— Говоришь так, будто это ты будешь с ними драться, — с нотками недовольства в голосе сказал Элим, обыскивая трупы охотников.
Хотя от тех, что погибли от волны чёрного пламени, не осталось ничего кроме пепла. Вся броня у охотников была сделана из кожи, поэтому она также не пережила море пламени. Луки у них были сделаны из дерева, так, что собрать удалось только у тех, кто не попал под финальную атаку Элима. Как и предположил парень, сделаны были из особого вида деревьев, встречающихся в этом лесу.
Его люди такими пользоваться не будут. Сделаны они были неплохо, только вот размер у них был маловат для человеческих рук. Поэтому Элим взял их сугубо как материал для исследований, по крайне мере смогут выяснить примерные характеристики этого типа древесины. На этом необычности заканчивались, металлическое оружие у гноллов не выделялось хоть чем-то: обычный сплав змеевика и ирия, не самого лучшего качества.
Быстро собрав все полезное, Элим поспешил покинуть поле битвы. Он наделал достаточно много “шума” в плане использования маны. Сильные монстры явно почувствуют такой большой всплеск энергии, кто знает, может кто-нибудь решит проверить это место?
А Элим пока не хотел встречаться с действительно сильными представителями восьмого этажа. По этой причине парень быстро ретировался обратно в пещеру, через которую и попал на этаж. Сложив все трофеи в глайдер, парень устроился на небольшой отдых: пока лучше не высовываться и переждать. Его бой явно привлечет некоторых мощных существ, если не количеством маны, то её особенностью. Вряд ли на восьмом этаже есть кто-то способный использовать навыки огня и тьмы, на таком высоком уровне, как Элим со своей Системой.
Парень прилег в глайдере, под тёмной тканью, перед этим постаравшись убрать свой запах. Правая рука по-прежнему держала древко алебарды, на случай появления нежданных гостей. Сон у Элима, до ужаса чуткий — привычка выработанная веками, проведенными на вражеской территории. И даже в новом теле эта привычка никуда не ушла. Часть его сознания всегда анализировала окружающую обстановку. Поэтому подкрасться незамеченным к спящему Элиму было попросту невозможно.
— Ты что спать собрался?
Элим услышал голос Тёмного, как только сомкнул глаза.
“Что-то не устраивает?”
Парень не говорил вслух, вместо этого он обратился ко своей второй личности мысленно.
— Естественно. Мы уже давненько не были в настоящей драке, когда шансы на выживание один на миллион. А здесь карсы, шикарная возможность для хорошей мясорубки прямо в воздухе, — Тёмный начал выполнять фигуры “высшего пилотажа” прямо в пещере.
“Начнем с того, что конкретно ты в настоящей драке не участвовал уже пол тысячелетия или сколько там? Или когда ты там типа сдох? Так, что сиди молча, ну или лети, или чем ты там занимаешься. Я сюда пришел не убивать, а только собрать информацию и буду избегать сражений. Есть только один вариант, при котором я ввяжусь в крупный бой”
— Интересно узнать, что же это за божественное стечение обстоятельств, что даже такой трус как ты решит драться? — Тёмный не рассчитывал услышать, что-то дельное.
“Помнишь, что было на Огисаве?” — ответил вопросом на вопрос Элим.
— Огисава… — вторая личность Собирателя Душ начала ворошить свою память, пытаясь вспомнить всё, что связано с этим названием, чтобы понять смысл, который Элим заложил в это слово.
Через минуту пещера наполнилась радостным хохотом Тёмного.
— Всё-таки в тебе еще есть тот конченый ублюдок, которого боялся весь мир! По всей видимости, ты ещё не совсем безнадежен, раз собираешься так действовать.
“Только если представиться случай. А теперь завали и не мешай мне спать”
Темный, кажется, понял, что ничего лучшего не добьется и решил больше не надоедать “первой” личности, растворившись в воздухе.
Окружающее пространство погрузилось в приятную для Элима тишину.
Огисава… планета, целиком превращенная в поле боя между Альянсом Света и Тёмным Легионом.
Проклятое место, безжизненное.
После нескольких десятилетий на планете больше не было жизни: никаких растений, никаких животных, даже воды не было — испарилась после изменения климата, в результате массовых сражений существ, близких к становлению высшими существами.
Изначальный рельеф планеты давно исчез, из-за постоянных сражений между противоборствующими фракциями. Бой между существами находящихся даже на уровне Адептов, может оставить на земле не хилые кратеры. Что уж говорить о тех, кто находиться на ступени Рыцаря?
Весь провиант для армий обеих сторон доставлялся извне: на Огисаве просто невозможно было что-либо вырастить. Из-за непрекращающихся сражений, даже потоки маны целой планеты были нарушены, в результате вызвав невероятных масштабов катаклизмы, в которых запросто могли погибнуть и Адепты. Война перенеслась и в подземелье этой планеты, где происходили ещё более дикие вещи: само подземелье будто пыталось убить все живое внутри, из-за чего просто находиться там было небезопасно.
Однажды туда попал и Элим, обозленный и, как ему тогда казалось, уже матерый после пары веков скитаний. Один он попал на планету, где в нескончаемых сражениях бились представители двух фракций ответственных за гибель его родного мира.
Элим, еще не являясь Собирателем Душ, получил очень многое на этой мертвой планете. Именно на этой планете он приобрел навыки выживания, которые в дальнейшем не раз спасали ему жизнь. Он участвовал в большинстве сражений, один. Элим нырял в эту мясорубку между святошами и демонами, где рубил и тех и других.
Один против всех. Без союзников, без прикрытия, он участвовал в сотнях сражений между существами не уступающих ему по силе. И из каждого сражения он выходил живым, и немного сильнее. Именно на этой планете он стал становиться тем монстром, которого так боялись и ангелы и демоны, ещё до становления Собирателем Душ, до становления высшим существом.
Монстр родился именно на этой планете.
В те дни ему не нужно было заботиться хоть о чем-то, только убивать всё живое, что попадется ему на пути. Одна из любимых планет Тёмного, так как на ней он несколько раз он забрасывал Элима в ситуации в которых тот был на волосок от смерти. Да, по правде, каждый день на этой планете мог стать для Элима последним.
Таких планет было много, и Земля вполне могла стать такой же, как и Огисава, если бы не была порабощена демонами ещё до этого. Любая планета, у которой от природы есть связь с планетами обеих сторон конфликта, чьи обитатели не смогли прийти к однозначному решению, какую из сторон выбрать, превращалась в подобную Огисаве.
Каждая планета обладает так называемыми “связями”, это как нити между узлами огромной конструкции, где в качестве узлов служат планеты. С помощью этих связей можно быстро перемещаться между планетами с помощью маны. Можно сказать, что это естественные порталы, с ограниченной мощностью, которая увеличивается по мере увеличения концентрации маны на планетах.
Всех точностей этого механизма Элим не знал, однако точно знал, что ограниченная мощность “связей” — это единственная причина, по которой у таких планет как Земля есть шанс выжить.
Он помнил, как на планету явились три кратонца, назвавшиеся посланниками Альянса Света. Они даже не были на уровне адептов, но в тот момент они были сильнее любого представителя человечества. Элим только потом понял почему посланников было всего трое и они были такими слабыми — больше они просто не могли отправить без “Врат”.
У высших существ было достаточно сил чтобы передвигаться между планетами с помощью “связей”, используя свою собственную энергию, а не энергию “связей”.
Те, кто слабее не способны на такое, поэтому была создана концепция “Врат” — специальных устройств располагаемых на планете, позволяющих при достаточной подпитке энергией, перемещать неограниченное число существ и вещей. Единственная проблема построить сами “Врата” на планету до которой необходимо добраться.
К счастью для кратонцев люди сами их и построили, тем самым подписав себе смертный приговор. Люди сделали выбор, решив обратиться к Альянсу Света, который как они думали, представляли кратонцы, к несчастью это была ложь.
Раса, живущая на Огисаве, разделилась во мнениях какую из сторон выбрать, поэтому на ней были построены врата к каждой из фракций. И из врат хлынул поток воинов намного сильнее, чем те могли представить. После этого всем уже было плевать на расу, населявшую Огисаву, главным стало не отдать планету противнику. На планету пришла война, за несколько десятилетий превратившая её в мертвую пустыню.
Землю могла постигнуть та же участь, только в прошлой жизни Элима, одна из сторон просто не стала сражаться за Землю, сдав её демонам фактически без боя. Хотя, если призадуматься, то кратонцы не только не помогли, они еще и забрали у людей любые возможности для победы: украли Семена Мира и уничтожили всех привратников. Люди же были просто не способны дать отпор демонам и погибли, а тех, что умудрились выжить, ждала участь хуже смерти.
Какая из судеб хуже, Земли или Огисавы, Элим точно сказать не мог, так как оба варианты были крайне паршивыми. Парень долго обдумывал эту проблему и пришел к простому выводу: для избегания подобной участи у Земли есть только один выбор — не строить “Врат” вообще. Без них поток вторженцев будет достаточно мало, чтобы человечество могло с ним справиться.
Поэтому когда Элим произнес название этой планеты, то фактически сказал Тёмному, что полезет в бой, только если будет сражение между карсами и гноллами. В противном случае он постарается избежать сражения.
Парень проспал около шести часов.
За это время никто в пещере не появлялся. Это значило, что он хорошо замел свои следы, когда шел сюда, после боя с гноллами-охотниками. Времени прошло достаточно, поэтому можно было возвращаться.
