— Что? — Глаза экзаменатора удивленно расширились. — Успех 90%? Покажите мне.
Учитель Вянь немедленно передал ему нефритовую бутылку. Экзаменатор высыпал девять таблеток, внимательно осмотрел каждую. Его глаза сверкнули.
— Высший эликсир! — громко сказал он. — Три из них высшие эликсиры, остальные принадлежат к среднему классу!
Это было так волнующе. Внутри меня все ликовало. Если бы он знал, что уровень моего первого эликсира достиг 100%, но я скрыла свои лучшие рецепты, потому что не знала, чего ожидать.
На этот раз остальные оставили свои дела и посмотрели на меня с недоверием, как на пришельца.
Гений Су Паньюнь оставался внешне невозмутимым, чего не скажешь о его взгляде, по которому невозможно было угадать, о чем он думает.
Ли На, застыв на несколько секунд, громко закричала:
— Обман, это должно быть обман! Мастер-экзаменатор, вы должны строго наказать ее за недостойное поведение!
Экзаменатор осмотрел меня с головы до ног. Потребовалось много времени, прежде чем он сказал:
— Это действительно то, что ты усовершенствовала?
— Да, — кивнула я.
— Мастер-экзаменатор, вы не должны быть одурачены ею. — не унималась Ли На. — Как она могла сделать такое?
— Кто разрешил тебе вмешиваться? — сердито сказал экзаменатор. — Отойди!
Ли На была ошарашена. Ее высокомерие подвело ее, она не сдержалась в присутствии экзаменатора. Быстро опустив голову, она отступила в сторону, бросая на меня злобные взгляды.
Мне было лень обращать внимание на детские шалости.
— Что вы думаете об этом? — спросил экзаменатор остальных.
— На самом деле истину установить легко. Пусть она внесет ясность.
— Зачем тратить время впустую? — сказал другой экзаменатор. — Поскольку она может усовершенствовать эликсир высшего класса, нет проблем с тем, чтобы сделать эликсир второго уровня. Пусть она продолжит экзамен.
Экзаменатор дотронулся до своего подбородка и обратился ко мне:
— Маленькая девочка, это твой выбор. Хочешь продолжить экзамен?
— Я готова продолжить экзамен, — твердо сказала я.
— Тогда ты должна понимать, что если не сделаешь эликсир второго уровня, мы вынесем приговор, что ты нас обманула, — сказал экзаменатор.
— Спасибо мастеру-экзаменатору за напоминание. Я решила, — сказала я с улыбкой.
— В таком случае готовьтесь ко второму туру.
Из двенадцати кандидатов, которые сделали эликсир в первом раунде, двое сделали ядовитые таблетки и были устранены. Старшая сестра и еще несколько кандидатов отказались от второго испытания. Претендентов осталось, в итоге, пять.
Ли На не сводила с меня глаз. На этот раз я была под пристальным вниманием присутствующих, и снова попытаться подставить меня ей не удалось бы.
Я взяла лекарственные травы и вдруг обнаружила, что Ли На продолжает смотреть на меня, холодно улыбаясь уголками губ.
Нахмурившись, я вернулась на алхимическую платформу, тщательно осмотрелась.
— Остальные уже занимаются алхимией, чем занимаешь ты? — недовольно сказал учитель Бянь. — Если ты не можешь этого сделать, не делай, не отнимай у всех время!
Экзаменатор, сидевший рядом с ним, казалось, не очень дружелюбно был к нему настроен. Усмехнувшись он сказал:
— Кто-то недавно говорил, что если перед процессом травы будут внимательно осмотрены, то это уже автоматически хороший алхимик.
Учитель Бянь посмотрел на экзаменатора недовольным взглядом.
Осмотрев травы, я не нашла проблем. Но что с алхимической печью?
Я исследовала печь своим сознанием и обнаружила скрытый зазор на дне печи.
Щель была невидна невооруженным взглядом, но во время приготовления эликсира могла взорваться в любой момент, серьезно ранив алхимика.
Неужели это работа Ли На?
— Учитель! — крикнула я. — Я прошу заменить алхимическую печь!
Все посмотрели на меня. Учитель Бянь громко сказал:
— Ты понимаешь, что это экзамен и просишь поменять печь для алхимии?
— Почему ты не приступаешь к работе, как другие кандидаты?
— Это печь — плохая, — равнодушным голосом ответила я.
Экзаменаторы засмеялись.
— Перед экзаменами каждая печь тщательно проверяется. Как она может быть сломана?
— Я вижу, что она продолжает нас обманывать. Теперь виновата печь.
Экзаменатор с большим сердцем, печально сказал:
— Маленькая девочка, ты еще слишком молодая. Если у тебя не получится культивировать Эр Пинь Дань — это не стыдно. Зачем искать дурацкие оправдания.
Я посмотрела на экзаменатора, сказавшего эти слова. Он на мгновенье замолчал и добавил:
— Поскольку ты сказала, что проблема в алхимической печи, скажи, что с ней не так.
Кивнув, я похлопала по печи. Алхимическая печь поднялась вверх на три фута, перевернулась в воздухе, показав нам дно. Указав на дно, я сказала:
— Здесь трещина.
Экзаменаторы приглянулись, учитель Бянь сказал:
— Кто-нибудь видит трещину? Ты собираешься сдавать экзамен? Или я уйду!
— Подождите! — подошел другой экзаменатор, все быстро отошли.
Протянув руку, он нежно погладил дно алхимической печи. Его лицо изменилось. Щелкнув по печи, он прислушался к звуку, издаваемой ею. На печи явно проступила трещина.
Все были изумлены.
На самом деле трещина!
Лицо Учителя Бяна потемнело, а лицо Ли На побледнело. Она уже начала практиковать и, отвлекшись, она упустила момент, от ее печи поднялся темный дым.
Неохотно посмотрев на меня, она ушла.
— Кто проверял красную печь? — с угрюмым лицом спросил экзаменатор.
— В любом случае, тот, кто это сделал, не сможет убежать, так как весь персонал стоит на учете, — ответил второй экзаменатор.
Экзаменаторы кивнули.
— Заменим печь.
Печь была заменена, и после того, как я проверила ее, приступила к алхимии.
На этот раз я хочу усовершенствовать Шуй Дань второго уровня.
Взмахнув руками, я сложила их в печать Драхмы. По кусочкам бросая духовные травы в печь, я приступила к работе.
Экзаменаторы не отводили от меня глаз, в которых застыло удивление.
— Что это за техника? Почему я ее никогда не видел?
— Печати Фаинь выглядя очень старыми. Какое древнее наследство должна была получить девочка, чтобы знать их?
— Действительно, это маленькая девочка — еще ребенок.
— Итак, что же она делает?
— Посмотрим, пока рано делать предположения. Может быть, она новая сенсация.
— Смотри, она начинает конденсировать!
— Невозможно! Как давно это началось? Это будет эликсир?
— Увы, она слишком торопится, Дань не успеет созреть.
Экзаменаторы проявили жалость, и только Учитель Бянь злорадствовал.
Последний этап зависит от последней печати. Я сложила руки в красивый жест, словно танцую, и сильно ударила по алхимической печи ладонью.
Удар!
Содержимое алхимической печи быстро вращается, образуя, жемчужные круглые эликсиры.
Открытие печи!
Вылетело несколько таблеток, которые я поймала в нефритовую бутылочку.
Все с недоверием уставились на меня. Прошло так мало времени. Очевидно, это неудача. Но почему все получилось?
Не научно!
Учитель Бянь долго приходил в себя.
— Посмотри на ее эликсир. Может, это ядовитый Пань Дань, — громко сказал Учитель Бянь.
— Подай это, — кивнул другой экзаменатор.
Я поставил перед ним нефритовую бутылочку. Высыпав содержимое, он долго не мог успокоиться.
Чэнь Дань. Выход 70%!
Это настоящие лекарства из китайской медицины!
Не дожидаясь, пока экзаменаторы оправятся от шока, женщина-алхимик из числа экзаменаторов быстро спросила:
— Маленькая девочка, хочешь быть моей ученицей?
Вопрос вывел остальных экзаменаторов из ступора. Они сердито воскликнули:
— Госпожа Ту, как вы быстры!
— Маленькая девочка, почему бы тебе не зайти ко мне? — спросил другой алхимик.
— Маленькая девочка, не слушай его чепуху. — сказал другой. — У меня есть несколько редких рецептов. Если ты будешь поклоняться мне, как учителю, я передам их тебе.
