Он сделал шаг назад, позволив женщине безвольно упасть на землю. Она непрерывно дрожала и хныкала. Он достал из кармана салфетку и, вытирая пятна крови на рукоятке хлыста, спросил оставшихся четырех женщин: — Кто из вас может сказать мне, где Кафен спрятал свои ценности? Мне нравятся честные люди. Передо мной, безусловно, будет лучше, если вы будете говорить правду.
Все женщины, включая ту, что лежала на земле, хранили молчание, не отвечая на вопрос Тидана.
Тидан, казалось, был достаточно терпелив. Он указал на Рикардо вдалеке и сказал им: — Будет лучше, если вы перестанете заблуждаться. Здесь нет никого, кто мог бы спасти вас, ни из штаба Черных Всадников, ни от Кровавого Парламента, и еще меньше шансов, что это сделают друзья Кафена. На самом деле, я очень сомневаюсь, что у Кафена вообще были друзья. Даже если бы они и были, они, вероятно, все уже убиты этими людьми. Вы видите того парня, держащего здоровенную пушку? Это тот, кто убил Кафена, вашего мужа, вашего отца, и продал вас всех мне. Меня зовут Тидан, и всем вам лучше запомнить это имя. Умный человек никогда не забудет имя своего нового владельца.
Су слегка нахмурил брови, и на этот раз даже Рикардо не заметил этого. На его лице играла беззаботная улыбка, а пулемет, поддерживаемый под ребрами, слегка покачивался взад-вперед.
Грубый голос Тидана продолжал звучать в воздухе: — Покупка вас всех стоила мне немалых денег. Если бы я продал вас всех в рабство, то ушел бы в 20-процентный убыток. Однако прибыль, которую я ожидаю от этой сделки, должна составлять 50 процентов! Как насчет такого, кто бы ни сказал мне, где спрятано богатство Кафена, я отпущу этого человека на свободу. Кроме того, за каждые 10 процентов прибыли после этого, я позволю освободить другого человека по ее выбору! Все вы умные женщины, так что вам следует знать, что я пытаюсь сказать. А сейчас позвольте мне сначала осмотреть мой товар!
Тидан поднял правую руку, указывая своим демоническим пальцем на сбившихся в кучу детей. Только после того, как он несколько раз качнулся назад, он опустился. Двое крепких наемников немедленно появились из-за спины Тидана и вытащили оттуда десятилетнюю девочку, пока она не оказалась лицом к лицу с Тиданом.
Там было три женщины, которые явно испустили вздох облегчения, но была одна женщина, которая крепко вцепилась в свою одежду.
Су знал, что произойдет, даже не смотря на все это. Он глубоко вздохнул и сказал глухим голосом: — Это необходимо?
— Естественно! — Рикардо схватил Су за руку, не позволяя ему начать своевольничать. Когда он снова заговорил, в его голосе уже не было сомнений: — Мария была экстравагантной женщиной, которая не только не откладывала никаких сбережений, но и брала на себя большую сумму долгов. Между тем подполковник Кафен был хорошим отцом и мужем, который не растрачивал свои деньги впустую. Он определенно оставил достаточно имущества для своих женщин и детей, и именно поэтому Тидан сосредоточил здесь большую часть своего внимания. Я привел тебя сюда именно для того, чтобы ты сам увидел этот процесс. Запрет на доходы от внутренней борьбы делает месть принципом справедливости. С самого первого дня, каждый всадник дракона четко усвоил, что у него есть обязанности и ответственность не только перед самим собой, но и перед своими подчиненными и семьей. Во время внутренней борьбы, как только одна из сторон побеждает, то она имеет право отомстить родственникам врага и подчиненным. Су, таковы правила игры, поэтому мы должны им следовать, а также должны их соблюдать! Вот почему каждый отдельный всадник дракона должен постоянно становиться сильнее, особенно всадники дракона без поддержки семьи. Только те лица, которые отказались от своей личной силы и работают на генеральный штаб, получат защиту от генерального штаба, что делает их освобожденными от этого правила. Я считаю, что ты должен понять это рассуждение. Разве твоя садистская резня по отношению к Кафену и Марии не была направлена именно на запугивание скрытых врагов?
— Это совсем другое дело, — сказал Су упавшим голосом: — Кафен и Мария, оба были солдатами.
— Тут нет большой разницы. Неписаное правило гласит, что семьи солдат такие же, как и сами солдаты, — голос Рикардо был чрезвычайно холоден.
— Это всего лишь женщины и дети без всяких способностей! — ответил Су. В этот момент маленькая девочка уже была раздета догола, и ее нежное тело краснело под холодным ветром. Скорбный плач эхом отдавался далеко в отдалении. Однако большинство людей, окружавших это место, были равнодушно холодны, и небольшая часть даже оценивала ее тело, которое еще не созрело.
Рикардо крепко схватил Су за руку и сказал: — Женщины — это всего лишь инструменты, чтобы выплеснуть наши желания и произвести на свет детей. Кроме того, они — дети Кафена. Ты хочешь, чтобы они нашли тебя после того, как вырастут, чтобы отомстить твоим женщинам или детям? Вот почему их ждет либо превращение в рабов, либо смерть. Это то, в чем мы с Тиданом уже достигли взаимопонимания! Когда Кафен принял контракт убить нас, он уже должен был понять последствия поражения.
Хватка Рикардо становилась все крепче и крепче. Он продолжил ледяным голосом: — Ты знаешь, почему я здесь, кроме прочего, защищаю действия Тидана? Это потому, что, по крайней мере, я являюсь первым наследником рода Фабрегаса, даже если это только на словах. Любой, кто сейчас вмешивается в мои дела, мало чем отличается от того, кто прямо противостоит семье Фабрегаса! Все знают, что подполковники драконьих всадников — это куски жирного мяса, а Кафен — особенно. Лейтенант-коммандер Су, если бы здесь был только ты, то ты бы обнаружил, что число тех, кто вмешивается, было бы намного больше. Что бы ты тогда сделал? Убил всех здесь? Есть ли у тебя силы, чтобы противостоять всем внутри Города Дракона? Если ты погибнешь, что будет с твоими подчиненными? Хочешь ли ты, чтобы они стали такими же, как те люди, что сейчас находятся перед тобой?
Су молчал, не делая никаких движений. Однако внутри него все еще зрела взрывная сила. Тон Рикардо стал немного мягче. Он отпустил руку Су и сказал: — Су, подумай об этом немного. Ты — не Бог, и я тоже. Это уже довольно удивительно — иметь возможность заботиться о тех, кто рядом с нами.
Су глубоко вздохнул, и его тело успокоилось. Тидан внезапно обернулся и издал жуткий смешок в сторону Су. Казалось, что все это время он внимательно следил за действиями с этой стороны.
На эту непонятную провокацию, Су ответил лишь безмятежным взглядом. Затем, как только их глаза встретились, зеленый зрачок Су внезапно сузился до крестообразной формы. Из глубины этого зеленого сияния можно было почувствовать только бесконечный холод!
На самом деле температура тела Су практически не изменилась. Леденящий холод, исходивший от его зрачка, должен был быть всего лишь иллюзией, но Тидан тут же почувствовал, как его тело замерзает! Он вдруг сделал шаг назад, чуть не упав на землю, и только тогда освободился от тяжелого и липкого взгляда Су, который, казалось, обладал силой сокрушить душу человека.
Солдаты под командованием Тидана немедленно подбежали к нему, чтобы помочь подняться. Только после того, как он взял себя в руки, выражение его лица постепенно восстановилось, однако холодный пот уже пропитал его плотно облегающую одежду. Он больше не осмеливался взглянуть на Су, и он уже ясно понимал, что провоцировать Су было определенно неразумным решением. Под красивой внешностью Су вполне могло скрываться дьявольское сердце.
Су с трудом подавил поднимающийся в нем гнев. Это было не его намерение, а скорее инстинктивная реакция его тела, как у дикого зверя, чьей чести был брошен вызов. Как раз в тот момент, когда его настроение было слегка взволнованным, Су вдруг почувствовал слабое покалывание, исходящее от его щеки. Это было не настоящее чувство, а скорее что-то похожее на то, что он чувствовал, когда его брали на мушку ранее, только гораздо слабее.
Разум Су всколыхнулся. Даже не дав себе времени подумать об этом, он тут же слегка откинул голову назад, чтобы не попасть под прицел. Мушка еще раз проворно двинулась вперед, снова нацелившись на голову Су. Ощущение того, что он попал в прицел, на этот раз сильно отличалось от того, когда в него целился обычный снайпер. Мало того, что ощущение было довольно смутным, исходное положение, откуда целился стрелок, казалось, также постоянно менялось, что делало почти невозможным для него зафиксировать позицию снайпера. Даже если бы это был Черный Всадник Дракона, прошедший строгую анти-снайперскую подготовку, он обнаружил бы, что даже если бы он знал, что на него нацелились, он все равно не смог бы произвести никаких эффективных контрмер. Всадники драконов с чуть более слабыми способностями восприятия могли понять, что в них выстрелили, только когда пуля уже вошла бы в их тело.
Это был, без сомнения, чрезвычайно выдающийся снайпер, который намного превосходил всех снайперских специалистов, с которыми Су сталкивался в прошлом. Эти способности, которые могли вмешиваться в реакцию другой стороны и скрывать себя, были вещами, которыми не обладал даже Су. Специальность этого снайпера должна быть именно в том, чтобы охотиться на этих специалистов по борьбе со снайперством.
Тело Су слегка раскачивалось, непрерывно уклоняясь от прицела, и каждый раз останавливалось, едва избежав нацеливания снайпера. Несколько раз избежав прицела снайпера, Су внезапно обернулся. Его зеленый глаз образовал невидимую линию, которая протянулась через бескрайние городские постройки, прежде чем, наконец, приземлиться на внешне ничем не примечательное здание. Его длинные тонкие пальцы легонько потянулись к армейскому ножу.
Таким образом, ощущение того, что в него целились, исчезло.
