Парни двигались по очередному ответвлению, сейчас они шли уже почти вровень: после нескольких наставлений и пары часов практики Ян научился передвигаться не оповещая всех впереди о своём приближении. Сейчас он выглядел куда более сосредоточенным и спокойным чем некоторое время назад, что ещё раз подтвердило правильность решения Элима устроить привал и дать другу успокоиться.
Может нам стоит оставлять какие-то пометки, а то я уже не уверен, что мы сможем вернуться обратно, — тихо проговорил Ян.
Они блуждали по подземелью уже довольно долго и Ян не был уверен где они находится и смогут ли вернуться обратно, по пути они встречали несколько развилок и пересечений тоннелей, поэтому не было ничего удивительно в том, что у него возникла такая мысль.
— Я точно помню где мы, не волнуйся, но если хочешь, можем нарисовать карту в телефоне, чтобы не держать всё в голове, благо 21 век на дворе, — ответил Элим.
С его опытом ему такое было не нужно, он мог держать в голове карту настоящего лабиринта и прекрасно по ней ориентироваться, но откуда могут быть такие способности у его друга? Поэтому, чтобы он не волновался, они нарисовали карту с помощью какого-то приложения на телефоне Яна. Получилось довольно криво, но этого было достаточно, чтобы его друг был спокоен.
Через какое-то время Элим резко остановился и поднял руку со сжатым кулаком, такое было уже не впервые, поэтому Ян, двигавшийся чуть позади, сразу остановился, стараясь не производить никаких звуков. Элим показал ему несколько условных знаков, которые они должны использовать в случае, когда нельзя будет говорить. Они были несложными и понятны интуитивно поэтому запомнить их, для Яна, не составило труда.
За время их путешествия такое случалось несколько раз и практически всегда это означало, что впереди враг. После нескольких схваток Ян реагировал на встречу с противником куда спокойнее: сердце по-прежнему начинало бешено стучать, но никакой дрожи в руках уже не было. Элим же, тем временем, прислушивался к звукам впереди, они были очень тихими, но сосредоточившись, он сумел понять, что звуки впереди — это звуки боя. А если две стороны деруться между собой, то это отличный шанс для третьей стороны прикончить их всех. — Впереди кто-то дерется, готовься, если их будет немного, то нападем, — проинформировав товарища, Элим быстро двинулся вперед, а через мгновение его друг последовал за ним.
По мере движения звуки сражения становились всё отчетливее и их теперь хорошо слышал даже Ян. Элим впереди уже видел, что на пересечении тоннелей было небольшое открытое пространство, в котором сражались гоблины и кобольды. Он сбавил шаг и прильнул к стене, Ян без слов повторил за своим товарищем, после чего они продолжили двигаться вперед.
А тем временем сражение набирало обороты: гоблины, обладающие численным преимуществом, практически окружили кобольдов, но среди них было несколько магов, которые сдерживали натиск противника, а во время их передышек в бой вступали обычные кобольды. Среди гоблинов, Элим также заметил несколько необычных, несколько похожих на того гоблина-командира, которого он убил во время первого своего похода. Но главным скорее всего был гоблин в серой робе с деревянной, раскрашенной маске на лице и обвешанный кучей разных амулетов с костями и ещё бог знает чем. В руках он держал небольшой деревянный посох, навершием которого служил некрупный оранжевый кристалл.
«Шаман...с магическим кристаллом в посохе! Судя по цвету — огненный, скорее всего, магия огня» — прокомментировал увиденное у себя в голове Элим. Шаманы были довольно почитаемы в гоблинском обществе и использовали магию различных направлений: от магии стихий, до тёмной магии и магии проклятий. Шаман никак не принимал участия в битве и просто наблюдал, рядом с ним стояли два, хорошо экипированных, охранника.
Гоблинов было около трёх десятков, кобольдов же был чуть больше десяти, поэтому ход сражения был предрешён. Хоть среди них и было несколько магов и сейчас они наравне сражались с гоблинами, как только в игру вступит шаман, чаша весов склонится в сторону гоблинов и им придет конец.
«А я то надеялся на легкую добычу, если всё так и продолжится, то как только маги кобольдов устанут, шаман вступит в битву и гоблины обойдутся без серьезных потерь. Либо атаковать сейчас, либо уходить.»
Элим начал двигаться назад и отойдя на некоторое расстояние объяснил ситуацию Яну, который также понимал положение, в котором они оказались.
— Предлагаю напасть. — сходу озвучил своё предложение Ян.
Яну очень хотелось догнать Элима, который уже достиг 2 уровня, чтобы ни случилось, Ян всё-таки молодой парень и чувство юношеского самолюбия никуда не делось. Элим также хотел напасть, но видя, как ведет себя друг, это желание начало спадать. Он не сомневался, что сможет убежать если будет нужно, но вот про Яна он такого сказать не мог, даже с его [Окаменением], если его окружат, выбраться ему будет довольно трудно.
— Хорошо, но если я говорю убегать — ты бежишь, это ясно?
— Да.
— Точно? — Элим хотел быть уверен, что его друг отступит, как только он скажет.
— Да не бойся, жить я хочу больше, если ты скажешь отступить, я так и поступлю, — Ян, конечно, хотел догнать своего друга, но всё-таки нет ничего ценнее собственной шкуры, пока он жив он сможет сделать всё, что захочет.
— Тогда действуем так, ты же видел того гоблина в маске с охранниками? Первым атакуем его, охранники на тебе, а его я возьму на себя. Бой будет долгим, поэтому постарайся использовать [Окаменение] только когда нужно, чтобы не тратить понапрасну ману. И да, гоблины, как я успел заметить, довольно пугливы, поэтому если заорешь во всю глотку во время атаки, можешь получить преимущество, но на их лидеров это вряд ли подействует.
Ян кивнул, давая понять, что всё понял, после чего они медленно двинулись в сторону поля битвы. Ситуация оставалась прежней: кобольды-маги все так же сдерживали натиск гоблинов с помощью своих заклинаний, гоблины же старались не попадаться под их удары, пытаясь истощить противника, облегчая работу для шамана, который, как и раньше, просто наблюдал за боем со стороны.
Элим готовился атаковать и составлял план предстоящей битвы. Шаман со своей стражей стояли практически в центре свободного пространства между тоннелями, а остальные гоблины прижали своих противников к стене. Их позиция была сбоку от всего происходящего, поэтому если ударить быстро — может получиться убить шамана мгновенно. Сейчас Элим выжидал удобного момента для атаки и, когда один из кобольдов-магов создал особо мощное заклинание, привлекая внимания всех присутствующих, Элим, а за ним и Ян, рванули на полной скорости к своим противникам.
