Миссия была выполнена без сучка и задоринки, но Су обнаружил, что вовсе не чувствует себя счастливым. Он чувствовал себя так, словно на его спине лежала сотня килограммов груза. После того, как он вступил в ряды Черных Всадников Дракона, в его сердце висел вопрос, который всегда всплывал в его голове. Зачем нужна вся эта резня?
Число жизней, оборвавшихся от рук Су, было не так уж мало, но когда он жил в пустошах, то всегда убивал только ради выживания. Однако внутри Черных Всадников Дракона, где большинство людей жили по образу жизни старой эры, убийства производились в основном ради выгоды, ради большего количества ресурсов, богатства, авторитета и эволюционных очков. Причина, по которой всадники драконов сражались против внешнего мира, заключалась в основном в грабеже ресурсов.
Су читал в книге, оставшейся с древних времен, что природные ресурсы этого мира все еще могут обеспечить многих, очень многих людей. Хотя войны никогда не прекращались, это делалось в умеренных количествах. Несмотря на то, что жизнь была трудной, порядок все же существовал. В большинстве мест случайные убийства были запрещены. Когда те, кто жил в пустошах, слышали это, они чувствовали, что это было похоже на рай. Однако последняя война все изменила. Все это началось вместе с бесчисленными разрушительными грибовидными облаками, которые похоронили все глубоко в руинах.
Местом, где можно было сдать миссию, была небольшая таверна на окраине города. Это место, где преобладали хаос и секс, также соответствовало стилю этой миссии. Передав сумку со Стальным Кали человеку, указанному в самом низу заявления о миссии, он наконец вздохнул с облегчением. Он не хотел оставаться здесь ни на секунду дольше, не обращая внимания даже на предложенный этим человеком тост за успех, прежде чем почти грубо покинуть таверну и направиться в сторону Города Дракона.
Су чувствовал себя крайне противоречиво. Вот почему он не хотел никаких неприятностей и пришел сюда в маске, которая закрывала большую часть его лица. Однако было ясно, что некоторые люди все еще узнавали его по светло-русым волосам и единственному глазу. Все эти люди были сильны и крепки, намеренно выставляя напоказ свои тела, покрытые зловещими шрамами. Большинство из них также были оснащены одним или двумя уровнями способностей Сферы Боя. В окрестностях Города Дракона можно было забыть о выживании без нескольких уровней способностей в этой Сфере.
Однако то, что удивило Су и даже оставило его между смехом и слезами, было то, что те, кто узнал его, не только не искали неприятностей, но даже улыбались, опуская свои тела и прячась в темные углы.
Су не мог сдержать улыбку, понимая, что это должно быть результатом того, что Ли и Ли Гаолэй сделали на серой улице, особенно после того, как Ли серьезно ранила рядового первого ранга Всадников Дракона и избила половину крепких парней с серой улицы.
Награды за убийство на этот раз оказались неожиданно обильными, принеся Су в общей сложности 300 тысяч, а также достаточно заслуг, чтобы повысить себя до подполковника. Генеральный штаб даже впервые проявил гуманность по отношению к нему, предусмотрительно разрешив Су отложить свое повышение на три месяца, но позволив ему сначала получить все полномочия подполковника. Молниеносное продвижение Су по служебной лестнице принесло бы ему много ненужных неприятностей — это определенно было то, что старшие офицеры штаб-квартиры могли не принять.
Прежде чем он успел решить, что делать с этими 300 тысячами, Су получил сообщение от Хелен, требующее немедленно нанести визит в больницу. Как только он подумал об этом совершенно безрадостном физическом осмотре, Су немедленно ответил "Не собираюсь".
"Персефона здесь", Хелен неожиданно бросила, казалось бы, заманчивую приманку.
“Невозможно. Вы уже использовали эту причину в прошлый раз", Су немедленно разрушил планы Хелен.
"Приходи сейчас же, или ты пожалеешь об этом", Хелен увидела, что ее уловка не сработала, поэтому она тут же нетерпеливо отбросила свое теплое выражение лица и показала свою истинную ледяную внешность.
"Скорее всего, не пожалею", тон Су стал немного мягче. Хелен казалась совершенно серьезной, и только когда речь заходила о чрезвычайно важных вещах, она вела себя подобным образом. Однако Су действительно не хотел видеть Хелен, не хотел ехать в ее клинику. Каждый дотошный инструмент оттуда уже не раз появлялся в его ночных кошмарах.
Хелен не ответила и вместо этого просто отключила связь.
Су покачал головой, меняя направление движения и направляясь к частной клинике Персефоны.
Час спустя, совершенно голый Су лежал плашмя на ледяной лабораторной платформе, молча наблюдая, как рука Хелен лично прикладывает датчики к каждой части его тела. Несмотря на то, что Хелен выглядела точно так же, как и в прошлом, без каких-либо изменений, по какой-то причине у Су просто было такое чувство, что она очень устала и ее настроение было невероятно угрюмым. Ее красивое лицо, на котором обычно не было и намека на эмоции, казалось, было покрыто темной тенью.
После того, как Хелен нажала на кнопку, лабораторная платформа медленно понесла Су к светло-голубому круглому устройству. Непрерывно раздавались грохочущие звуки, а затем лабораторная платформа была полностью запечатана. В круглое устройство вошла струя анестезирующего газа. Су совместно расслабил свое тело, с этого момента войдя в состояние сна.
За этим последовала мирная и теплая темнота.
Когда он отошел от темноты, Су неожиданно обнаружил, что ему немного не хочется покидать эту мирную темноту. Данные, которые он получил от своего тела, говорили ему, что прошел час и одиннадцать минут. Через несколько секунд все данные сошлись, и из этого Су узнал, что кроме нескольких точечных отверстий, а также нескольких лучей света, Хелен не сделала ничего особенного. Количество тестов, которые были проведены, казалось, было даже меньше, чем раньше.
Лабораторная платформа уже была отключена. Су сел на ней. Он обнаружил, что его форма была аккуратно сложена и положена на переносной столик. Хелен держала в руках тонкое устройство интеллектуальной системы, и прямо сейчас она была полностью сосредоточена на море данных, которые лились вниз по экрану. С его уровнем знаний, Су мог понять только часть значений этих данных. Он понятия не имел, что все это значит. С течением каждой секунды, данные на экране обновлялись 15 раз. Су мог бы поспевать за этим типом скорости, только это заставило бы его немного устать в отличие от того, как расслабленно выглядела Хелен.
— Есть какие-то проблемы? — как обычно спросил Су. Он, естественно, знал, что с ним все в порядке. Однако отсутствие каких-либо проблем само по себе было огромной проблемой. После ужасного взрыва в доме Кали, Су сломал несколько мелких костей, но через несколько дней эти кости уже практически зажили. В прошлом, Су никогда не чувствовал, что это было проблемой, но теперь он знал, что такая скорость восстановления определенно не был тем, что должен был иметь нормальный человек. По крайней мере, это не было тем, что большинство людей связывают с определением человека. Исходя из ценности, которую генеральный штаб придавал мутировавшим существам, Су полагал, что его собственной цены будет достаточно, чтобы свести с ума большинство драконьих всадников. Что же касается того, кто мог бы помешать этому случиться, то, кроме Персефоны, других могло быть немного.
— У твоего тела нет никаких проблем. На этот раз, помимо обычной проверки, мне также нужно было получить данные о размерах твоего тела, чтобы заказать для тебя набор официальной одежды, — Хелен не отрывала глаз от экрана и говорила безэмоционально.
— Официальный наряд? — Су почувствовал, что это довольно странно. Если бы это был обычный боевой костюм, то в нем не было бы ничего особенного. За всю свою жизнь, он ни разу не носил официального костюма и почти никогда не соприкасался со знанием этой стороны до такой степени, что даже не знал, какие части официального одеяния входят в него. Что же, он действительно пропустил один урок по подготовке всадника дракона, урок этикета.
— Это обязательно для послезавтрашнего вечернего банкета. Может быть, ты хочешь надеть свою форму всадника дракона или даже свой боевой костюм, чтобы принять участие в вечернем банкете Персефоны?
Су вспомнил сообщение, которое Персефона послала ему несколько дней назад, сообщив, что она собирается устроить вечеринку по случаю Дня рождения и что Су должен присутствовать. В то время он не слишком много думал об этом, просто согласившись на ее просьбу и механически записывая ее в свой график.
Су знал, что такое вечеринка, но никогда в ней не участвовал. Вечеринки были тем, что было у людей в стародавние времена, которые не испытывали недостатка в самом необходимом. В эту эпоху, когда все постоянно боролись за выживание, термин "вечеринка" был крайне неуместен. Однако, поскольку Персефона, которая постоянно сражалась на северном фронте, собиралась внезапно вернуться и подготовить то, что считалось чрезвычайно грандиозным вечером, у нее, вероятно, были какие-то скрытые мотивы.
Су почти ощущал запах пороха и заговора.
Весь процесс обследования был завершен. Как раз в тот момент, когда Су собирался попрощаться с Хелен, у него вдруг закружилась голова, а тело закачалось взад-вперед.
— Что случилось? — Хелен заметила ненормальность в поведении Су и протянула руку, чтобы поддержать его.
Даже несмотря на то, что он был в состоянии головокружения, острая сила восприятия Су все еще инстинктивно проводила простой анализ силы Хелен. От ее руки, Су чувствовал только силу, которая была немного больше, чем у нормальной женщины, и он не обнаружил никакого потенциала для других особых способностей. У Хелен явно не было ни одного уровня усиленной силы. Такое количество силы едва могло поддержать Су, не давая ему упасть.
— Я в порядке, — Су довольно трудно, но удерживал свое тело в равновесии. Мир в его глазах был покрыт слоем мрака, как будто все вокруг было иллюзией.
В пустотном мире, фигура Хелен стала несколько неясной, как и многие другие. Позади нее был большой и высокий темнокожий мужчина с хмурым выражением лица, который холодно смотрел на Су змеевидными глазами. Его взгляд нельзя было считать враждебным, но это определенно не была доброта. Кроме того, он, казалось, стоял частично в Хелен, часть тела пустотной фигуры пересекалась с ее телом.
Лицо этого чернокожего человека Су сразу вспомнил. Это был Линч, один из трех всадников дракона, которые хотели убить его в прошлом, но по какой-то причине, позже, этот самый опасный снайпер больше не появлялся на поле боя. Это позволило Су беспрепятственно разобраться с Кафеном и Марией.
Однако что же означала эта сцена? Может быть, между Линчем и Хелен существовали какие-то отношения?
— Су, что с тобой происходит? Тебе нужен еще один осмотр? — Хелен проявила редкий след беспокойства. Однако вес слова "осмотр" был слишком велик, и оно легко разрушило пустотный мир, вернув Су обратно в реальность. Эти странные ощущения, естественно, тоже исчезли.
— Я в порядке. Ничего, правда, — зеленый глаз Су снова загорелся, и его улыбка тоже казалась такой же естественной.
Хелен внимательно посмотрела на Су, но не упомянула о необходимости провести еще один осмотр. Су мысленно вздохнул с облегчением, прежде чем поспешно уйти.
