Мышцы Каплана медленно расслабились, и его фигура также начала возвращаться в нормальное состояние. Ассистент подбежал к Каплану и накинул на него пальто, прикрывая его крепкое тело, которое определенно не соответствовало его возрасту.
Чрезвычайно холодный порыв ветра тихо окружил всю северную базу, возвращая эту местность, где начинала устанавливаться теплая погода, прямиком обратно в холодную зиму. Этот внезапно наступивший холод заставил почти всех вздрогнуть.
— Похоже, здесь только что произошла битва? — из-за спины Каплана раздался глубокий, холодный, немного сбивчивый голос.
Каплан медленно повернулся, а затем посмотрел на стоящих позади него четверых человек с затуманенным взглядом. Все они были одеты в белые ветровки с красными декоративными узорами по краям рукавов и на манжетах. Темно-золотые пуговицы, даже при тусклом освещении неба, излучали сверкающее сияние. Группа из четырех человек состояла из трех мужчин и одной женщины. Возглавлял эту группу довольно стройный и красивый молодой человек среднего телосложения с необычными синими волосами. Внешне он был довольно женственен и к тому же довольно хорош собой. Однако его глаза были запавшими с темными черными кругами вокруг них, как будто он не спал несколько ночей подряд.
— Вы люди Лорда Бевуласа? — Каплан нахмурился, глядя на эту четверку. Их внешний вид и численность полностью соответствовали материалам, которые он получил, так что они должны были быть людьми, собранными вместе, чтобы справиться с Персефоной. Каплан чувствовал, что они были достаточно сильны, чрезвычайно сильны, до такой степени, что их сила определенно не уступала его. Однако они вызывали у Каплана крайне неприятное чувство. Эти четверо совсем не походили на людей, как будто он стоял рядом с четырьмя змеями.
Когда он увидел, что никто из этих четверых не ответил, а просто оценивал состояние поля боя, Каплан спросил: — Как мне следует обращаться к вам, господа?
— Я — номер один, а они — номера со второго по четвертый соответственно, — безразлично произнес возглавляющий группу молодой человек с синими волосами: — Что касается наших имен, то это не то, что вам нужно знать.
Номер четыре — довольно симпатичная женщина с ужасающе бледным лицом. Она широко раскрыла свои темные, совершенно лишенные зрачков глаза и посмотрела в ту сторону, куда ушла Персефона.
— Сколько времени прошло с тех пор, как добыча ушла? — спросил номер один. Его глаза все еще осматривали окрестности, не удостоив Каплана и взглядом
— … Час и двадцать девять минут, — несмотря на то, что он был взбешен отношением этой группы, многолетняя проницательность Каплана все еще позволяла ему контролировать свое настроение и даже спокойно отвечать.
Номер один бросил на Каплана удивленный взгляд, но ничего не сказал. Затем он пошел в том направлении, куда ушла Персефона. В это время Лют внезапно подбежал сбоку, а затем, стоя на коленях у ног номера один, он громко закричал: — Великий, великий! Меня зовут Лют! Я очень хорошо знаком с окрестностями, поэтому, пожалуйста, возьмите меня с вашим благородием на захват Персефоны!
Номер один даже не взглянул на Люта, проходя мимо него. Номера два и три также последовали за ним. Номер четыре была единственной, кто уставилась на Люта своими глазами, которые не имели никакого выражения, чтобы говорить о нем, и назвав его мусором она нанесла удар ногой, отправив Люта высоко в воздух. Кровь, которая брызнула наружу, полилась вниз небольшим дождиком!
Каплан был полностью потрясен. Он поспешно подхватил тело Люта и, быстро осмотрев его, обнаружил, что у него сломано лишь несколько рёбер. Только убедившись, что опасности для его жизни нет, он немного успокоился. Однако после того, как Персефона взломала его ментальные волны, способности Люта упали до трех уровней. Если бы он снова был тяжело ранен до того, как эти предыдущие травмы будут исцелены, для него было бы невозможно поддерживать даже эти три уровня как свой самый высокий уровень способностей. Точно так, как и сказала номер четыре, с сегодняшнего дня, Лют уже полностью превратился в мусор, потеряв квалификацию быть даже рядовым Черных Всадников.
Мускулы на лице Каплана дрогнули. Он уставился на номер четыре, но ничего не сказал.
— Даже с женщиной не смог справиться, почти то же самое, что мусор, — номер четыре бросила на Каплана взгляд и заговорила голосом, полным презрения. Затем она обвела взглядом окружающих всадников и с усмешкой добавила: — Все вы мусор!
Раздались трескучие звуки. Автоматические винтовки в руках нескольких всадников начали деформироваться. Они сжимали их слишком крепко, до такой степени, что это разрушало штурмовые винтовки новой эры из суперсплава. В конце концов, они были солдатами, сражавшимися на северном фронте более десяти лет. Одна из причин, по которой они не хотели сражаться с ней до смерти, была связана с ее первоначальным статусом, а также с решением самого Каплана. Однако это не означало, что они добровольно примут оскорбления незнакомца.
Номер четыре остановилась. Она окинула взглядом, который нельзя было назвать человеческим, нескольких всадников дракона. Затем, с несколькими холодной усмешкой, она сказала: — Что, хотите напасть на меня?
Обе стороны хранили молчание целых десять секунд.
Синеволосый молодой человек, который уже отошел довольно далеко, вдруг холодно крикнул: — Номер четыре, ты и так уже слишком много сказала! Еще немного, и я просто убью тебя!
Тело номера четыре слегка задрожало. Она бросила на номера один полный негодования взгляд, а затем погналась за группой из трех человек.
— Остановите протокол тревоги, очистите это место, а затем возьмите трехдневный отпуск. Поддерживайте необходимое наблюдение за Святыми Крестоносцами, — отдав эти распоряжения, Каплан понес Люта в медицинскую зону. Если он будет откладывать это еще дольше, Лют не сможет сохранить даже два уровня способностей.
Единственное, Каплан обнаружил, что солдаты вокруг, которые следовали за ним в течение многих лет и помогали ему заложить фундамент этой надежной базы, теперь, казалось, несли в своих глазах немного странности. Он глубоко вздохнул. Он был уже стар, в то время как эти люди все еще были в расцвете сил, все еще имели мечты и амбиции. Столкнувшись с провокациями номера четыре, Каплан и сам едва сдерживал свой гнев, желая сразиться с ней насмерть!
Его многолетние бои принесли Каплану не только страдания, но и богатый опыт и твердую волю. Несмотря на то, что разница в способностях между номером четыре и им самим была не так уж велика, он все еще чувствовал себя вполне уверенным в победе в противостоянии не на жизнь, а на смерть. В этом и заключалась разница между солдатом и другим сильным человеком.
Однако номер четыре была не одна. Здесь все еще присутствовали номера два и три, а также явно более сильный номер один. А за этими людьми стоял сам великий Бевулас!
Каплан внезапно, казалось, постарел на десяток лет. Он неожиданно почувствовал, что, возможно, удовлетворения условий Бевуласа недостаточно, чтобы компенсировать потерю собственного достоинства.
