На этот раз, Су выбрал совершенно новый маршрут. Покинув Город Дракона, он двинулся по диагонали в северо-западном направлении. Он собирался сделать крюк через северо-восточный Город Маятника и затем добраться до N958. Судя по карте древних времен, этот маршрут проходил через множество деревенских развалин и переплетений дорог. Конечно, эти дороги уже давно были заброшены и непригодны для использования.
Однако, этот маршрут был все же гораздо ближе, чем путь до входа в Саратогу, где нужно было пересекать луга, и проходил через Компанию Рокслэнд, которая уже имела базу в Городе Маятника, что значительно облегчало снабжение N958. Вдоль этих городов и деревень, он мог бы построить новые пункты снабжения. Плохо было только то, что этот маршрут предполагал объезд северной части пастбищ и горного хребта, прежде чем достигал входа на базу.
После разговора с Рикардо перед отъездом, Су уже обращал внимание на различных существ в пустошах. Несмотря на то, что он еще не заметил никаких существ с выдающимся интеллектом, было все еще невозможно выбросить из головы тень того лидера волков, который был тогда вожаком. Су понял, о какой настоящей опасности говорил Рикардо. Если мог появиться один разумный гниющий волк, то могла появиться еще тысяча, а то и десять тысяч. Между тем, у других рас также был шанс развиться до такой степени, что их интеллект мог сравниться с человеческим.
Это было не очень хорошо.
Су не был экспертом в области конкуренции видов, но просто из своей интуиции он знал, что в этих землях невозможно сосуществование двух разумных рас.
По мере продвижения вперед, Су поддерживал постоянную скорость в 20 километров в час. Эффективность бега, естественно, была меньше, чем при езде на внедорожнике, но именно так он предпочитал передвигаться. Это было не потому, что вождение требовало топлива, главная причина была в том, что Су чувствовал, что это сделает его более близким к пустошам, более близким к этому миру. Почти каждую минуту Су замечал перемены, происходившие в местах, где он побывал раньше. Когда его ноги снова и снова опускались на эти обширные земли, иногда у Су возникала почти иллюзия, что он бежит по груди этого мира, как будто он может чувствовать биение его сердца и пульсацию его вен!
После долгого бега, внутренняя часть ментальной карты Су позволила ему увидеть, что Город Маятника находится менее чем в 100 километрах отсюда. Он вошел в зону патрулирования Компании Рокслэнд.
Перед Су лежала изрытая трещинами и ледяная земля. Вдалеке виднелась высохшая река, а по ее берегам стояло несколько красивых высохших деревьев. Их переплетенные ветви, казалось, заморозили само время. Несмотря на то, что уже наступила зима, в новой эре снег выпадал редко. Из-за засухи земля была покрыта мелкими трещинами.
Глубокие следы машин тянулись, насколько хватало глаз. Судя по следам от шин, они, скорее всего, были сделаны военными внедорожниками Компании Рокслэнд.
Там было несколько следов, которые были особенно глубокими, показывая интенсивный разворот. Твердая разваленная земля была забросана по сторонам. Когда дул холодный ветер, часть рыхлой земли разлеталась в разные стороны. Казалось, что прошло совсем немного времени с тех пор, как патрульная машина проезжала через это место.
Су остановился и уставился вдаль. Внутри раскиданной земли в этом направлении, было более десяти темных и неприметных сферических металлических объектов, разбросанных вокруг на расстоянии нескольких сотен метров. Эти металлические сферы были всего лишь пяти сантиметров в диаметре, и с расстояния 1000 метров они просто выглядели как незначительные точки, так что те, у кого не было усиления зрения, вообще не могли их видеть. Такие куски металла можно было найти практически везде в диких развалинах. Однако, что заставило Су насторожиться, так это то, что он услышал некую странную высокочастотную звуковую волну. Этот тип звуковой волны превышал диапазон, в котором могли слышать уши нормальных людей, но когда он обнаруживал человеческое тело, он резонировал назад и формировал новую звуковую волну. Бесчисленные данные мелькали в его голове, и Су уже сосредоточился на источнике этих высокочастотных звуковых волн: они исходили именно от этих неприметных металлических элементов.
Через несколько секунд Су пришел к выводу. Проанализировав эту звуковую волну, он обнаружил, что она сильнее всего реагирует на людей.
Су подошел к ближайшему металлическому предмету. Когда он был уже в пяти метрах от него, металлический предмет внезапно загорелся слабым красным цветом, и внешняя оболочка открыла пять маленьких отверстий, прежде чем выпустить слабое голубое пламя различных размеров. Металлический предмет немедленно вылетел наружу, прочертив дугу в небе, прежде чем полететь к Су!
Скорость этого маленького предмета была чрезвычайно быстрой, поразив даже Су. Он внезапно пригнулся, и после направления силы в ноги, его тело рванулось в сторону, увеличивая расстояние между ним и металлическим куском. Отверстие на металлическом предмете быстро отрегулировало угол и интенсивность пламени, что позволило ему ловко нарисовать дугу в воздухе, прежде чем снова полететь в сторону Су!
Все тело Су внезапно напряглось, значительно уменьшив отражение высокочастотной звуковой волны, которая попадала на его тело. В то же время он быстро двинулся в сторону, мгновенно прибавив скорость до такой степени, что превысил скорость леопарда. Расстояние между Су и металлическим предметом мгновенно увеличилось еще на дюжину метров.
Металлический сферический предмет потерял цель и, пролетев несколько кругов в воздухе, медленно опустился на землю. После того, как его ядро несколько раз вспыхнуло красным светом, он издал легкий звук "пух", прежде чем взорваться! Сотни осколков разлетелись во все стороны, покрывая по меньшей мере пять метров вокруг него. Если бы расстояние было немного больше, эти фрагменты не представляли бы большой проблемы для полевой боевой униформы Черных Всадников, но это было что-то, сделанное специально для всадников. Даже стандартный полевой боевой костюм был чрезвычайно дорогим, а обычные подчиненные всадника не могли позволить себе нечто подобное. Если бы целью были обычные люди, то мощь этой "разумной" наземной мины была просто ужасающей.
Эти металлические сферы выглядели как "разумные" наземные мины, способные чувствовать людей. Они могли активироваться сами по себе, когда цель появлялась в пределах пяти или около того метров вокруг них, и могли продолжать преследование на протяжении более 50 метров. Су оценил дальность поражения мины и решил, что она, скорее всего, начинена порохом или другим специальным взрывчатым веществом.
Брови Су подпрыгнули. Он присел на корточки и поднял один из металлических осколков, медленно ощупывая его кончиками пальцев. Это был кусок шрапнели, сделанный из металлического сплава, и хотя он был маленьким, он был тяжелым. Его неправильная форма позволяла ему быстро перемещаться к человеческому телу и производить страшные ранения. Кроме того, фрагмент сплава был сделан из неизвестного Су металла, и внутри него находилось мощное излучение. Как только он попадал в тело человека, если его не извлечь в течение нескольких часов, он вызвал бы непоправимые повреждения организма.
Как внутри, так и снаружи, эта наземная мина не была чем-то таким, на что были способны технологии Рокслэнда. Уровень технологий был близок к стандартному оборудованию, предоставляемому Черным Всадникам Дракона. Су, однако, никогда не видел мины, которая обладала бы таким типом интеллектуального сенсора в каталоге Черных Всадников Дракона.
Когда он подумал о пламени войны, которое можно было увидеть за Персефоной, когда он проходил осмотр тела, разум Су внезапно стал более напряженным. Винтовка на спине вошла в его руки, и он вставил магазин, который уже лежал в его руке, в оружие. Помимо большой дальнобойности и высокой точности, её способность вмещать три магазина также была уникальной особенностью. Это позволяло Су легко переключаться между взрывными пулями, бронебойными пулями и всеми другими типами специальных пуль, не меняя магазинов, а также позволяло ему вести огонь с гораздо более быстрым темпом, чем с обычными снайперскими винтовками. Однако, кроме снайперов с пятью уровнями усиления способностей и выше, только Су мог использовать эту пушку.
Он огляделся вокруг и вскоре увидел несколько свежих автомобильных следов. Эти следы были оставлены не внедорожниками Рокслэнда, а представляли собой следы от полугусеничных автомобилей, вес которых был намного тяжелее, чем у автомобилей Рокслэнда. Судя по количеству следов машин, на другой стороне стояли два танка, и, сделав косой поворот, они погнались за внедорожниками Компании Рокслэнд.
Су согнул свое тело в талии и вошел в спринт. Он быстро добрался до следов незнакомого автомобиля. Впечатление, которое это произвело на него, было довольно глубоким. Развороченная поверхность и верхний слой почвы, отправленный в полет, когда он сделал поворот, означали, что движения танков были чрезвычайно грубыми и жесткими.
Деформированные металлические пули были разбросаны по всей округе, вдоль следов автомобиля. Су поднял одну из них и, посмотрев на нее, бросил обратно на землю. Пули крупнокалиберного пулемета калибра 7,92 ничего не могли сделать с броней танков, и даже применение зенитных пулеметов калибра 12,7 было не целесообразным.
Су затянул различные ремни боевой униформы и увеличил скорость. Он последовал по следам машин на постоянной скорости в 40 километров в час.
Пробежав примерно полчаса или около того, следы машины повернули на север. Еще один ряд автомобильных следов отходил от Города Маятника в сторону далекой горной местности. Вероятно, это была спасательная команда Компании Рокслэнд. Группа подкрепления не направилась прямо к горной местности, а вместо этого сделала поворот, войдя в горы с другого направления.
На вершине горы вдалеке он уже мог видеть иногда поднимающийся огонь, а также дым. Су снова увеличил скорость и побежал к горному району, который сейчас был охвачен войной!
Когда Су осторожно вошел на поле боя с края, интенсивная битва только что прекратилась.. Два легких танка, стоявших в горной долине, направляли свои пушки в те районы, где бои были наиболее интенсивными, и время от времени открывали огонь. Рельеф этого горного региона был сложным, со множеством небольших гор высотой менее 100 метров. Этот горный район был не очень высок и крут. Надменный звук танковых пушек не был особенно выдающимся, но мощь пушечного огня была чрезвычайно велика, вполне достаточной, чтобы соответствовать основным танкам. Точность артиллерийского обстрела также была чрезвычайно высока, уже подорвав двух снайперов.
Между двумя танками, дюжина или около того полностью вооруженных бойцов в настоящее время несли двух раненых товарищей позади танка. У этих солдат были необычной формы темно-синие доспехи на теле, которые защищали различные ключевые области их тел. На раненых солдатах повсюду виднелись пулевые отверстия, но даже несмотря на то, что их броня была изрешечена дырами, ни одно место не было пробито насквозь, так что все повреждения приходились на руки, бедра и другие области. Таким образом, даже несмотря на то, что их раны были тяжелыми, ни одна из атак не была смертельной.
Доспехи и униформа раненых постепенно расстегивались, а их раны обрабатывались. По умелым движениям солдата, оказавшего первую помощь, было ясно, что он, по крайней мере, был солдатом-медиком, выполняющим параллельную работу. Всего через несколько минут раненого уже лечили. Под прикрытием танков они установили палатку на поле боя и защищали этих двух раненых.
С другой стороны солдат с ружьем наблюдал за шестью пленными. Все пленники были тяжело ранены и лежали на земле в беспорядке. Многие из этих пленников все еще истекали кровью от своих ран, так что даже если бы никто не присматривал за ними, они не убежали бы далеко. Даже несмотря на то, что их униформа была залита кровью, Су мог сказать, что все эти пленники были солдатами Компании Рокслэнд.
