В ту ночь коммандер вообще не спал. Каждый кусочек информации,имеющийся на Су, пересматривался снова и снова, и он даже изучил отчет об оценке скрытой ценности клеток-захватчиков, который он получил от научного учреждения. С точки зрения коммандера, способности Су должны были быть в лучшем случае где-то между четвертым или пятым уровнем, и ценность клеток-захватчиков не заслуживала участия такой большой силы. Что касается так называемой скрытой ценности, то 90% навсегда останутся просто потенциальной возможностью. В различных лабораториях Всадников Черного Дракона было слишком много вещей с потенциальной ценностью, чтобы их можно было сосчитать.
Когда небо только-только начало светлеть, коммандер увеличил подпись "Персефона" и сфокусировал ее в центре экрана. Казалось, она сейчас внимательно наблюдает за ним. Затем он отбросил все мысли о том, чтобы стать посмешищем для Всадников Черного Дракона, и составил огромный, тщательный, детальный, совершенный и невероятно непрактичный план.
В этом плане, помимо Хулио, лично руководившего операцией, он поручил трем лейтенант-коммандерам разобраться с Су, эти трое должны состоять из эксперта в Сфере Боя, элитного снайпера пятого уровня и специалиста по отслеживанию, выросшего в пустошах. Поскольку здесь было три лейтенант-коммандера, то логично было бы включить в их число одиннадцать военных офицеров. Сложив подчиненных, получался гигантский отряд, состоящий из более чем тысячи человек. Будет задействовано 50 боевых машин, и будет использовано такое же количество транспорта материального обеспечения. Более того, он подал заявку на использование трех истребителей в течение трех дней.
Это была просто армия, которая могла легко уничтожить любую силу в радиусе нескольких сотен километров, но теперь она использовалась для выслеживания и захвата цели, чьи способности не достигали пятого уровня и которая в лучшем случае была эквивалентна первому лейтенанту.
Коммандер уставился на экран. Имя Персефоны придавало ему неисчерпаемое мужество. Он дрожал, когда посылал этот план. Затем наступил момент рассмотрения заявки.
Когда она вошла в свой кабинет, у Персефоны появилось какое-то предчувствие, предчувствие, что коммандер Хулио отошлет ей план обратно. Она только успела сесть, как экран автоматически загорелся. В центре экрана сейчас мерцал план последующих действий, причем с самым высоким уровнем важности.
Персефоне действительно хотелось провалиться сквозь пол и разорвать невежественного коммандера на втором этаже на кусочки. Она завязала волосы и, хотя никто за ней не наблюдал, напустила на себя самый достойный и очаровательный вид и даже надела свои особые очки. Белоснежными тонкими пальцами она взяла черный карандаш с золотыми узорами и открыла документ.
Бросив на него всего два взгляда, Персефона испугалась дерзкого и абсурдного содержания этого плана. Использовать целую армию, чтобы поймать мышь, неужели этот Хулио сошел с ума? Она не могла не проявить некоторого любопытства к этой мышке. Какой же именно способностью обладал Су, чтобы заставить её собственного брата, который всегда скрывал в своем сердце великое высокомерие, посмотреть на него в таком благоприятном свете и заставить строгого и очень способного командира предложить такое количество войск для захвата? Конечно, она даже не задумалась о том, какое влияние на этот план оказали её собственные действия.
Она рассматривала данные о Су, затем увеличила одну из фотографий. Эти записи и фотографии были сделаны О'Брайеном.
Как только она увидела Су, лицо Персефоны внезапно сильно изменилось. Низкий крик сорвался с ее губ!
О'Брайен сделал чрезвычайно реалистичные фотографии, до такой степени, что в спокойном взгляде Су можно было даже почувствовать намек на одиночество.
Со звуком "ка-ча" черный карандаш в ее руках разлетелся на несколько кусочков. Персефона внимательно просмотрела всю информацию, касающуюся Су, и только тогда слегка выдохнула. Она увеличила изображение Су до тех пор, пока оно не заняло большую часть экрана, а затем сосредоточила свои глаза именно на этом изображении.
Кто знает, сколько времени прошло с тех пор, как Персефона наконец очнулась от своих мыслей. Используя свои длинные и тонкие пальцы, она сразу же начала писать на экране. В мгновение ока она закончила свой ответ на измененный план и отправила его.
Когда она нажала на значок звонка на экране, дверь кабинета мягко открылась. Вошел высокий и красивый всадник. От его внешности и роста до осанки и внешнего вида не было ничего, что можно было бы критиковать. После приветствия он спросил: — Каковы инструкции, ваша честь?
Персефона уже организовала документы на офисном столе. Она встала и подошла к этому молодому всаднику, который был настолько красив, что чувствовалось какое-то применение косметики, и сказала: — Мне нужно кое о чем позаботиться, и я не уверена, когда вернусь. В течение этого периода все работы будут переданы тебе, в соответствии с разрешением ранее. Ты должен знать, что делать.
На лице молодого всадника появилось легкое удивление. Что же это была за задача, с которой Персефона должна была справиться лично? Однако его хорошо натренированное "я" спрятало все эти сомнения глубоко в сердце, и серьезным и сильным голосом он ответил: — Да! Генерал!
Коммандер Хулио наконец-то обрел надежду на ответ. На этот раз, когда он открыл документ, то, что оказалось перед ним, не было немедленным отказом. Вместо этого он был заменен большим красным крестиком, который перечеркнул весь персонал и оборудование. В поле для исполнителя плана появилось новое имя: Персефона.
Персефона...
Хулио смотрел на это имя до тех пор, пока у него не заболели глаза. Только тогда он ущипнул себя за бедро. Острая боль подсказала ему, что хотя небо было темным, он не спал.
Командир тяжело вздохнул, и волна усталости захлестнула его разум. Он начал сомневаться, не постарел ли он. По словам молодых женщин в здании Генерального штаба, самый большой признак того, что мужчина стареет — это отсутствие воображения.
Всадники, которые разрывались на части от ожидания, наконец получили новые приказы, которых они ждали все это время. Содержание этого приказа было предельно простым — все участники должны были быть отозваны. Штаб собирался поручить эту миссию другим людям. Все остальное было конфиденциально, и все, что касалось операции на этот раз, должно было храниться в строжайшем секрете и никому не раскрываться. Джастин тоже не понимал, почему его отозвали. Он действительно наслаждался ощущением погони за Су, и поэтому даже тайно послал сообщение командиру Хулио, сообщив ему о своей собственной заинтересованности в захвате Су.
Хулио отправил только два ответа. Первый был предельно лаконичен и содержал только одно слово: идиот. Второе послание было особенно сложным, оно буквально осыпало его бранью и проклятиями, совершенно не похожими на стиль коммандера.
Су не знал, какую бурю он сам вызвал, и также не знал, что величайшая катастрофа неминуема.
Он продолжал сидеть на вершине горы, наблюдая за пейзажем.
Чем больше времени требовалось Всадникам Черного Дракона, чтобы появиться, значит тем больше они готовились. Следующая атака, скорее всего, будет содержать невероятную и непреодолимую силу. Су знал, что на этот раз никаких случайностей не будет. Удача Су была немного лучше, чем у обычных людей, в конце концов, уровень его способностей в таинственных областях был фундаментальным везением. Это была способность, которая казалась полезной везде и в то же время совершенно бесполезной. По сей день Су все еще не понял, что за теория стоит за этой способностью, или где и как именно можно получить такую способность. Самая яркая иллюстрация этой способности — во время подбрасывания монеты. Если бы Су хотел получить орел, то после 100 бросков он выпал бы примерно 51 раз.
Вот почему удача Су была лишь чуть-чуть лучше, чем у обычного человека.
Через прицел он по-прежнему видел только бескрайние луга. Он не видел ничего странного и не чувствовал ни малейшей опасности.
Су вдруг услышал шаги! Это был резкий и чистый звук чьих-то каблуков, стучащих по бетону. Он продолжался в постоянном ритме и неторопливо приближался.
В это время, несмотря на отсутствие ветра, светлые волосы Су взметнулись вверх и медленно упали вниз. Это происходило только тогда, когда наступала самая крайняя опасность.
В прицел до сих пор ничего не было видно, а металлические полоски, покрывающие горы и равнины, не издавали ни малейшего звука. Однако шаги становились все громче и громче, словно каждое движение давило ему на сердце. Даже когда он сосредоточил все свое внимание и усилил способность восприятия до самого высокого уровня, он все еще не мог определить направление шагов? На переносице Су виднелись крошечные капельки пота.
Без каких-либо признаков, боль, словно электрический шок, внезапно пробежала вниз по его спине и заполнила всю спину в мгновение ока. Экстремальная опасность была прямо за ним! В этот момент шаги, доносившиеся с непонятной стороны, продолжали непрерывно звучать, ударяя его по ушам.
Су опустил прицел, и его движения замедлились. Он не обернулся, не прикоснулся ни к Barrett-у на спине, ни к Магнуму на поясе. Он знал, что, что бы он ни сделал, будет уже слишком поздно.
Это была цель, которую он не мог зафиксировать или даже почувствовать. Су понимал, что разница в силе между этим человеком и им самим была непреодолимой. Он не мог ни защитить себя, ни убежать, до такой степени, что даже не мог выбрать смерть.
Су глубоко вздохнул. Затем он посмотрел на небо, на облака, и взглянул на бескрайние луга. Затем его зеленый глаз и прямые брови показали улыбающееся выражение.
Су всегда ждал своих последних мгновений, но никогда не ожидал, что они наступят так внезапно. В конце концов, сила Всадников Черного Дракона была глубока, как море. После двух поражений, от третьей атаки было уже невозможно защитится.
Желание Су забрать с собой всадника стало нереальным. Стремление Су не стать живым экспериментальным объектом также стало отдаленным и неопределенным.
Немного подумав, Су все же достал Магнум и отвел курок назад. Сдаться без боя все еще было не в его стиле. Первые пять пуль предназначались для его врага, а последнюю Су прибережет для себя.
