— Скучал по мне братишка? — произнес Тёмный, разводя руки в приветственном жесте, — Обнимешь?
— С тех пор как избавился от тебя, ни разу не имел желания встретиться вновь, — холодно ответил Элим.
Все их отношения с Тёмным ограничивались словесными перепалками, вечной борьбой за власть над телом и разгребанием того дерьма, в которое этот ублюдок затаскивал Элима. Темный много раз подговаривал свести счёты с жизнью и, когда брал контроль, всегда пытался себя убить. Правда после нескольких попыток совершить суицид, быстро понял, что Элим не позволит ему это сделать. Поэтому Темный сообразил, что вместо того, чтобы пытаться убить себя самому, лучше закинуть себя в какую-нибудь не разгребаемую, безумно опасную ситуацию. После чего “передать управление” Элиму, надеясь, что тот не справится.
— Да? Мы же с тобой были не разлей вода. Куда ты, туда и я. Давай вспомним старые добрые деньки, — предложил Тёмный, вальяжно усаживаясь и закидывая ноги на стол.
— Старые добрые деньки? Ты пытался убить меня и, что ещё более странно, себя вместе со мной, с того момента, как тебе в голову пришла эта идея, больной урод.
— Вот только больной урод это ты, — Тёмный указал пальцами на Элима, — ведь я всего навсего часть тебя. Появился то я только потому, что ты, мой дорогой, отчаянно не желал жить дальше, дальше сражаться и терпеть всю эту боль. Поэтому появился я, чтобы закончить твои страдания. Потом ты, конечно, стал Собирателем Душ и собрал свой рассудок по кусочкам, а меня закинул в самый дальний уголок своего сознания.
Тёмный сопровождал всю свою тираду резкими и красочными жестами.
— Теперь я вернулся, — довольно улыбнулся Тёмный, — дать подсказку почему?
Тёмный перешел на шепот:
— Из-за одной юной, красноволосой девушки, — после этого Тёмный перешел на свой обычный, мерзко-веселый голос, — Ну точнее, она стала последней каплей. Мы оба знаем, что всю эту хрень с Бессмертным Оплотом, ты терпеть не можешь. Ты хочешь покоя и чтобы рядом с тобой была она. Только вот, ты мой дорогой, отказался и от первого, и от второго. В общем, ты кретин Элим. Ладно, Бессмертный Оплот ещё понять можно, долг друзьям и всё такое, но за всё время с твоего возвращения, ты ни разу даже не попытался выяснить о ней хоть что-нибудь. Какого хрена? Ты же до сих пор её любишь, а она, как мне помнится, полюбит тебя, если ты с ней познакомишься.
В этот момент раздался треск рукояти ножа, который держал Элим — парень сжал рукоять так сильно, что та треснула.
— Ты не хуже меня знаешь, человек, которого Ирен когда-то давно полюбила, умер почти тысячелетие назад. Мы с тобой оба знаем, что я сломался, причем очень давно. Поэтому, будь добр, исчезни ещё на пару сотен лет, раз уж ты всего лишь галлюцинация.
Элим положил сломанный нож на стол и вернулся к прерванной трапезе, перестав обращать внимание на сидящего рядом Тёмного. С ним случилось много всего из-за чего он перестал удивляться или остро реагировать на подобные странности, практически сразу успокоившись после их появления. Хорошо хоть Ян уже ушел, а то увидел бы как Элим резко подорвался со своего места с ножом, то без объяснений не обошлось бы.
А ему не очень хотелось рассказывать, что его вторая личность, исчезнувшая бог знает сколько лет назад, вернулась в форму устойчивой галлюцинации.
— Правда? Будешь меня игнорировать? Это же клише, братан.
Тёмный не собирался униматься и сел прямо напротив Элима, пристально смотря за ним.
“Иди к черту, гребаный т’хенре” — подумал про себя Элим.
Последнее слово его мыслей было очень жестким ругательством с планеты его самого сильного противника — Стража Неба и Земли. Он довольно хорошо выучил этот язык, так как пристально изучал своего самого сильного соперника. Настолько сильно, что даже время от времени говорил на нем в своих мыслях.
— Как грубо, ты вообще знаешь, что это даже на русский перевести нельзя, — возмутился Тёмный.
Элим удивленно уставился на сидящего напротив уродца.
— А ты что думал? Я хоть и сижу напротив, но на самом-то деле в твоей голове, поэтому слышу всё, что ты говоришь про себя.
“Прекрасно. Теперь этот ублюдок ещё и в моей голове”
— Я всегда там был, просто до этого момента не мог вылезти, а сейчас ты снова делаешь то, чего не хочешь, и я вновь явился наставить тебя на путь истинный, мой глупый друг.
На этом более-менее информативный разговор закончился. Элим спокойно ел, под пустой трёп Тёмного. Парень имел долгий опыт общения со своей второй личностью, поэтому просто её игнорировал, что было довольно сложно, учитывая способность Тёмного слышать его мысли. К счастью, через какое-то время Тёмному стало скучно, и он ушел, уверяя, что в скором времени он ещё появится.
Элим вздохнул, когда его галлюцинация решила уйти.
По правде говоря, всё было не так плохо, как могло показаться на первый взгляд: по крайне мере Тёмный не мог взять под контроль его тело — уже хорошо. Элим был в этом уверен: в противном случае, Тёмный уже попробовал бы это сделать. А раз потеря контроля ему не грозит, то бояться просто нечего. Тупую болтовню Элим сможет вынести, это может быть даже немного весело. Всё-таки после тысячелетия одиночества Собиратель Душ не откажется от беседы, даже если его собеседником будет галлюцинация, которая раньше была его второй, безумной личностью.
Услышь его мысли сейчас какой-нибудь психотерапевт, точно решил бы отправить в психушку. Что ж, шансы, что Элим когда-нибудь с ним поговорит были равны нулю, да и кто вообще сможет ограничить его свободу?
Для «Перерожденных» ещё нет тюрем, что станет очень большой проблемой в будущем, когда некоторые из них начнут злоупотреблять полученной силой. Парень недолго думал об этом, так как его это не касается, если кто-нибудь тронет его людей, то Элим не будет пытаться их посадить. Просто убьёт.
С такими мыслями Элим и лег спать.
***
— Ну как вам мой командир? — спросил довольный Вернер, сидя в кругу своих близких знакомых и тех, кто ещё остался на улице. Было не больше десяти человек. Остальные разошлись по своим берлогам отоспаться после представления Элима.
С ответом никто не спешил. Они были готовы к показу сверхъестественных способностей, более того они хотели их увидеть. Но ни один из них не ожидал почувствовать такую сильную жажду крови, исходящую от такого молодого парня. Такого нельзя добиться какими-то навыками или магией, такую страшную ауру можно иметь только если ты убивал, много убивал.
— Очень страшный, — почти прошептал Дункан.
Дункан был одним из близких друзей Вернера в былые времена, когда он ещё был наёмником. Они познакомились на родине Дункана, в Шотландии, когда Вернер возвращался с очередного задания. Это было наверное уже лет 12 назад, за это время они успели через многое вместе пройти, поэтому Дункан был одним из первых с кем связался главный инструктор Бессмертного Оплота.
Сам наёмник имел смуглую кожу после долгих лет службы в Африке. На лице у него была небольшая ухоженная борода, а черные волосы были собраны в маленький хвост. Самой главной отличительной чертой были две стальные серьги в левом ухе. По возрасту он был ровесником Вернера, разница у них была минимальной и среди всех приехавших, он был одним из самых старших. В их профессии дожить до такого возраста было признаком наличия отменных навыков.
Его словам никто не оспаривал. Все присутствующие прошли через много сражений и каждый из них был на грани смерти хотя бы пару раз. Но сегодня каждый из них почувствовал смерть так близко, как никогда прежде, в тот момент, когда перед ними показался Элим и использовал свою силу.
— Откуда он вообще? — спросил один из наёмников, имеющий только один глаз.
— Честно, парни, вам об этом сейчас не стоит думать. Раз он вернулся, то завтра вас ждет первая с ним тренировка. Завтра вечером поймете, что те, кого вы завете “детишками” похлеще вас будут, ведь они прошли далеко не одну такую тренировку, — ответил Вернер.
— Кстати, некоторые из нас тут уже больше двух недель, но никто не видел никого с огнестрельным оружием. Я слышал, что на нижних этажах оно не эффективно. В это тяжело поверить.
Вернер ухмыльнулся, он бы тоже вряд ли поверил не будь Элим тысячелетним стариком, прошедшим через всё это. Потери военных тоже сыграли в этом свою роль, о чем Вернер и рассказал. А затем рассказал об их опыте столкновения с призраком с четвертого этажа, вызванного Элимом. Точнее об их унизительном поражении в схватке с этим существом.
— А когда мы уже в подземелье отправимся? — задал вопрос очередной наёмник.
— Скоро, думаю после того, как разок Элим вас поколотит. Там и по книге навыков получите, если пройдете его проверку, а затем отправитесь в подземелье.
— Что за проверка?
Вернер рассмеялся.
— Он будет избивать вас пока вы не сможете встать. Продержитесь — добро пожаловать, нет — уж извините. Все, кто здесь есть, прошли через это. Думаю, вы справитесь, хотя сейчас у нас появился Лев. Элим вполне может поднять планку, так что готовьтесь мужики, завтра вам придется испытать много боли. И не надейтесь победить его, даже будь он физически всё ещё на вашем уровне, никто из вас не смог бы его побить. Поэтому могу только пожелать вам удачи.
