Солнечный свет, просачиваясь сквозь щели в облаках, снова покрывал огромный прибрежный город слоем нежного золотистого цвета. Это было редкое утреннее сияние, которое было так же прекрасно, как и прекрасное утро, увиденное в журналах старой эпохи.
Су, который в данный момент был одет в черную форму Всадников Дракона встал перед длинным зеркалом и внимательно оглядел себя. Он был младшим лейтенантом, и на манжетах его мундира находился тусклый золотой кинжал, воткнутый во что-то похожее на кусок металла. Форма сидела на нем очень хорошо, так как была сшита на заказ. Кроме того, материал был исключительно легким, но невероятно прочным, обеспечивая защиту, которую нельзя было не заметить. Когда он сражался против Лайкнара и О'Брайена, Су лично видел, как они кувыркались и падали на землю, но форма, которую они носили, не пострадала. Только теперь, когда Су лично надел форму Всадников Черного Дракона, он действительно почувствовал выдающиеся качества её материала. Носить униформу было чрезвычайно удобно.
Цена чего-то столь хорошего, как форма, была, естественно, значительной. Цена каждого офицерского мундира составляла 3500 юаней. По мере того, как повышался чин, материал и процесс пошива их новой униформы становились еще более утонченными, и поэтому рост цен был определенно не просто линейным.
От 5000 за лейтенантский мундир до 15000 за полковничий, такого повышения цены было уже достаточно, чтобы оставить Су безмолвным на очень долгое время. Он не мог понять, как цена комплекта одежды может превышать цену снайперской смарт-винтовки. Конечно, если бы эти две крайности были полковничьим мундиром или 20 Barret-ами, кровяное давление Су могло бы взлететь до небес.
Светлые волосы молодого младшего лейтенанта Всадников перед зеркалом рассыпались вниз, закрывая часть его повязки на глазу. Темно-черная повязка на глазу не только не портила его внешность, но наоборот добавляла ощущение загадочности внешности Су. Кожа на отражении Су в зеркале была белой, как нефрит, без каких-либо признаков ран, оставленных туземцами на его теле, как будто он вообще никогда не был ранен. С тех пор, как Су себя помнил, на его теле никогда не оставалось никаких шрамов. Он не знал, почему это происходило, но также не мог найти врача, который исследовал бы его тело.
Глядя на младшего лейтенанта в зеркале, Су испытывал странное чувство. Он издал горький смешок и молча прикинул, сколько денег экстравагантные Всадники заплатили за такую крутую и чистую внешность, или, говоря более реалистично, сколько он им задолжал.
Су стоял в недавно отремонтированном жилом доме. В доме было три жилых комнаты, две ванные комнаты, просторная гостиная и уединенная столовая. Чисто по своей композиции, он представлял собой не что иное, как дом-резиденцию старой эпохи, но в новую эпоху он ушел по значению от этого термина. В частности, электричеством обеспечивалась вся внутренняя часть этого здания, а холодильник и кондиционер были уже образцами из новой эпохи. Это был образ жизни старой эпохи, а вовсе не просто украшения. Кухня была также вполне пригодна для использования, но для Су, который мог даже жить на траве, слово кухня было просто еще одним существительным. Сложнее всего было принять Су то, что каждый кран в здании мог производить воду, причем воду четвертого класса, в которой не было капли радиации. Поток воды был довольно мощным, казалось он никогда не иссякнет. В туалетной комнате была большая ванна. Только теперь Су понял, что это было не просто украшение.
Эта квартира была просто самой маленькой и самой упрощенной моделью, которую Всадники Черного Дракона готовили для своих офицеров. Су даже представить себе не мог, на что похожи эти виллы внутри.
Казалось, что они даже использовали воду для полива цветов, чтобы содержать свои сады!
Однако арендная плата за эту квартиру составляла 2400 юаней в месяц. Шесть Barret-ов... вот как Су пытался понять размер арендной платы. Конечно, арендная плата — это всего лишь арендная плата. Все еще существовала дополнительная плата за воду, и в этом отношении новая эра была совершенно такой же.
Внутри жилого дома находилось две спальни. Одна из спален была превращена в комнату для снаряжения, а другая-в отдельную комнату для хранения огнестрельного оружия. Конечно, там было и специальное место как раз для хранения боеприпасов. Однако сейчас все три комнаты были совершенно пусты, потому что все оборудование внутри, всадник Черных Драконов должен был купить сам, а Су сейчас был совершенно нищим. Когда он вышел из больницы, если бы Персефона не прислала кого-то с одеждой, он бы сейчас ходил совершенно голый. Конечно, в больнице все еще было несколько медсестер, которые были готовы предложить некоторую компенсацию за чудесную ночь. Однако, когда они поняли, что столкнулись с мужской игрушкой Персефоны, даже самые наглые женщины стали вести себя прилично.
У Су не было другого выбора, кроме как надеть форму Всадников Черного Дракона, потому что у него не было второго комплекта одежды. Включая три месяца арендной платы, уплаченной вперед, а также несколько предметов первой необходимости, купленных заранее, Су в настоящее время задолжал Персефоне 15000. Су изначально не нужно было ничего существенного, но Персефона напрямую попросила кого-то прислать эти вещи, прежде чем приклеить счет на лоб Су.
Что еще, что отличалось от того, о чем он думал и оставило Су ошеломленным, состояло в том, что после того, как он стал членом Всадников, ему не только не полагалось никакого пособия, ему даже пришлось отдать свои 1000 юаней! Эта была цена за использование информации.
А вот как зарабатывать деньги, Су совершенно не представлял. Единственное, что он знал, так это то, что следующий месяц теоретической подготовки тоже не был дешевым. Казалось,что расходы на обучение и проживание в этом месяце снова придется брать у Персефоны. Одолжить деньги было легко, но как он собирался их вернуть? Он знал, что деньги, взятые взаймы у Персефоны, брались в кредит под 10% в месяц.
Су наконец почувствовал страх перед Всадниками Черного Дракона. Он не боялся их власти, а скорее того, каким количеством разных способов они могли бы взимать плату.
С довольно мрачным настроением, Су впервые в жизни вступил в академический образ жизни.
Специальное учебное заведение Всадников Черного Дракона представляло собой массивный комплекс зданий в одном из углов бухты. Это было место, специально разработанное для новых всадников драконов, и включало все аспекты, включая теорию, которая лежит в основе сфер способностей, а также политику и экономику в новой эпохе. Вот только Су никак не мог понять, зачем нужна такая огромная тренировочная база, когда каждый год здесь появлялось менее пятидесяти новых всадников. Сколько денег требовалось, чтобы это место работало год за годом?
Пройдя через большие двери тренировочной базы, Су заметил, что все охранники здесь были редкими красавицами. Когда Су подошел, глаза двух охранниц загорелись. Одна из них подошла поприветствовать его. Однако, когда она увидели эмблему кинжала, вставленного в металлическую пластинку на его манжетах, выражение её лица сразу же изменилось, став гораздо более уважительным. Сначала она отдала Су военный салют, а потом спросила, с какой целью он пришел.
После этого было проведено несколько основных обязательных процедур регистрации. Вся информация о Су была записана в базу данных Всадников Черного Дракона, поэтому всего через несколько минут процесс регистрации был завершен.
Только когда Су исчез за большими и мрачными дверями, две женщины-охранницы вздохнули полной грудью. Они начали шептаться друг с другом.
— Это тот самый младший лейтенант Су? Он действительно выглядит так, как говорили девочки! Однако, действительно ли он прибыл из того смертельно опасного тренировочного лагеря?
— Разве ты не видела нашивки на его манжетах? Этот знак отличия отличается от обычных воинских званий. Я слышала, что это знак высшей чести для нового всадника!
— Но... неужели младший лейтенант Су действительно умрет здесь?
— ...Может быть.
Су не знал о шепоте позади него. Он несколько раз нажал на электронный планшет, который держал в руках, и поднялся на восьмой этаж, прежде чем пройти по длинному коридору. В середине зала находился мужчина с похожими на сталь мускулами и полной бородой, и он в настоящее время прислонился к стене, выкуривая сигарету. Над его головой висела огромная табличка "курение запрещено".
Су стоял там, просматривая планшет в своих руках. В правилах и предписаниях учебной базы была четко прописана строка текста, запрещающая курение на территории базы.
Су посмотрел на правило, посмотрела на табличку "не курить" наверху, а затем на мерцающий окурок сигареты, торчащий изо рта мужчины. Затем он просто прошел мимо него, как будто ничего не видел.
— Юноша, остановись! — как раз в тот момент, когда Су уже почти добрался до конца коридора, мужчина позади него, наконец, не смог больше сдерживаться и крикнул.
Су остановился. Затем он повернулся и посмотрел на этого человека.
Не так уж много было тех, кто мог спокойно действовать под пристальным взглядом зеленого глаза Су. Однако этот человек был одним из них. Он также носил униформу Всадников Черного Дракона, только большая часть его пуговиц была расстегнута, открывая довольно сильно развитую грудь и густые волосы на груди. То, как он носил свою одежду, сильно отличалось от Су, который тщательно застегнул каждую пуговицу. Он посмотрел на знаки отличия на манжетах Су, и его лицо внезапно выразило беспокойство и волнение. Только спустя долгое время он проворчал: — Ну и везунчик!
Су также заметил, что на униформе этого человека было больше декоративных узоров, чем у него самого. На его манжете красовался крест, указывающий на то, что этот человек был в звании лейтенант-коммандера. Однако Су уже знал, что среди Всадников Черного Дракона не было требования, чтобы низший ранг безоговорочно подчинялся более высокому рангу. Даже если это был генерал, рядовой мог отказаться. Однако в результате индивидууму придется принять на себя ярость генерала. Каждый отдельный генерал Всадников Черного Дракона мог считаться легендой. Возможно, кто-то вроде коммандера Хулио мог бы возвыситься до своего ранга благодаря своей мудрости, но это был его предел. Между тем генералы, даже те, что обладали необычайно большой мудростью, все обладали исключительно устрашающей боевой мощью.
Су мог бы проигнорировать этого лейтенант-коммандера. До тех пор, пока он мог победить, он был единственным, кто был прав.
Этот человек, одетый довольно неряшливо, вызывал у Су ощущение, что его колют иголками. Такое чувство Су испытывал только тогда, когда сталкивался с самым опасным врагом. Острое восприятие Су напомнило ему, что парень перед ним действительно обладал силой большей, чем его собственная.
Однако Су не испытывал никакого страха. Настоящие сражения были полны непредсказуемых факторов. Окружающая среда, пригодность своих способностей, их состояние и другие мельчайшие факторы могли изменить исход битвы. Конечно, удача была элементом, который нельзя было игнорировать. Су полагал, что невозможно гарантировать, что пользователь способностей пятого уровня может определенно победить пользователя способностей второго уровня, как и говорил ранее капитан Кертис. С другой стороны, Су, который был способен ухватить кусочек возможности во время каждой битвы и боролся за выживание в пустошах с тех пор, как он себя помнил, имел основания сохранять свою уверенность.
По крайней мере, когда он сравнивал себя с этим человеком, Су не верил, что разница в силе между ними была настолько велика, что ее невозможно было пересечь.
Вот почему у него не было никакого намерения отступать.
— Юноша..., — этот человек не мог дождаться ответа Су и после некоторого колебания продолжил: — Я знаю, что это не лучший выбор, но я думаю, что для меня все же лучше убить тебя!
— В одиночку? — Су засмеялся, а потом сказал этому человеку: — Хорошо, я буду ждать.
Сказав это, он оставил ошеломленного мужчину позади и исчез в коридоре.
