— Ты смотри, а детишки-то уже все собрались на представление, — довольно проскандировал Тёмный, — я уже и забыл про привратников. Давненько я этих ребят не видел — классные парни. Знаешь, я не так сильно злюсь за истребление человечества, как за убийство этих несчастных. Они столько натерпелись и от людей, и от демонов, а в итоге их грохнули свои. Я, конечно, конченый эгоист, но даже по мне, это слишком подло. Мы ведь потом отомстим им за все, верно? Устроим глобальный апокалипсис на их планете ещё разок, а то в прошлый раз ты разнес их планету слишком быстро. Ты об этом не думал? За считанные дни ты убил всех на той планете, они толком-то и помучаться не успели. Думаю, в этот раз, будучи в здравом уме, а не в приступе безумия, ты должен учесть ошибки прошлого и дать ублюдкам хорошенько прочувствовать, что такое страх смерти и осознание неминуемой гибели.
Элим с удивлением наблюдал, как на лице Тёмного впервые за все время с его возвращения появились отрицательные эмоции. До этого он видел лишь глупые ухмылки или презрительные смешки, но сейчас у него на лице были гнев и злость. Всё-таки это действительно была его часть.
— Чего это ты так на меня уставился? Не ожидал от меня такого, да? Считаешь меня совсем чокнутым, верно?
“Ты и есть чокнутый. Просто временами в твоей голове рождаются стоящие мысли, и я имею ввиду не уничтожение целой планеты”
— Конечно, конечно. Я урод, а ты святоша. Только хочу напомнить тебе, что, когда ты пошел святой войной на Альянс Света и убил дахреналион живых существ, никто тебя не контролировал, ты сделал это сам. По сравнению с тобой, я просто невинная овечка, не забывай этого — Тёмный довольно улыбнулся заметив, как дернулось лицо Элима от его слов. Как никак Тёмный являлся частью Элима, поэтому знал все его уязвимые места и как на эти места побольнее надавить.
“Не волнуйся, пока рядом ты, я об этом точно не забуду, ведь ты будешь напоминать мне об этом при любом удобном случае”
— Все собрались? — спросил Элим у своего лучшего друга, когда добрался до места, где собрались его люди.
Всё это время парень собирал все возможные виды оружия, которые только можно было найти на их базе. Если учесть, что теперь кузнецов у них стало ещё больше и тот факт, что каждый день они не только выполняют заказы бойцов Бессмертного Оплота, но и практикуются в изготовлении различных видов оружия, чтобы повысить свои навыки. Собирая всё это добро Элим нашел парочку совсем уж диковинных экземпляров. В итоге ему пришлось тащить всё, завернув в покрывало закинутое за спину, и в своих руках. Причем это было не все, остальное должны были принести позже.
— Кажется да, Сим уже ждет не дождётся. Видимо ежедневное издевательство над нами не приносит ему достаточно удовольствия, — усмехнулся Ян.
Многие бойцы Бессмертного Оплота переняли привычку Вернера ежедневно устраивать спарринги с привратником. Поэтому все знали насколько он мастерски владеет любым видом оружия, и насколько легко он побеждает любого из них.
— Ладно, тогда не будем зря тратить время.
Элим двинулся дальше, скинув все принесенное оружие на землю, после чего обратился к привратнику:
— Что выберешь?
Сим рассмеялся и начал стремительно уменьшаться в размерах одновременно с этим приближаясь к Элиму.
— Я уже давно ждал, когда ты вновь придешь на поединок со мной, — после этого взгляд привратника нашел принесенную кучу оружия, — ух, аж глаза разбегаются.
Сим начал потирать руки, рассматривая лежащие перед ним различные экземпляры мечей, топоров, булав и ещё бог знает чего.
— Совсем как живой правда? Можно сказать, я даже восхищаюсь тем кто его создал, уверен, в Альянсе Света он далеко не последний человек, может быть даже один из Богов. Они там все, конечно, выродки, но стоит отдать им должное, мозги у них имеются, — озвучил свои мысли Тёмный, кружась вокруг привратника, выбирающего себе оружие.
“Более чем уверен, узнай мы процесс их создания, то ты изменишь своё мнение” — ответил Элим в своей голове.
Привратники были необычными существами, искусственно созданными, органическими машинами. Элим не имел ни малейшего представления, как их вообще создать, не говоря уже о том, чтобы сделать их равным по силе сильнейшим демонам-аристократам. Чтобы оценить в полной мере насколько это мощно, можно сказать, что тех привратников, которые сейчас есть на их планете будет более чем достаточно, чтобы уничтожить все человечество. И это утверждение будет оставаться актуальным ещё десятка два лет, даже Элим не сможет одолеть их, если они воспользуются заложенными в них умениями. По отдельности каждый привратник обладал силой достаточной, чтобы биться на равных с сильнейшими демонами-аристократами. Каждая последующая ступень развития была в разы сильнее предыдущей. Демон-рыцарь в среднем может убить десяток демонов-аристократов, атакующих его одновременно. Этой информации было достаточно, чтобы оценить тот факт, что пять привратников, используя особую формацию способны убить демона-рыцаря. Когда привратников собирается еще больше, они способны использовать ещё более могущественные формации, настолько мощные, что даже высшие существа должны опасаться их.
Элим был уверен, чтобы искусственно создать подобную мощь требовалось совершить неимоверные действия, а зная насколько алчны и порочны ангелы, парень не сомневался, что создание этих военных машин стоило кому-то очень многого.
— Пожалуй, возьму вот это.
Сим взял в руки необычного вида двустороннюю глефу. Только взглянув на неё, даже обычный человек может понять, что у её создателя очень необычная фантазия. Лезвия в виде молний, Элим не смог удержать смешок глядя на это оружие, которое, казалось, сделал ребенок. Вообще двулезвийная глефа очень эффективное оружие, в плане наступательной способности оно превосходило однолезвийный аналог, вроде гуань дао. Однако оно не только требовало куда большего мастерства от владельца, но и накладывало на него некоторые ограничения, значимость которых, в бою проявлялась довольно быстро. Именно поэтому Элим не использовал подобное оружие, может оно и выглядит эффектнее, но любой знающий человек выберет вместо нее однолезвийное оружие. Это касается любого оружия, имеющего боевую часть с каждой из сторон рукояти или древка.
Сам парень выбрал длинную двуручную булаву с шарообразным навершием. Когда его ребята спустятся пониже, подобное оружие обретет большую популярность, так как там у монстров появляется настоящая броня. А что может быть лучше против толстой брони, чем хорошая булава?
Определившись с оружием, оппоненты отошли подальше от “зрителей”.
— Начинай Элим, дай мне ещё раз почувствовать тот азарт битвы, как и в прошлый раз! — торжественно воскликнул Сим.
— Требую хлеба и зрелищ, братец! Если ты не втопчешь этого привратника в землю, ты опозоришь моё имя!
Тёмный громко скандировал, оказавшись вдалеке, рядом с троицей главных дуболомов Бессмертного Оплота. Элим лишь покачал головой с хмурым выражением на лице, глядя на довольно ухмыляющегося Тёмного.
Артем, Иван и Лев в этот момент одновременно побледнели — очень редко они видели такое страшное выражение лица у их командира, а сейчас он смотрел на них.
— Знаете попкорн кажется лишний, — Иван медленно убрал ведро с лакомством за спину.
— Пиво тоже.
Артем повторил действия своего товарища.
Элим этих действий не заметил, потому что уже устремился навстречу привратнику. Сейчас все его внимание было сосредоточено лишь на его оппоненте. В отличие от прошлого раза, Элим двигался намного быстрее, поэтому сила столкновения несравнимо выше, чем раньше. Полковник почувствовал будто перед ним столкнулись два автомобиля.
После столкновения Элим быстро завладел преимуществом, обойдя защиту привратника и направив навершие булавы ему прямо в голову. Через мгновение Сим остановил его своей рукой — ему пришлось зайти за рамки своих ограничений.
— Темпы твоего роста пугают Элим, не думал, что к этому моменту ты окажешься настолько силен, — похвалил своего оппонента Сим.
Элим лишь усмехнулся и нанес очередной удар.
Булава — это априори медленное оружие, но в руках Элима оно двигалось просто молниеносно, ничуть не медленнее, чем глефа в руках привратника. Очень скоро ситуация повторилась и Сим вновь воспользовался своими повышенными возможностями. В конце концов Сим повысил планку своих физических возможностей, чтобы противостоять Элиму на равных, компенсируя недостаток мастерства.
После пяти минут напряжённой схватки, оппоненты сменили оружие, а затем вновь слехснулись в напряжённом поединке.
Так продолжалось почти пять часов.
— Знаешь, когда я увидел, как этот парень, получил преимущество в схватке с Симом, я посчитал его монстром. Что говорить теперь, когда это продолжается пять часов? — сказал Дункан будучи в полном недоумении.
Дункан был удивлен, когда впервые увидел Элима без верха: всё его тело было изрешечено порезами, следами когтей, зубов или ещё чего пострашнее. Трудно представить, что такое количество ран мог получить восемнадцатилетний парень. Его аура была самой пугающей и гнетущей из всех, что он когда-либо ощущал. А теперь этот парень брал верх над привратником, который даже не являлся человеком, на протяжении столь долгого времени он не знал, что и думать.
— Не знаю друг, но поверь, вряд ли в человеческом языке есть слова, способные его описать, — ответил Вернер.
Он, как никто другой знал, как тяжело драться с Симом, не говоря уже о том, чтобы побеждать у него, да и ещё на протяжении пяти часов! Даже зная о настоящей личности Элима, это было удивительно.
Сам Элим уже начал уставать. Всё это он затеял лишь для того, чтобы показать, как можно пользоваться символами, ну и вместе с этим он решил показать остальным как можно использовать различное оружие. Ну, а теперь, коль уж он начал уставать и пора было заканчивать, он покажет то, что хотел.
В очередной раз сменив оружие, парень взял в руки копьё.
Сейчас он не спешил атаковать, а закрыв глаза сосредоточился, призывая все свои знания и понимание мира. Сим заметил это и не спешил атаковать, а терпеливо ждал пока его противник атакует.
Элим глубоко вдохнул и задержал дыхание.
После того, как он сбежал с Земли, ему приходилось прятаться на самых глубоких этажах подземелья, там, где даже демоны не осмеливались появляться без причины. А там ему приходилось прятаться от обитателей этих этажей, способных разорвать его на куски в считаные секунды. Элим забивался в такие уголки, где никто не смог бы его найти, туда, где помимо него была лишь одна вещь — Тьма. На его груди появился угольно черный символ, а через пару мгновений на его руках, ногах и даже лице появился тот же символ, только в меньших размерах.
Элим выдохнул и из его носа вышел черный дым, а когда он открыл глаза — из них начали подниматься два шлейфа тьмы, вскоре такие же шлейфы тьмы начали исходить и от его тела.
— Превосходное в своей простоте, давно я не испытывал это чувство.
Парень улыбнулся, чувствуя на себе объятья столь любимой им тьмы.
