Это нормальная практика, ведь все ингредиенты для сегодняшних эликсиров предоставлены сектой Тяньшу. Составляющие эликсира Вознесения Золотого Колеса состоят целое состояние, и невозможно обеспечить ими всех тренирующихся алхимиков.
Также это гарантия, что другие высококачественные материалы не пропадут зря.
Прибывшие алхимики регистрировались за столом ученика, который после завершения процедуры регистрации выдавал бейджики с номерами. В соответствии с номером алхимики шли к алхимической печи, где уже были подготовлены материалы.
Претендентов было много. Большинство из них знали, что не смогут сделать эликсир девятого уровня, но это была прекрасная возможность заявить о себе, показав свое лицо перед самыми способными людьми в мире.
Что касается алхимиков ниже третьего уровня, то люди из секты Тяньшу даже не смотрели на них.
Я села перед алхимической печью и огляделась. Сюй Юй И был недалеко от меня, ему достался номер тридцать восемь. Шан Гуань Юэ Мэй от меня была дальше, ее номер был сорок девять. Хуан Фу Лянь Хуа повезло больше, она была за третью печью.
Сюй Юй И кивнул мне и слегка улыбнулся. Он был красив, когда улыбался.
Повернув голову в другую сторону, я увидела Инь Шенгуа. Он вытянул номер девяносто три, и он даже не взглянул на меня.
В первом раунде нужно было очистить эликсир сбора духа третьего уровн. Его я очищала бесчисленное количество раз, так что я, естественно, была знакома с ним и закончила работу менее чем за двадцать минут.
Когда я в прошлый раз сдавала экзамен на уровень алхимика, я пыталась скрыть свою скорость, но теперь в этом не было необходимости.
Я нажала на кнопку на столе, вскоре подошел ученик, чтобы проверить приготовленные мною эликсиры.
В этой печи я изготовила десять эликсиров, каждый из которых выл высочайшего качества. Стопроцентный успех!
Но ученик окинул меня безразличным взглядом, как будто это была обычная таблетка, записал мой результат и оставил в стороне ждать окончания испытания.
В этом раунде из девяноста восьми алхимиков выбыли только восемь.
Во втором раунде мы снова меняли алхимические печи в соответствии с лотереей. На этот раз нужно было изготовить эликсир Великого Возвращения четвертого уровня. В этом раунде первой была Шан Гуань Юэ Мэй, ее процент успеха равнялся восьмидесяти.
Она холодно посмотрела на меня, в ее глазах на несколько мгновений мелькнуло презрение.
В этом раунде семнадцать человек были отсеяны.
Я только что закончила рафинирование эликсира пятого уровня, как вдруг услышала громкий взрыв. Повернув голову, я увидела, что алхимическая печь Сюй Юй И взорвалась, и внезапный всплеск зеленого пламени взметнулся на огромную высоту, раскидывая осколки печи повсюду.
— Даосский мастер Сюй! — я была настолько потрясена, что спрыгнула с алхимической платформы и поспешила туда, где под платформой лежал Сюй Юй И. Его лицо и тело помимо ожогов было утыкано осколками печи. Один осколок угодил в глаз. Шокирующее зрелище!
Ученики секты Сихуа собрались вокруг, тревожно крича:
— Старший брат! Быстро, принесите целебный эликсир!
Они дали Сюй Юй И несколько целебных пилюль, и тут подошел управляющий, посмотрел на них и сказал без выражения:
— Печь взорвалась, заберите его, чтобы залечить раны.
— Подождите! — воскликнула я.
Взгляды присутствующих упали на меня. Я измерила пульс Сюй Юй И и нахмурилась. Затем я вернулась к его алхимической печи, которая почти полностью взорвалась. От нее осталось менее трети, тем не менее, я нашла части кое-каких эликсиров.
Я подхватила их, поднесла к ному и понюхала. Мои глаза засверкали.
— Что ты делаешь? — недовольно спросил управляющий. — Ты закончила очищать свои пилюли? Если закончила, иди и подожди в стороне, не мешай нам работать.
Я проигнорировал его, подошла к Сюй Юй И, достал таблетку и дал ему. Несколько учеников из секты Сихуа поблизости с тревогой спросили:
— Что ты дала нашему старшему брату?
— Эликсир для очищения сердца и растворения яда четвертого уровня, ответила я. — Эликсир для детоксикации яда.
— Противоядие? — ученики секты Сихуа переглянулись. — Наш старший брат пострадал от взорвавшейся печи, зачем ему противоядие?
Два ученика секты Тяньшу, которые следовали за управляющим, также фыркнули и сказали:
— Вы действительно алхимик? Почему вы даже не знаете лечебных свойств таблеток?
— Вы знаете, что нельзя принимать эликсир для очищения сердца и растворения яда когда вздумается?
Другой ученик секты Тяньшу сказал:
— Здесь нет никакого отравления. Если ты примешь этот эликсир, то отравишься.
Ученики секты Сихуа смотрели на меня с недоверием, как будто я собиралась отравить их старшего брата.
Присутствующие указывали на меня и бормотали.
— Какой хороший эликсир может приготовить такая молодая девушка?
— Но как насчет того, что она может усовершенствовать эликсир пятого уровня?
— Разве это не измена.
Ученики секты Тяньшу также сказали:
— Тун Гуань Ши, почему бы нам не проверить эту женщину и не узнать, не обманывает ли она. Иначе, если мы позволим такому человеку принимать участие в соревновании, не потеряем ли мы драгоценные материалы старого предка?
Тун Гуань Ши погладил бороду и уже собирался заговорить, когда заговорила я:
— Сюй Юй И был отравлен! Кто-то отравил его!
При этих словах все на мгновение опешили, и ропот стал громче.
— Вы говорите глупости! — сказал один из учеников. — Кому какая достанется печь решает жребий. Даже мы не знаем заранее, кто за ней будет, как она может быть испорчена отравой?
Тун Гуань Ши также нахмурился и сказал с недовольством:
— У вас есть доказательства, что кто-то отравил его?
— Конечно, у меня есть доказательства, — я посмотрела прямо на Тун Гуань Ши.
— Подождите, давайте сначала поговорим не об отравлении. Как отравитель сделал это? Никто не знал, кто и сколько алхимических печей будет использовано до жеребьевки.
— Ему не нужно знать, — сказала я.
— Тогда как он ввел яд?
— Яд не был заложен в алхимическую печь!
Когда я произнесла это, зрители и алхимики, которые все еще совершенствовали эликсиры, удивленно переглянулись.
Ученики, сопровождающие управляющего, встревожились и приподняли брови:
— Глупости! Тогда скажите, куда положили яд? Кто его отравил?
— Яд в рукаве! — я подняла рукав Сюй Юй И.
Присутствующие снова озадаченно переглянулись.
— У халата, который носит даосский мастер Сюй, большие рукава. Когда он работал с печью, его рукава широко раскрывались, яд легко вылетел из рукава в печь.
Я сняла халат Сюй Юй И и сказала:
— Если не верите мне, можете проверить, есть ли яд на рукавах.
В этот момент главный старейшина, сидевший на каменном троне, и два других старейшины переглянулись, а Тун Гуань Ши отдал приказ своему ученику:
— Иди и принеси порошок для испытания яда.
Ученики не стали медлить и сразу же принесли белый порошок, которым посыпали рукав. Рукав тут же окрасился в фиолетовый цвет.
Тун Гуань Ши нахмурился и сказал:
— Значит, это действительно был яд.
— Учитель, должно быть, он кого-то обидел, и кто-то другой отравил его, мы тут ни при чем, — затараторили ученики.
Управляющий Тун Гуань Ши кивнул:
— Это правда, что это дело не имеет к нам никакого отношения, но этот убийца не только отравил и ранил Сюй Юй И, но и взорвал нескольких алхимиков, уничтожил наши алхимические печи и драгоценные духовные растения, мы не можем игнорировать это дело! Давайте сначала отнесем человека вниз для оказания медицинской помощи, а затем пошлем кого-нибудь тщательно расследовать это дело!
— Подождите! — подняла руку. — Мне все еще есть что сказать.
Тун Гуань Ши снова нахмурился, думая, что я невероятно надоедливая особа, в то время, как его ученики продолжали саркастически высказываться:
— Даосский мастер Сюй сильно ранен, но вы препятствуете его лечению, каковы ваши намерения?
Ученики секты Сихуа смотрели на меня недобрыми глазами. Я достала еще один эликсир, эликсир Желтого Дракона четвертого уровня, ученики секты Сихуа посмотрели на меня с недоверием.
Материал для эликсира Желтого Дракона был редким и трудно очищаемым, поэтому он был невероятно дорогим. Даже один эликсир было сложно найти. Они не ожидали, что я просто так достану его и отдам Сюй Юй И.
Я нажала на несколько его жизненно важных акупунктурных точек и, наконец, шлепнула ладонью по его груди. Все кусочки алхимической печи, застрявшие в его теле, вылетели наружу.
Раны начали медленно заживать, его лицо немного порозовело.
— Я умею лечить, и я не испытывают проблемы в лечении даосского мастера Сюя, — сказала я. — Не то чтобы я препятствую лечению другими докторами, но когда даосского мастера Сюя унесут, будет нелегко сказать, что произойдет.
Тун Гуань Ши глубокомысленно нахмурился и сказал:
— Что именно вы имеете в виду?
— Даосский мастер Сюй на восьмом уровне. Чтобы отравить его незаметно, как это было сделано только что, нужно быть, как минимум, мастером девятого уровня, — пояснила я. — А разве мастеру девятого уровня нужно использовать такие подлые средства, как отравление, чтобы преподать урок мастеру восьмого уровня?
Лицо Тун Гуань Ши было серьезным, когда он сказал:
— Вы имеете в виду…
