— Вам не нужно ничего делать, просто смотрите, и используйте не только глаза, главное ваше восприятие маны. Сосредоточьтесь на клинке в моих руках.
Элим взял искусно выполненный клинок из тёмно-желтого металла. Это был обычный клинок, который парень еще не превратил в артефакт, без единой капли энергии внутри. Собиратель Душ повернулся в сторону дерева, у края площадки. Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а затем резко сделал взмах мечом на выдохе. На дереве стоящем в нескольких метрах от него, появился глубокий порез, глубиной почти до середины ствола.
— Ну? Почувствовали что-нибудь?
Все как один отрицательно покачали головами.
— Давайте еще раз.
В этот раз Элим отложил меч и взял в руки копьё, сделав быстрый жалящий удар, расколов ствол стоящего в нескольких метрах дерева пополам.
Ответ по-прежнему был отрицательным. Никто из них не почувствовал ни крупицы маны. Не только колебаний маны, даже самой атаки никто из них не заметил.
Элим еще несколько минут брал в руки различные виды оружия и повторял атаку с помощью воли. Каждый раз это выглядело одинаково: парень делал взмах рукой с оружие, и в нескольких метрах от него на деревья обрушивались удары.
— Ну что, кто-нибудь понял, как я сделал эту атаку? Или почувствовал колебания маны? — спросил в очередной раз Элим.
Ответ подчиненных не изменился — никто из них не представлял, как Элим проворачивает свою странную атаку.
— Правильно, что никто не заметил. Я не использовал ни капли маны. Только волю. Похоже на магию в мире магии да?
Элим усмехнулся.
— Все немного сложнее и более реально, — начал объяснять Собиратель Душ, — это очень похоже на Систему, — парень вытянул меч в руке вперед, обращая на него внимание, — представьте, что этот меч — это символ Системы. С его помощью вы можете черпать силу от некой сущности, назовем её вселенский меч. Это касается любого другого оружия. Копьё, булава, сабля, посох — у любого оружия есть своя сущность. Воля это энергия совсем другого рода. Она не лучше и не сильнее маны, раз вы не можете ее почувствовать. Она просто вам не привычна и ее несколько сложнее заполучить и использовать. Я уже говорил вам: у людей будет выбор, по какому пути пойти в поисках силы. Каждый символ Системы — это один из этих путей. И любое оружие — это также путь, по которому можно пойти. Вы вольны выбирать любой из них. Теперь задавайте свои вопросы.
— Как научится использовать волю? — моментально спросил Вернер.
Бывший наёмник многому научился в Бессмертном Оплоте и стал одним из самых сильных Перерожденных здесь. Он научился использовать большое количество заклинаний, как и ближнего, так и дальнего боя и вполне мог убивать сильных монстров и с расстояния. Но еще до прихода в Оплот Вернер был мечником, хорошим мечником. Им он являлся и сейчас.
Поэтому его душа млела, увидев, как Элим использует свой меч. Для Вернера, показанное являлось вершиной, которой мог добиться мечник, чем-то, чего он в глубине души желал еще до того, как появилась магия на их планете. Мужчина желал этого так сильно, что буквально мог почувствовать вкус своего желания на кончике языка.
— Очень хороший вопрос, — Элим замолчал на мгновения пытаясь подобрать слова для ответа, — чтобы использовать волю, ты должен использовать не острый кусок металла в руках, а меч. Звучит непонятно и мутно, знаю, но боюсь объяснить по-другому я просто не в состоянии. В прошлом я почти не использовал волю, поэтому я далеко не самый просвещённый в этом вопросе. Одно я могу сказать точно, — Собиратель Душ посмотрел Вернеру прямо в глаза, — те, кто используют волю, ни капли не проигрывают тем, кто использует ману.
Мечник в ответ довольно оскалился. Когда Элим сказал, что не пользовался ею в прошлом, то мужчина посчитал это как факт преобладания маны над волей. К счастью, со слов того же Элима, те кто использует волю могут на равных биться с теми кто пользуется заклинаниями. Этого было более чем достаточно, чтобы Вернер пообещал себе в кратчайшие сроки освоить использование воли.
Мужчина тот час достал свои парные ноэры и внимательно вгляделся в лезвие каждого из них. После нескольких секунд мечник повторил действия Элима: закрыл глаза, сделал глубокий вдох и, мысленно обратившись к своему мечу, сделал широкий взмах на выдохе. Когда мужчина открыл глаза на него уставилось десять пар глаз. Восемь из них недоуменно смотрели на Вернера, а двое, Элим и Анзор, с улыбкой смотрели на мечника, как на ребенка попытавшегося сделать первые шаги.
— Ты же не думал, что все будет так просто правда? — ухмыльнулся Анзор, — Это, — он указал пальцем на кучу переломанных деревьев, — твой максимум через несколько лет, очень упорных лет ежедневных тренировок, если, конечно, ты не монстр похлеще этого парня.
Дух наклонил голову в сторону стоящего рядом Собирателя Душ.
“Вот уж вряд ли” — подумал Вернер, пряча свои ноэры обратно в ножны.
Ну, он хотя бы попробовал. Не получилось — и пусть. Главное он теперь знает, что такое возможно. Упорный труд сделает свое дело, и в скором времени он тоже будет владеть волей.
— Первым делом вам стоит сосредоточиться просто на призыве воли. Вы пока не можете её почувствовать, но как только вы сможете призвать хоть крупицу, вы сможете почувствовать проявление любой воли. Тогда можно будет начать тренироваться.
— Не с этого, — парень указал на всё туже кучу переломанных, порезанных, перебитых деревьев.
— Волю можно использовать по-разному. Один из самых простых способов — тот, что вы не так давно видели. Но он не самый простой. Самый просто способ — это обернуть волей своё оружие. Радиус атаки не увеличится, а касательно голой мощи, то её увеличение зависит от мастерства обладателя воли. Самые малое — раза в два, самое большее… — парень замолчал на мгновение, подбирая слова, — вряд ли существует верхний предел. Есть и другие способы использование воли, только они них мы поговорим в другой раз, когда вы детишки подрастете. На сегодня это все, думаю, вам есть, что обсудить и без меня.
По обыкновению, его друзья и подчиненные молча покинули Собирателя Душ, оставив его наедине с темнотой ночи и своей второй личностью.
— Считаешь, у кого-нибудь из них получится освоить волю до турнира? — голос парня разрушил установившуюся после ухода его друзей тишину.
— Шутишь? — энергично отозвался Анзор, — ты глаза Вернера видел? Бьюсь об заклад, он с утра пораньше пойдет тренироваться, и не только он. У картежника тоже глазки забегали, когда про волю услыхал. Два сапога пара. Завтра небось с ним пойдет. Знаешь…
— Достаточно, — Элим прервал своего друга, — понесли все обратно. У нас слишком много работы, а времени мало.
— Ладно, — ответил Анзор, подымая с землю кучу оружия, — времени действительно мало, а я еще не успел музыки наслушаться.
На лице Тёмного появилась почти по-детски веселая улыбка.
***
Иван достал, заготовленные еще утром три бутылки с ярко-алой, прозрачной жидкостью.
Алкоголь.
Не тот, что пью обычные люди, а один из тех, что делали из найденного в подземелье. Обычный человек запросто умрет от алкогольное отравления стоит ему выпить пару рюмок такого пойла. С сильными Перерождёнными другое дело, для них обычный алкоголь перестал таковым являться, по крайне мере не очень крепкий. Любой из этих девяти мужчин мог пить пиво или вино как воду часами и оставаться трезвым как стеклышко.
Достав четыре стакана — первым делом новенькие, Иван открыл бутылку и налил по половине каждого стакана.
— Пейте, так будет легче слушать, — произнес парень, сам сделав большой глоток прямо из горла.
Артем не раздумывая, залпом выпил все содержимое стакана. Жгучий, крепкий напиток обжег горло и просочился вниз, оставляя во рту слабый привкус ягод, из которых этот напиток и сделали. Парень почувствовал легкое головокружение, а также некую легкость в ногах. Его примеру последовали и остальные, пока Иван разливал напиток остальным.
Арн со стуком опустил стакан на стол, после чего посмотрел на Яна со Свейном, сидевших на другой стороне комнаты.
— Я видел вас, вас обоих. Там, в этих сражениях… с этими… — оборотень не нашел слов как описать увиденных им тварей.
— Демонами. Это были демоны, хотя Элим называл их бесами — самые слабые среди них, рядовые солдаты, пушечное мясо, не достигшее уровня Адепта, потом расскажем, что это значит. В прошлой жизни Ян и я были его лучшими друзьями, которые сражались вместе с ним в последние годы Земли. Те, кого ты видел, это мы в альтернативной версии, — пояснил Свейн.
— Значит нас тоже ждет это война с демонами? — это подал голос Лев, — нам тоже придется столкнутся с полчищами этих тварей?
— Не совсем, — начал Полковник глядя на свои руки тасующие карты так, как это не делал никто другой, — мы знаем нашего врага, знаем тех, кто притворяется нашими друзьями и самое главное мы знаем, как с ними бороться. Война будет, но не такой как в воспоминаниях Элима. Мы не пустим эти полчища, на нашу планету, а сами мы будем в разы сильнее Перерожденных, что были тогда. И самое главное, в этот раз на нашей стороне будет монстр… — Полковник ровно сложил все карты в одну колоду, — Собиратель Душ.
— Элим не погиб, после того как Земля пала. Он выжил и продолжил убивать демонов в одиночку, да и не только их… — подхватил слова друга Вернер, пока его не перебил скрипучий голос Одина:
— Сколько ему тогда лет?
Теперь картинка в его голове сложилась. Элим всегда вел себя не нормально для своего возраста, не нормально для взрослого человека. Он вел себя как старик прошедший через десять войн, оставшись единственным живым из всех своих товарищей.
— Он и сам точно не знает, но точно больше тысячи.
Артем молча опрокинул в себя очередную порцию алой жидкости.
— Так и правда легче, — пробормотал он.
