Буууууонг!
Из-за мирового древа по подземелью разнеслось громкое эхо. Гул, информирующих всех живых о своём присутствии. Тёмные эльфы тотчас упали на колени.
В 30 метрах от них в земле находились два ростка мирового древа. Прежде такого не случалось. В истории ли, мифах, легендах, нигде такого не встречалось. Но сейчас это стало реальностью. Которая происходила прямо перед их носом в реальном времени.
Удивительно. Восхитительно!
Действительно памятное достижение. Никто не знал какой эффект дадут два древа мира. Об этом останутся записи. Тёмные эльфы сжали кулаки. Теперь это подземелье станет их настоящим домом. Они будут с радостью рисковать жизнями за два мировых древа. Если они смогут их сохранить... процветание будущих поколений гарантировано.
Тёмные эльфы в Демоническом Мире много страдали, пережили много бед. Они надеялись, что чудо произойдёт после встречи главы тёмных эльфов, Шиллы, с настоящим демоническим драконом Аоджином, но этого не произошло. Я не мог себе даже представить, каково им было, когда они заключали контракт с тёмными духами.
Теперь жизнь налаживалась.
Их печаль ушла. Два мировых древа...
Чтобы они остались моими, мне необходимо выиграть в соревновании и стать дьяволом. Выживание всего подземелья зависит от этого.
‘Это из-за Магического Кристалла Высокой Концентрации? Начало неплохое.’
В отличии от уже посаженного древа, рост этого семечка был ненормальным. Древо выросло уже до половины моего тела. Я с нетерпением ждал его будущего развития.
Я шагнул вперёд и посмотрел на Крисли. Она была необходима для такой работы, но нужно подождать пока она полностью не оправится.
Я сказал тёмным эльфам.
“Слушайте меня, Крисли будет ответственна за древа мира. Если что-то хотите с ними сделать, сначала проконсультируйтесь с Крисли. За ростками необходимо ухаживать осторожно.”
“Мой Хозяин Подземелья. Такое задание больше подходит Старейшине Джуллиому.”
Скромно произнесла Крисли. У Джуллиома были выдающиеся познания во многих областях, но я помотал головой.
Древо Мира. Обычных знаний недостаточно для колыбели жизни. Если назначить Джуллиома ответственным, он будет вести себя неадекватно. Было множество вариантов. Он не понимал природу древа мира.
“Ты ответственна за древа, Крисли.”
“Как прикажете.”
Я подтвердил свою команду, Крисли не пойдёт против моей воли.
Она встала на колени.
Первичные дела сделаны. Теперь ему нужно время, чтобы вырасти и оказать эффект на целое подземелье.
Я повернулся и, удовлетворённый, хотел идти.
Хуууууонг!
Громкий хлопок раздался поблизости.
Хууууууууонг!
Но одним хлопком дело не ограничилось. В моих ушах так сильно звенело, что они начали болеть. В то же время два древа мира начали шевелиться.
Я посмотрел на них.
У меня не было слов. На моих глазах разворачивалось потрясающее зрелище.
‘Они сплетаются?’
Росток древа мира снова быстро пошёл в рост. Его ветви протянулись к растущему рядом мировому древу. Ствол того дерева начал склоняться. Они двигались так, будто пытались сплестись друг с другом.
Впервые два древа мира росли в одно и то же время, такого я не ожидал. Результат различных сочетаний... я никак не мог знать, что два древа мира сплетутся.
“Мой Хозяин Подземелья. Рост магической силы необычен.”
“У тебя есть какие-нибудь идеи?”
Я не мог не спросить.
Тело Крисли стало причиной того почему древа мира начали двигаться. Длина магии была такой же, как у Крисли. К тому же, она чувствительнее меня к магии.
Крисли ответила потрескавшимися губами.
“Была выделена магическая сила земляного дракона. Она появилась, чтобы её жестоко поглотили…”
Я подумал что она имеет в виду.
“Земляной дракон когда-то был огромным лесом и его поглотил. Жизненная сила по сравнению с мировым древом как пара собак.”
Глаза Крисли расширились.
“Так это несерьёзно?”
“Не уверена. Но, кажется, лес земляного дракона был поглощён. Дракон не может обрести новую жизнь, но мировое древо может пожрать его остатки.”
Это всего лишь догадка. Но, учитывая магическую силу земляного дракона, эта гипотеза более всего была похожа на правду.
Гулп!
Тёмные эльфы были встревожены. Они были растроганы до слёз всего минуту назад, но ситуация мгновенно изменилась.
Я тоже был в холодном поту. В любом случае, два мировых древа начали объединяться.
‘Я могу помешать этому или оставить идти своим чередом.’
Перекрёсток выбора.
Если я распределю их по разным этажам, то такого не произойдёт.
Но я думал о том, что они забирают жизнь земляного дракона…
‘Интересно.’
Я с любопытством ждал результата.
Лесная жизнь земляного дракона поглощалась. Тот лес не мог сравниться с мировыми древами. Гигантская колыбель, источник жизни. Я не мог представить себе последствия. Земляной дракон мог оказать положительное воздействие на древа мира.
В итоге я решил, что не стоит мешать процессу..
Мировые древа сплетались друг с другом.
Они вторгались на территорию друг друга, одна сторона защищалась, вторая — атаковала..
Я молча смотрел на них. У меня были и ещё дела, но я не мог уйти…
Прошёл день, потом второй. Но никто из собравшихся здесь не уходил. К нам присоединились даже Йихи и Король Пчёл.
Наконец, на третий день кое-что изменилось. Защищавшееся мировое древо замедлило свои движения. И напротив, второе древо атаковало более яростно.
И следующим нападением древо мира смогло обхватить своего оппонента. Хуууууонг! Раздался звук магической силы. Два мировых древа успешно объединились.
— Невозможное достижение! Впервые ‘Первичное Древо’ пустило корни!
‘Первичное Древо’ — это древо, от которого пошли все остальные деревья. О нём доступно не много информации.
— Титул ‘Хозяин Мирового Древа’ превратился в ‘Хозяин Первичного Древа.’
3,000,000 очков будет выплачено.
Эти окна сообщений появились когда древа мира объединились.
Титул изменился и достижение принесло мне 3 миллиона очков!
“Ха…”
Но одно окно статуса меня удивило.
Вокруг Первичного Древа постепенно исчезало голубое свечение. Таинственное чувство, которому никто из живых не в силах был сопротивляться. Древо не стало больше, но я не мог не восхищаться им.
Я ожидал каких-то изменений, но эти изменения были близки к эволюции.
Я открыл своё окно статуса и увидел, что «Хозяин Мирового древа (Ex U, все статы +2)» изменился на «Хозяин Первичного Древа (Эпический, Все статы +3)».
Мой первый титул с эпическим рейтингом. В предыдущей жизни моим потолком был “Ex U”. Титулы, в отличии от навыков и предметов, получить трудно. Они передавались по наследству от родственников, получить их самому было практически невозможно.
‘Что-то новое.’
Мои статы давно уже превзошли статы моей предыдущей жизни. Но я был очень удовлетворён получить титул рангом выше.
Бледнолицая Крисли спросила меня.
“Мой Хозяин Подземелья, это правда мировое древо?”
“Первичное Древо.”
“…Первичное Древо! М-мой Хозяин Подземелья. Не ошибаюсь ли я?”
“Ты поняла всё верно.”
У него было много имён. Первичное, Древо Происхождения, Древо Начала, и так далее. Древо можно было назвать любым из этих названий. Крисли и тёмных эльфов немного пошатывало от шока.
“Я слышала об этом только в мифах. Никогда не думала, что оно существует…”
“Ответственности на тебе стало больше.”
“Я буду стараться изо всех сил.”
Крисли была настроена решительно. Её желание ясно чувствовалось. Если Первичное Древо было мировым древом, то всё отлично.
Я почесал лоб. Внезапно я почувствовал смертельную усталость. Я больше тревожился о результате, чем все здесь собравшиеся.
В зависимости от результата все мои усилия могли пропасть впустую. Мировым древам мог быть нанесён непоправимый урон. Начиная с сочетания предметов для того, чтобы получить проросшее Древо Мира, каждый выбор был риском. Я ещё какое-то время буду чувствовать усталость.
“Я ухожу.”
Тихо произнёс я.
Крисли и тёмные эльфы встали на колени, когда я тихо уходил.
* * *
И... в то же время.
Группа людей была в подземелье.
“Два паука лавы приближаются!”
“Не нарушать строя!”
“Эдвард! Огненные ящеры дышат на нас огнём!”
Этими людьми были Охотники на Демонов из Воли Небес. Всего их было 12 и они достигли шестого этажа.
Шестой этаж был затоплен лавой. Если они шагнут не туда, то их тело будет расплавлено лавой. А ещё на этаже были создания.
Ю Ён-Хе размахивала мечом с молниями позади Эдварда. Первоначально его нижняя часть была раздавлена, но Эдварду помог эликсир. Его желание мщения помогало ему носиться по-дикому.
Он непомерно быстро развивался и уже был одним из трёх сильнейших членов Охотников на Демонов. Ему всего 11 лет, но он была выше 160 сантиметров и обладал мускулистым телом. За пару месяцев он подрос более чем на 10 сантиметров.
Огненные ящеры дышали пламенем. Но Эдвард Уиндзор быстро пригнулся и избежал пламени.
“Нуна слишком обо мне беспокоится. Безмозглые ящерицы мне не ровня.”
Пуок!
Меч Эдварда пронзил грудь ящера. Он яростно ударил ящера ещё несколько раз.
Ю Ён-Хе наморщила лоб и прокричала.
“Ты…хуу! Мы команда. Я не прощу тебя, если будешь действовать как одиночка.”
“Я понял. Тогда я займусь пауками лавы. Другим нужна помощь.”
Произнёс Эдвард и быстро направился к паукам. Ю Ён-Хе потрясла головой.
“Ахью! И почему такое вечно происходит со мной?”
Ю Ён-Хе вела себя так, будто он был её сыном. Её судьбой было заботиться о детях. Она вздохнула, подумав о капитане.
‘Капитан-ним. Берегитесь. Я устрою вам взбучку!’
Ю Ён-Хе с удлинившимся лицом последовала за Эдвардом.
* * *
За последние пару месяцев Южная Корея изменилась. Это произошло из-за последствий волны существ. Умерли тысячи солдат, ущерб оценивался в триллионы долларов, люди могли лишь униженно смотреть как толпа существ марширует по их стране.
Национальная безопасность была на нуле и граждане тревожились.
Кому-то нужно было взять на себя ответственность.
Вся администрация, включая президента и главу антитеррористического департамента, ушла в отставку.
Статус Пробуждённых возрос. Пробуждённым люди доверяли. Пробуждённые смогли остановить волну монстров и снизить уровне.
Полная поддержка. Им покровительствовала вся нация. Благодаря этому гильдии быстро усиливались.
Волна монстров стала глобальной угрозой. Конечно же, каждая страна хотела обладать сильнейшими Пробуждёнными.
Люди пытались помешать Пробуждённым покинуть страну. Поэтому Пробуждённые быстро обрели устойчивое положение.
Вот-вот должен был начаться «Золотой Век Пробуждённых».
* * *
“Давай посмотрим. Я думаю, это безопасная зона?”
Поздним вечером.
Ким Чун-Вон пил пиво в пабе и много жаловался. Он попал к Охотникам на Демонов благодаря пробам и его называли «Грязноротым». У него были уникальные бардовские способности, но глаза людей вокруг Ким Чун-Вона были холодны.
“Почему все на меня так смотрят? Разве не все думали сначала, что это безопасная зона? Мы никак не могли знать, что войдут эти существа.”
“Аюши, не в этом проблема. Неужели не понимаешь?”
Произнесла Ю Ён-Хе, пившая газировку.
6й этаж подземелья. Они нашли маленький домик посреди лавы. Обычно безопасная зона... была в доме в форме какашки. Но Ким Чун-Вон настоял, что это и есть безопасное место сразу лишь увидев его.
Но он ошибся, дело стало хуже, когда существа вломились в дом. Они сильно пострадали, но, к счастью, сумели выжить.
Ким Чун-Вон нахмурился.
“Ты почему называешь меня аюши? Разве ты не знаешь, что мне всё ещё 20 с хвостиком? И дом в таком месте — это странно. Неужели его создания построили?”
“Почему нет? Некоторые из созданий двуноги и обладают интеллектом.”
Ким Чун-Вон посмотрел на Ю Ён-Хе.
“Тебе просто нужно везде сунуть свой нос.”
“Омо, как страшно. Не отправляй меня куда-то ещё!”
Ю Ён-Хе спряталась за спиной Эдварда. Эдвард ел курятину и смотрел на Ким Чун-Вона.
Он смотрел на него с необычным выражением лица. В отличии от некоторых, у Эдварда всегда было серьёзные глаза.
‘Хреновы детские глаза…!’
Ким Чун-Вон встревожится, продолжая вливать пиво в свою глотку.
Ли Джи-Хе хлопнула в ладоши и сказала.
“Хватит. Сегодня мы узнали о пироках. Они сильны, нам нужно их победить.”
Они появились во время волны монстров. И убили множество солдат! Маленькие существа с крыльями как у летучей мыши напали на группу на шестом этаже. Группа не могла с ними справиться. Всё, на что они были способны — это убежать.
“Унии, посмотри на их численность, их не так много. Неужели нам нужно беспокоиться о ранах?”
Произнесла Ю Ён-Хе, севшая обратно на свой стул.
Ли Джи-Хе потрясла головой.
“Мы не уверены, в этом и проблема. Скорее всего, на седьмом этаже создания посильнее. Вы забыли, как мы страдали, когда пробивались на пятом этаже?”
Все затряслись, вспомнив грязевых големов, кукол и гарпий на пятом этаже. Они быстро сумели поднять навыки и скиллы, победив их. Но множество раз они были на краю гибели.
“Унни, так выбора нет? Может, будет лучше перегруппироваться.”
“Давление со стороны гильдии нешуточное. От нас слишком многого ждут. Нам нужно достичь хотя бы седьмого этажа. Времени мало.”
Ю Ён-Хе похлопала себя по лбу.
“Айиго. Это всё благодаря капитану-ниму!”
“Капитана-нима нет и всё на этом.”
На самом деле ценность Охотников на Демонов возросла из-за их лидера Рэндальфа Бригсиэля. Его называли «Сильнейшим Пробуждённым Южной Кореи» и ожидали, что его группа, Охотники на Демонов, будет сильнейшей. Но Ю Ён-Хе и Эдвард появились только недавно. У них впереди длинный путь.
Лидер также забрал с собой Краслу... отсутствие ключевой силы ощущалось.
Группа изо всех сил старалась поддержать своё доброе имя, но были и у них границ возможностей.
Настроение пошло на убыль, Ю Ён-Хе подняла голову.
“Не могут ли остальные группы налёта нам помочь?”
“Будут ли другие знаменитые группы относиться к нам по-честному?”
Ю Ён-Хе нахмурилась.
“И в самом деле. Нам сильно завидуют, так что они будут нас только сдерживать. В любом случае, это проблема. Они могут нас попросту уничтожить.”
Пять лучших гильдий.
К ним принадлежала и группа Охотников на Демонов Воли Небес. Их боялись из-за того, что они останавливали волны монстров по всему свету, но потом повсюду произносили только имя Рэндальфа Бригсиэля.
Остальным четырём гильдиям это не нравилось. Все знали лидера группы наёмников, но сама атмосфера не была доброжелательной. Просьбы о помощи Рэнадльфа... группе пришлось отклонить.
“Но мы не просто какая-то группа налёта. Группы с самого низа будут плести интриги против нас. Они могут даже начать распространять странные слухи.”
Ли Джи-Хе вздохнула.
В любом случае, Охотникам на Демонов нужно решить эту проблему.
“Унни. Нужно обернуть неудачу в преимущество. Разве наша репутация не вырастет, если мы доберёмся до седьмого этажа без нашего лидера?”
“Надеюсь, вырастет.”
Но все знали, как силён был капитан. Все, собравшиеся здесь, даже волоса его тронуть не смогли бы.
Ю Ён-Хе пожала плечами и выпила свою содовую.
“Ах, да забей. Выпей всё за раз. Думай о том, чтобы выпить!”
“Бесит. Как ты можешь так говорить, когда пьёшь безалкогольный напиток?”
В стол перед Ким Чун-Воном воткнулась вилка.
Он испугался и нашёл того, кто кинул вилку. Судя по углу, под которым воткнулась вилку, её бросил Эдвард.
“…”
Ким Чун-Вон отвёл глаза.
Внешне он был спокоен, но внутри него всё кипело.
Неважно, насколько у него грязный язык, он не мог всерьёз воспринимать такого мальца. К тому же Эдвард сходил с ума каждый раз, когда дело касалось Ю Ён-Хе.
‘Твою-то мать. Маменькин сыночек?’
Ким Чун-Вон использовал это в качестве оправдания своей неприязни к этому мальчику.
* * *
Верхний этаж подземелья.
Я посмотрел на голограмму, которая появилась над Сердцем Подземелья.
Я вошёл во Внутренний Режим, чтобы подтвердить изменения.
Причиной было Первичное Древо.
Благословение Статуи значило, что Древо будет расти быстрее, но мне было доступно мало информации. Я купил в магазине книги, относящиеся к делу, но о Первичном Древе было мало информации.
‘Я прочёл много книг и обнаружил только один факт.’
В конце концов, я мог подтвердить это.
Но каких-либо заметных свойств пока не было заметно. Рост воспроизводства существ в подземелье вырос на полпроцента, но больше ничего я не заметил. И я не мог понять, произошло это из-за влияния Первичного Древа или нет.
Нужно следить. Пока всё ещё слишком рано.
Но я не мог не возлагать на древо высоких ожиданий. Древо, которое принимало участие в сотворении мира... это не какая-то мелочь. Вот почему я пришёл посмотреть на голограмму.
“Хозяин. Йихи нашла кое-что интересное!”
Йихи вернулась без Короля Пчёл. Она всегда улыбалась, но сегодня радости её не было предела.
“Верно.”
Не глядя, ответил я на неё. Йихи подлетела и принялась порхать передо мной.
“Йихи увидела кое-что интересное!”
“Иди прочь, мне не видно.”
“Хинг…”
Плечи Йихи начали вздрагивать, распространяя атмосферу грусти. Она начала рассказывать сама себе.
“Люди идут. Я слышала, что они только что получили квест от гномов. Йихи на самом деле видела. И я решила рассказать Хозяину. Может, Йихи и любит шутки, но реакция Хозяина запредельна. Сердце Йихи разбито — больше ничего в будущем не скажу.”
“Люди появились на 7ом этаже?”
Внезапно Йихи получила 100% моего внимания.
“Да, Хозяин, Йихи пристально за ними следила.”
Она снова взмахнула крыльями и улыбка вернулась к ней. Фэйри были бесхитростными, особенно Йихи. Какой фэйри не нравится внимание?
“Никаких противоречий не случилось.”
Рано или поздно люди бы появились на 7ом этаже. Там всё было готово, но многие люди попросту напали бы на карликов, не утруждая себя разговором с ними. К счастью, такого не произошло.
“Люди тупы. Их легко обмануть. Маленькие карлики заделали несколько царапин на их оружии и их настороженность исчезла? Йихи улыбнулась, увидев это.”
“Йихи. Ты проверила, зарегистрировали ли они официально квест?”
Я интересовался людьми, которые получили квест от созданий. Этот квест был частью стратегии, чтобы поднять уровень Пробуждённых.
“Люди были удивлены, когда маленькие карлики попросили их об одолжении. Окно квеста открылось перед Пробуждёнными.”
Слова Йихи служили подтверждением.
‘Я мог выдавать им квесты…’
Это была важнейшая и самая полезная часть информации.
Я немедленно вытащил модифицированный кристалл и посмотрел на деревню карликов на 7ом этаже.
Вскоре сфера показала расплывчатую картинку деревни.
Законченная деревня стоила того, чтобы на неё посмотреть.
Дюжины аккуратно размещённых двухэтажных зданий. Часовая башня в окружении статуй возвышалась на площади. Несколько зданий были сделаны специально для людей и я увидел знакомые лица.
‘Ю Ён-Хе, Ли Джи-Хе и Эдвард Уиндзор.’
Они не знали.
Именно этих людей я лично привёл в группу.
‘Охотники на Демонов первыми сумели добраться до 7го этажа.’
Странное чувство.
Я забыл на время об их существовании, но вот они появились.
Гордости я не чувствовал. Охотники на Демонов первыми добрались до 7го этажа. Это значило, что они растут.
‘Подождём и увидим.’
Я продолжил наблюдать за ними через хрустальный шар.
* * *
Вскоре после проваленного рейда на 6ой этаж.
Охотники на Демонов приготовились и снова бросили подземелью вызов.
И без того понятно, что они приготовили дорогие зелья и свитки. Даже если они планировали выдвинуться всего на 10 метров, их приготовления могли спасти их жизни.
До пятого этажа было легко добраться из-за безопасных зон. Обычно существа двигались по одним и тем же маршрутам. Никакого вреда не будет, если избегать эти маршруты. Естественно, Охотники на Демонов обнаружили несколько безопасных путей.
Эти маршруты были информацией, которую можно было продать.
Такого рода информация была бы большим подспорьем для групп.
За одни день, не останавливаясь, они достигли шестого этажа. Даже когда они стояли на месте, с их тел капал пот.
Они немедленно увидели существ шестого этажа.
Огненные ящеры, пауки лавы, огненная слизь... и пироки!
Они были значительно сильнее существ с пятого этажа. Они пробрались так далеко благодаря Ю Ён-Хе и Эдварду. Они несколько раз вступали в бой и совершенствовали стратегию. Только пироки представляли угрозу для них.
“…Унни. Немного разочаровывает. Не так ли?”
Ю Ён-Хе вздохнула, глядя на окружающие здания.
7ой этаж. Деревня карликов.
Они нервничали всю дорогу с шестого этажа на седьмой, но не встретили никого типа пироков. Единственными, кого они увидели на 7ом этаже, были метровые карлики.
Хотя карлики и были на посту, они вели себя дружелюбно. Они встретили группу с улыбками на седеющих лицах. Увидев их улыбки уже невозможно было нанести упреждающий удар.
Не в первый раз группа поражалась чему-то в подземелье. Карлики предложили членам группы приют и починку оружия.
“Мы всё ещё не знаем. Не расслабляться.”
Сказала бледная Ли Джи-Хе.
Их добрые намерения её не убеждали. Это могла быть ловушка. Поэтому она оставила нескольких членов группы у входа.
“Я не вижу никаких противников? Унни, посмотри на оружия карликов. Самое простецкое редкого ранга. И их больше, чем нас.... почему бы им нужно было устраивать нам ловушку?”
Сказала Ю Ён-Хе.
Она потрясённо посмотрела на карликов. Их оружие и броня были намного лучше.
Даже продать что-то одно из этого могло принести ей много денег. У неё были деньги после того, как она присоединилась к Охотникам на Демонов, но... в любом случае, карликов было почти 100, им не было нужды устраивать им ловушку.
Пусть никого не обманывает их маленький рост. Широченные плечи. Да и посмотрите на их мускулы, очевидно, что они будут непростым соперником.
“Хаха. Герои, не беспокойтесь. Мы, карлики, отличаемся от остальных созданий. Скорее мы даже ждали храбрых героев.
Улыбнулся карлик, который вёл группу. Не враги. Другие карлики смотрели на проходящую мимо группу лишь с удивлением.
Глаза Ли Джи-Хе расширились.
“Что вы хотите? Если вы нам не враги, то почему вы вооружены?”
“Это всё подземелье. Здесь все существа вынуждены вести борьбу за выживание. И... не торопитесь. Старейшина-ним поведает вам остальную часть истории.”
На первый взгляд карличьи объяснения имели смысл. Но это ещё не объясняло всего.
Почему создание говорило так вежливо?
Может, они приблизились к «правде» мира, которой ещё не знали.
Ли Джи-Хе чувствовала себя неуютно, но продолжала идти.
“Вот это место. Ачача. Герои, можете ли вы отложить своё оружие на этой территории?”
Сказал карлик, будто чуть не забыл. Ли Джи-Хе покачала головой.
“Я разоружаться не буду.”
“Тогда воины должны пойти с тобой. Ничего, если вы подождёте историю немного дольше?”
Что делать?
Внимание группы устремилось на Ли Джи-Хе.
Они решили последовать её словам.
“Я согласна.”
“Я понял.”
Карлик посмотрел вокруг и за нима последовали двое.
Группа налёта оставила три члена у входа на 7ой этаж. 9 Человек прибыли в это место.
Этого количества было достаточно. Достаточно, чтобы их воспринимали всерьёз. Но это ведь подземелье. Нужно быть начеку.
Ли Джи-Хе подумала о нескольких вариантах развития событий, если она войдёт в это здание. Остальные члены группы следовали за ней.
Вскоре они увидели карликов, сидящих за огромным деревянным столом.
Дук!
Карлик вытряхнул в кубок золу и открыл рот.
“Я рад приветствовать вас, Герои! Меня зовут Штайн. Я ответственен за эту деревеньку.”
Все члены группы сели за стол. Подождав, пока все усядутся, Штайн начал свой рассказ.
“У вас, верно, много вопросов. Буду счастлив ответить на большинство из них. Лучше нам друг другу доверять.”
“Я видела карликов во время первой волны монстров. Это место как-то связано с теми карликами?”
Резко спросила Ли Джи-Хе.
Штайн пожал плечами и бессовестно ответил.
“Волна монстров? Это что??”
“Это когда существа вместе выходят из подземелья, чтобы напасть на людей.”
“Такое бывает? Нет, мы об этом не знали. Мы никогда подземелья не покидали.”
На самом деле, карлики покидали подземелье. Они вели остальных существ напасть на город в соответствии с приказом Хозяина Подземелья. Они врали о карликах, принимавших участие в первой волне монстров.
Но они не стали об этом упоминать. Карликам нужно было убедить людей. Поэтому они играли в незнайку.
Ли Джи-Хе подозрительности не утратила.
“Вы никогда подземелья не покидали, но знаете о существовании Героев.”
“Разве я не должен знать даже такой малости? Мы знаем, что в этом подземелье есть и другие места. Мы прибыли на «Землю» из совершенно иного мира.”
“Совершенно иного мира?”
Ли Джи-Хе заинтересовалась.
“С континента под названием «Хебнаим». Ну, мы не знали об этом... но однажды нас силой перенесло в это подземелье. И мы вынуждены здесь жить. Если убить «Хозяина Подземелья» с последнего этажа, то мы могли бы вернуться в наш мир. И…”
Штайн глубоко вздохнул и с силой сжал кулаки.
“Откуда мы знаем о существовании Героев? Это просто. Нам снизошло откровение от нашего бога. Только так мы сможем освободиться из этого подземелья!”
Приготовленный сценарий.
Полуложь и полуправда.
Штайн умел рассказывать истории.
Даже Ли Джи-Хе после его проникновенной речи заколебалась.
“Получить послание от бога... в такое трудно поверить.”
“Я думаю, что то, что мы встретили вас — уже чудо. Так и должно быть.”
Современный мир был серией чудес. Появление подземелий, а затем и Пробуждённых. Ничто не было как обычно. Не так уж странно, что появился и бог.
“Ну ладно. Допустим, я поверила. Что насчёт других существ?”
“Мы отличаемся от обычных существ с низким интеллектом. Подземелье большое. Много создание. Много типов. Почему мы должны быть такими же, как они?”
“Так…мы должны поверить, что карлики этого места — не наши враги?”
“Верно. Мы хотим вам помочь. Конечно, не за просто так... короче говоря, если мы объединимся, это будет выгодно и вам и нам. Я был хотел помочь за просто так, но в наших обстоятельствах это нелегко.”
Ли Джи-Хе посмотрела на его экипировку. Замечательные вещи. Даже пару таких получить трудно.
Она решила, что такие партнёрские отношения — это не так уж плохо.
“Вин-вин. Хорошие слова. Чего ты хочешь? Всё это хорошие слова, но я хочу знать, чего ты хочешь сейчас.”
“Мы надеемся, что вы нам поможете. Карликам трудно оставить деревню пустой. Нам сложно столкнуться с внешними проблемами.”
“Помощь... Интересно, с чем именно вам нужна помощь.”
“Это просто. Уберите 10 существ, похожих на змей, которые называются «Хеуква». Их слизь достаточно сильна, чтобы сделать камни мягкими, так что они представляют собой серьёзную угрозу. Благодаря им, в земле появились дыры, из-за чего пострадало несколько карликов. Если принесёте их панцири, то компенсация будет больше. Из панцирей Хеуквы можно сделать ножны.”
В тот момент, как он договорил.
— Получен квест «Благосклонность Штайна».
Цель — Убрать 10 ‘Хеукв’ 0/10
Компенсация — Поговорите со Штайном.
“Э?”
“Квест!”
Все члены группы были удивлены. Они бы ни за что не подумали, что появится квест.
Все Пробуждённые были в восторге от слов «неожиданный квест». За него дадут компенсацию и их статы будут расти быстрее.
Статы были всем. Обладать высокими статусами было здорово без всяких оговорок. Кроме того, они получат «достижение», если выполнят квест. В зависимости от достижений, они могут получить скилл или титул... глаза членов группы заблестели.
“Попробуем.”
Кивнула Ли Джи-Хе.
* * *
Хеуквы были созданиями низкого ранга. Они не были большими, но их панцирь был безумно твёрд. Их слизь была сильной кислотой, но существа не были агрессивными, поэтому поймать их было трудно.
Вместо этого, приходилось опасаться множества нор вокруг Хеуквы. Если справиться с этим — то трудностей не будет.
“На 7ом этаже проще.”
Пробормотала Ю Ён-Хе после того, как они поймали 10 хеукв.
Другие согласились. На 7ом этаже было проще, чем на 5ом и 6ом.
“Хуху. Вы не чувствуете себя как на сцене?”
Сказал с улыбкой Ким Чун-Вон. Его роль как барда заключалась в том, чтобы вызывать агрессивное поведение, но с хеуквами этого делать было не нужно. И он с комфортом наблюдал за происходящим.
Битва закончилась и Ли Джи-Хе сказала.
“На тележку их. Возвращаемся в деревню.”
Перед тем, как они покинули деревню Штайн одолжил им большую тележку. Благодаря ей тащить панцири было проще.
Двое членов группы начали загружать панцири, когда Ю Ён-Хе сказала.
“Унни. Что карлики дадут нам в качестве награды? Что-то вроде легендарного меча?”
“Легендарный меч за 10 панцирей? Вероятно, бросят нам пару инструментов.”
“Тогда — проси первой. Меч уникального ранга.”
“Это просто мечта, донгсаенг (младшая сестрёнка).”
Члены группы шутили шутки, загружая панцири. 10 панцирей горкой громоздилась на тележке.
Ю Ё!н-Хе произнесла.
“Ах, не будут ли пару людей в бешенстве от того, что мы первая группа, которая добралась до 7го этажа?”
“Думаю, будут. А ещё новости о деревне карликов.”
“Наконец снимем позор с нашей группы…”
Их дурная слава. Ли Джи-Хе не смогла заставить себя вымолвить эти слова. Ю Ён-Хе была для неё как сестрёнка. Ю Ён-Хе и Ли Джи-Хе заулыбались.
Вииинг—
“Стоять! В 70 метрах спереди. Что-то приближается. Их немного.”
Сказал один из членов группы, бывший «скаутом». Его чуства были большим подспорьем.
Он ясно слышал, что что-то приближается.
Ловил даже тишайшие звуки.
Скаут сглотнул.
“И с тыла тоже. Чёрт... никак не избежать?”
Они были в ловушке. Расстояние было маленьким. Ли Джи-Хе приняла решение.
“Готовься к битве. Охранники вперёд.”
“Охранники вперёд.”
“На тебе создания спереди.”
“Сделаю.”
С готовностью кивнул головой один из охранников.
Охранники принимали на себя атаки существ, чтобы членам группы в тылу было комфортнее двигаться.
Вскоре огрмный рой пчёл появился спереди и сзади..
Да их там сотня была!
Монстр был всего метр в длину. Члены команды вздрогнули от отвращения.
“…Чёрт, это бонусная сцена?”
Пробормотал Ким Чун-Вон с отвращением.
Пчёлы-монстры. Ведомые Королём Пчёл.
Они могли только жалить, но их численность говорила о том, что группа была в отчаянном положении. Не важно, насколько они сильны, Пробуждённые не могли справиться с ними. Их жала были ядовитым, что могло ускорить переход группы в загробный мир.
“Кашель!”
Группа пыталась сопротивляться, но пара членов пала жертвой Короля Пчёл. Их укусы быстро приводили к тому, что они валились с ног. Во всех отношениях это был крайний случай, но всех их трясло от страха.
‘Что же делать?’
Напряжённо думала Ли Джи-Хе. Но выход не было видно. Все они должны были умереть. Даже если бытися до конца, они не сумеют победить.
“Ак…!”
“Ён-Хе!”
Ли Джи-Хе слышала крик Ю Ён-Хе. Она хотела поспешить на помощь, но на её пути возник Король Пчёл. Эдвард тоже пытался добраться до неё.
Ему было плевать на остальных, но бросить Ю Ён-Хе он не мог. Ли Джи-Хе подняла голову и наколдовала водяную сферу. Но это не самая эффективная атака против Короля Пчёл.
Но Король Пчёл сменил направление и приготовился жалить Ли Джи-Хе. Она закрыла глаза, когда Король приблизился.
“Эй, парни. Йихи сказала, чтобы вы сделали всё как надо! Вы живы только благодаря Йихи. Каждый день мёд, ах — вот почему вы должны слушаться Йихи. Хух?”
Раздался внезапный голос.
Ли Джи-Хе открыла глаза.
И в тот же миг сильно удивилась.
Прямо перед ней была фэйри с бирюзовыми волосами.
‘Как?’
У неё галлюцинации? Ли Джи-Хе потёрла глаза.
Но не важно, как сильно она тёрла глаза, полупрозрачная фэйри не исчезала.
Из-за приступа гнева фэйри Король Пчёл остановился. Тогда фэйри быстро захлопала крыльями. Маленькая фэйри контролировала гигантского пчеломонстра.
Ли Джи-Хе осмотрелась. Их осталось только трое. Остальные 9 лежали на земле. Они были всё ещё живы, нов критической ситуации. Она не могла так легко пойти.
Фэйри Йихи аррогантно сложила руки на груди и произнесла.
“Я ошиблась? Йихи так сказала, но не верь этому. Йихи покажет тебе действиями, а не словами. Я сказала тебе, чтобы ты нанесла множество ран мужчине в подземелье. Йихи хорошая фэйри и всегда была жертвой таких мужчин, как этот.”
Казалось, что она говорит не о женщине. Казалось, она смотрит на мужчину, вытирая глаза. Но слёзы не капали…
Тогда Король Пчёл начал двигаться. Глаза Ли Джи-Хе расширились.
“Стоять!”
Два члена команды отпрянули. Три человека. Король Пчёл не мог заблокировать их всег.
Гулп!
Их ноги дрожали, но они медленно отступили.
Йихи нахмурилась.
“Что, эта страшная девчонка? Посмотри на этого огромного лентяя.”
“Ух, лентяя? Нет, какой смысл нападать на нас?”
Панически произнесла Ли Джи-Хе. Каким-то образом она нащупала путь к спасению. Она смотрела перед собой, подавая сигналы руками остальным членам группы.
Они разработали это для крайних случаев, когда они не могут говорить.
Возможность. Убежать. Помочь. Члены группы кусали губы, увидев эти слова.
Йихи насмешливо-удивлённо произнесла.
“Омомо. Твой лентяй размером с голову гиппогрифа! У тебя экскременты вместо мозгов? Фу, как воняет.”
Она зажала рукой нос.
“…”
В тот момент представления Ли Джи-Хе о фэйри дали трещину.
Она никогда не слышала о таких злых фэйри.
Обычно фэйри в историях хорошие и добрые. Но эта фэйри, Йихи, полная их противоположность.
Они никогда о таких фэйри не слышала.
“И убирай за собой мусор с дорожки когда ходишь!”
“Мусор…?”
“Йихихи. Для Йихи ты мусор, так что как хорошая фэйри я должна тебя убрать.”
Йихи фыркнула.
Она относила себя к категории «хороших фэйри».
И в тот момент двое мужчин за спиной Ли Джи-Хе бросились бежать. Король Пчёл, который летал перед Йихи, даже не мог ничего сказать.
“Ах! Не скучайте…!
“Хочешь поймать их? Водяная Сфера!”
Ли Джи-Хе бросила приготовленную для Йихи водяную сферу. Она думала, что Король Пчёл остановится, если его хозяйка, фэйри, будет в беде.
Но у фэйри было духовное тело. Йихи была фэйри Сердца Подземелья. Ей было трудно навредить.
Но настроение Йихи из-за этого испортилось.
“Эта уродская стерва! Как ты посмела напасть на Йихи?”
“Че!”
Ли Джи-Хе щёлкнула языком и с тревогой взялась за посох. Всё кончится здесь.
Она хотела сбежать с Ю Ён-Хе, но это казалось невозможным. Она ожидала, что такое случится, едва она вошла в подземелье, но... сейчас на душе её было уныло.
“Не имеет значения, что Йихи добра как ангел, это не поможет, я не могу тебя отпустить.”
Йихи показала пальцем на Ли Джи-Хе.
Виииинг-!
Пчёлы начали двигаться.
Их было слишком много. Навыки Ли Джи-Хе ничего не могли им противопоставить.
Пак!
В итоге Ли Джи-Хе не могла сопротивляться, и Король Пчёл сумел пробить её защиту. Одна длинная игла воткнулась её в бок.
‘Ах…’
Её глаза закрылись.
Это конец? Будет несправедливо умереть вот так. Но она не могла обернуть время вспять. Она хотела, чтобы это был сон, а не жестокая реальность.
Её глаза полностью закрылись.
В тот момент Йихи пробормотала.
“Такое чувство, будто Йихи что-то очень важное забыла. Что же?”
Она подумала немного, но не смогла ничего вспомнить.
“А, ну ладно, это мелочь.”
Лулулулу!
К Йихи, казалось, вернулось хорошее настроение. Йихи ушла, не тревожась. Король Пчёл следовал за ней.
* * *
Ли Джи-Хе открыла глаза.
Белый потолок. Первое, что она увидела.
‘Кровать?’
Она оглянулась, удивлённая, что её комфортно и уютно.
Улыбающаяся Ю Ён-Хе сидела рядом.
“Унни, очнулась?”
“Ён-Хе…”
“Почему ты так удивлена? Не переживай. Этой небеса.”
Небеса? Ли Джи-Хе открыла рот. Её конечности оцепенели, дыхание участилось, когда она вспомнила о том, что случилось. Ей казалось, что в той ситуации выжить было невозможно.
“На самом деле мертва.”
“Каково это?”
“Я не знаю, у меня нет слов.”
“Ты привыкнешь. Я тоже была смущена, впервые открыв глаза.”
“Плач.”
Но её это не утешило. Слёзы текли по щекам Ли Джи-Хе. Ю Ён-Хе была смущена.
“У, унни?”
“Прости, Ён-Хе. Унни тебя не сумела защитить.”
“Д-да шучу я, шучу! Я не мертва, я порядке! Это не небеса.”
“Чего…?”
Плачущая Ли Джи-Хе моргнула. Ю Ён-Хе чувствовала себя так, будто взяла тяжкий грех на душу и быстро объяснила.
“Это деревня карликов. Они нас и спасли. Прости, унни. Я просто хотела немного пошутить. Пожалуйста, прости меня.”
“Так мы живы?”
“Да!”
Охотно кивнула Ю Ён-Хе. Она поклялась не шутить с унни в будущем.
Удар, удар. Ли Джи-Хе вытерла слёзы. В то же время, она била себя по щекам! Она повернулась к Ю Ён-Хе.
“Тебе…конец!”
“Хаха! П-прости меня, унни.”
Она принялась щекотать Ю Ён-Хе.
* * *
Начальник карликов горько улыбнулся.
“Простите. Никогда бы не подумал, что вы встретите злобную фэйри. Повезло, что пара карликов была поблизости и нашла вас.”
Дом старейшины.
Члены группы восстанавливали своё здоровье там.
Ли Джи-Хе с яростью в голосе спросила.
“Что за чёрт эта фэйри?”
“Не, она... злобная фэйри с огромным количеством пороков. Иногда она появляется и причиняет много неприятностей. Мы никак не можем остановить её.”
Штайн не колеблясь начал злословить о Йихи.
“Если есть такой риск, то не должно ли нам перепадать какие-то гарантии будущего заранее?”
“Ху... верно. Я не думал, что всё так сложится. Я увеличу награду за то, что вы убили 10 хеукв.”
Ли Джи-Хе нахмурилась.
Она не думала, что он согласится. Один факт того, что её товарищи были на грани смерти бесил её неимоверно.
Но начальник сказал, что это нежданная ситуация. Если будешь злиться, то дальше не продвинешься. В этом смысле ситуация может только ухудшиться.
“Нужно кое-что рассчитать. Хорошо. Не хочу, чтобы нащи отношения развалились.”
“Спасибо”
Штайн натянуто улыбнулся.
— Квест ‘Благосклонность Штайна’ выполнен..
Сложность квеста вычисляется. Уровень сложности — «низкий».
— Вы успешно завершили первый квест, данный вам существами.
Титул «Равная Группа» (N, Сила +2) ыбл добавлен в ваше статусное окно.
“Титул!”
“Божечки, я получила титул…”
Все члены группы воодушевились. Титул был обычного ранга, но они-то знали как трудно получить хоть какой-то титул.
Неожиданный прогресс благодаря квесту, полученному от существ. Ли Джи-Хе первое достижение убедило и она сказала Штайну.
“Хорошо, что было — то было. Теперь пойдём, я отведу тебя к наших сокровищам.”
Охотники на Демонов получили желаемый предмет и пошли на выход из подземелья. Они пошли безопасными тропами, так что трудностей на их пути не встретилось. Все были уставшими и могли думать только о возвращении домой.
Наконец, кони вышли из подземелья и Ли Джи-Хе произнесла.
“Не забудь забежать в госпиталь для проверки.”
“У нашего менеджера столько забот~”
“Ён-Хе, я серьёзно.”
“Оки!”
Ю Ён-Хе согрешила и сейчас принялась махать хвостом.
Их ждал частный автобус. Размер автобуса подходил под количество членов Охотников на Демонов. Транспортное средство было противоударным и могло выдержать несколько прямых столкновений. На нём была напечатан фирменный знак Охотников на Демонов — костяная половинка черепа.
Ю Ён-Хе села и потянулась.
“Аа, наконец-то домой.”
“Убедись, что правильно пристегнулась.”
“Я хочу, чтобы унни была со мной честной. Мать? Ты моя переодетая мать?”
Ли Джи-Хе заулыбалась. Их одолевала усталость. Некоторые члены группы задремали, едва усевшись.
Водитель, который был занят разворотом, произнёс.
“Верно, нелегко вам пришлось. Вон какие усталые.”
Ли Джи-Хе подняла руку и тотчас же ответила с болью в голосе.
“Водитель-ним. Пожалуйста, помедленнее.”
“Да, как скажете.”
Автобус начал двигаться и Ли Джи-Хе полезла проверить свой телефон. Она нажала и удерживала кнопку включения, ввела свой пин-код и увидела 26 непрочитанных сообщений.
Ким Юн-Во, хозяин гильдии Воли Небес, отправил 24 сообщения. Оставшиеся два были напоминаниями о заёмах.
— Почему ты ждала Рэндальфа-нима вместо того, чтобы действовать?
— Бой в подземелье продолжается? Ху! Я схожу с ума! Скоро свяжусь с тобой.
— Я всего лишь переживаю за твой прогресс. Свяжись как сможешь.
Такой вот характер сообщений.
Но ответить сейчас было проблематично.
Ли Джи-Хе написала минимально возможное количество слов и отправила сообщение.
— Карлики, квест, удача. И спать.
Ли Джи-Хе кинула телефон на сиденье позади и закрыла глаза.
* * *
Йихи попятилась к Сердцу Подземелья и подняла руки.
“Хозяин. Йихи ошиблась. Йихи стала высокомерной после того, как вы подарили мне Короля Пчёл.”
Добровольный отчёт. Может она хочет исповедаться, чтобы не получить наказания. Я посмотрел на Йихи.
“Но, хозяин. Эта уродливая девчонка хотела напасть на Йихи. Если бы моё тело было настоящим, то мне было бы очень больно.”
“Твоё тело не физическое. Тебе не стоит раздражаться из-за таких нападений.”
“Да, но…”
Йихи поклонилась, её лицо было ворчливым.
Она всего лишь хотела напугать членов группы на 7ом этаже. С 8ого по 11й этаж существ не было, а на 12м располагались созданий среднего класса третьего уровня «Наги». Группа налёта едва могла справиться с пироками, что уж говорить о нагах.
Она хотела их напугать, чтобы они не лезли дальше. Но Йихи открыла перед группой дверь смерти. Ещё немного — и Ю Ён-Хе и Эдвард были бы для меня потеряны. Они бы не смогли выжить, если бы яд Короля Пчёл не устранить в течение 20 минут.
‘Нужно быть суровее.’
Я наблюдал за таким успешным прогрессом, к счастью, всё шло без сучка и задоринки. Но я не мог допустить, чтобы Йихи сама принимала решения.
Я дал её слишком много свободы?
“Пока мне придётся забрать твой авторитет.”
“Х-хозяин. Йихи была не права. Такого больше не повторится.”
Произнесла со слезами в голосе Йихи. Но я не изменил решения. Это хорошая возможность, чтобы пресечь на корню некоторые привычки.
“Я закрою тот сад, что ты сделала. Раньше я не обращал внимания, потому что думал, что ты выполняешь свои обязанности. Если ты каждый раз делаешь такие ошибки, то я больше не могу не обращать на них внимания.”
“Н-Нет! Хозяин. Все пчёлы умрут. Йихи должна о них заботиться каждый день.”
Йихи была в отчаянии.
Но я уже принял решение. Я не мог позволить, чтобы такие ошибки повторялись.
Я повернулся и направился на 15й этаж. Мне было интересно посмотреть на Первичное Древо.
“Хозяин! Прошу вас. Йихи будет стараться изо всех сил. Да?”
Я больше не слышал её голоса. Йихи осталась одна на верхнем этаже.
“Хозяин…хиииииинг…ак! Хиииииинг…”
Кричала Йихи, горестно уткнув голову в ладошки.
* * *
— Открытие Пространственных Врат…13%.
— Код врат претерпел изменение. Произойдёт насильственное перемещение из Мира Демонов на Землю.
— В число разрешённых существ входят 2000 ангелов…
— Приветственное сообщение будет разослано всем игрокам…
