18й этаж подземелья. Горная зона, сделанная специально для саблезубых тигров.
Сейчас здесь было более 600 тигров. Состав группы изменился. Около 50 особей сформировали команду, которая собиралась захватить новую территорию.
Один из саблезубых тигров сумел выделиться и был выбран главарём. Он руководил группой из ста тигров и преуспел в спаривании.
После того, как в паре случаев его семя не привело к потомству, он наконец сумел оплодотворить привлекательную самочку и получить потомство. Спустя 3 месяца беременности на свет появились его отпрыски. Очень здоровые тигрята.
Проблема в том… что тигрята были другого цвета. Обычно они коречневые, но эти были белые. Всё их тело было необычным.
Саблезубые тигры были ловкими существами, натренированными нападать на врага из темноты. Поэтому белый цвет был признаком лидера.
Главарь решил. Роды были трудными и он был уверен, что группа примет его решение. Он бы использовал эту возможность, чтобы заставить других самцов ему подчиняться. Он принял суровые меры и напал на группу орков.
Тигрята росли хорошо. Прошло несколько месяцев и главарь понял, что он ошибался.
Тигрята были не похожи на обычных. Всё верно, на свет появился король саблезубых тигров. Но король был слишком приметен. Однажды он мог бы помериться силами даже с самим Хозяином Подземелья.
Белый саблезубый тигр. Которого прозвали «Белый». Всего за пару месяцев он вырос до размера взрослого. И ему уже подчинялась дюжина саблезубых тигров. Среди них и новички, которые только родились.
После того, как на свет появился Белый, рост размножения сильно возрос. Их число достигло трёх сотен.. Конечно, им нужно было полностью вырасти, чтобы сражаться. Белый сражался яростнее всех и убивал больше всех.
Но…Белый не чувствовал радости. Это сильно подчёркивало его положение. У него были заметные отличия от других.
Во-первых, его интеллект был высок. Одного этого было достаточно, чтобы чувствовать себя не таким, как все. Ещё он был намного сильнее и ловчее. Только пять взрослых особей могли составить ему хоть какую-то конкуренцию. И разница становилась всё больше и больше.
Он хотел доминировать не только на этом этаже. Белый считал, что одного этажа слишком мало для саблезубых тигров.
Да, здесь тесно. Он хотел покинуть этот этаж.
Но взрослые его остановили. Они высказали свой полный протест. Хозяину Подземелья нельзя не подчиняться. Если он появится перед Хозяином, то инстинктивно будет ему подчиняться.
Вот чушь. Он ведь король. Символ Свободы. Никто не может его притеснять.
Грррррванг!
Белый зарычал
Он собрал членов своей группы. Это первая задача. Настоящий король тигров покинул бы этот этаж. Он бы расширял границы своего владения и даже стал бы хозяином этого подземелья.
Белый провозгласил себя истинным королём этого места. Численность его группы постепенно увеличивалась. Из-за его невероятной силы другие самцы присоединялись к нему. Он сумел переманить на свою сторону половину саблезубых тигров, когда кое-что произошло.
Столкновение. Сущность, подобная ему.
Этот чёрный ублюдок! Примерно в это время родился чёрный саблезубый тигр.
Прежде, чем он это понял, чёрный стал таким же сильным, как он. Да, этот парень силён. Он признавал это.
Но двух королей быть не может. Неминуемо они должны были столкнуться друг с другом.
Они дрались, не щадя противника. Они дрались до тех пор, пока все их тела не оказались покрыты кровью. Но в результате победил Белый.
Чёрный саблезубый тигр признал своё поражение. Белый стал королём.
Но на этом не закончилось. Белый провозгласил, что он станет королём подземелья и покинул этаж вместе с большой группой тигров.
Она забрались на этаж выше и наткнулись на чёрных медведей. Их было немного и победить их проблем не составило. Но на 20м этаже было море. Белый был расстроен, что не может найти способ пробраться через воду.
Он решил, что способ пересечения моря найдёт внизу. Он убивал врагов и в итоге добрался до 15го этажа.
В этом необычном месте находились тёмные эльфы. Белый был счастлив. Они могут рассказать ему как пересечь море. Но Белый не шёл на компромиссы. Все те, кто не состоит в его группе — его враги. Он использует силу, чтобы заставить их.
Вскоре он встретился с тёмными эльфами.
“Сейчас фэйри исчезла, а Хозяин Подземелья занят…”
Лидер тёмных эльфов.
Женщина. Она отличалась от остальных, впервые Белый почувствовал давление.
Гррр!
Сдавайся.
“Не знаю, как ты смог покинуть 18й этаж, но, видимо, это из-за влияния необычного размножения. Я тебе не помогу. Нужно наказать этих непослушных зверей.”
“Королева-ним. Мы ими займёмся.”
“Нет, Старейшина-ним. Это белый силён, он полностью отличается от обычных тигров. Хорошо, что он ещё детёныш. В этом месте… Прости, но я должна им заняться.”
Чарук. Чарурук.
Крисли приблизилась с посохом в руке и в окружении спротев.
“Как могу я позволить им докучать Хозяину Подземелья?”
“Могу я им что-то сказать?”
Груанг!
Смеет расслабляться перед ним?
Белый яростно зарычал, но произнёс эти слова с улыбкой на лице.
“Знай своё место. Вот что я хочу сказать.”
* * *
Верхний этаж.
Я привёл свою армию к Сердцу Подземелья и посмотрел на Йихи.
Йихи двигалась неуклюже. Её тело сильно ослабело, будто вся сила ушла и она едва могла дышать. Духовному телу фэйри воздух не нужен, но после того, как они перестанут дышать, они вернутся к источнику.
Эго делало Йихи такой. Была возможность её потерять.
“Ооооо…”
Йихи затряслась.
Я осторожно протянул руку и потрогал лоб Йихи. Она несколько успокоилась.
‘Необычное размножение. Даже с тех пор, как экосистема подземелья была повреждена. Йихи и Сердце Подземелья начали ослабевать.
Это произошло пару дней спустя после того, как я отправился в Мир Духов. Внезапный рост размножения смешался с течением магической силы. Временный феномен, который был ошибкой.
Быстро ответил я, пока Йихи страдала от боли.
Я вспомнил то время.
‘Хозяин, думаю, что Йихи немного приболела.’
‘……’
‘Голова кружится. Меня трясёт. Это потому что вы рядом? А! А может, это любовь?’
‘……’
‘Хииинг. По-настоящему заболела. Даже летать лень. Я бы хотела прилечеть на плечи Хозяина.’
Знаки были понятны. Это не шутка, нужно понять, что произошло.
Но в нынешней ситуации это было непросто.
Рост размножения. Он увеличился на 500%. Сердцу подземелья вредила избыточная магическая сила существ.
Было бы не важно, если бы численность увеличивалась медленно. Не нужно было бы беспокоиться, если бы подземелье приспособилось к магической силе. В конце концов , мне самому нужно было изменить кое-что, чтобы подземелье подходило существам.
‘Могу выразить догадку. Первичное Древо.’
Именно. Первичное Древо заметно увеличивало рост размножения. Но такое чувство, будто все начали размножаться как перед концом света.
‘Я также купил Статую Плодородия, но она рост размножения не увеличивала.’
Это благословение всё ещё действовало. Я прекратил действие благословения и подождал какое-то время, но изменений не было. Численность продолжала расти.
“Хозяин…”
Бессвязно проговорила Йихи.
Одук!
Я сжал зубы. Йихи была очень важна для меня. В моей прошлой жизни она посвятила мне всю себя, но я просто выбросил её.
Теперь с Йихи происходило что-то прямо на моих глазах и я не мог это остановить.
“Мой Хозяин Подземелья.”
“Крисли.”
Я повернулся, когда Крисли подошла ко мне.
“Вам нужно кое-что увидеть. У вас есть время?”
“Всё в порядке. Что произошло?”
“Белый саблезубый тигр и его последователи покинули свой этаж и спустились до 15го этажа.”
“А, эти парни. Они добрались до 15го этажа, пытаясь сбежать?”
Я знал о том, что Белый и Чёрный родились. Они превосходно развивались и стали продвинутыми созданиями 5го и 4го уровня соответственно. Белый был особенным созданием, которое не купишь в Магазине Всего на Свете.
Но спускаться до 15го этажа и пытаться сбежать? Неудачное время выбрали, Сердце Подземелья сейчас функционирует не так как нужно. Кроме того, я лично заявил, что им запрещено покидать свои этажи.
Я был в замешательстве. Крисли сказала.
“Кажется, что причиной этого тоже сильное воздействие необычного размножения. Я победила их, но свои зубы они всё равно не спрятали.”
“Думаю, надо идти.”
“Мой Хозяин Подземелья. Это не очень срочно.”
Кажется, Крисли переживает за Йихи.
Но я помотал головой.
“Нет, я пойду взгляну.”
Влияние Сердца Подземелья на созданий. Мне было любопытно. Они даже решились оставить свои этажи и напасть на остальных. Определённо необычные создания.
15й этаж. Белый и Чёрный были связаны около Первичного Древа. Остальные тигры отправились назад на 18й этаж, но с этими двумя виновниками нужно разобраться.
Грррр!
Грааааанг!
“Белый и Чёрный.”
Я пристально смотрел на них.
Они обнажили свои длинные клыки и яростно зарычали. Но я видел, что им страшно.
Из-за их побега, ставшего следствие сбоя в работе Сердца Подземелья, они не сумели составить обо мне полное представление.
“Кажется, что вы оба считаете меня врагом…”
Существа посмели поднять мятеж в моём собственном подземелье. Оскорбительно, но и забавно.
И в этот момент Белый попытался укусить меня.
Грррванг!
“Теперь я понимаю. Да, двух царей горы быть не может.”
Я заулыбался, осознав его намерения.
Вместо того, чтобы быть царьком крошечного 18го этажа, он захотел править всем подземельем.
Такого я принять не мог. Я владелец этого подземелья. И, естетсвенно, Белый тоже мне принадлежит.
“Мой Хозяин Подземелья. Мне убить этих неблагодарных существ? Я не мог простить их к вам отношения.”
Появилась разгневанная Крисли. Но я махнул рукой и остановил её.
“Я знаю, как трудно быть королём, и лично покажу им это.”
Я вытащил Гнев и произнёс.
“Знай своё место.”
Белого так легко было не испугать. Несмотря на длинные клыки и острые когти, он был потерян для меня. Он мнил себя королём. Но противник ему попался слишком сильный.
Ему было больно. Как только он полностью обессилел, тёмная эльфийка его вылечила. Он бы снова бросился в бой, как только смог бы двигаться.
Но следующие несколько боёв закончились также. Сражаться против меча Хозяина Подземелья, обессиливать, лечиться, снова в бой и по новой.
Как только этот процесс повторился несколько раз, Белый поджал хвост в знак того, что сдаётся.
Гррр…
Жестокий ублюдок!
Белый выкрикнул. Впервые он чувствовал такое страдание. Он был рождён королём саблезубых тигров и представить не мог чего-то в этом роде. Но его противник был слишком жесток.
“Крисли. Вылечи Белого.”
Произнёс Хозяин Подземелья, указав на Белого. После чего Крисли осторожно высказала своё мнение.
“Мой Хозяин Подземелья. У зелий есть ограничения. Вмешиваться в жизнь…”
“Посмотри в его глаза. Всё ещё недостаточно.”
Гррррунг!
Хватит!
Крикнул он горестно. Он поджал хвост, он больше не враг.
“Посмотри. Эта позиция показывает, что он готов к прыжку. Он всё ещё способен на большее.”
“…Всё ещё не сдаётся?”
Белый бы на самом деле мог умереть, если бы он не отбросил свою гордость.
Он лёг на спину, подставив живот.
“Хочешь, чтобы я потерял бдительность? Не сработает.”
Выискивает ошибки. Но Белому не нравилось быть слабым. Белый не мог просто так принять слабость. В итоге прошло ещё пять кровавых битв прежде, чем он сдался. Белый понял кое-что важное.
Небо, которое превыше неба. Настоящий король! Он не король. Он зверь, который следует за королём.
Настоящий король только что спрятал меч в ножны.
Киииинг!
Теперь их положения были полностью определены.
Хозяин Подземелья сказал ему.
“Нужно использовать их в качестве охотничьих собак.”
В голове моей созрел план как использовать Гнев и саблезубых тигров.
Из-за необычного размножения мне нужно уменьшить их число насколько это возможно. Они будут охотниками. А охотникам нужен лидер.
Саблезубые тигры — всего лишь один из видов, подвергшихся необычному размножению. Жестокая задача. Но необходимо поддерживать баланс в подземелье. Для экосистемы он необходим.
‘Недостаточно.’
Не их прогресс не поспевал за их размножением.
Он получил достижение, но…
— Потрясающее достижение!
Бесчувственный Хозяин Подземелья! 2 000 существ были убиты.
200,000 очков будет выплачено.
800 очков достижений будет добавлено на ваш счёт.
Такие мелкие достижения сейчас не были важны. Я стоял на перекрёстке дорог, где с одной стороны потеря подземелья, а с другой — удержание его.
Саблезубые тигры были известны как отличные охотники, но одних их было недостаточно.
‘Нужно использовать Сердце Подземелья и создать волну монстров.’
Если я не мог справиться с проблемой снаружи, следовало отправить существ из подземелья.
Нужно действовать быстро.
Количество существ уже достигло 7 000.
Создания случайным образом выходили из подземелья. Я дал им один приказ. Они могут охотиться на всё, что видят. К тому же с созданиями, которые всё ещё следят за моим подземельем, будет покончено. Мои существа были совсем другого класса. Там же было много созданий от низшего до среднего уровня.
Но люди не будут стоять в стороне. Ю Ён-Хе и Эдвард Уиндзор были в авангарде.
“Я убью вас всех!”
“Нуна, оставь их мне.”
Оба развивались семимильными шагами. Особенно Ю Ён-Хе, которая сменила стиль битвы. Она впадала в неистовство при виде существ. Эдвард тоже к ним тёплых чувств не испытывал и мог легко справиться со средними созданиями.
К тому же…. Пробуждённые гильдии быстро развивались.
Враги человечества. Они ответят им гневом! Они сумели привыкнуть.
При следующей встречи в Воле Небес рядом с Ким Юн-Ву лежал большой меч.
“Мы победим! Мы сможем! Они нас не одолеют!”
‘Это’ послужило началом.
Погибший Герой. Он встал на пути существ и умер за них.
Постоянная угроза изменила их. Люди Южной Кореи, Пробуждённые, больше не будут стоять в стороне и смотреть.
* * *
Несмотря на то, что я выпустил много существ, я знал, что это лишь временная мера.
Я мог найти комнату для отдыха, но вечного мира она мне не принесёт. Та же проблема останется, если я не удалю причину.
Скорость размножения постоянно росла.
Время шло. Моя тревога достигла своего максимума.
Йихи так и не очнулась, а свет Сердца Подземелья каждый день становился всё более тусклым.
‘Первичное Древо.’
Я знал причину. Знал, но был не в состоянии ничего сделать.
“Но…”
Я вытащил Гнев.
После чего я направился на 15й этаж к Первичному Древу.
“Хозяин Подземелья. Прошу вас, успокойтесь. Есть и другие способы решить проблему.”
Джуллиом понял, что я хочу сделать и встал передо мной на колени. Дерево воплощало всё, к чему стремились тёмные эльфы.
Но бес толку. Моему терпению пришёл конец.
“Джуллиом, нужно удалить причину всего этого безобразия. Я и так долго откладывал решение. Нужно было действовать быстрее.”
Суок!
Пасак!
Я размахивал мечом. Сумел порезать уголок Первичного Древа. Джуллиома затрясло, он схватился за мои штаны.
“Ахх…! Нет! Прошу вас, только не Первичное Древо!”
“Если подземелью придёт конец, то никакого древа не будет. Не мешай мне. Я вас обоих разрублю, если будешь себя так вести.”
Куооооох!
Как раз в тот момент Первичное Древо издало звук, похожий на плач. Оно старалось защититься.
Но это всего лишь принятие желаемого за действительное.
Пасасак!
Сотни ветвей упали на землю. Я использовал навык Меч Тьмы, поэтому ветви не смогут вырасти внось.
Кууууоооооох!
“Заткнись. Я терпел так долго, как это вообще возможно. Так бы не было, если бы ты мне не докучало.”
Выражение моего лица было безразличным.
Когда я начал отрубать ветви, Джуллиом и остальные тёмные эльфы поблизости закрыли глаза и уши. Они не могли сдерживать слёз.
Первичное Древо было источником их мечтаний и надежд. Единственное святое место в подземелье. Теперь его беспощадно срубали. И они не могли этому помешать. Всё, что они чувствовали — это беспомощность.
Я остановился на полпути перевести дыхание.
“…Мой Хозяин Подземелья. Я кое-что нашла. Кого-то, кто может общаться с природой.”
Крисли, покидавшая подземелье, поспешно вернулась.
И с ней была маленькая человеческая девочка.
Девочка. Примерно лет девяти?
Она этому подземелью не подходила. Она не обращала внимания на окруживших её тёмных эльфов. Девочка начала всхлипывать, увидев Первичное Древо.
“Ах…”
Девочка села рядом с Первичным Древом и обняла его.
Я понял, что она была Пробуждённой. А ещё, что она не обычная.
“Аустист?”
“Да. Но она может общаться с природой.”
Крисли твёрдо решила сделать что-либо с этой проблемой подземелья. Это было две недели назад. Таков её ответ.
Я использовал Око Разума.
Имя: Ли Саранг
Занятие Герой (Природная Личность) Титул
* Находит Утешение в Природе (Ex U, Магическая Сила +8)
Статы
Сила 21 Интеллект 3
Ловкость 15 Выносливость 18
Магическая Сила 55 (+8)
Потенциал: (114+8/425)
Уникальные особенности: Очень низкий интеллект. Благодаря этому она может общаться с природой.
Навыки: Утешение(Ex U), Природные Сказки (R), Общение с Природой (U)
Знакомое имя. Знакомый навык. Очень высокий потенциал.
‘Королева Доброжелательности.’
Ю Ён-Хе была «Королевой Молний», а Ли Саранг была известна своей добротой.
Во второй половине войны. Когда земля двинулась по пути уничтожения и пищи стало мало, люди начали поедать друг друга. Пробуждённые не могли легко доверять друг другу, и тут появилась Ли Саранг.
Она использовала мощный навык «Природные Сказки» и оживила землю. Деревья укоренились и начали плодоносить. Когда нехватка еды перестала быть проблемой, Пробуждённые сумели использовать всю свою силу, чтобы ударить по демонам.
Вот почему Ли Саранг назвали «Королевой Доброжелательности». Она без раздумий распространяла любовь среди людей.
Я знал, что она из Южной Кореи, но никак не ожидал встретить её в таком месте.
‘Общение с природой…’
Ли Саранг определённо была выдающейся личностью. Она не испугалась подземелья, её волновало лишь Первичное Древо. К тому же, она успокоила Древо и то больше не плакало.
“Но не будет ли слишком сложно говорить с ней, если она аутист? Кажется, нашу проблему это не решит.”
Она могла общаться с природой, но мне-то она никак не сможет рассказать об итогах соей беседы с деревом.
Крисли высказала своё мнение.
“Без сомнений, она — ключ к решению этой проблемы. Мой Хозяин Подземелья, если дать её немного времени…”
“Ах! Ах!”
Крисли не договорила.
Ли Саранг положила одну руку на дерево, а вторую — себе на грудь. Казалось, что на неё что-то давит.
“…Даю тебе неделю. Посмотри на поведение ребёнка и определи, как остановить дерево.”
“Спасибо, Мой Хозяин Подземелья. Я вас не разочарую.”
Крисли и Джуллиом вздохнули с облегчением.
Сурук!
Я опустил меч и направился на верхний этаж.
Прошла неделя.
Я стоял перед Первичным Древом, одной рукой держа Йихи.
Крисли, стоявшая слева от меня, сказала.
“Первичное Древо нам необходимо. Сейчас оно не может контролировать свои силы.”
“А Йихи?”
“Она дух источника. Ташмаль скажет об этом.”
Слово взяла Ташмаль.
“Верно. Сначала я думала, что это странно. Первичное Древо и дух источника должны быть связаны. Я думаю, это из-за того, что древо ещё слишком молодо.”
Я смотрел на Йихи и на Первичное Древо.
“Йихи — фэйри. Похожа на духа, но точно не дух. Может быть, возможно выбрать какую-то замену?”
Духи рождались в Мире Духов. По характеру фэйри требовалось много времени, чтобы повзрослеть.
Крисли ответила на мой очевидный вопрос.
“Мой Хозяин Подземелья. Фэйри — особенные. Они связаны с Сердцем Подземелья. Что ведёт к огромному всплеску магической силы. Её должно хватить, чтобы контролировать Первичное Древо.”
“Ладно. И какой способ?”
“Навык девочки «Сказки». Если вы отведёте девочке роль посредника…”
“Ах! Ах!”
Ли Саранг посмотрела на Йихи.
Она протянула руки, будто что-то просила.
“Сделай всё как нужно, если хочешь выйти отсюда живой.”
Пригрозил я, передавая её Йихи.
Йихи, хотя и была молодой, всё равно была связана с Сердцем Подземелья. Трогать её духовное тело — огромная привилегия.
Ли Саранг взяла Йихи и побежала к Первичному Древу..
Она закрыла глаза и немедленно использовала свои навыки «Природные Сказки» и «Общение с Природой».
Кууууууох—
Первичное Древо тихо заплакало. Началось.
