов решив не прибегать к нему. Мэган считала, что надежно спрятало свое чадо, и вот Элим, живущий на другом континенте за океаном, знал о его существовании.
— Мир изменился, стал еще более жестоким и суровым чем раньше, пусть сейчас это еще не так заметно. Запомни, девочка, врагам никакой пощады. Как только ты отнимешь у Райана его власть, он будет считать себя своим кровным врагом. Ты должна поступить так же. Поверь мне, Мэган, лучше сожалеть о содеянном, чем о несовершённом.
— Откуда это в тебе? Такое хладнокровие. Ты так спокойно говоришь об убийстве человека, будто это пустяк.
Мэган не могла, не согласится с Элимом. Все-таки аргумент, касающийся её сына, сильно повлиял на нее, и теперь убийство Райана стало рассматриваться всерьёз. Вот только откуда у такого молодого человека такое хладнокровие и спокойствие?
— Для нас всех, сильнейших Перерожденных, убийство уже давно превратилось в пустяк. Мы убиваем десятки в подземелье.
— Убивать монстров это одно, убивать людей — совсем другое, — не согласилась с ним Мэган.
Элим хмыкнул.
— Для меня нет никакой разницы, — парень ткнул себя в грудь, — здесь содержатся десятки тысяч душ, убитых мною подземников. И все они, даже самые слабые, с первых этажей имеют чувства. Они могут радоваться, злиться, грустить, любить. Да, все это на примитивном уровне из-за их ограниченного интеллекта. Тебе они кажутся монстрами, а для меня они просто дети, которых поместили в среду, где война — это единственный способ выжить. Стоит вытащить их оттуда, и ты сразу понимаешь, что они обычные живые существа. Ни добрые, ни злые. Просто такие, какие есть. Мы выглядим по-другому, мы умнее, но люди тоже такие: ни добрые, ни злые. Просто такие, какие есть. Там внизу, на нижних этажах, где они сильнее и умнее, построены настоящие города, объединенные в страны, даже в целые империи. У них свои языки, своя религия, культура. Есть искусство и своя история. Скажи мне, чем мы, по-твоему, лучше них? Почему жизнь человека должна стоить больше жизни кого-то из них?
Мэган была так ошарашена и сбита с толку словами Первого Перерожденного, что не могло вымолвить ни слова. Уже давно ходят слухи об одиночных рейдах лидера Бессмертного Оплота. Элима часто выставляют жестоким и бесчеловечным убийцей, который в подземелье ходит один чтобы никто не видел как он расправляется с монстрами. Конечно, их писали те, кто в жизни ни разу не видел Элима. Несмотря на это Мэган думала, что зерно истины в этих историях есть и Первый Перерожденный действительно безмерно жесток. Разговор о Райане только подтвердил эту точку зрения. Она не ожидала услышать столь… гуманные слова о монстрах из уст того, кто их больше всех и сгубил.
— Если ты действительно так считаешь, то почему же продолжаешь отправляться в подземелье?
— По той же причине, по которой туда отправляешься и ты. Ради силы. Клянусь собственной душой, я ненавижу убивать больше всего на свете. Но чтобы защищать близких мне людей, я готов пойти на все. Я буду убивать существ в подземелье тысячами, залью их города и королевства кровью, разрушу до основания, чтобы стать сильнее настолько, насколько это возможно. А если кто-нибудь на поверхности решит навредить моим близким, неважно кто это будет: человек, группа людей, организация, корпорация или страна — я уничтожу и их. Без колебаний.
Мэган смотрела Элиму в глаза, когда тот говорил, и была уверена — все его слова чистая правда. Человек перед ней не остановится не перед чем, чтобы защитить дорогих ему людей. Это вызывало у нее уважение и страх. Ведь он действительно не будет колебаться, совсем.
— На столе лежит мой подарок, даже несколько на самом деле. Для твоего сына, — неожиданно для девушки произнес Элим.
