На севере, передовая оперативная база Скорпионов Бедствия за эти короткие месяцы уже удвоилась в размерах. Тысячи солдат и более сотни боевых машин деловито входили и выходили из этой базы, как из шумного логова скорпионов.
— Значит, ты провалил свою миссию? — на верхнем этаже главного штаба базы Скорпионов Бедствия изображение Пандоры, которая выглядела как все еще спящая, плавало вверх и вниз.
— Сожалею, — одно колено Мартама находилось на земле. Несмотря на то, что он опустил голову, его голова, казалось, соприкасалась с краем платья Пандоры. Немного поколебавшись, великан продолжил и сказал: — У Су теперь есть два чрезвычайно выдающихся подчиненных. Они уже сформировали команду, которую крайне сложно победить.
— Меня не очень волнует твое поражение. Когда придет время, ты тоже можешь умереть в бою, — голос Пандоры звучал сладко, но голос ее был холоден, как лед: — Однако почему ты пошел против моего приказа и попытался убить Су?
Подавленным, но решительным голосом Мартам сказал: — Су — это не тот человек, которого мы сможем контролировать.
— Это не то, что может понять человек с ограниченным интеллектом, как ты. Все, что тебе нужно делать, это полностью подчиняться приказам! — Пандора холодно оборвала слова Мартама. Она присела на корточки и, немного подумав, сказала: — Мартам, ты меня очень разочаровал. Ты должен пойти и получить корректировку номер 2.
— Я повинуюсь, ваше благородие, — ответил Мартам. Судя по тону его голоса, то, что Пандора велела ему сделать, было просто обычным маленьким делом.
Это было глубоко в ночи. Рев чрезвычайных страданий отразился в небе передовой операционной базы, разбудив почти всех на базе. Меньшинство, пробывшее здесь немного дольше, было хорошо знакомо с этим шумом, в то время как большинство новых солдат не знали, кто так громко ревет ночью и так глубоко. Однако это не создавало каких-либо беспорядков, потому что они не получали никаких приказов или сигналов тревоги. В результате, после первоначального шока, они перевернули свои тела, прежде чем снова заснуть. Для них приказы, полученные от компьютерных чипов, были всем.Все остальное было не важно.
За пределами передовой оперативной базы, Диастер все еще жил в своей резиденции. Рев, похожий на раскаты грома, доносился из открытых окон, насильно пробуждая его от дремоты.
Диастер чувствовал, что его мозг взрывается от боли. Ветер, дувший перед окном, был особенно холодным и к тому же достаточно сухим, чтобы можно было сойти с ума. Система кондиционирования воздуха, которая изначально была довольно мощной, казалось, вышла из строя, заставляя его чувствовать себя так, как будто он оказался на леднике. Тем временем собственная способность генерала выделять тепло, казалось, тоже перестала работать. В тот момент, когда он внезапно проснулся, Диастер почувствовал одновременно холод и голод, как будто он вернулся в самую суровую зиму своей юности.
Несмотря на то, что генерал сразу же вырвался из этого воспоминания о своей юности, его тело все еще непроизвольно дрожало, потому что холод и напряженные сухожилия причиняли ему сильную боль. Его ладони и ступни еще больше ощущали, как будто их пронзает иголками, боль была почти невыносимой. Его крепкое телосложение и буйная жизненная сила изначально делали Диастера почти невосприимчивым к холоду, но сегодня вечером эти способности, казалось, полностью исчезли по какой-то причине.
"Черт побери, что за идиот кричит, как сумасшедший? Завтра я выбью из него все дерьмо!", Диастер потянул одеяло, которое на ощупь было похоже на тонкую ткань, с ненавистью представляя себе сцену хлыста, который был сделан из стальной проволоки и колючих наконечников, хлещущих по нежной коже и плоти, как будто кровь, которая выплеснется в результате, могла принести ему немного больше тепла.
Еще одна волна болезненного рева пронеслась через открытое окно. Дрожащее тело Диастера мгновенно напряглось. На этот раз, он, наконец, признал, что это был крик Мартама. Он ясно понимал, что нужно было сделать, чтобы причинить такие страдания ужасающе сильному и твердолобому Мартаму. Только когда волны воя постепенно исчезли, Диастер пробормотал и выругался: — Черт побери! Оказывается, это приспособление номер два, этот псих! Настанет день, когда я…
По какой-то причине, всякий раз, когда он думал о милой и прекрасной внешности Пандоры, Диастер не мог не дрожать от страха. Все чувства злобы, свирепости и непристойности полностью исчезали без следа.
Этот обычно властный генерал, естественно, не был готов сдаться так легко, как сейчас. Он постоянно повторял: — Я определенно собираюсь, определенно собираюсь..., — однако, сколько бы он ни пытался, Диастер не мог связать эти мерзкие, кровавые и безрадостные сцены с Пандорой.
Наконец генерал отказался от своей бесплодной борьбы. Он разочарованно опустился обратно на кровать. Только когда он лег, то обнаружил, что его мундир уже пропитался потом. Кроме того, в комнате было очень жарко и душно до почти удушающей степени. Казалось, что система кондиционирования, которая только что вышла из строя, восстановила свою работоспособность, и теперь ее мощность была в несколько раз больше, чем раньше.
Диастер, который уже не мог заснуть, вскочил с постели. Он бросился к окнам и распахнул их полностью, прежде чем глубоко вдохнуть ледяной воздух, но все еще не смог избавиться от сухого жара. Глаза Диастера покрылись кровавыми прожилками, и он постепенно впал в отчаяние. Он совершенно ясно понимал, что эти аномалии, случившиеся сегодня вечером, на самом деле означали ослабление его ненависти к Пандоре и мужества бросить ей вызов. Возможно, с другой точки зрения, именно это и было мужеством в его поисках свободы.
Некоторое время Диастер тупо смотрел в одну точку, потом подошел к другой стороне кровати, открыл несколько ящиков и достал прозрачный стеклянный футляр. Заимствуя тусклое ночное сияние, он тщательно осмотрел его. Футляр был разделен на четыре отделения, в каждом из которых находилось примерно по миллилитру светлой жидкости.
Это были образцы жидкости, которая была собрана и восстановлена из ран Мартама. Для большинства людей, в основе которых лежал человеческий геном, но генетические модификации которых достигли определенной степени, главной целью было вызвать генетический коллапс, а также сформировать новый тип клеток, обладающих разрушительной силой, подобной вирусу. Он мог двигаться со скоростью в сто раз большей, чем обычная клетка, чтобы атаковать нормальные клетки, а также расщеплять их на питательные вещества, чтобы помочь своему собственному размножению. Конечно, в соответствии со сложными законами сохранения эта стократная скорость и жизненная сила означали, что ее цикл существования был лишь сотой частью цикла нормальной клетки. Жидкость внутри футляра в руках Диастера практически полностью утратила свою эффективность, оставив после себя мертвые тела этих особых клеток.
На этой передовой операционной базе был еще один образец этой жидкости, и он также был извлечен из тела Мартама. Тогда Мартам даже отчетливо смог увидеть слова на пуле: Специальная биологическая форма жизни — прототип пули, Хелен.
По сравнению с первоначальным образцом, образец в руках Диастера не имел более высокого уровня эффективности, но стабильность была немного повышена. Однако самой большой разницей было количество! Нужно понимать, что независимо от того, насколько мощным было оружие, если оно не могло быть произведено массово, его сила была бы намного слабее, чем у оружия, которое было на уровень слабее или, возможно, даже в несколько раз слабее. Жидкость в его руках можно было считать чем-то, что также следовало за этим рассуждением. Даже если бы существовал источник живых образцов, такой нестабильный биологический препарат, как этот, все равно можно было бы производить только в самых передовых лабораториях. Если бы кто-то захотел сделать стоящую пулю, то это заняло бы неделю производственных мощностей лучшей лаборатории Скорпионов Бедствия, и даже тогда качество готового продукта не было бы гарантировано. По результатам анализа центральной интеллектуальной системы, "специальная биологическая пуля — прототип формы жизни" была создана из сегментов генов Малима. Кроме того, из химического препарата, найденного на теле Мартама, система сделала вывод, что некоторые проблемы массового производства уже решены.
Чтобы преодолеть такой огромный технологический барьер за такой короткий промежуток времени, эта Хелен и эта технологическая сила, которую они временно ассоциировали с ее именем, оставили даже Диастера, который основал Скорпионы Бедствия, чувствовать себя невероятно неловко.
Несмотря на то, что на теле Мартама было много ранений, что касается действительно серьезных повреждений, помимо пореза на запястье, там было четыре попадания пули-прототипа.
Судя по тому, как его противник использовал эти специальные пули, у этой женщины определенно было их еще много. Они были эффективны не только против людей такого калибра, как Мартам, но еще более эффективны против специальных солдат Скорпионов Бедствия, которые подверглись корректировке. Даже если Черные Всадники Дракона определенно не будут использовать эти драгоценные пули против этих специальных солдат, кто знает, что произойдет в будущем? Возможно, появится новая модель специальной пули с еще большей мощностью, и цена этих специальных пуль может упасть до такой же цены, как и пули для обычного пулемета.
— Но..., — Диастер вдруг решительно выбросил из головы все эти мысли о стратегии и контрмерах! Это была битва Пандоры, битва апостолов. Это не была битва Диастера, так почему же он должен беспокоится об этом?!
