Ли Гаолэй уставился на кончики пальцев Су, и его глаза внезапно засияли: — Лидер, ты никогда раньше не упоминал, что играл со Сферой Магии!
— Высокая температура, всего лишь первый уровень, — Су глубоко вдохнул сигаретный дым и выплюнул совершенно ровный клуб дыма. Дым и запах от некачественных сигарет жалили, когда они попадали в нос, но когда Су вдохнул его, он уже отфильтровывал неприятные запахи, выдыхая их. Для него разница между хорошими и плохими сигаретами была не так уж велика. Ли Гаолэй, естественно, ничего об этом не знал.
— Лидер, ты когда-нибудь задумывался, какова цель или смысл Черных Всадников Дракона? — Ли Гаолэй прислонил левую руку к ящику с патронами. Даже несмотря на то, что он называл его лидером и завершил процесс регистрации подчиненных, он, казалось, не испытывал большого уважения к Су. Казалось, что более вероятно, что Ли Гаолэй боялся силы Су.
— Вероятно, чтобы отвоевывать территорию для Парламента. Вот как я это понимаю, — ответил Су. Он вдруг заметил, что его манера говорить уже начала подражать Ли Гаолэю и довольно легкомысленному стилю Рикардо. Беседовать с другими тоже стало немного легче, и он даже стал больше говорить.
Возможно, это был способ показать свое доверие, стиль Су, которым он пользовался.
— Кровавый Парламент? Я не знаю, как они придумали такое название. Похоже, что все они люди с какими-то странными вкусами, — Ли Гаолэй, похоже, не испытывал ни малейшего уважения к Кровавому Парламенту, самому могущественному правителю земли, на которой они сейчас находились. Он продолжил и спросил: — Тогда какова же цель Кровавого Парламента?
Су покачал головой и сказал: — Я тоже не знаю ответа на этот вопрос. Я никогда не встречал никого из Парламента, и ходят слухи, что это действительно великие личности.
— Великие личности? — Ли Гаолэй расправил плечи и сказал довольно неодобрительным тоном: — Ладно, великие личности. Тогда, Су, какова твоя цель? Возможно, слово "цель" звучит не слишком хорошо. Давай перейдем к более ностальгическому слову, что-то вроде мечты. Это слово больше подходит.
— Мечта..., — засмеялся Су и сказал: — У меня нет мечты, но моя цель всегда была довольно ясной, и это — выжить.
Ли Гаолэй казался немного разочарованным: — Выжить... Хорошо, это цель каждого, и я не исключение. Черные Всадники Дракона могут, по крайней мере, дать мне немного больше уверенности в моем выживании. Если в один прекрасный день мои мутировавшие ткани больше не будут контролироваться, у меня может появиться надежда на их лечение.
— Ты просто хочешь легкой жизни? — Су посмотрел на Ли Гаолэя.
— А почему бы и нет? — ответ Ли Гаолэя был предельно прост. Однако под пристальным взглядом Су он наконец отвел глаза в сторону и сказал: — Хорошо, я признаю это, я хочу, чтобы те, на кого мне приятно смотреть, жили немного лучше, или, может быть, у них был по крайней мере шанс на выживание.
— Вот почему ты всегда был беден, — сказал Су.
На этот раз Ли Гаолэй был окончательно шокирован: — Как ты узнал?
— Я познакомился с Салли в Городе Дракона, — сказал Су: — Когда эта миссия будет завершена, ты сможешь увидеть ее, когда посетишь Город Дракона.
— Как она там? — спросил Ли Гаолэй.
Су поколебался, прежде чем сказать: — Нельзя сказать что плохо, потому что она борется по-своему. Кроме того, у нее есть та мечта, о которой ты только что говорил.
— Мечта..., — Ли Гаолэй, казалось, понял что-то из слов Су, и в его глазах мелькнул намек на гнев. Однако вскоре его гнев сменился беспомощностью: — Черт побери! Моя мечта — полностью избавиться от радиации. Без чистой воды, каждый должен терпеть голод и бороться против этих жестоких крыс и гниющих волков за пищу в этом проклятом мире!
— Довольно амбициозно, и к тому же трудно воплотить в реальность, — Су, похоже, не воспринял слова Ли Гаолэя просто как способ дать волю чувствам, и его ответ был вполне серьезен.
Ли Гаолэй усмехнулся и сказал: — Лидер, ты прекрасно знаешь, как утешить кого-то. Моя мечта не имеет ни малейшего шанса стать реальностью, и, наверное, лучше назвать ее фантазией. Это, наверное, ничем не отличается от слов пьяницы!
В этот момент на тактический планшет Су была доставлена еще одна порция информации. Су сурово просмотрел её, а затем встал и сказал Ли Гаолэю: — Я был серьезен. В любом случае, у тебя все еще есть мечта, в отличие от меня, который проводит большую часть своего времени, просто думая о том, как продолжать жить.
Сказав это, Су направился к своей палатке. Позади него Ли Гаолэй фыркнул и тихо сказал: — Просто жить? Кого ты пытаешься надуть?
Когда он вернулся в свою палатку, Су сел перед переносным столом и начал внимательно читать информацию на тактической панели. Информация поступила из штаба Черных Всадников Дракона, и состояла она из двух частей. Первая часть была обычным текстом, в котором в основном говорилось об одобренном продвижении Су в звании лейтенанта, а также о расширении его власти до второго уровня. Вторая часть информации была чрезвычайно невероятной, и она в основном включала информацию о способностях, о которых можно было узнать с помощью второго уровня власти. Казалось, что штаб-квартира совершенно ясно понимала, что именно всадник драконов должен был знать больше всего после продвижения по службе, и это было наращивание силы, способ бесконечно наращивать свою силу.
Экран непрерывно мерцал, и по нему передавались большие объемы информации. В прошлом, самым высоким уровнем формируемых способностей, с которыми Су мог вступить в контакт, был пятый уровень, и их было немного, как и наиболее часто встречающихся способностей. Если Су хотел выбрать себе сформулированную способность, то это был список, из которого он мог выбирать. Теперь, когда сфера его власти непосредственно взлетела до второго уровня, выбор Су был ограничен не только стандартными способностями одной Сферы, но и несколькими редко встречающимися новыми комбинированными способностями. Например, с высокой температурой четвертого уровня Сферы Магии и редкой способностью Сферы Ментальной Силы — контроль области, в качестве основы, совершенно новая способность называлась бы огненное защитное поле. Если бы кто-то усилил три уровня высокой температуры вместе с тремя уровнями защитного усиления в Сфере Боя, это дало бы еще одну новую способность: огненный шлем.
Способности, из скрещенных Сфер, были одним из основных направлений исследований Черных Всадников Дракона в последние годы. Из-за того, что требование очков эволюции увеличивается с каждым повышением уровня способности, цена повышения уровня увеличится в несколько раз. Большинство людей, после продвижения на определенный уровень, если казалось почти невозможным продолжать усиление, чувствовали, что вложение очков в какую-то другую Сферу способностей более низкого уровня было бы более полезным. Однако способности каждого человека были ограничены его природным талантом, поэтому большинство из них находились в пределах одной Сферы способностей. В других Сферах способностей, даже если бы у них был потенциал для развития своих способностей, они все равно обычно достигали бы только трех уровней. Способности, скрещенных Сфер, давали этим пользователям способностей, достигшим узкого горлышка, еще один шанс стать сильнее.
Су и раньше задавался вопросом, что произойдет, если объединить способности их разных Сфер. В то время, даже при простом расчете, он уже получил астрономический набор комбинаций, и было еще меньше возможности опробовать их одну за другой. Кроме того, даже если Су решил развиваться в основном в Сфере Восприятия, как только он использовал очки эволюции, соответствующая способность появлялась автоматически, поэтому даже он не знал, какой будет следующий тип способности, поэтому у него не было никакого способа достичь лучшего понимания Сфер способностей. Однако, самые основные способности были практически одинаковы, так что в большинстве низкоуровневых способностей, созданных Су по собственной инициативе, не было особых проблем. Если бы он выбрал проблемную, то только из-за того, что её эффективность была бы намного сильнее, чем у сформулированной способности, и растраты очков эволюции на её улучшение также были бы больше.
После большой битвы с Синим Скорпионом, эволюционные очки Су уже увеличились до 24. Однако неизвестно, было ли это связано со слишком долгим перемещением в опаленном взрывами воздухе и потоке пуль, только в последний момент, когда последний танк Синего Скорпиона превратился перед ним в шар пламени, Су заметил, что он бессознательно развил способность первого уровня — высокую температуры из Сферы Магии.
После того, как он увидел информацию о способностях из штаб-квартиры, после долгого размышления, Су внезапно подумал о дожде из пуль в предыдущей битве, искрах, которые летали повсюду, а также о непрерывно мерцающих электронных глазах меха. Су больше не колебался и сразу же вбросил три эволюционных очка в Сферу Магии. Как и ожидалось, один уровень в способностях льда, один уровень магнитной силы и один уровень в молниях появлялись один за другим. Получив эти способности Сферы Магии, Су почувствовала себя так, как будто области связанные с Таинственной Сферой начали прыгать и бороться, пытаясь вырваться из плотно упакованных генов. Затем Су поместил эволюционные очки в Таинственную Сферу, и только после размещения шестого эволюционного очка, он получил новую способность третьего уровня. Эта способность была чрезвычайно похожа на стандартную способность Черных Всадников Дракона третьего уровня "элементная защита" из Таинственной Сферы. Уже после того как он овладел этими типами способностей из Сферы Магии, по отношению к области применения, которые эти способности затрагивали, таким как высокая температура, электрический удар и другие, он развил гораздо более высокую защиту. После развития элементной защиты в Таинственной Сфере, сопротивление Су этим энергиям стало еще сильнее. Конечно, как и все способности в Таинственной Сфере, эффективность защиты от стихий была не постоянной.
Однако не все были похожи на Су, который производил способности самостоятельно. Капитан Кертис уже говорил раньше, что большинству людей нужно сделать две инъекции, чтобы получить одну способность. Одна из них была связана с получением эволюционных очков, а вторая — с самой сформулированной способностью. Это означало, что платить придется дважды. Для трех подчиненных, казалось, что им, скорее всего, придется сделать две инъекции.
Для завершения работ по расчистке потребовалось еще три дня. Без нового разминирующего устройства из штаба они не могли справиться с разумными минами Синего Скорпиона, поэтому не было никакой возможности ускорить это дело. Что касается всех остальных разнообразных дел, то Ли, Ли Гаолэй и Кейн справлялись с ними четко и упорядоченно, так что новоиспеченному лейтенанту Всадников не было нужды вмешиваться.
Су вспомнил строчку, которую он прочитал в книге, оставшейся от старой эры: чем больше ты поймешь, тем больше узнаешь о своем собственном невежестве. Су испытывал нечто подобное. Чем сильнее были его способности, тем больше страха он чувствовал в глубине своего сердца. Это был инстинктивный тип страха, который невозможно было ни избежать, ни остановить. Он даже не понимал, чего же именно он боится.
