Элим, с тремя помощниками за спиной, шел к припаркованному на стоянке бронированному автомобилю. Рядом с ним стояло четыре человека, троих из них парень знал. Первым был одетый с иголочки в дорогой костюм мужчина средних лет — это был Дмитрий, человек ответственный за связь между государством и группами «Перерожденных» вроде Бессмертного Оплота. Двумя другими были Тарас и тот мужчина с поврежденной рукой, сумевший устоять под натиском его [Духовного Давления]. Оба в полевой форме.
Четвертым оказался крепкий мужчина в годах, в военной форме и судя по погонам, действительно генерал. Он разительно отличался от той троицы, что Элим недавно выдворил со своей земли. От этого человека веяло силой и дисциплиной, а в глазах виднелась сталь. Перед ним стоял настоящий солдат, полностью заслуживавший своё звание.
Когда парень подошел к этой четверке, троица, уже однажды лицезревшая его силу, невольно сделала шаг назад, только замминистр остался на своем месте. Элим, остановившись прямо напротив него, выпустил через нос оранжевый дым. Стоит отдать генералу должное, он и бровью не повел заметив столь необычный цвет дыма.
— Элим, — представился парень, протягивая руку.
— Юрий, — ответил тот, пожав протянутую руку.
— Ты отличаешься от тех трёх ничтожеств. Давно стал «Перерожденным»?
Эти слова поразили всех присутствующих, включая генерала: откуда этот парень узнал, что он пробудил ману? Тарас и Герман с недоумением уставились на своё начальство — это информация была для них как гром среди ясного неба. Все военные, пробудившие ману, сейчас либо входили в отряд Тараса, либо тренировались, чтобы в него попасть.
Поняв, что его раскрыли, Юрий не стал отрицать слова парня, а решил поинтересоваться:
— Как ты узнал об этом? Какой-то навык? — задал вопрос Юрий, всё ещё пожимая руку собеседника.
Его нисколько не смущало, что к нему обращается на ты молодой паренек. Наоборот, это был хороший знак.
— Может быть, я отвечу вам после нашего разговора? Я не люблю терять время понапрасну, так что давайте сразу к делу, — ответил Элим.
Юрий кивнул. Он сам был приверженцем такого подхода.
— Хорошо. Думаю, причина моего приезда очевидна: не так давно у нас произошел серьёзный конфликт. Наверху тобой очень недовольны, хотя я бы сказал, тебя больше боятся, что ещё хуже. Некоторые хотят спустить на тебя всех собак, выставляя чуть ли не демоном. А тот факт, что трое моих людей боятся про тебя и слово дурное сказать, только усиливает опасения остальных. Многие говорят, будто виноват ты, я же хочу услышать мнение другой стороны конфликта.
Элим усмехнулся: крысы сами не смогли разобраться и обратились к товарищам покрупнее.
— Меня хотели задержать без причины, поэтому я применил силу. Им не понравилось и они взяли больше людей, желая поставить меня на место. Не получилось. Я вам помог, а мне отплатили тем, что сюда приехала пара сотен солдат с угрозами мне и моим людям. Справедливо это? Подсказка, вопрос риторический, — последние слова явно были произнесены с долей иронии.
— Согласен, мои люди повели себя неправильно, но и ты не старался сдерживаться. К тому же, почему ты сразу не сказал об опасности четвертого этажа, а только перед самой вылазкой?
Элим усмехнулся услышав такое.
— Во-первых, я не обязан этого делать. Уверен, не сказал бы я ничего этим двоим, — Элим указал на Германа с Тарасом, — тут не было бы и моих проблем тоже. Во-вторых, давайте начистоту, скажи я вам такое тогда, вы бы посчитали меня зазнавшимся мелким идиотом.
Тут ни генерал, ни его подчиненные сказать ничего не могли, потому что именно так все и было бы заяви Элим, будто монстров на четвертом этаже традиционными способами не взять.
— Я отвечаю агрессией только на агрессию. Не трогайте меня и моих людей, и от меня не будет никаких проблем. Решите задавить меня — я прожил на четвертом этаже почти три недели и теперь могу спокойно там жить неограниченное количество времени. В случае чего, я просто уведу туда всех своих людей и достать меня там вы не сможете. А когда мы через полгода или год вернемся, то уже никто не сможет нас остановить, поэтому настоятельно рекомендую сотрудничество, вместо войны.
Стоящие рядом люди поразились, как Элим без стеснения добавил угрозу в предложение о сотрудничестве.
— Ты предлагаешь сотрудничество? — Юрий искренне удивился.
Целью его приезда сюда было разрешение появившегося конфликта, а также он хотел убедиться, что Элим не собирается доставлять проблемы и дальше. Исходя из информации об этом молодом человеке, даже это представлялось тяжелой задачей, не говоря уже о сотрудничестве.
— Да, предлагаю. Уверяю, для вас это будет более чем выгодно. Если же вы сомневаетесь в этом, то спросите у главы ваших исследователей, что он думает по поводу сотрудничества со мной, — Элим улыбнулся, увидев реакцию собеседника.
Тот сразу все понял — старый лис уже сотрудничает с этим пареньком. По-видимому, последние результаты его исследований не обошлись без вмешательства этого необычного юноши, стоящего напротив него. Он был знаком с этим упрямым ученым и, по правде говоря, не сильно удивился сотрудничеству между ним и этим необычным юношей. Этот старый индюк Свиридов всегда был лучше него в плане распознавания кадров, и коль уж он обратил внимание на этого парня, то и ему стоит это сделать.
— Конкретнее, о чем идет речь, — для начала Юрий решил прощупать почву и узнать, что нужно Элиму, в альтруизм матерый генерал перестал верить давно.
— Все довольно просто: обмен опытом и информацией, совместные тренировки. Я знаю, как выжить в подземелье, и не только выжить, но и достать оттуда много полезных материалов, став при этом сильнее. Моя сила тому доказательство.
Продолжить Элиму не дали — генерал прервал его:
— Исходя из твоих слов, мы тебе не нужны, но так как ты сам предложил сотрудничество, тебе что-то нужно, говори, что именно?
Элим кивнул, такой подход был ему по душе.
— У моего главного инструктора Вернера, осталось много друзей-коллег и я хочу их пригласить в Бессмертный Оплот. Так как они либо наёмники, либо наёмные убийцы — это может вызвать проблемы.
Тарас услышав это, аж поперхнулся.
Серьёзно? Он правда хочет, чтобы ему позволили вербовать наёмников и убийц в Бессмертный Оплот?
Вопреки столь бурной реакции Тараса, его командир никак не изменился в лице и даже не пресёк на корню предложение Элима.
— Ты понимаешь о чем просишь? Ты хочешь чтобы государство позволило тебе нанимать профессиональных солдат в военизированную независимую организацию, члены которой обладают неизмеримым потенциалом. И, как ты сам говоришь, ты знаешь, как этот потенциал развивать. Тебе придется очень постараться, чтобы получить разрешение на такое.
Юрий узнал достаточно об Элиме, чтобы точно знать одно — этот парень крайне умен и не стал бы просить что-либо, не будь у него нечто, что можно предложить взамен.
— Давай-ка я объясню, — начал Элим таким тоном, как дед объясняет внуку неписанные истины мира сего, — вы пока заняты делами людскими и упускаете из виду самую страшную для вас угрозу. Причем настолько мощную, что как бы вы ни пытались, одолеть её не получится. Вещь о которой я говорю — это природа. Люди столетиями угнетали её и у неё не было никакого способа защититься, но с приходом магии все изменилось. Спросите у нашего общего друга насколько сильнее мои зверьки по сравнению с обычными представителями своих видов. У вас глаза на лоб полезут. Такими темпами, через десять лет среди них вполне могут появиться особи, в одиночку способные сравнять с землей поселок. Эта страна занимает 1/6 часть суши, подумай какое количество людей будет нужно, чтобы защитить каждую глухую деревушку на этой территории. И это ещё неизвестно, как изменятся растения или какая ещё хрень может произойти. Понимаю, вы от этого далеки, но если вы пообщаетесь с профессором, он сможет рассказать об этой проблеме подробнее. У вас точно не хватит людей, чтобы справляться с каждым подобным инцидентом, и здесь я готов вам помочь. У меня для этого даже профессиональный охотник уже есть.
Элим прекрасно знал о чем говорит. Он видел, как это происходило с его миром в прошлый раз и точно также произойдет и в этот. Государство не будет справляться и такие группы, как Бессмертный оплот должны помогать им в этом.
— Я очень сомневаюсь в твоем намерении просто так отправлять своих людей на ликвидацию подобных инцидентов, если они вообще будут, — Юрий пока не принял этот аргумент, но точно был уверен, что поговорит об этом с профессором.
— А кто говорит про просто так? Труп существа, вызвавшего инцидент, будет принадлежать нам. Этого более, чем достаточно.
— Труп? — не сдержался от вопроса Дмитрий, вообще непонимающий, зачем может понадобиться труп.
— Если вкратце, то это кладезь полезных материалов, которые можно использовать в самых разных областях, — посвятил незнающих Элим.
— Если это всё, то я могу сразу тебе сказать, что с таким предложением тебе ничего не светит, — честно ответил Юрий.
О сказанном только что, он даже не думал раньше и, по всей видимости, проблема эта очень серьёзная, но даже если профессор будет раздувать её, используя все свои методы, этого будет мало.
Что ж, Элим был к этому готов.
— Хорошо, зайду с другой стороны, более вам знакомой. Разнообразие навыков приличным числом не описать, судя по увиденному мною на четвертом этаже. Теперь представьте, что появились навыки которые работают примерно как мой, влияют на мозги. Только они делают не больно, а допустим могут видеть воспоминания других людей или ещё лучше, заменять их на другие. Представьте, если такого человека обучат и отправят в другую страну в качестве шпиона, сколько он успеет наворотить пока его не раскроют? И случится ли это вообще.
Все присутствующие, за исключением Элима, знающим что такой человек мог сделать, представили самые страшные варианты использования подобной силы.
— Пресвятая богородица, — пробубнил себе под нос Герман, представив последствия действий подобных людей.
Юрий чувствовал себя не лучше. Он тут как никто другой знал, каким образом действует подобный механизм и лучше всех представлял последствия попадания в него такого монстра.
— Всё равно, пока это только гипотезы, — сказал Юрий.
На основании только лишь теорий, как бы Элим ни хотел, ему не позволят сделать желаемое.
Элим хмыкнул и в этот момент его глаза блеснули изумрудным блеском — он решил провернуть тот же трюк, что и с Вернером, только в меньших масштабах. Тотчас в голове Юрия появился образ ужасной, покрытой кровью твари и исчез также неожиданно, как и появился.
— Понравилась картинка?
Мужчина ошарашенно уставился на Элима.
— Я вас уверяю, со мной лучше сотрудничать, — парень улыбался говоря это.
Юрию показалась, что это была улыбка настоящего дьявола.
