“Й-Йихихи. Почему вы так внезапно на меня посмотрели? Ау ~ Мне жарко.”
Махающая крыльями Йихи демонстрировала притворное неведение. Но напряжённое выражение лица не вязалось с её жестами.
"Просто скажи мне.”
"Это… Йихи… ошиблась…. плаааак...”
Йихи подлетела и опустилась на колени передо мной.
Я понял, что она сделала.
Йихи, молчавшая до этого, наконец заговорила.
"Этот белый парень. Он принёс плоть. Разве это не ответственность Йихи? Но он внезапно меня разозлил. Йихи не хотела, чтобы так получилось.”
Белым парнем был Белый.
Я молча выслушал рассказ.
Йихи постоянно мотала головой, объясняя. Она схватила часть Первичного Древа и ткнула им в плоть. После чего Штайн, по видимому, подобрал твёрдую плоть. Иными словами, Штайн случайно подобрал Бесконечную Плоть и сделал из неё Бесконечную Броню.
"Йихи ошиблась. Йихи будет осторожнее. Пожалуйста, простите меня, Хозяин… хныыыыыык.”
Теперь она искренне просила прощения, не то, что раньше.
Я просто смотрел на Йихи.
Я часто удивлялся, насколько в другом свете она видит мир.
Она была легкомысленной. А ещё грубой и игривой, навязчивой и преданной. Йихи очень сильно от меня отличалась. Креативной. Обладала силой создавать нечто новое.
Я инстинктивно понял её способности. Никто иной бы не попытался проткнуть плоть веткой Первичного Древа. Все, кто знал бы природу Плоти побоялись бы даже приблизиться. Или делали бы то, что нужно.
Ещё она похоронила ангела около Первичного Древа. Я бы выкинул трупы или скормил бы их существам. Но благодаря тому, что Йихи похоронила их как должно, большая часть переживаний Ташмаль ушла. В её голове хватало и обыденных мыслей.
‘Она помогает даже этого не осознавая.’
Может, это и совпадение. Но когда что-то повторяется часто — это уже не совпадение.
Естественно, Йихи совершила проступок, но я не знал, верно ли ругать её за это. Если давить на неё, то эта креативная жилка, скорее всего, исчезнет.
Конечно, Йихи не об этом волновалась.
"Скажи мне, в чём твой проступок.”
Сперва я хотел услышать её мнение.
Йихи немного подумала прежде, чем ответить.
"Я не дождалась Хозяина.”
"Нет, это не проступок. Я дал тебе на то разрешение.”
"Йихи оставила плоть одну!”
“Это опасное создание, которое лучше не оставлять в одиночестве. Это твоя ошибка, но ещё больший проступок впереди.”
Огромный проступок.
Что же это?
Йихи думала. Потом, кажется, она кое-что поняла и ответила.
“Плаааак…. Я поздно связалась с Хозяином.”
Я кивнул.
"Именно. Тебе следовало связаться со мной как только это случилось. Я был далеко и это было опасно.”
"Теперь я поняла. Йихи плохо себя вела.”
Угрюмо произнесла Йихи со слезами в глазах.
"В этом случае твоей ошибкой было то, что ты не связалась со мной быстро. Ты не сумела, поэтому я тебя накажу. Но ты сама выберешь меру наказания.”
"Йихи выберет?”
"Да."
Наказание и образование в одном флаконе. Посмотрим на креативность Йихи. Она поняла ошибку и впредь её не повторит.
Я ждал, Йихи размышляла.
Спустя минут 10 она пришла к решению и открыла глаза.
"Я буду пчёлкой в течение месяца. Дочерью мёда. Буду веселиться с пчёлами. Йихи отправится к пчёлам.”
…Это шутка?
'Нет..’
Это не шутка.
Красное лицо. Трясущееся тело. Да она напугает пчёлок до смерти.
Я думал о том, что она выбрала наказание, сравнимое с тем, какое я наложил как-то на тёмных эльфов. Креативно, но не то, чего я хотел.
"Месяц — слишком долго. Подземелье нельзя оставить на такой долгий промежуток времени.”
“Наказание Йихи не может быть короче.”
"Давай ты будешь всё остальное время помогать Ташмаль с ангелами?”
Листья Первичного Древа помогали ангельским крыльям расти. Интересно, какой эффект будет оттого, что Йихи будет присматривать за крылатыми малышами.
“Я поняла, Хозяин. Доверьтесь Йихи.”
"Тогда иди изображать пчелу.”
"А, точно. Йихи теперь пчела. Виииииинг ~”
Йихи сильно махала крыльями, стараясь изо всех сил походить на пчелу. Вскоре она направилась к пчёлам.
“……”
У меня не было слов.
Проверю её через неделю.
* * *
Слишком много всего произошло. Захват китайского подземелья, Нападение ангелов, появление Жестокого Командира.
Спустя три месяца через пространственную трещину появилась записка.
Отправитель… Дюболон.
‘Это список предметов Всемирного Аукциона Демонов.’
Наконец-то пришло.
Я улыбался, читая список.
‘В этом году я потрачу кучу очков.’
Содержимое записки мне понравилось. Я несколько раз просмотрел её.
Вскоре придёт время для получения этих товаров. Я думал о сокровищах, которые вскоре получу...
Я мог бы использовать этот аукцион, чтобы ещё больше развить своё преимущество, поэтому это был переломный момент. Как только остальные демоны отстанут, они ещё пять лет догнать меня не сумеют.
И напротив, я получу тысячи преимуществ в следующие пять лет.
У нас с Дюболоном был альянс, поэтому он отправил мне список предметов.
“Хаха!”
Я засмеялся, проверив количество своих очков.
Всемирный Аукцион Демонов.
То количество очков, что было у меня в прошлом году не шло ни в какое сравнение с нынешним. Казалось, что неважно, сколько предметов я куплю, очки у меня всё равно не закончатся. Я буду победителем.
В то же время я нарисую на головах всех демонов знак проигравших. Я не мог не улыбаться, представляя себе выражение лица Упы.
Разве это не критическая ситуация для него?
‘Он не сможет меня остановить.’
В любом случае, я совершенно точно буду победителем. Даже если он что-то и попытается сделать...
‘Я поприветствую его с улыбкой на лице.’
Он — моя первоочередная мотивация.
* * *
Трещина открылась. Знакомый тёмный дух, похожий на гнома, приветствовал меня.
"Давно не виделись."
"Кикихи. Как ваши дела?”
“Славный год выдался. Как ситуация в Мире Духов?”
"Мы были заняты, пытались выявить шпионов.”
Я знал об этой проблеме. Но не знал, что случилось потом. Я не хотел, чтобы народ знал о моих отношениях с Дюболоном, поэтому вёл себя так, будто только что слышал эту историю. Я спросил с напускным любопытством.
"Здесь есть шпионы?”
"Кихихи. Это смешно. Другие элементальные духи маскируются под тёмных духов, чтобы мешать нам. Благодаря этому, аукцион пройдёт спокойно. Кстати, сколько у вас очков?”
"Разве вам не запрещено спрашивать такое?”
Тёмный дух улыбнулся.
“Айгоо. Простите. Прошу вас, пропустите это мимо ушей. Просто среднее количество очков в третий год невероятно высоко… а разве не Рэндальф-ним наш лучший клиент? Вы могли бы сильно увеличить среднее количество очков...”
"Сколько?”
“Не беспокойтесь. 1.3 миллиона!"
1.3 миллиона.
Я слегка кивнул.
Демоны догоняют.
Всего было 69 демонов со средним количеством очков в 89,7 миллиона. А… У меня было 22 миллиона от этого числа.
Другими словами, истинным средним количеством очков был 1 миллион. Я один поднял цифру на 300 000 очков.
В моей прошлой жизни этого бы хватило на покупку двух созданий высшего класса.
Конечно, за некоторые товары будет жестокая схватка. В некоторых случаях это будет началом войны. Так что обладать существами высшего класса важно. Они олицетворяли мощь подземелья.
Были и козыри в рукаве, которые могли бы полностью перевернуть ситуацию. Фракции Великих Герцогов жаждали созданий лучшего класса. Такие как гидра, дракон, и так далее
'Высшее существо второго уровня.’
И...на аукционе будут существа подобного уровня или даже выше классом, чем мои грифон и гигантес.
Я видел это своими глазами. Как и сказал Дюболон. На третий год будет выставлено на торги высшее создание 2го уровня. Этого достаточно, чтобы баланс разрушился.
'Нужно их купить.’
Нужно купить их, сколько бы очков мне не пришлось потратить.
Тёмный дух посмотрел на моё лицо и заключил.
"Вы не очень-то удивлены.”
“Я удивлён.”
"Кихи, ваши способности скрывать эмоции великолепны.”
"Не говорите ерунды. Давайте двигаться.”
“Я вас отведу. Следуйте за мной!”
* * *
Мы пришли в локацию, где можно было предварительно изучить предметы, которые будут на торгах.
В первый год сюда пришла только Ариэль, во второй подошли ещё несколько демонов, теперь здесь столпились все демоны.
Знакомые лица.
Великий Герцог Окуллос и его демоны. Великий Герцог Упа… рядом с ним было много пустых мест.
Я насчитал 68 демонов. Со мной будет 69. Количество демонов не изменилось, если не считать тех, что я убил. Пока сюрпризов не было.
Они мной не интересовались. Они слышали шаги, но голов не повернули. Огромная клетка в центре комнаты приковывала всё внимание демонов.
“Хох.”
"Я думал, что все эти существа повымерли, где ж они такое достали-то.”
"Что-то странное с этим созданием.”
Меня тоже обуревали подобные чувства.
Восхищение. Я посмотрел на создание, которое томилось в клетке.
'Она из клане Небесных Воительниц. Или Маго.’
Существа, которые могли смешиваться с ветром и управлять бурями. Это Маго. На первый взгляд, обычная женщина, но не настолько прекрасная, как их описывают. Пяти метров в высоту, волосы дюжин сантиметров в длину. Только её глаз были безжизненным и грудь обвисшей. Но её скорости и силы было достаточно, чтобы сотрясти небо и землю.
Маго были проницательны. В моей прошлой жизни Окуллос назвал её жемчужиной разрушения. Их осталось очень мало, так что было трудно достать такую. Но… Когда она пробудится, она сможет сеять разрушение, оставляя позади тысячи трупов.
‘Здорово такую увидеть.’
Я искренне радовался.
Я улыбался, глядя на одноглазую Маго. Вскоре она внезапно вплаа в неистовство.
Хвииинг...!
Кванг! Кванг!
Огромная буря бушевала вокруг Маго.
Но клетка была сделана специально для неё и она не могла сдвинуться ни на сантиметр.
“Ха!”
"Огромная магическая сила!”
“Киииииак!”
Маго закричала. Затем красные слёзы полились из её глаз и она обессилела.
'Это состояние показывает, что контракт ещё не заключён.’
И это всего лишь третий год.
Духи не привыкли обращаться с созданиями высшего класса.
Это было неизбежно. Маго как крыса попала в ловушку.
‘Ты моя.’
Так думали все демоны.
Они истекали слюной, представляя, что обладают Маго. Она была созданием высшего класса 2го уровня, поэтому они бы получили преимущество над другими демонами. Демоны использовали время для накопления мощи. Они не могли позволить людям разрушить баланс убийством пары демонов.
‘Упа… Он выглядит нетерпеливым.’
Я посмотрел на Великого Герцога Упу.
Места рядом с ним, которые должны бы быть заняты, пустовали. Пакану Гриолли запрещено было здесь появляться, но должно быть ещё два демона. Но их не было видно, потому что я их убил.
Он не знал этого. И благодаря этому выражение его лица легко было прочесть. Он не мог расслабиться. Он враждебно осматривался по сторонам. В его взгляде, направленным на Маго, читалась алчность.
“Цпа. Ты как-то потасканно выглядишь?”.
Личность с огромными козлиными рогами. Совершенства в этом мире не было, но в ней текла кровь Дьявола!
Великий Герцог Ариэль открыто улыбнулась. Разница между её фракцией и фракцией Упы была огромной.
Упу перекосило ещё больше.
"Рот закрой, Ариэль. И спрячь свои оскорбления в одно место.”
"Спрятать оскорбления? Упа, мне не нравится хранить что-то в тайне.”
"Правда, что ли? Ну, это утончённее, чем бросать мне вызов.”
Выражение лица Ариэль изменилось.
"Вызова не избежать. Скажи мне, что ты хочешь сражаться. Хотя ты ведёшь себя как ребёнок в плену иллюзий, разве же это не прекрасный момент для того, чтобы разрушить наши отношения?”
"Не будь такой самодовольной, Ариэль Дьябло...”
Они рычали друг на друга, оскалив зубы. Они не могли сражаться между собой, так что на этом дело и должно было закончиться.
Но, что если кто-то из них получит Маго? Очевидно, что и Ариэль и Упа по меньшей мере попытаются.
По сравнению с ними Окуллос и Пандемониум были спокойны. В особенности мыслей Окуллоса я никогда не мог понять.
Ссик!
Окуллос встретился со мной глазами и улыбнулся. Будто говоря «Я знаю»,
Он был расслаблен. Он так себя вёл, несмотря на то, что вкусил частичку моей силы...
‘Нужно приготовиться’
Вот что он тогда сказал. Он получил огромное количество информации в обмен на свою руку.
Нужно быть готовым, какой бы путь он ни выбрал.
“Окуллос. Кому ты продал свою руку?”
“......”
Улыбка Окуллоса сменилась безразличием, когда он повернулся.
"Цк цк, тебе на самом деле не хватает дружелюбия.”
Великие герцоги оскорбляли друг друга. Пандемониум. Не получив ответа на свой вопрос, он был настроен критически.
Но Пандемониум на этом не остановился.
"Ты как считаешь? Рэндальф Бригсиэль?”
“Не ведаю.”
Я старался, что моё сердце не билось слишком сильно. В моей прошлой жизни с Пандемониумом я почти не общался. То, что он со мной заговорил, означало, что он меня признал до определённой степени.
Я слышал рассказы о Пандемониуме. Демоны других фракций называли его раздражающим о очень странным.
'Он из тех, кто тихо втыкает кинжал в твою спину.’
Я был впечатлён Пандемониумом и использовал Око Разума.
Имя: Пандемониум
Занятие Великий Герцог Демон (Хозяин Подземелья) Title * Разрушитель Чар (Эпическое, Магическая Сила +10)
* Пророк Судного Дня (Эпическое, Интеллект +10)
* Змеиный Язык (Ex U, Магическая Сила +8)
Статы
Сила 80 Интеллект 82 (+10)
Ловкость 91 Выносливость 78
Магическая Сила 85 (+18)
Потенциал: (416+28/500)
Уникальные особенности: Шаман, который кормится мёртвыми. Он распространяет ауру смерти.
Навыки: Разрушение Порядка (Эпический), Исключительная Защита (Эпический), Сила Смерти (Эпический), Поразительная Наблюдательность (U)
[Сравнение]
Пандемониум
Сила 80 Интеллект 92 Ловкость 91 Выносливость 78 Магия 103 Потенциал (416+28/500)
Рэндальф Бригсиэль
Сила 96 Интеллект 93 Ловкость 91 Выносливость 85 Магия 98 Потенциал (412+51/500)
Но мои статы были всё равно выше.
После получения Бесконечной Брони мои статы росли медленно, но уверенно. Сила увеличилась на единицу, ловкость на единицу, интеллект и магия на два.
Но… это ведь великий герцог. Его чистые способности были высоки.
В тот момент Пандемониум сузил глаза.
"Вот коварный ублюдок. Ты что-то увидел.”
Я спокойно ответил.
"Не ошибся?”
"Мои глаза не ошибаются. Всё потому, что я сведущ в заклинаниях.”
"Тогда, думаю, ты прав.”
Не было нужды ссориться.
Особенно с Пандемониумом. Я бы просто устал от долгой перебранки. И не имело значение, что он понял.
"Таинственный парень. Скажи мне честно, ты напал на фракцию Упы?”
Казалось, что его это интересовало.
В тот же момент магическая сила в пространстве изменилась. Он использовал Исключительную Защиту (Эпический). Казалось, что этот навык блокирует утечку информации, нас не могли подслушать.
‘Он не хочет, чтобы остальные демоны слышали.’
Информация — это власть. Пандемониум отлично это знал. Я не знал наверняка, но, казалось, что у него выдающаяся наблюдательность.
Но я не был так добр и не стал давать ему ответа на вопрос, который он искал.
“Пандемониум. Я-то думал, это твоя работа.”
Я солгал. Не был уверен, что стоит ему рассказывать. Но Пандемониум спокойно ответил.
"Упа ленив по своей природе, но сейчас вкалывает на совесть. Разве не очевидно, что он раздражён”
И верно...
Я хорошо знал Упу. Упал понимал, что ситуация серьёзна, раз трёх его демонов убили. Если не считать Пакана Гриолли, остальные демоны были посредственностью, их можно было не принимать во внимание.
Но сейчас всё изменилось. Пакан Гриолли был герцогом, поэтому, конечно же, Упа переживал. Он хотел найти виновника.
Я с улыбкой ответил.
"Почему тебе это так важно?”
"Хуху, и точно, ты прав. Но это не ответ на мой вопрос. Остальные великие герцоги могут не обращать на тебя внимания, но, не считая Ариэль, думаю, что только ты способен был напасть на Упу.”
"Они друг друга переубивают, так зачем мне действовать? На что я способен в одиночку?”
"Причина не столь важна. И… разве ты не меняешь ход разговора мало-помалу?Последние два года на Всемирном Аукционе Демонов я следил за твоим поведение. Твоё желание нашего внимание удовлетворено. Спасибо… было весело, но мне пора идти.”
Он убрал Исключительную Защиту.
Никто не обратил внимания на то, что Пандемониум ушёл.
'Он смотрит на меня свысока?’
Казалось, что Пандемониум убеждён, что вина лежит на мне.
Конечно, рассказать об этом Великому Герцогу Упе он не мог. Для него было бы выгодно, если бы Упа и дальше нёс потери. Казалось, он меня подстрекает.
Я совершил ошибку.
Может быть, я слишком возгордился благодаря воспоминаниям о своей предыдущей жизни. Я думал о них, как о куклах на верёвочке.
Из ниоткуда случилось такое.
‘Легко не будет.’
Всемирный Аукцион Демонов.
Я всё ещё был убеждён, что он станет началом моего восхождения.
* * *
“Приятно видеть всех вас! Снова настало время Всемирного Аукциона Демонов! Я, Дюболон, счастлив вас приветствовать.”
Просторный холл.
Занавеси открылись и появился Дюболон, разукрашенный как клоун. Он поклонился с «невинным» выражением лица.
"К сожалению, по сравнению с прошлым годом нас стало меньше. Поскольку я хозяин, моё сердце каждый раз кровоточит, когда гость исчезает. Но мы не можем прекращать аукцион из-за этого. Кроме того, на этом аукционе будут такие предметы, которых вы раньше не видели. Называть их лакомством или сокровищем не будет преувеличением.”
“Хватит болтать.”
“…Прошу меня простить, Великий Герцог Упа-ним. Тогда я перейду сразу к делу?”
Упа торопился. Кто-то определённо имел на него зуб. Он уже отставал от других фракций. И каким-то образом ему необходимо было восстановить этот баланс.
Ещё он хотел на этом аукционе посмотреть на прогресс других демонов. Качество товаров в этом году не шло ни в какое сравнение с годом прошлым. У него не было слов, чтобы объяснить, насколько это важно. Ему нужно заполучить «необходимые» предметы.
"У нас хватало забот из-за того, что среднее количество ваших очков так стремительно выросло. Так же, как в прошлом году быть не могло. В частности, на первый предмет мы потратили много времени… и теперь, я представляю его! Эпический предмет. Лишь надев его, вы значительно увеличите свою мощь! Лунное Ожерелье Хайен!”
Тёмный дух принёс небольшое ожерелье, которое с гордостью представил Дюболон.
Ожерелье с маленькой подвеской в виде луны навевало атмосферу фэнтези. Оно испускало чистейшую магию.
'Появилось.’
Я слегка кивнул.
Мне был знаком этот предмет. Нужно его купить во что бы то ни стало.
Раньше его носила Ариэль Дьябло. Но… Что произойдёт сейчас?
Я использовал Око Разума.
— Название — Лунное Ожерелье Хайен (Эпический)
Описание: Это ожерелье принадлежало пророку и мастеру меча Хайен. Говорится, что магическая сила отражает саму луну и что Хайен умер под луной.
* Магическая сила возрастает на 3, когда Луна в небе. Может быть использовано накопление тайной техники работы с мечом «Падающий Лунный Свет (Эпический, Пассивный)».
*** Если магическая сила выше 90, скорость сбора лунного света возрастёт.
Лунное Ожерелье Хайена было полезно.
Опцию увеличения магической силы на 3 под лунным светом найти было достаточно легко. Такая опция была в уникальных предметах. Но мне нужно было выучить тайную технику работы с мечом «Падающий Лунный Свет».
Приставка «тайная техника» подразумевала, что можно получить больше силы, чем указано в рейтинге. Падающий Лунный Свет можно использовать с двумя мечами. Я получил Меч Императора и мне отчаянно требовался навык работы с двумя мечами.
Каждый демон изучал предмет своими навыками. После чего, их глаза заблестели.
Дюболон мрачно улыбнулся и открыл рот.
“Стартовой отметкой будет… 1 миллион очков.”
1 миллион! Планка высока. Близка с среднему количеству очков.
Но Хайен того стоил. Лунный Хайен был мастером меча. О нём почти не сохранилось никакой информации, но известно, что никто не мог с ним сравниться в бое на мечах.
“1 миллион.”
“Охх! Теперь мне нет нужды волноваться. Ариэль Дьябло — 1 миллион очков.”
Её глаза сияли. Ариэль знала, как управляться с любым оружием. Мастер оружия. Конечно, она очень хотела получить предмет, который научил бы её мастерству работы с мечом.
Её алчность и одержимость другими техниками была сильна. Все демоны знали об этом и о вызове, который она сейчас бросила всем.
Вызов, да, именно вызов. Она и так легко управлялась с оружием. Но это уникальная техника работы с мечом. Если ею пользовался даже такой мастер мечей, то это определённо нечто разрушительное. Вот почему она пыталась изучить множество навыков. И без того понятно, что она станет сильнее, если обретёт навык «Падающий Лунный Свет». Я знал это наверняка, ведь мне было это знакомо из моей прошлой жизни.
Ариэль пришла в восторг после того, как поняла ценность этого предмета. Она открыла свою магическую силу и её рога удлинились.
“1.1 миллион.”
Открыл я свой рот.
В тот момент в холле похолодало. Ариэль посмотрела на меня ледяным взором. Но мне было всё равно. Аукцион был местом, где все были равны и могли ставить. Я не собирался уклоняться от вызова.
Если я хотел обладать этим предметом, то я мог его себе позволить. Количество моих очков в прошлом году не шло ни в какое сравнение с теми, что у меня были в прошлом. Не знал, сколько очков у Ариэль… но точно меньше.
Дюболон кивнул и произнёс.
"1.1 миллиона очков! Рэндальф Бригсиэль, вы определённо сильная личность.”
“1.2 миллиона.”
"Ах, Ариэль-ним! Суровая конкуренция, как я и ожидал.”
Лунное Ожерелье Хайена было ценной вещью. Я расслабился и посмотрел на то, что другие демоны делают. Начальной ценой был миллион. Герцоги всё же могли участвовать. Они должны были получить много очков от нашествия ангелов.
Только фракция Упы молчала. Им нужна была действенная мощь. А именно сильное создание. Секретная техника их не интересовала.
Казалось, что Упа и его фракция самоустранились. Окуллоса и Пандемониума интересовали другие вещи.
‘Нужно продуманное действие.’
Ставка, которую Ариэль не побьёт.
И другие демоны тоже.
Посмотрим.
“1.5 миллиона.”
“…События прошлого года повторяются? Рэндальф-ним поставил 1.5 мллиона очков!”
В прошлом году я сгрёб большинство предметов торгов. И намеревался повторить то же самое в этом.
Ариэль выглядела даже решительнее. Средним количеством очков было 1,3 миллиона. Я один поднял эту цифру на 300 000 очков. Настоящее среднее количество очков было ближе к миллиону. 1.5 миллиона — это огромная сумма даже для великих герцогов.
"1.5 миллиона. Больше никто ставки не сделает?”
Дюболон внимательно посмотрел на собравшихся.
И.
"Мои поздравления! Лунное Ожерелье Хайена продано Рэндальфу-ниму. Вы не пожалеете о своём решении. Выигранный предмет будет отправлен… да вы разве не знаете?"
Вскоре после окончания аукциона предмет будет отправлен в моё подземелье через пространственную трещину.
Дюболон игриво мне подмигнул.
Я сложил руки на груди.
Следующий предмет торгов снова привлёк моё внимание.
"Позвольте представить вам необычного лича. Лич навевает воспоминания о «смерти». Странно, но этот лич беспокоиться только о «жизни». Лич «Гапарам».
В клетке не было нужды. Лич в белой робе горделиво вышел вперёд. Несмотря на только что сгнившую плоть, его действия не были неловкими.
Но не это удивляло.
"Я хочу демона, который позволит мне продолжить свои поиски. Стоимость моих исследований — три миллиона очков в год. Я неизбежно стал должником и был вынужден заключить контракт с тёмными духами. Мне нужна чья-то помощь из собравшихся здесь, кто поможет мне продолжить свои исследования.”
“...Тебе на самом деле нужно говорить?”
Откинулся назад Дюболон.
Немного необычно. Нет, нереально необычно.
Предмет аукциона представляет сам себя?
‘Я уже слышал где-то это имя.’
На самом деле, я подумал об этом, когда прочёл записку Дюболона. Я определённо где-то слышал это имя, но не мог вспомнить где.
"Исследования жизни? Это слишком смутно. Говори чётче.”
Произнёс Упа. После чего Гапарам вытащил склянку, в которой плавало что-то похожее на эмбрион.
“Это только созданный гомункул. Хотя попытка провалилась, кое-что всё-таки получилось. Моя цель — это соединить магию и биотехнологии, чтобы создать гомункула лучше Деллаизиса.
Гомункул..
Безупречная жизненная форма.
Неизвестно, был ли Деллаизис демоном, человеком или павшим ангелом, но он был создан. За месяц он повзрослел. За три месяца выучил всё вокруг. Проблема в том, что у него была короткая жизнь и он умер через три года.
Идеальный гомункул будет жить дольше. Но пока никто так и не решил этой проблемы.
"Непрактично."
Сказал Пандемониум.
Он был одним из демонов, кто близко работал с этим проектом. Да и вообще был скептически настроен относительного смысла создания гомункула.
Гапарам нахмурился.
“Почему вы думаете, что это непрактично? У магии нет оков. Нет причины, по которой я не могу войти в дверь и создать гомункула.”
"Сколько лет ты уже этим занимаешься?”
Спросил Пандемониум Гапарама, который ответил гнилой улыбкой.
"Это мой 360-й год.”
“740 лет. Больше, чем вдвое твоего числа. Вот сколько я изучаю гомункулов.”
Это напомнило мне, что Пандемоним был старейшим среди Великих Герцогов. У меня было ощущение, что он существовал ещё того, когда не было дьявола, так что я не мог даже представить сколько ему лет.
"Говорите, что для меня это невозможно? Не смешите!”
"Это невозможно! Хочешь, чтобы я объяснил это? Один плюс один равняется двум. Пытаться сделать сумму трём невозможно. То же и здесь: ничто не появится. Создать гомункула не невозможно. Но жить он будет крайне мало.”
Цинично и критично.
Но я смотрел на Гапарама с другой перспективы.
'Гомункул… Гапарам. Особенное событие.’
Появлялось. Я наконец-то вспомнил имя Гапарама.
В моей прошлой жизни. Особенное событие внезапно появилось прямо перед последней войной. Гапарам появился в сопровождении законченного гомункула и трепа химеры. Он разгромил подземелье герцога.
Сила демонов достигла невероятной мощи во время последней войны, но он сумел разрушить подземелье герцога. Гапарам умер после того, как на него напало множество демонов фракции. Тем не менее, он лишь улыбнулся и сказал «исследование завершено» перед тем, как умер.
В тот момент я убедился в мощи гомункула. Из-за того, что они легко впитывали в себя знания, они быстро становились сильнее и быстрее. Поэтому скорая смерть была единственным вариантом. Но Гапарам каким-то образом сумел продлить их срок жизни. Гомункулы по силе были равны созданию высшего класса 4го уровня!
‘Исследование завершено.’
Демонстрация Гапарама.
Я глазел на него. Я помнил, что вокруг меня полно демонов и не выставлял свои эмоции напоказ.
Такого в оригинальном Всемирном Аукционе Демонов не было. Вероятно, сейчас он появился из-за резкого роста очков.
"Я преуспею. Всё наладится. Пока я могу продолжать свои исследования!”
Прокричал он, но ему не верили.
“Гомункул...”
"Вершина бесполезности.”
"Я не могу просто выбросить на ветер 3 миллиона очков. Ни у кого нет столько очков.”
Верно. «Три миллиона очков за один год исследований» были суммой запредельной.
"Но это только на ранней стадии. Как только у меня будет подходящая лаборатория, миллиона в год мне будет достаточно!”
Гапарам был в отчаянии. Его голос дрожал. Но и миллион очков был немалой суммой. Многие демоны копили очки и едва могли наскрести миллион за год.
Все молчали, поэтому я заговорил.
“Дюболон.”
"Да, да? Рэндальф-ним. Что-то не так?"
"Мы начнём?”
"Ах, стартовая цена 0 очков. Его способности равны возможностям обычного лича… больше ничего.”
"Чёртовы демоны! Вы не понимаете насколько велики мои исследования! Это преступление! Грех!”
“...Думаю, он непопулярен.”
Вздохнул Дюболон.
После чего он произнёс.
“Заткнись, Гапарам. Мы оставим это на судьбу. Что будет делать с тобой победитель, зависит только от него.”
“Чёрт!”
Гапарам топнул ногой и громко ругнулся. В любом случае, он подписал контракт и теперь ничего не мог сделать. Он мог надеяться только, что ему повезёт встретить демона, который позволит его исследованиям продолжаться.
"Прошу прощения за этот момент. Давайте продолжим наш аукцион. Я уже представил предмет торгов и, как я уже, сказал, начальная цена торгов — 0 очков. Называйте то число, какое захотите.”
Это всего лишь лич. Такого в магазине за 28 000 очков купить можно.
“1,000.”
"Тогда я поставлю 5 000 очков.”
“50,000!”
“100,000. В нём нет ничего особенно. И он может причинить неприятности.”
Но цена уже поднялась до 100 000.
На аукционе была возможность получить отличные предметы по дешёвке. Любой мог купить такого в магазине, поэтому, как для лича, цена была высокой. Это всё из-за истории гомункула. Демоны не могли позволить себе такие исследования, но лича можно использовать и для других нужд.
Лицо Гапарама становилось всё напряжённее. Его трясло, он сжал кулаки. Он не хотел, чтобы с его исследованиями так обходились.
“100,000 очков принято. Кто даст больше?”
У Дюболона особых ожиданий не было.
Гапарам последний раз вспыхнул отчаянием.
"Мои исследования будут закончены! Идеальный гомункул появится на свет! Почему вы не делаете?”
“Да он сумасшедший. Дюболон, могу ли я отменить свою ставку?”
"Прошу прощения, но это невозможно."
Насмешки и презрение.
Исследования Гапарама не приветствовались.
Дюболон нахмурился, быстро приготовившись закрыть торги.
"Тогда 100,000...”
“500,000.”
“...Рэндальф-ним. Я ослышался?”
"500,000 очков, Дюболон.”
Он моргнул. Но вскоре восстановил свою уверенность. С его точки зрения, лич ушёл за огромную сумму денег.
Дюболон посмотрел на Гапарама и кивнул. Он говорил, что у меня достаточно очков, чтобы покрыть траты на его исследования. Гапарам немного расслабился.
"Пустая трата очков.”
"Два года назад, в прошлом году… тот самый ублюдок.”
Конечно, реакция демонов была иной.
“Лич «Гапарам» был продан за 500 000 очков! Мои поздравления, Рэндальф-ним.”
Гапарам поклонился мне. Подняв голову, он посмотрел на остальных демонов и произнёс.
"Невежественные ублюдки! Вы ещё пожалеете! Мои исследования будут завершены! А для вас будет слишком поздно!”
"Иди уже!”
Прорычал Дюболон. После чего тёмные духи утащили Гапарама. Он не был расстроен.
Мгновение тишины.
Это существо произвело большой переполох. Но не в хорошем смысле.
* * *
“…Хум хум, тогда непосредственно перехожу к следующему предмету аукциона. Слышали ли вы о «Долине Духов»? Про неё сложены легенды. Мы решили проверить это место. И нашли там «Бабочку Духа».”
Аукцион продолжался.
Долина Духов.
Одно из нескольких запрещённых мест в Долине Демонов. Многие духи не вернулись оттуда. Их духовные тела получали тем больший урон, чем ближе они подходили к этому месту. Для успешного завершения экспедиции потребовалось множество жертв.
В этот аукцион было вложено много сил.
‘Адонис. Он торопится.’
Король Тёмных Духов. Он точно начал действовать быстрее после того, как остальные короли духов послали своих шпионов. Он хотел «вырасти» насколько это возможно. Мир Духов на первый взгляд был спокойным местом, но он думал о том, как добыть такие вещи.
‘Бабочка Духов.’
Это не какая-то мелочь.
Чёрная форма, похожая на бабочку в полёте. Она могла двигаться по Долине Духов без вреда для себя.
“Видите? Прекрасная форма! Бабочка Духов может определять и защищаться от различной вредной магии. Поэтому она может спокойно перемещаться по Долине Духов. Для увеличения магической силы достаточно её просто обладать. Если ваш интеллект низок, то бабочка вам просто необходима.”
Разница между тем, получаешь ты неконтролируемый урон в необычном состоянии или нет, была огромна. Бабочка стоит кучу очков, если способна предоставлять идеальную защиту. Но я мог проверить эффекты, используя Око Разума.
— Название — Бабочка Духа
Описание: Редкая бабочка, найденная в Долине Духов. Родилась в воздухе.
* Необычное состояние будет снижено на 10%.
*** Можно сочетать с оружием.
Я посмотрел на скрытые опции.
‘Не видно, какой будет эффект от сочетания с чем-либо.’
Это не плохо. Неплохо, но немного скупо по сравнению с ожиданиями.
Улыбка Дюболона стала шире.
“И это ещё не всё. Вы знаете, кто спал в Долине Душ и кого мы сумели добыть благодаря бабочке? Неожиданно, мы обнаружили в долине 30-летнего рыцаря смерти, у которого нет хозяина.”
Продвинутое создание 3го уровня. В магазине он стоит 150 000 очков!
№0-летний рыцарь смерти безжизненно вышел вперёд. Магическая сила вилась вокруг него. Из-за природы тёмных рыцарей они становятся сильнее со временем. Только этот 30-летний был иным.
Сразу после покупки можно было ожидать невероятного роста.
'Не знаю.’
Я почесал подбородок.
Проблема в Бабочке Духа. Тёмный рыцарь определённо мне бы не помешал, но с бабочкой не сравнить. Тёмный рыцарь будет стоить в пределах миллиона-полтора. Но цена, скорее всего, возрастёт из-за Бабочки Духа.
Другими словами, лишние траты.
“Аукцион начинается с 500 000 очков. Не переживайте, 30-летний рыцарь смерти того стоит. Может, некоторые из наших гостей имели опыт обращения с тёмными рыцарями в Мире Демонов? Они вас убедили? Ваши враги будут бояться!”
“500,000.”
"Ставка Герцога Визака. 500,000!"
"700,000.”
"Граф Дрикал-ним!”
“800,000.”
"О, Великий Герцог Упа-ним решил участвовать в торгах!”
Страсти накалялись. Тёмный Рыцарь были символом стойкости у благородных демонов. Глупо было бы отдать такого мощного воина врагу.
Без вариантов. Разрушительная сила рыцаря смерти привлекает многих.
Я немного подумал.
‘Куплю его, если цена будет ниже полтора миллиона.’
Я не стану его приобретать, если стоимость будет выше. Не стоило разбрасываться очками из-за Бабочки Духов. Скорее, если я буду слишком алчным, мне это на пользу не пойдёт. Вряд ли всё станет с ног на голову.
Оставалось ещё много предметов торгов. А очков у меня не безграничное количество.
“Один миллион.”
“Боже мой, Рэндальф-ним! Вы участвуете в третьем аукционе подряд. У Дюболона от вас огромные ожидания!”
Атмосфера снова похолодала. Первый год, второй… теперь вот третий. Везде я был главным номером программы. В то ж время, они поняли, что со мной что-то не так.
Пандемониум и Окуллос что-то знали, но Ариэль и Упа могли только теряться в догадках.
“Кто-нибудь ещё? Этот товар слишком хорош, чтобы пройти мимо.”
Они начали думать. Не могли броситься вот так очертя голову.
Все видели.
Создание высшего класса, Маго. Рыцарь Смерти и рядом не валялся с Маго. Они не знали, когда появится Маго, поэтому лучше было бы сохранить очки до того момента.
“1.1 миллиона.”
“Хью ~ Великий Герцог Окуллос-ним! Приятно вас видеть. Надеюсь, именно вы и станете владельцем могучего рыцаря смерти.”
Дюболон, вздохнувший с облегчением, немного переборщил с жестами.
Я нахмурился, услышав голос Окуллоса.
'Разве Окуллос не ненавидит рыцарей смерти?’
Я был уверен в этом, потому что никогда не видел Окуллоса в компании с рыцарем смерти. Он был демоном природы, поэтому старался избегать рыцарей смерти, сеявшими смерть вокруг себя.
'Он пытается возместить своих любимцев, которые пали в бою с Жестоким Командиром?’
Я не думал, что это из-за Бабочки Духов. Его навык «Незакрытый Вопрос» не был выше уровнем моего Ока Разума.
Я был заинтригован. Если он всего лишь пытался восполнить свои войска, то он будет делать слишком высокие ставки.
“1.2 миллиона.”
“Рэндальф-ним… вы ещё не закончили!”
“1.3 миллиона.”
“Окуллос-ним!”
“1.4 миллиона.”
"И снова лидерство у Рэндальфа-нима!”
“1.5 миллиона.”
"Мальчики-девочки на потолке не смеялись. Значит, у него на самом деле есть так много очков! Как и можно было ожидать от Великого Герцога!”
Я посмотрел на него.
Окуллос смотрел на меня. Он не пытался пополнить войска. Этот взгляд… казалось, что он хочет похвастаться.
‘Похвастаться?’
1.5 миллиона очков — это уже выше средней суммы. Он хотел похвастаться как много очков у него есть!
Казалось, он провоцирует меня. Ещё у меня было забавное чувств, будто кто-то колет меня в грудь.
Я быстро открыл Око Разума. Необходимо проверить. Нужно убедиться, что изменилось в Окуллосе.
— ‘Око Разума (Ex U) было остановлено ‘Глазами Мира (Эпический).’ Защититься удалось на 20%!
— Калибровка интеллекта (93)! Но магическая сила противника слишком высока. Это несопоставимо. Защититься удалось на 23%!
— Защита провалилась.
Будьте осторожны. Использовав «Око Разума» вы открыли все детали о себе «Глазам Мира» Окуллоса.
Я был потрясён. Бесконечные числа возникали перед моими глазами. Несколько чисел вышли из моего тела.
Окружающие не обращали на меня внимания. Казалось, только я это вижу.
Но сейчас это не важно. Я запаниковал.
…Я открылся?
Окуллос улыбнулся, показав зубы. Казалось, он говорит «Я знаю всё о тебе». И в то же время он охнул от восхищения.
'Он заставил меня.’
Вот почему он потратил полтора миллиона очков.
Это для меня. Он хотел, чтобы я использовал Око Разума на нём.
Ни за что бы не представил, что такое произойдёт. Многое изменилось из-за моих действий, но этого я совсем не ожидал.
Мои глаза сузились.
'Глаза Мира. Эволюция Незакрытого Вопроса. Но… такого навыка я в предыдущей жизни не видел. Как он смог развить его до эпического навыка всего за пару месяцев?’
Я сжал кулаки, с меня обильно тёк поток, рот пересох.
Первоначально у Окуллоса не было навыка Глаз Мира. И в моей прошлой жизни тоже. Огромное изменение из-за меня.
Но всё равно необычно. Поднять навык с уникального до эпического за такое короткое время? Даже я так не мог.
Моё сердце бешено билось. Он видел многое, если посмотрел в моё окно статуса. И мог сделать выводы о ещё большем.
“Бабочка Духов и Рыцарь Смерти уходят к Окуллосу! Мои поздравления! ВЫ не пожалеете.”
Раздался голос Дюболона.
Я мог смотреть лишь на Окуллоса.
‘…Это ещё не конец.’
Глаза Мира прочитывали и отражали навык противника. Но вода уже была взбаламучена. Нужно принять это.
Я не мог ничего не делать. Нужно как-то справиться с этим.
В моей голове бушевало много разных эмоций.
* * *
“Обет Готовности продан Великому Герцогу Окуллосу!”
“Создание Голонггол продано Великому Герцогу Окуллосу!”
"Обувь Сердца продана...!”
И все последующие предметы аукциона.
Доминирование Окуллоса началось. Он выиграл торги за пять предметов подряд, шестой предмет стал его десятым, купленным на этом аукционе. Он потратил на них огромную сумму в 5 миллионов.
Всегда был за эффективность и не принимал участия в торгах после Гапарама. Я решил начать действовать только когда появится Маго.
Но Окуллос Маго дожидаться не стал.
Нужно поставить удачно и тогда я смогу переломить ситуацию.
‘Только Окуллос участвует в торгах.’
Ещё одна неожиданность. Все демоны фракции Окуллоса не принимали участия в торгах. Только Окуллос.
‘Странно.’
Остальные демоны могли же делать ставки, у них должны быть очки.
Но система Несущего Смерть была не так проста. Даже смышлёные тёмные духи рисковали, открывая трещины.
Для легитимной сделки нужно тратить очки.
'Разумная цена за товары...’
Да, теоретически такое возможно.
Демон мог продавать всё в своё подземелье. Но не стал бы так делать, не будучи на 100% уверен в результате. Одного демона бы хватило для предательства. Для демонов во фракции нелепо доверять друг другу. Такого быть не может.
‘Окуллос. Что это за магия?’
Что-то изменилось. Но я не мог понять что именно.
12 демонов. Если соединить все очки демонов фракции Окуллоса их всё равно будет меньше, чем у меня. Но я всё равно мог бы проиграть.
“Теперь, наконец, 11-й предмет. Бьюсь о заклад, что она привлекла внимание всех и каждого перед началом аукциона. Создание высшего класса «Маго» из клана Небесных Воительниц. Легендарное создание, которое может путешествовать с ветром и которое стоит миллионы золотых момент. Сейчас мы её вам покажем.”
Демоны оживились. Вот предмет, которого все ждали.
Я тоже был встревожен.
В частности, нужно приглядывать за Окуллосом, пока он не стал ещё сильнее. Может, он и изучил моё окно статуса, но сколько у меня очков, он не знал.
Кванг! Кванг!
Вскоре тёмные духи внесли огромную клетку. В которой была Маго. Она извивалась и кричала.
Дюболон с благодарностью поклонился и протянул руку.
“Начальная цена — 1,3 миллиона очков.”
"5 миллионов."
“...Окуллос-ним?”
"Этого недостаточно?”
“Ах, нет. О..куллос-ним, 5 миллионов принято.”
Дюболона аж затрясло от удивления. 5 миллионов очков!
Статуи мальчика и девочки на потолке все ещё не смеялись. Они застонали. Иными словами, они были в ужасе.
Другие демоны не могли принять участия в торгах.
Великий Герцог Упа покраснел от мысли, что он потерял Маго. Но всем было плевать на Упу. Окуллос с улыбкой смотрел на меня.
Он смотрел только на меня.
‘Окуллос...!’
Был ли он враждебно настроен по отношению ко мне? Он думал, что понял мою силу, проверив моё окно статуса?
Тогда он выбрал не того противника.
Квадудук!
Я с силой сжал зубы.
Он может получить другие предметы, но Маго — моя. Единственное создание высшего класса 2го уровня. Скорее всего, на следующий год и ещё через год такого сильного создания здесь не будет. И, наконец, ещё на год я стану сильнее остальных демонов.
Она мне нужна. Нужно окончательно закрепить своё место. Я не знал, что Окуллос планирует делать с моей информацией. Но не собирался прятаться, как послушная жертва.
“6 миллионов.”
“Рэнадльф-ним, это невероятно! Не могу в это поверить. Это совсем другая гонка.”
“7 миллионов.”
"С ума сойти! Крики Маго подобны гармонии небесной. Где же конец?”
Благодаря этому я понял, что у Окуллоса как минимум 12 миллионов очков. Я нахмурился, потому что думал, что я один обладал более 10 миллионов очков.
“8 миллионов.”
"Ахх, Маго на самом деле стоит этой суммы. Но давненько я такого напряжения не чувствовал. Рэндальф-ним, ваши 8 миллионов приняты!”
Молчание. Все демоны смотрели только на нас с Окуллосом. В их глазах было множество эмоций, сомнение, ревность, раздражение.
Это было неизбежно.
Средняя сумма в 1,3 миллиона. Я один увеличил её на 300 000.
Для многих участников этого аукциона миллион был лимитом возможностей. Простая логика. За последние два года они много очков потратили на управление подземельем. Собрать очки оказалось неожиданно трудно.
Но этот здравый смысл был полностью сломан. Почти раздавлен в лепёшку.
Как? Первое, что они чувствовали — это сомнение.
Но ответов у них не было. Я знал многое, что может произойти в будущем. Вот почему я был способен выдвинуться на передний план за два последних года.
Но… появился новый лидер.
Окуллос.
“Куахахаха!”
Он громко засмеялся. Неконтролируемый, дикий смех.
Это не вязалось с его личностью. Он почти никогда не показывал своих эмоций. В особенности по сравнению с другими демонами он был похож на камень.
Но… сомнений не было. Его всего трясло.
“И в самом деле! Рэндальф Бригсиэль! Ты пересёк «черту». И ещё не показал всей своей мощи! Куахахаха!”
"Хватит говорить ерунду.”
Я вообще не понимал о чём он.
Черту? О таком я слышал впервые.
Терпеть не мог, когда кто-то меня взвешивает и оценивает. Особенно если это был великий герцог.
Но Окуллос продолжал лаять.
"Я скажу это всем вам! Это «игра» невозможна! Смешно думать, что вы, народ, когда-то перестанете быть щенками. Потому что вы ещё не пересекли черту!”
“Окуллос. Вынужден прервать ваш разговор с самим собой. Я больше не желаю этого слышать.”
Кивнув, сказал Дюболон.
Но Окуллоса слова Дюболона не интересовали и он не стал отвечать.
Все великие герцоги, герцоги и демоны смотрели только на Окуллоса.
"Я был слаб, принимая предложение Несущего Смерть. Я думал, что это простое ограничение. Но нет… я понял после того, как постепенно восстанавливал свою силу и пересекал черту. Слабость — это всего лишь основа для прыжка. Я стану сильнее, я буду развиваться. Я стану сильнее дьявола!”
Напыщенная речь. Не только для меня, но и для всех остальных демонов.
И это ещё не всё.
"Вам любопытно? Возможно переродиться в виде любого существа! Почему вы фокусируетесь только на людях? Уничтожить Землю просто, почему вы не можете этого понять?”
“Окуллос… он что, сошёл с ума?”
Ариэль. Это она холодно произнесла.
Стать дьяволом. Именно этого и хотели все великие герцоги. Но она назвал это «слишком простым».
Определённо Окуллос зашёл слишком далеко.
"Я не собирался говорить этого. Никогда не стоит говорить что-то, что поможет другим. Но мне слишком грустно. Невозможно стать новым видом, если эволюционировать в одиночку. Все из нас должны стараться изо всех сил, чтобы стать новым видом. И я даю вам возможность сделать этого. У Рэндальфа Бригсиэля лидерство, но у вас всех есть возможность. Сейчас вы, может, и слабы, но станете сильнее. Гордость, самоуважение…. Для меня вы все новички. Слишком молоды для таких возможностей. А если вы слишком слабы… если сам корень слаб, эволюции не получится, даже если вы станете сильнее. Но великие герцоги, которые сотни лет правят Миром Демонов — это совсем другая история!”
Много он сказал, но послание было простым. Пока только великие герцоги да я не отстают.
Какая враждебность. Естественно, все нахмурились.
“У меня такое чувство, что ты впитал души демонов, которые находятся под твоим командованием. Окуллос, ты что, на самом деле сошёл с ума?”
Отважился заговорить Пандемониум. Он был стар и сведущ в созданиях и заклинаниях. Он нахмурился.
"Поток твоей магии странным образом изменился. Ха! Для демонов это неестественно, ты идёшь по пути саморазрушения."
12 демонов под руководством Окуллоса. Их души были поглощены. Поэтому он и мог использовать их очки.
Но такие действия толкают его к гибели. Поглощать души было рискованным занятием, никому прежде такого не удавалось. Такое в Мире Демонов было запрещено.
Но у Окуллоса было иное мнение на этот счёт.
“Нет! Это начало моей эволюции. Никто этого не видит, но я чувствую. Нестабильные души я привёл в порядок своим навыком Натурализации. Конечно, этот метод неверен. Это лишь один из путей успокоить себя. Вкратце, я хочу расширить границы здравого смысла.”
Пандемониум пощёлкал языком. Он понял, что ничего не может сделать. Великодушия и доброта великих герцогов была очень ограничена.
Остальные великие герцоги отреагировали так же. Связь с душами. Поглощение. Они все отлично были осведомлены о рисках и последствиях. И всё равно сумасшедший Окуллос говорил об эволюции.
Здорово, что у него куча очков, но и только.
“Да. Ненавижу признавать это. Но вы все вскоре узнаете. Все, кто пересечёт черту, будут сведущи. Прошу… поймите это перед тем, как охотник выйдет на охоту. Я приветствую всех, кто последует за мной до самого конца.”
Охотник — это про меня. Очевидно, он видел мой титул.
Окуллос повернулся. 12 демонов последовали за ним, будто они были единым целым.
Ккииииинг!
Кунг!
Дверь закрылась и холодная атмосфера исчезла.
Окуллос решил воздержаться от дальнейших покупок на этом аукционе.
Я бросил взгляд в том направлении, куда он ушёл.
'Я вообще хотел сначала заняться Упой...’
Мои планы постоянно менялись.
Упа был на первом месте в основном потому, что он меня раздражал. Как только он начнёт действовать, Упа будет использовать грязные приёмчики. Я хотел подрезать ему стебель. Он бы становился всё более раздражающим со временем.
Если бы я знал, что ситуация так обернётся, то использовал бы все силы, когда у меня был Жестокий Командир. Хотя вряд ли после такого я бы остался незамеченным, я бы поднялся выше.
Я глубоко задумался.
Как мог я предположить, что Окуллос поглотит остальных демонов, чтобы стать сильнее?
Я мог связаться с Упой, потому что он меня не знал.
Но Окуллос меня знал. А я вот не знал его текущего уровня. Но он мог прогрессировать лишь ненамного.
Итак...
‘Окуллос, тебе лучше было бы остаться на заднем плане.’
Придётся устранить его первым.
* * *
Аукцион продолжился.
В итоге Маго оказалась в моих руках.
У меня осталось ещё 11 миллионов очков. Первоначально я хотел купить только один предмет торгов, но передумал.
Кажется, пора восстанавливать своё могущество.
Окуллос поглотил души 12 демонов. Кажется, что он собирается нанести мне удар с спину, так что нужно об этом позаботиться. Или я могу закончить с кинжалом в горле.
Но нужно немного времени. Моей силы было мало против 13 демонов, одним из которых был Окуллос.
'Нужно справиться с этой проблемой. Есть возможность, что он из-за поглощения самоуничтожится.’
Окуллуса необходимо убить. Я был уверен, что его тело горит и причиняет ему боль из-за того, что он сделал. Если мне повезёт, то Окуллос и 12 остальных демонов просто самоуничтожатся.
Нужно было подготовиться к этому аукциону. Моим первоначальным планом было купить пару предметов, благодаря которым я бы стал сильнее, но...
“Король карликов! Часто называемый высшей формой карликов. Король карликов с рождения знает, как обращаться со всеми металлами. Начальная цена 600 000 очков!”
“600,000.”
“Маркиза Анастасия-ним!”
"700,000.”
"Великий Герцог Упа-ним!”
“800,000.”
"Ахх, и снова Рэндальф-ним! Где же предел ваших возможностей?”
Атмосфера снова охладела. Конечны, они устали от моего доминирования и злились из-за этого.
В итоге Дюболон сказал.
“Король карликов продан за 800 000 очков. Мои поздравления Графу Рэндальфу-ниму!”
Мне требовался король карликов для создания вещей из Первичного Древа. Штайн и остальные карлики обладали приличными навыками. Но для качественного скачка необходим был король карликов. Броня и оружие тёмных эльфов и остальных существ стало бы лучше. Это стоило потраченных 800 000 очков.
В итоге я не стал принимать участия в торгах за несколько предметов. Я расслабился и играл роль приманки. Моя стратегия участия в этом аукционе изменилась, но я не мог не мешать демонам, в этом и состояла моя конечная цель.
Вскоре появился 19-й предмет.
"Теперь, позвольте представить вам следующий предмет торгов. В прошлом году я представил вам М1 и М2. Они были всего лишь кусками железа, поэтому по ним не было сразу видно их реальной ценности. Только покупатель мог увидеть, насколько они полезны. Но на этот раз всё очевидно с первого взгляда. M3!”
Чеок, чеок.
Медленные шаги.
Вскоре я увидел рыцаря в полной красной броне и с длинным копьём в руке.
'Он иной.’
Он мало был подобен М1 и М2. Всё, от магии до ауры, было иным.
Ну и...M3.
Я не помнил его. Но не было смысла помнить голема вроде этого. С одного взгляда была видна его сила.
Я с любопытством использовал Око Разума.
Название: M3
Статы
Сила 90 Интеллект 0
Ловкость 90 Выносливость 80
Магическая Сила 80
Потенциал: (340/340)
Уникальные особенности: Целостный с самого начала. Не может развиваться и не имеет чувства самоощущения, поскольку его интеллект равен нулю. Но голем будет стараться изо всех сил под руководством сильного хозяина. Сильнее M1 и M2.
Skill: Буря (Ex U), Совместное Нападение (Ex U)
Моей первой мыслью после проверки его окна статуса было «неплохо». Он был во всех аспектах лучше М1 и М2.
Особенно его навыки мне понравились. Он был достаточно силён для того, чтобы поставить его в один ряд с созданиями высшего класса. Хотя он был и слабее Маго, но другие великие герцоги хотели заполучить его.
“Начальная цена — 600,000!”
Та же, что и для короля карликов, но атмосфера стала намного жарче.
Основный закон — чтобы что-то создать, нужны материалы. У меня было Первичное Древо, которое поставляло бы материалы для короля карликов, это меня и отличало от иных демонов. Материалов у меня хватало.
“600,000.”
“Граф Визак-ним!”
"700,000.”
"Маркиз Ганвисю-ним!”
Но чистая сила нужна была всем.
У меня были М1 и М2, поэтому, конечно, я заинтересовался и М3.
“800,000.”
“Горячая схватка. Превосходно! Граф Бахасос-ним!”
Маго, которую жаждали абсолютно все, была продана мне, поэтому демонам больше не было нужны осторожничать со своими очками. Они больше не мешкали.
Конечно, я был приманкой, поэтому молча сидеть не мог. К примеру, Визак Ментам, который был заинтересован в предмете, продолжил бы участвовать после моей ставки. Сейчас я просто веселился, наблюдая за торгами. Они бы не действовали, если бы перед аукционом не получили инструкций от Великого Герцога Упы-нима.
‘Он обожает вещи. Поэтому он планирует получить много вещей во второй части аукциона. Так он и намерен действовать.’
Из-за сущности Всемирного Аукциона Демонов обычно хорошие вещи появляются в начале, а посредственные — в конце. Но иногда и во второй части попадается что-то полезное. Может… Упа на самом деле нацелился на вторую часть аукциона. Упустив Маго, он решил сосредоточиться на второй части аукциона.
Поэтому он старался уменьшите конкуренцию. Посмотрев на то, как истекает ядом Упа и его фракция, понял, что, скорее всего, не ошибаюсь.
'Он выработал чёткий план.’
Он, наверно, чувствовал срочную необходимость. Он потерял несколько демонов, поэтому для него необходимо было вернуть былую мощь. Он выглядел нетерпеливым с самого начала аукциона, но теперь, я знаю, что всё это было напускное.
'Дымовая завеса.'
Именно. Дымовая завеса. Он хотел использовать этот трюк на врагах и перевернуть ситуацию. Благодаря Окуллосу, на Упу не особо обратили внимания. На самом деле, фракция Упы заполучила больше всех вещей пока, я только что это понял.
‘Окуллос создал славную дымовую завесу.’
Так.
Я ударил по колену.
Окуллос завоевал всеобщее внимание, он затмил собой фракцию Упы. Для него это огромный шанс.
Остальные великие герцоги, Пандемониум и Ариэль.
Они-то поняли стратегию Упы?
"900,000."
"Он снова в игре, Граф Рэндальф-ним! 900,000 очков приянто.”
“Миллион.”
"На этот раз Великий Герцог Упа-ним!”
Упа всё ещё изображал беспокойство.
Ха!
Да это смешно. Великий Герцог действовал так, словно он выделяется. Определённо, ситуация быстро менялась. Даже и сейчас Упа выглядел встревоженным и раздражённым.
Казалось, будто он снова не сможет предложить выигрышную ставку. И в то же время он знал, что кто-то точно выиграет торги.
‘Некоторые демоны думают в долгосрочной перспективе. Один или два года — разница существенна.’
Я заказал Маго, а Окуллос стал сильнее с помощью запрещённого приёма. Упе нужно было спешить. И чтобы унять свою тревогу, он был одержим получением большего количества предметов или существ.
“1.1 миллиона.”
"Великий Герцог Пандемониум-ним! М3 — мощный голем. Пандемониум, который хорошо знаком с магией, понял астрономическую ценность М33!”
Поведение Упы было простым. Он не прекращал стучать пальцами. Великий Герцог Упа и его фракция показывали неплохое представление.
После слов Пандемониума наступило молчание. Скорее всего, всё остановится на отметке в 1,1 миллиона.
В тот момент, когда Дюболон открыл рот, чтобы окончить торги, я с улыбкой открыл рот.
“1.2 миллиона.”
"И снова самая высокая ставка принадлежит Графу Рэндальфу-ниму!”
Я скрестил руки и закрыл глаза. Я действовал быстро и не переживал о неприятностях. Если я буду смотреть на остальных, то мой разум будет беспокойнее.
“Ещё кто-нибудь? Даю вам три секунды. Если ставок больше не будет, то М3 уходит к Рэндальфу-ниму! Один, два, три!”
Но Упа ставок больше не делал. Он радовался, что сумел поднять цену сначала на 100 000 очков, а потом ещё на 200 000.
"Мои поздравления! Рэндальф-ним новый хозяин М3!”
Пару простеньких предметов все пропустили. Скрытые желания Упы стали очевиднее. После того, как Окуллос вышел и рассказ о черте, огонь азарта в торгах пошёл на убыль.
Они поняли, что, скорее всего, и я нарушил табу. Ариэль смотрела на меня свысока своим холодным взглядом. Казалось, он всё ещё злится из-за того, что Лунное Ожерелье Хайена ей не досталось.
'Всё равно я её уничтожу. Стоит ли дать ей время, чтобы она могла стать моим противником?’
Я обращал внимание только на предметы торгов, а не на алчных демонов.
Хотя я ещё переживал из-за Окуллоса, но был удовлетворён его положением. Я сделал Упе одолжение и неспешно покупал предметы. Я получал выгоду, а он был в плену иллюзий.
Благодаря этому я с лёгкостью добавил «Позор Тысячелетия» и «Шаровую Молнию» к своим товарам. Я не то, чтобы жаждал этих предметов, но было необходимо упрочить своё положение.
"Следующий предмет, который я вам представляю, немного необычен. Этот предмет я не могу описать. Да, «Необычная Коробка». Вот и она.”
Тёмные духи принесли огромную коробку. Невероятно уродливую. Необычный предмет для Аукциона Демонов. Дюболон вздохнул, а все демоны были озадачены.
"Слышали ли вы о «Воре Века»? Легендарная личность, существовавшая 500 лет назад.”
500 лет назад. Не так и давно.
Пандемониум помнил то время, его лицо окаменело при этих словах. Казалось, что хороших воспоминаний о воре у него не осталось.
‘Кажется, он уже слышал о нём прежде.’
Осторожный вор. Или искатель приключений. Он жил в Мире Демонов сотни лет назад.
Я помнил рассказы о воре, который обладал техниками скрытности. Местоположение сокровищ было неизвестно, поэтому для обладания ими требовалась приключенческая жилка. Места вроде Долины Духов, Подземной Пустыни, Гор Красного Скорпиона, Львиного Озера и так далее… Он легко мог забрать много классных вещей из всех этих мест. Я не знал, правда ли то, что о нём говорят, но его имя меня заинтересовало.
После чего Дюболон продолжил.
"Это единственное оставшееся сокровище. Этот предмет было невероятно трудно достать из Подземной Пустыни. Однако! На этот предмет наложено сильное давление. Если его открыть, а потом попытаться переместить, то ничего не выйдет, это как проклятие. Так что мы не знаем, какие предметы скрыты в нём. Такой предмет трудно продать.”
Тёмные духи знали многое о запечатанных предметах. Равно как и о проклятиях.
Но эту печать они не могли сломать.
'Необычная коробка.’
Никто не знал что внутри.
Я спокойно воспользовался Оком Разума.
Я мог бы обнаружить скрытые опции, которые другим демонам были не видны.
— Название: Необычная Коробка
Описание — Коробка, спрятанная известным вором. Что в ней содержится — неизвестно.
* Как только она будет открыта, переместить её будет невозможно. Всё в коробке обрушится на человека, открывшего коробку.
* Только один предмет возможно будет достать, остальные предметы в коробке будут уничтожены.
Чем больше интеллект человека, открывшего коробку, тем больше вероятность появления «хорошего» предмета.
Я вспомнил подражателя. Создание, похожее на коробку, которое прятало предметы в своём теле.
Но можно было получить только один предмет, все остальные будут уничтожены.
'Высокий интеллект...’
Никто не знал, что появится. В этом процессе огромную роль играл интеллект.
Интеллект! У меня была Крисли. У неё был ошеломительный интеллект в размере 105 пунктов, число, которое выше сотни.
Этого было достаточно для того, чтобы рискнуть. Осталось только цену узнать.
“...Начальная цена — 1 миллион очков. Прошу прощения. Но мы потеряли слишком много, пытаясь достать эту коробку из Подземной Пустыни. Конечно, коробка была тщательно спрятана и я уверен в том, что её содержимое весьма необычно. Скорее всего, там прячется запечатанный предмет.”
Даже Дюболон был не уверен.
Но он изо всех сил старался продать предмет. Нужно было восполнить потери. Переносить коробку было нельзя, поэтому тёмные духи не могли проверить, что внутри.
Но даже так, цена была слишком высока для запечатанного предмета. Демоны не видели скрытых опций, поэтому не многие хотели купить коробку. Тёмные духи ожидали только одну ставку.
Вот почему Дюболон смущённо оглядывался. Слишком много духов умерло, исследуя пустыню. Пустыня была намного опаснее Долины Духов.
“Что, никто не решится? Последняя коробка, спрятанная легендарным вором. Мы следовали по его пути, но больше в этом мире он не оставил ничего. Лишь эта коробка. Разве вам не интересно?”
Только одна ставка.
Я решил приобрети коробку.
Нечто тщательно спрятанное, и у меня была Крисли с высоким интеллектом. Этого было достаточно, чтобы попробовать.
Но я не стал действовать поспешно, приняв решение. Я делал вид для Дюболона и остальных демонов, что для меня это трудное решение.
Все старания Упы были впустую, его это раздражало.
“Список предметов, которые он украл, потрясает. Получить даже один из этих предметов, стоило потраченных на него миллиона очков. Но если вам повезёт получить «Знак Горы Мертвецов», то его стоимостью с лёгкостью перевалит за 10 миллионов очков!”
Он громко выкрикнул эти слова, но ответом ему было лишь эхо.
Дюболон немного подождал, после чего сказал.
“Я досчитаю до трёх. После этого вы никогда не увидите эту коробку. Король Тёмных Духов наблюдает за вами. Один, два.”
“Один миллион.”
“Ахх! Граф Рэндальф-ним! Я даю вам гарантию, что в этом мире осталась только одна такая коробка. Искренне желаю вам получить хороший предмет!”
Остальных ставок можно не ждать. Я выиграл Необычную Коробку.
И… Дюболон посмотрел на меня с признательностью. Вероятно, он подумал, что я купил эту коробку после того, как он упомянул о Короле Тёнмых Духов. Подумал, что не хочу «плохих» отношений между нами.
Но не о чём таком я и не думал.
У меня были высокие ожидания от коробки.
‘Не я позволю ему так думать.’
Не было нужды говорить правду, поэтому я просто пожал плечами.
