Часть 1
На следующий день после того, как Аква учинила нам проблемы при встрече с Вольбах...
— В этот раз никаких проблем не будет. Пожалуйста, позволь мне сделать это!
Мегумин, не решившаяся атаковать Вольбах вчера, влетела в мою комнату.
— С тобой всё будет в порядке? Что с тобой вчера стряслось?.. Это всё потому, что противник был похож на человека? В смысле, я понимаю, как ты себя чувствовала, потому что я тоже не могу без колебаний атаковать такую красивую онее-сан...
Мегумин яростно замотала головой.
— Для меня не имеет значения, является ли противник человеком или даже ребёнком. Пока за него дают много опыта, я атакую без каких-либо угрызений совести, но... Мм...
Как и вчера, Мегумин стеснялась говорить начистоту.
Она была немного странной со вчерашнего дня.
Ну, если честно, даже Юн-юн казалась обеспокоенной вчерашними событиями. Её привычного радостного возбуждения теперь и след простыл, и она с тех самых пор уединилась в своей комнате.
Прежде чем мы пришли сюда, я заметил, что Мегумин, казалось, была особенно чувствительна к имени Вольбах. Может быть, у неё был секрет, о котором она не могла мне рассказать...
— Я не очень в курсе твоих проблем, но мы больше не можем использовать тактику засады. С этого момента наша цель будет осторожней, и всё благодаря некой идиотке, которая вылила на неё воду. Во всяком случае, даже несмотря на то, что внешние стены не были поражены в прошлый раз взрывом, они всё же получили повреждения.
Было ошибкой устроить засаду недалеко от крепости.
Наводнение Аквы нанесло последний удар крепости, что была и без того на последнем издыхании.
И, хотя она была вынуждена против своей воли восстанавливать стены крепости, это всё же не шло ни в какое сравнение с тем, что она натворила.
Худшим из этого было то, что мы позволили нашим врагам прознать, что на нашей стороне была богиня Аква.
Даже если эта рухлядь проводила дни напролёт лишь кушая или в кровати, не заботясь при этом о мире. Несмотря на то, что в её возрасте она с удовольствием играла с детьми. Несмотря на то, что она умудрялась постоянно теряться в Акселе, даже проведя солидное время там, она на самом деле была богиней.
После вчерашнего инцидента не было никаких сомнений, что противник будет опасаться засады.
— ...Это так?.. Ну, если появится что-то, с чем тебе понадобится помощь, не стесняйся и зови меня. Хоть я и говорю это, моя единственная сильная сторона — магия взрыва... — криво улыбнулась Мегумин.
— Нам всё ещё нужно придумать план вместе со всеми, так что не унывай...
И пойти поесть что-нибудь...
Когда я уже собирался сказать это...
Послышался уже привычный грохот, и крепость сильно затрясло.
...Мы с Мегумин бросились к месту происшествия.
Когда мы прибыли, остальные уже оценивали ситуацию.
— Нам нужна помощь здесь! Идите, позовите кого-нибудь, кто знает магию земли или заклинание призыва голема! Нам нужно усилить стены, прежде чем они обвалятся!
Рыцари и авантюристы спешили починить разрушающуюся стену.
Я попытался найти взглядом Вольбах...
— Тут и следа её не осталось... Она, вероятно, снова использовала "Телепорт", чтобы сбежать и выиграть время для восполнения своей магической силы, — сказала Мегумин, искавшая Вольбах вместе со мной.
Использовать магию взрыва и телепортироваться прочь...
Это была простая, но крайне эффективная стратегия.
...Мы не могли позволить использовать эту стратегию дальше.
Я двинулся к крепостной стене и хотел использовать "Создание Земли" чтобы создать немного материалов, которые могли быть использованы при ремонте стены замка. Я должен внести свой вклад, хотя бы столько...
— Ах! Эй, что здесь произошло?! Почему стена выглядит хуже, чем раньше?!
Знакомый голос раздался рядом с нами.
— ...Что это за костюм, Аква?
Аква в строительной робе напомнила мне то время, когда мы впервые прибыли в Аксель. Голова её была обмотана банданой.
— Что ты хочешь сказать, спрашивая "что это за костюм"? Казума сказал мне участвовать в ремонте крепости, так что я пошла подготовиться... Но что здесь произошло?! Кто сотворил такой ужас с нашей работой?!
— Это сделал злой бог, с которым мы встретились вчера. Разве я не говорил тебе, что она та, кто разрушает стены крепости? Ну, раз ты уже потрудилась нарядиться, поторопись и помоги остальным с ремонтом.
Сказав это, я сотворил "Создание Земли" на повреждённый участок крепостной стены.
...Эта работа продлится ещё какое-то время...
Искатели приключений и солдаты выглядели абсолютно не вдохновлёнными.
Они собирали обломки и пытались заткнуть ими дыры, образовавшиеся в стене...
— Подождите секунду! Так делать нельзя! При строительстве стены сначала следует укрепить фундамент, а затем вокруг него сделать насыпь. После этого следует использовать штукатурку, чтобы укрепить соединения. Так что сначала делайте это вот так, а затем вот это. И, в конце концов, должно получиться что-то вроде этого! — донёсся откуда-то сзади оживлённый голос Аквы.
Должно быть, это напомнило ей о времени, когда мы строили внешнюю стену в Акселе.
Ну, несмотря на то, как она выглядела, казалось, она любила физический труд.
Пока я размышлял о таких бесполезных вещах, суматоха начала подниматься там, где была Аква.
Я обернулся назад: Мегумин наваливала кучу земли, а Аква работала над трещинами в стене...
— Как у тебя выходит так быстро?! И это качество?! Эй, погоди-ка секундочку! Что здесь происходит?! Как давно ты успела обучиться таким высокоуровневым строительным навыкам?! — воскликнул я.
Тоном, выражающим крайнее недоумение, Аква ответила:
— Кто я по-твоему? Когда я сказала прорабу: "Меня ждёт работа авантюриста, поэтому я больше не буду тут работать", он начал кланяться в ноги, умоляя меня отказаться от работы авантюристом и стать штатным работником!
Серьёзно? Прораб, однако же, не пытался меня остановить...
Ну, я на самом деле не особо парюсь по поводу этого.
Когда я работал вместе с ней, я не особо обращал внимание на то, что она делала, но, с точки зрения наблюдателя, у меня не вызывало никаких сомнений, что её техника была на профессиональном уровне.
Уже довольно давно я задавался вопросом, почему она выучила так много бесполезных навыков, но в этом редком случае её навыки оказались действительно полезны.
Перед этим люди в крепости были в довольно тяжёлом настроении, ведь, в конце концов, она была на грани обрушения из-за атак Вольбах.
Именно поэтому мы пытались устроить засаду на босса...
Однако те части стены, что были отремонтированы Аквой, стали ещё крепче, чем раньше.
— Эй, а твои навыки не слишком-то совершенны? У тебя какой-то чит на починку стен? А ещё, разве она не высыхает слишком быстро?
— За кого ты держишь меня, богиню воды? Я могу контролировать воду внутри раствора, что позволяет ему сохнуть быстрее, понял? Вспомни, что когда моя очередь стирать одежду, она всегда очень быстро высыхает, ведь так?
С этого момента я буду оставлять все домашние хлопоты на неё.
Во всяком случае...
— ...А это сработает!
Часть 2
Как обычно, крепость начала дрожать, что сопровождалось неистовым рёвом.
Подумать только, что она будет и далее усердно применять "Взрыв"...
Я повернулся к Акве, которая стала идиотически возбуждённой по поводу этого звукового сигнала, и сказал:
— Эй, Капитан Ремонт, пришло твоё время.
— Положись на меня! Все за мной! Сегодня я позволю вам стать свидетелями артистизма командира!
— Капитан, рассчитываем на вас!
— Капитан Ремонт!
— Капитан Ремонт, мы с вами!
По моей команде Аква в сопровождении группы авантюристов и солдат гордо зашагала к месту происшествия.
Даркнесс, временно ставшая командиром крепости, дала Акве забавный титул — Капитан Ремонт.
— Капитан Ремонт. Твоя сегодняшняя задача очень важна. Судьба крепости в твоих руках... Тогда, пожалуйста, приступай.
— Поняла, командующий! Никаких проблем, ведь я капитан, в конце концов. И раз уж я великолепный капитан, я никак не могу проиграть тому злому божку!
— Капитан!
— Как и следовало ожидать от капитана! Вперёд, стены ждут, когда мы их починим! Давай посмотрим на твою великолепную работу сегодня!
Капитан — которую полностью обманула Даркнесс — охотно взошла на свою сцену.
...Спустя три дня, как Аква получила неоплачиваемый и не дающий реальной власти титул "Капитан Ремонт".
Несмотря на то, что стены получали попадание взрывом каждый день, они становились лишь толще и крепче с каждым днём.
Почему эта идиотка не зарабатывает этим на жизнь?
У людей, которые прежде были вынуждены работать круглые сутки, постепенно улучшалось настроение. С другой стороны, Аква, казалось, восторженно наслаждалась, когда новоявленные подчинённые звали её "капитаном". Она даже делилась со всеми вином, которое принесла с собой. Я бы не соврал, сказав, что все взрывались уверенностью.
— ...Ухм, куда исчезло это тяжёлое настроение?
— Мхм...Я всю ночь думала об этом...
Двое Алых Магов, что провожали Акву, выглядели обеспокоенными.
Я понимал, что они чувствовали, но теперь настало время для более надёжных стратегий.
Так как мы выиграли время, мы смогли укрепить стены и послали мага, обладавшего навыком "Телепортации", с докладом в столицу.
Так как нам удалось направить ход сражения в тупик, даже несмотря на то, что мы обладали ограниченными ресурсами, в верхах начали верить, что если вложат больше усилий, то мы в конечном итоге сможем полностью изменить ход битвы. Как результат, они начали отправлять больше припасов и подкреплений из рыцарей и авантюристов.
Капитан, горячо любимая своими подчинёнными, несла на своих плечах судьбу крепости и, казалось, не расценивала каждодневные взрывы как нечто особенное.
В конце концов, она не только восстанавливала и расширяла стены, но даже начала делать на них великолепные фрески...
— Вольбах идёт!
В ответ на это не похожее на обычное объявление мы с Аквой переглянулись.
Часть 3
— Что это такое?!
Вольбах бесконтрольно дрожала, смотря на главные врата крепости.
— Ч-что ты подразумеваешь своим "что это такое?!" — боязливо поинтересовался я под пристальным взглядом искателей приключений и солдат.
Как человек, который был больше остальных знаком с Вольбах, и как кто-то, кто уже имел возможность поговорить с ней прежде, я вышел встретить её.
Казалось, она была недовольна моим отношением и с негодованием топнула ножкой.
— Я говорю о стенах! Не так давно они выглядели так, будто вот-вот готовы обрушиться, так каким образом они стали вот такими?! Разве они не стали толще, чем в прошлый раз?!
— Это ты должна у Аквы спросить...
— Так это вина той женщины! — бурно прореагировала Вольбах на моё упоминание об Акве.
Вероятно, она затаила злобу с их ранней встречи.
Тогда...
— Ах-хах, и я думала пришёл кто-то важный... Хм? Неужто это, гм... Кто это?
— Вольбах!.. Похоже, пришло время разрешить наши разногласия... Мм, что?
Вольбах была уже готова сойтись лицом к лицу с Аквой, появившейся позади меня с безразличным выражением лица, но затем она...
Застыла при виде группы Даркнесс. Или, скорее, куда точнее будет сказать, что Вольбах замерла, увидев Мегумин, которая несла в руках Чомусуке.
Вольбах уставилась на Чомусуке.
А Чомусуке уставился на неё.
Видя злого бога и существа, смотрящих друг на друга, Аква больше не смогла молчать.
— Эй, стоп, стоп! Ты можешь не смотреть вот так вот на Чомусуке?! Даже если твоё лицо такое пошлое, может ли быть... Ты из тех, кто любит плюшевые игрушки и подобные вещички? Это означит, твои интересы во многом напоминают интересы Даркнесс...
— Эй, Аква, мне не нравятся такие игрушки!.. С чего бы мне!..
Аква проигнорировала Даркнесс, начавшую неистово опровергать её утверждения, и подошла ко мне, встав на пути, казалось, интимного обмена между Вольбах и Чомусуке.
— И совсем не потому, что она милая, я смотрела на неё... Но ведь, она и вправду довольно милая?..
Внезапно Вольбах прекратила бормотать.
— Эй, ты, как ты назвала эту чёрную кошку?
— Разве я только что не назвала её Чомусуке? Ну, сначала я думала, что это имя довольно странное, но в последнее время я прихожу к мысли, что оно довольно неплохое.
— Эй, пожалуйста, не могла бы ты не называть это великолепное и мощное имя странным?
Слушая этот короткий обмен репликами Аквы и Мегумин, Вольбах...
— Какого чёрта?!
...Вскрикнула в недоумении и медленно пошла по направлению к нам.
Тем не менее, она быстро остановилась как вкопанная.
Несмотря на этот свой эмоциональный всплеск, она, судя по всему, всё ещё не забыла об авантюристах, стоящих позади нас.
С сожалеющим видом она сказала:
— ...Ах ...Ухм, если ты не против, я хотела бы кое-что сказать. Я думаю, что этот малыш — женского пола... Поэтому я думаю, что это имя не очень подходит...
— Чомусуке — это Чомусуке. Это мой фамильяр и мой питомец.
— Чт-что?! Эй, что ты сказала?! Почему к моей другой половине относятся так жестоко?! — выдала вдруг Вольбах такие диковинные слова.
— ...Хах и мне на этом моменте стало интересно, почему твоя божественность была настолько низка. Так это потому, что этот малыш забрал часть твоей силы? ...Хо-хо, с помощью своего непревзойдённого зрения я могу видеть что-то вроде печати, помещённое на Чомусуке, — сказала Аква, подойдя и осмотрев Чомусуке.
В каком-то смысле это казалось больше чем совпадением, но Чомусуке начал вырываться из держащих его рук Мегумин. По видимому, она хотела побежать к Вольбах.
— Ах...
Обращаясь к своей другой половине, Вольбах вытянула руку и медленно пошла к нам.
— Мы не можем позволить ей получить его! Мегумин, не отпускай Чомусуке, поняла?!
— Секундочку! Этот малыш — моя вторая половина, знаете ли?! Это должно стать моментом эмоционального воссоединения между давно потерянными половинками! — запротестовала Вольбах с полными слёз глазами.
— Я не знаю, что ты хочешь от нашего Чомусуке, но можешь ли ты пообещать, что не будешь сражаться против нас? Можешь ли ты пообещать больше не атаковать крепость? Если ты не можешь этого сделать, то мы просто не можем дать нашему врагу бонус, знаешь ли?
Когда я сказал это...
— Эй, ближе не подходи, поняла? Я не испытываю к тебе ненависти, но если ты хочешь, чтобы я отпустил этого малыша, то ты должна выслушать, что я скажу. Ну, как насчёт этого, если ты действительно злой бог, то беспокоишься о своей репутации, почему бы тебе не дать клятву, что больше не выступишь против нас?
...Я начал хохотать в злодейской манере, что заставило всех чувствовать себя неуютно.
— Увах... — даже закалённые авантюристы, стоявшие вокруг меня обеспокоенно забормотали. В некотором смысле это заставило меня почувствовать, будто я делаю какие-то неприглядные вещи.
Нет, это всего лишь поступок, нацеленный на то, чтобы всё не обернулось к худшему!..
Так или иначе, меня не волнует что эти авантюристы обо мне думают... До тех пор, пока мои спутники на моей стороне...
— Эй, этот парень тоже злой бог? Я в том смысле, какой человек может заставить злого бога плакать?
— Не говори так, Аква. Он пытается изо всех сил вести переговоры в своей манере. Не мешай ему сейчас.
— Казума-сан, это ужасно.
...Ну вот, я тоже хочу плакать.
— ...Сегодня я отступлю, но не задавайтесь! Даже если я не могу уничтожить стены, ситуация всего лишь патовая. До тех пор, пока крепость стоит, моя сторона не может пробиться к столице. Однако до тех пор, пока у нас контроль над лесом, вы тоже не сможете победить нас.
Вольбах продолжала:
— Дальше будет битва на истощение! Я буду продолжать атаковать, пока стены и эти фрески не будут целиком и полностью уничтожены!
Когда она уже была готова телепортироваться прочь...
— У-ухм! Можно спросить, помнишь ли ты меня ещё?! Меня зовут... Юн-юн...
Юн-юн, которая вместе с Мегумин молча наблюдала, внезапно задала такой странный вопрос.
— ...Я помню тебя. Тогда, в повозке, я пригласила тебя присоединиться ко мне в моём путешествии... Кстати, твоё имя ведь тоже не прозвище, да?..
Как я и думал, она знала не только меня, но ещё и Юн-юн.
— Это моё настоящее имя! Ухм... Я тоже отчётливо запомнила этот случай! Я даже написала об этом в своём дневнике и иногда возвращаюсь к этой записи и читаю её.
— Н-неужели?.. Если честно, тебе не надо принимать тот случай так близко к сердцу... Но, полагаю, если ты счастлива, то всё в порядке.
Казалось, Вольбах затруднялась подобрать слова.
— Ухм!
Мегумин нервно протараторила, сильнее вцепившись в Чомусуке.
— Ты ещё помнишь меня? Меня зовут Мегумин...
— Не помню, — криво улыбнулась Вольбах.
Она тихим голосом привела в действие свою магию телепортации и исчезла без следа.
Часть 4
...На сборном пункте крепости.
Рыцари и искатели приключений, собравшиеся здесь, были в приподнятом настроении.
До сих пор они были вынуждены сражаться в обороне, что вызывало у них психологическое и физическое напряжение. Однако теперь, когда ситуация была отчасти перевёрнута, их настроение стало весёлым, а их взгляды были полны предвкушения грядущей битвы.
Несмотря на то, что ход войны всего лишь был направлен в тупик...
Теперь все смотрели на меня, ожидая чего-то важного.
Политый ливнем взглядов, я закричал:
— Отлично, давайте подтвердим нашу стратегию на грядущую битву! Сначала, трое из нас используют навык "Скрытности", чтобы подобраться к лагерю противника. Как только мы подберёмся достаточно близко, чтобы использовать магию, мы выпустим заклинание взрыва по их лагерю, а затем используем "Телепорт" чтобы отступить! Вероятно, после этого враги попытаются контратаковать, поэтому я хочу попросить всех вас о помощи, когда они предпримут это!
Услышав мои слова, авантюристы лихо завопили.
Как сказала Вольбах...
В данный момент ход сражения был заведён в тупик.
При этом у нас не было причин не делать наш ход.
В этот раз стратегия была простой, но в равной степени эффективной.
В конце концов, это была подлая стратегия, которую использовал против нас враг.
— Так это ещё один низменный план... Ах, не важно, если контратака сработает, то я не буду жаловаться...
Даркнесс, единственная, кто способен противостоять магии взрыва, и Аква, обладавшая высочайшей целительной силой как для людей, так и для крепости, были в резерве.
По всей видимости, у людей, которым приходилось отсиживаться в замке, накопилось много сдержанного разочарования.
Авантюристы и рыцари, планировавшие самолично напасть на вражеский лагерь, подбадривали нас и похлопывали по спине.
Ответственный за использование магии телепортации и наше отступление в особых боевых ситуациях — Юн-юн.
Полевой командир и кто-то обладающий "Скрытностью" и "Обнаружением Врага" — я.
И, наконец, основная огневая сила, использующая магию взрыва — Мегумин.
Лишь трое из нас отвечали за операцию по контратаке.
...Пока все провожали нас, мы начали углубляться в лес.
Монстрам нравились естественные среды обитания, такие как леса, поэтому здесь повсюду было организованным образом дислоцировано много вражеских войск. Таким образом, у них не появилось бы проблем из-за долгого нахождения здесь.
Тем не менее, лес был выгоден и нам тоже.
Из-за огромного количества зарослей, затрудняющих обзор, он был идеален для демонстрации максимального потенциала "Скрытности".
Как только мы подберёмся достаточно близко, мы сможем в определённой степени обнаружить передвижения противника.
Возможно, из-за предубеждения, что магия взрыва Вольбах уже вот-вот обрушит стены, враги, находящиеся здесь, выглядели так, будто приехали на пикник, а не воевать.
Я два-три раза дёрнул за манжету на своей одежде, глядя в ту сторону. Мегумин кивнула в знак подтверждения.
Это было сигналом, что враги были в радиусе поражения магии взрыва.
Я повернулся к Юн-юн, и она сильнее сжала свой жезл.
...Хорошо, давайте начнём нашу контратаку!
Часть 5
Поскольку Вольбах ежедневно лупила магией взрыва по крепости, наши враги чувствовали, что победа уже в их руках. Однако...
— "Взры-ы-ыв"!
Смертоносное заклинание было выпущено в самый центр лагеря армии Короля Демонов.
Поскольку они были уверены в лёгкой победе, армия, пировавшая изо дня в день, впала в смятение.
Монстры, что находились недалеко от центра лагеря, отправились в полёт, а всё, что осталось на его месте — огромный кратер.
— Чт... Что, что это?!
— Ч-что это было?! Магия взрыва?!
— Это враг, вражеская засада!
Монстры с более высокими показателями интеллекта быстро стали озираться по сторонам.
— Ах! Посмотри туда, эти люди! Это два Алых Мага и...
— "Телепорт"!
К тому моменту, когда они заметили нас, Юн-юн уже использовала магию телепортации.
— Это крупный успех!
Вернувшись в крепость с помощью магии телепортации, мы отрапортовали о наших результатах.
Подавленные тревоги и разочарования рыцарей и авантюристов были выпущены в виде аплодисментов.
Послышались возгласы "Так им и надо!" и "Я мог со сторожевой башни это увидеть!", и все были в восторженном настроении.
Затем...
— Враг пришёл в движение! — авантюристы, отвечавшие за разведку, спешно вернулись, указав в сторону леса.
Все собрались в формацию, которую мы заранее обговорили, и приготовились встретиться с неприятелем.
Армия Короля Демонов, вероятно, была в ярости после нашей засады.
Их взгляды были наполнены убийственным намерением, и, казалось, они устремились сюда, даже не удосужившись подготовить построение.
После того как мы сделали свою работу, настала очередь авантюристов и рыцарей.
Было бы затруднительно атаковать противника, который имел численное превосходство, но была совершенно другая история, если мы защищались.
На беспорядочном поле боя не было места, где бы я мог показать свои способности.
— Братия мои авантюристы! Остальное в ваших руках!
Услышав мой вопль, авантюристы закричали так, что гром их голосов преодолел силу убийственного намерения армии Короля Демонов.
...После этого.
— "Взрыв"!
— Аххххххххх!
— Это снова они! Не дайте им уйти в этот раз! Взять их!!
— Как вы смеете убивать моих товарищей?! Не думайте, что я позволю вам уйти живыми! Окружай их! Окружай!
Множество гулей и демонов из элиты армии Короля Демонов гневно вопили.
— "Телепорт"!
...Мы продолжали атаковать каждый день, но в разное время.
— "Взрыв"!
— Еда! Склад с продуктами разнесло на части!
— Проклятье, они снова пришли! Они могут хотя бы не приходить на рассвете?!
— Поторопитесь и позовите Вольбах-сама. Скажите ей, чтобы она разнесла этих дегенератов!
— Вольбах-сама тоже только что использовала магию взрыва!
— Просто терпите! Если мы подождём чуть дольше, их крепостные стены падут! И уж когда это произойдёт, мы избавимся от этих вредителей одним махом!
— Я не позволю сегодня им уйти! Не дайте им использовать...
— "Телепорт"!
...Каждый божий день мы использовали магию взрыва, будто это была рутина.
— Ваа-ха-ха-ха-ха! Меня зовут Мегумин, я маг номер один в Акселе!! Подходите, вы все сегодня должны стать моими очками опыта!
— Они появились!
— Бегите, поторопитесь и убирайтесь отсюда!!
— Идиоты, не кучкуйтесь! Этот фанатик из Алых Магов выпускает заклинание в места с наибольшим скоплением противников! Идите вон туда!
— Нет, не сюда! Нам нужно разойтись дальше друг от друга, если мы не хотим, чтобы по нам попал-!..
— "Взрыв"!
...Пока её уровень рос до небес, её магическая сила и разрушительная сила взрыва росли без конца и края. Она была на грани, чтобы быть захваченной удовольствием и адреналином от своей магии взрыва. Чёрт побери, она уже на том этапе, когда начинает безумно хохотать, прежде чем сотворить "Взрыв".
— Ва-ха-ха-ха! ВА-ХА-ХА-ХА-ХА! Я снова сегодня пришла!
— Мы поняли! Мы поняли! Мы сдаёмся! Мы уже сдаёмся! Вот, хочешь немного конфет?!
— У меня всё же дома есть матушка, о которой я должен заботится, поэтому пожалуйста!
— Клан Алых Магов и демоны имеют довольно схожие имена, знаешь ли? Эй, я думаю, мы могли бы стать прекрасными друзьями!
— Давай обсудим это вместе, хорошо?! Я уверен, что мы сможем прийти к мирному пониманию! В конце концов, война для идиотов!
— Гляди, мы уже бросили наше оружие, видишь? Великий и прекрасный клан Алых Магов не станет нападать на беззащитных, пр—...
— "Взрыв"!
...Как только противник заметил нас.
— Мегумин, вон там! Те люди выглядят так, будто разбегаются в разных направлениях, но на самом деле они собираются вместе!
— Поняла! Не думайте, что сможете уйти!
— Вахххааааххх. Боже, спаси меня!! Вольбах-сама, пожалуйста!!!
— Если я могу выбрать мою следующую жизнь и начать сначала, я больше не хочу быть демоном! Я хочу быть котом... Я хочу, чтобы меня каждый день кормила красивая хозяйка... Я хочу, чтобы она обняла меня...
— Это лишь сон. Всё верно, когда я проснусь, моя матушка, ушедшая на прогулку, вернётся с диким кабаном и сделает мне стейк...
— Я, я, я, я кандидат на должность босса армии Короля Демонов! Если ты даруешь мне жизнь, то, я уверен, Король Демонов-сама заплатит за меня большой выкуп!..
— "Взрыв"!
...Они начинают в суматохе прятаться и убегать.
— Я не позволю тебе уйти! С чего бы это мне позволять тебе уйти... Ах! Подожди!
— Ну хорошо, довольно. Будем считать, дело сделано.
Я уже потерял счёт дням, прошедших с тех пор, как мы начали атаковать армию Короля Демонов.
Когда мы только начинали, они неустанно контратаковали каждый раз, когда мы использовали засаду с магией взрыва. Теперь же их боевой дух, казалось, был полностью раздавлен. Казалось, теперь они в любую минуту могли собрать свои манатки и сбежать обратно на территорию Короля Демонов...
— Я больше не могу сказать, какая из сторон является армией Короля Демонов... — с опаской произнесла сопровождавшая нас каждый раз Юн-юн.
В последнее время, когда враги видели Мегумин, они вставали на колени. Кто-то лежал на земле и молился. В целом, они уже махнули рукой на попытки убежать.
Я чувствовал, что не было бы проблемой, если бы они дезертировали из армии, но, кажется, иерархия в армии Короля Демонов была довольно жёстокой, и не было какого-либо способа войскам не выполнять приказы своего начальства.
— Ах, это вызывает беспокойство. Я буду не в состоянии больше эффективно поднимать уровень...
— Я просто хочу тебе напомнить, что мы сюда пришли не очки опыта набивать, понятно?
В их глазах больше не было видно решимости. Вероятно, это было время остановиться.
Чёрт, даже я уже стал из-за этого чувствовать себя неловко.
Элита армии Короля Демонов потеряла более половины войск в наших ежедневных взрывах.
Под командованием Аквы стены крепости были восстановлены до такой степени, что все они стали украшены орнаментом. Более того, стены были крепче, чем когда мы прибыли сюда.
Честно говоря, я чувствую, что она была бы более обеспеченной, если бы была ремесленником или мастером. По крайней мере, это было бы куда полезней для общества, нежели её бытие верховным жрецом.
Во всяком случае, этого должно быть достаточно.
— Тогда, Юн-юн, на сегодня всё, отступаем. Даже несмотря на то, что обидно, что я сейчас не могу использовать магию взрыва, мы можем прийти снова ночью, когда они начнут чувствовать себя в безопасности. Ладно, тогда, пожалуйста, подготовь магию телепортации, — сказала Мегумин, положив посох на плечо.
Именно тогда...
— Я давно искала вас. Кажется, мы наконец встретились.
Вольбах, которая, по всей видимости, полностью отказалась от атак, появилась перед нами. Выражение её лица было печальным и огорчённым.
Часть 6
У нас проблемы.
Подумать только, что такая ситуация случится именно здесь...
— Кажется, она сегодня не здесь, — Вольбах посмотрела на нашу группу и начала хихикать.
Она, вероятно, говорила о той бездельничавшей богине.
Кажется, злой бог был всё ещё осторожен в отношении того человека, который бесполезен в обычных ситуациях.
Вольбах глядела на Мегумин и меня.
— Вы, ребята, немного перегнули палку... Если честно, я не хочу сражаться с кем-либо, с кем я так излишне доверчиво разговаривала, поэтому я немного раздражена...
— П-подожди секунду! Я тоже не хочу сражаться с тобой, мы же вместе купались!
— А?! — вместе удивились Мегумин и Юн-юн.
— ...Пожалуйста, не упоминай это в подобной ситуации...
— Э?!
Сейчас мы говорим о важных вещах, так что, я надеюсь, они не будут встревать в разговор.
— М-хм, мне кажется, они что-то не так поняли...
— Меня не волнует, если они что-то не так поняли. Раз уж мы дважды вместе мылись, и ты даже сказала, что не хочешь расценивать меня как незнакомца...
— Я действительно сказала это! Я знаю, что правда это сказала! А также верно то, что мы вместе мылись, но!
Вольбах сощурила в жестоком взгляде глаза и посмотрела в мою сторону, изо всех сил стараясь изменить своё настроение.
— Я уже разузнала про тебя, кто изо дня в день устраивал засаду на моих подчинённых. Вердиа, Ванир, Ханс, Сильвия... Ты ещё помнишь эти имена?
Вольбах перечисляла имена боссов, связанные со мной.
— Вольбах-онее-сан, твои уши ей-богу красные.
— Заткнись!
После того как я напомнил ей о времени, которые мы с ней провели в бане, лицо её тоже начало краснеть.
— Я их помню... Но всё же не хочу сражаться с тобой.
— Даже если ты не хочешь, я не могу тебя отпустить. Также мне надо вернуть свою вторую половину. А ещё, если тебе удалось победить четырёх боссов армии Короля Демонов... Ты бы мог быть таким, как герой той сказки?
Я герой со слабейшей специальностью. Моя главная способность — "Кража".
Вольбах, казалось, не догадывалась, о чём я думал.
— Когда я узнала твоё имя, я поняла, что не могу тебя отпустить. Ты знаешь? Ты знаешь имя героя из той сказки? — с уверенностью произнесла Вольбах, как бы говоря "Я уже всё о тебе знаю!"
— Я не знаю героя какой-то истории, о которой ты говоришь. Как его зовут?
— Не прикидывайся дураком. Это потому, что всё произошло давно, и ты уже забыл? Имя героя из сказки — Сато. Да, это имя такое же, как и твоё, Сато. Прежде всего, это редкое имя, так не думаешь ли ты, что это простое совпадение?
...Но это обыкновенное имя у меня на родине.
Хотя, я понимаю.
Вольбах, вероятно, думала обо мне как о преемнике или потомке какого-то героя, или что-то типа того.
Даже так, я чувствовал, что не имею никакого отношения к тому Сато, о котором она говорила.
Затем...
— Ухм, — сказала Мегумин, опустив свой посох...
— Неужели ты не помнишь меня?
Всё лицо Мегумин было окрашено в ярко-красный оттенок. Глаза её светились ярким алым цветом.
Тем не менее, Вольбах лишь вскользь глянула на неё.
— ...Разве я уже тебе не сказала? Я не помню тебя... Но не волнуйся, теперь я хорошо запомню тебя как заклятого врага, убившего так много моих подчинённых.
— ?!
Не говоря ни слова, она быстро начала читать заклинание.
— Эй?! Погоди секунду, я действительно не хочу сражаться с тобой!.. — хоть я и сказал это, я мог почувствовать, что её намерение биться было реальным.
Я мог сказать это, потому что заклинанием был...
— Юн-юн, поторопись и начинай читать своё заклинание телепортации.
— Я-я поняла, с-сделаю так быстро, как смогу!
Как только Вольбах начала читать заклинание взрыва, Юн-юн спешно последовала за ней и начала читать своё заклинание телепортации.
Мегумин, казалось, привело в уныние то, что Вольбах сказала "Я не помню тебя", и она не показывала никаких намерений или желания сотворить свою магию.
Когда я уже начал жалеть о том, что оставил в крепости магические предметы, которые так усердно готовил, мне пришла в голову идея!
Спешно пошарив по моим карманам, я вытащил кое-что...
— "Свеча".
Я поджёг эту скукоженную ранее штуку и кинул её в Вольбах.
Когда Вольбах заметила, чем я в неё запустил, она засомневалась по поводу того, должна ли она увернуться и отменить заклинание.
Не дожидаясь, пока эта штука взорвётся, я схватил руку Мегумин и протянул ту к Юн-юн!
— "Телепорт"!
Услышав вскрик Юн-юн, я плотно закрыл глаза.
Часть 7
Едва сохранив наши жизни, Юн-юн и я завалились на задницы, как только телепортация была закончена.
— Эй, что случилось Казума?! Разве звук взрыва не был сегодня куда тише?
Мы телепортировались в центр сборного пункта.
Даркнесс осведомилась о ситуации, пока мы сидели на земле.
Те, кто заметил, что с нашим планом что-то пошло не так, в суматохе собрались вокруг нас.
— Эй, Казума. Что стряслось? Почему у тебя такое бледное лицо? Тебя побила та богиня? (lol)
Богиня(lol) Аква опустилась на корточки рядом со мной.
— Нас чуть не разнесли магией взрыва, и всё, что мы смогли сделать — бросить взрывчатку из моего кармана и сбежать. Впервые я почувствовал, что показатели моей удачи и вправду хорошие.
Я глубоко вздохнул и покачал головой.
— ...Эй, что такое? Почему ты так возбуждён? Твоя вторая половина где-то недалеко, или что?
Чомусуке, которого я оставил на попечение Даркнесс и Аквы, забрался ко мне на колени.
Если то, что сказала Вольбах, правда, то это наше маленькое домашнее животное было половиной злого бога. Как бы нам с этим разобраться...
— Эй, Казума, под этой недовзрывчаткой ты подразумеваешь ту вещицу, которую создал раньше? Если ты кинул её, и мы могли слышать здесь звук взрыва, то это значит, что богиню-самозванку разнесло на части?
...Это правда, что нам теперь делать...
Если здесь смогли услышать звук взрыва, то это значит, что осечки не было.
Однако даже несмотря на то, что я не знаю, насколько мощным он был, этого не должно было быть достаточным для того, чтобы победить босса армии Короля Демонов.
И тут...
— Прости!
Незаметно подошедшая ко мне Мегумин сказала:
— Несмотря на то, что я хвасталась с того самого момента, как мы покинули Аксель, я не смогла использовать магию в решающий момент. Пожалуйста, прости меня!..
Она глядела мне прямо в глаза.
— Между тобой и этой онее-сан в прошлом что-то произошло? — спросил я из любопытства.
— ...Я не могу сказать тебе.
Мегумин потупилась. Выражение её лица выглядело так, будто было наполнено болью, и, казалось, она была готова расплакаться в любой момент.
Я нечаянно расстроил Мегумин.
Чёрт, я сделал что-то неуместное.
Нет. Если уж кто-кто, а Мегумин не решается атаковать взрывом, то здесь должны быть какие-то особые обстоятельства, ведь так?!
Или, скорее, их просто не может не быть. Что же мне делать... Она выглядит так, будто вот-вот расплачется!..
Я бросил полный надежд взгляд на аудиторию, но не только авантюристы, а даже Аква с Даркнесс всеми силами избегали моего взгляда.
Не могу поверить, что Аква и Даркнесс тоже!
...Затем.
— Эй, не Вольбах ли это?! — закричал кто-то.
Из любопытства авантюристы столпились у окон сборного пункта.
Конечно же, я сделал то же самое и проследовал своим взглядом, за взглядами других искателей приключений...
Вольбах, тело которой истекало кровью, шла к крепости.
— Кто бы мог подумать, что Вольбах получит такие ранения!..
— Тебя зовут Сато Казума? Очень неплохо!
— Я слышал от Аквы-сама, что, в отличие от нас, у тебя нет никаких читов, это правда?
Авантюристы, увидевшие это, начали нахваливать меня.
Тем не менее, я совсем не был счастлив.
Хотя она была прекрасной дамой, всё же она была и нашим врагом. Она была боссом демонической армии и врагом человечества.
Да, нет смысла испытывать угрызения совести. В конце концов, это была лишь самозащита...
Пока меня раздирали противоречия, кто-то сказал.
— Эй, она выглядит сейчас довольно слабой, если мы нападём, то, возможно, сможем победить её, так?
Читеры, услышав эти слова, посмотрели друг на друга полными сомнения взглядами.
— Хорошо, давайте сделаем это! Армия Короля Демонов тоже понесла серьёзные потери!
— Несмотря на то, что она выглядит как великолепная онее-сан, сейчас неподходящее время, чтобы уделять этому большое внимание.
— Если мы хоть на мгновение снизим бдительность, мы будем убиты! Эй, все способные сражаться, приготовиться! После того как мы победим Вольбах, мы можем использовать преимущество и зачистить оставшихся врагов!
Хм, авантюристы так и говорят. Сделанное мной было естественным поступком.
Люди быстро исчезали из сборного пункта.
Авантюристы и рыцари подняли шум, который никоим образом не создавал ощущения того, что эти люди отправлялись на войну. Позади них были Аква, которая поспешно догоняла группу, и Даркнесс с суровым выражением лица.
...Когда они уходили, Даркнесс повернула ко мне голову и посмотрела в мою сторону.
Как только наши глаза встретились, она кивнула.
Что? Что ты имеешь в виду? Как ты хочешь, чтобы я разрешил эту проблему?!
Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас как-то позаботился о Мегумин? Серьёзно?!
Мегумин никак не отреагировала на новость о том, что пришла Вольбах, так и оставшись стоять на месте.
Ах, я никогда не был хорош в решении таких проблем, в конце концов, как бы то ни было, я до сих пор жил беззаботной жизнью.
Пока я бесцельно бродил по комнате, Юн-юн сказала:
— Она... Босс армии Короля Демонов и злой бог.
Её глаза начали мерцать, и она подняла свой жезл.
— Несмотря на то, что она предложила мне путешествовать вместе с ней. Несмотря на то, что она сделала меня настолько счастливой, что я перечитывала запись в дневнике так много раз. Несмотря на то, что я не могла спать несколько ночей из-за сожалений о том, что я не приняла её предложение...
Её тяжёлые слова, завели Мегумин и меня в тупик.
— Мы Алые Маги. Мы являемся членами сильнейшего магического сообщества, созданного, чтобы противостоять Королю Демонов. Независимо от того, что происходит, независимо от того, какая у нас жизненная ситуация, мы не должны сближаться с боссом армии Короля Демонов. В конце концов, такова наша судьба.
Юн-юн сказала это в серьёзной манере, но знала ли она настоящие сущности Ванира и Виз... В конце концов, она дурачилась с ними время от времени...
Держа в руке жезл, она подошла к выходу из сборного пункта.
— Прежде, в карете, я обменялась несколькими словами с этой онее-сан. Поэтому, если ей предстоит быть сражённой другими авантюристами, которые ничего про неё не знают, уж лучшее... я, уж лучше я!..
Несмотря на то, что она изо всех сил старалась крепиться, она не могла сдержаться. Она начала дрожать, по её лицу потекли слёзы.
Несмотря на слова Юн-юн, Мегумин, испытывавшая чувство вины по поводу того, что она не сделала ничего, когда мы столкнулись с Вольбах, хранила молчание.
Она подняла с пола Чомусуке и крепко обняла. Я никак не мог понять, о чём она думает.
Однако я понимал, что между ней и Вольбах что-то произошло.
Кроме того, это было причиной, почему она не хотела нападать.
Я сказал Мегумин:
— ...Что ты хочешь делать?
— ...Что?
...Как будто бы я спрашивал её, куда она хотела бы пойти поиграть.
— Я не очень понимаю, что происходит...
Мегумин в недоумении посмотрела на меня.
— Но что-то произошло между вами, так? Ты охотно собираешься смотреть, как её уничтожат?
...Как будто я приглашал её на прогулку.
— Наш противник, если сможет, будет драться в полную силу; если она продолжит преследовать Чомусуке, то и наши жизни будут под угрозой, ты понимаешь это? Поэтому я не буду останавливать других авантюристов и спасать Вольбах.
Сказав это, я взял Чомусуке, который, вероятно, помешал бы нашей грядущей битве.
— Разве похищение всеобщего внимания — не особенность клана Алых Магов?
Мегумин подняла голову, чтобы посмотреть мне в лицо. Её глаза блистали ярко-алым. Я сказал ей:
— Если у тебя есть противник, которого ты хочешь победить лично, я не против помочь тебе.
Часть 8
Под бдительными взглядами авантюристов и рыцарей...
С Чомусуке в руках я вместе с Мегумин стоял лицом к лицу с Вольбах.
Авантюристам, руки которых чесались до битвы, было сложно препятствовать, поэтому в обмен на то, что они позволят нам сразиться с Вольбах, я открыл им маленький секрет. Я сказал им: "Так как у вас, ребята, есть читы, ваш прогресс как искателей приключений был слишком быстр, поэтому вы не могли заметить офигенный магазин в Акселе".
Так как их читы не были просто для показухи, у них уже были средства, сравнимые с наградами за боссов армии Короля Демонов.
Я ничего не могу поделать с тем, что меня немного жаба душит...
Я повернул голову, чтобы посмотреть на Даркнесс и Акву, которые, казалось, собирались что-то сказать, и лёгким жестом показал им, чтобы они молчали.
— Ты, так ты на самом деле потомок героя, не так ли? Ты даже использовал такую грозную вещь... — с иронией произнесла Вольбах, мантия которой была разорвана в лохмотья.
— Это лишь продукт цивилизованного мира. Однако я не думал, что он окажет такой серьёзный эффект на босса армии Короля Демонов. Теперь, когда я воочию всё увидел, я должен рассмотреть вопрос о производстве этой штуки в промышленных масштабах...
Держа Чомусуке в руках, я дразнил Вольбах.
— Эй, почему ты сюда пришла? Победитель этой битвы известен, не самое ли время отступить? Если ты пообещаешь, что прекратишь стремиться к Чомусуке и не сделаешь нас своими врагами, тогда я отпущу тебя.
Я знал, что она не примет моё предложение, но и попробовать не повредит.
— Как не прискорбно, но если ты собираешься массово производить эти наводящие ужас вещи, то я не могу оставить тебя в живых. А ещё, я не могу отказаться от этого малыша. Если я не получу от него свою силу обратно, то я пропаду, — сказав это, она подняла правую руку.
Внимательно присмотревшись, я мог видеть сквозь неё.
— ...Так ты что-то вроде нежити?
— Ох, как невежливо с твоей стороны. Я в таком состоянии, потому что потеряла много своей силы. Если всё так и продолжится, моё существование будет поглощено моей другой половинкой.
Она сказала, её другой половинкой, то есть она говорила об этом малыше, которого я держу в руках?
...Э?
— Мм, могу я спросить кое-что? Если я тебе его отдам, как ты вернёшь свою силу? Вы двое трансформируетесь в одно целое?
Вольбах отвечала.
— Нет, я должна уничтожить её своими собственными руками. Если я потеряю бдительность, она начнёт буйствовать. Когда с нас сняли печать, она последовала за своей разгульной натурой и учинила мне множество неприятностей, поэтому я запечатала большую часть её силы...
Я не понимал подробностей, но она сказала, что хочет навредить Чомусуке.
Как кошатник я не мог позволить этому произойти.
Затем, Мегумин, которая за всё время так и не проронила ни слова...
— Когда с тебя и Чомусуке сняли печать, ты видела маленькую девочку? Девочку с алого цвета глазами, лет пяти-шести...
Она крепко схватила свой посох и снова задала этот свой вопрос, на этот раз с решимостью.
— Я не помню.
Несмотря на то, что ей так безжалостно отказали, Мегумин не отвела взгляда с Вольбах.
Это был плохой поворот событий.
Я снова должен задать этот вопроси и сменить тему...
— ...Эй, если мы можем вот так вот спокойно разговаривать, почему ты присоединилась к армии Короля Демонов?
Вольбах торжественно провозгласила:
— Если хочешь знать, то победи меня!
...С дразнящей улыбкой, она повторила прошлый свой ответ.
Как я и думал, это не сработало.
Похоже, мы никакими судьбами не могли избежать сражения с ней.
— Ты уже должна знать, что эта девушка так же, как и ты, может использовать магию взрыва. Другими словами, когда определится победитель, у нас не будет возможности поговорить друг с другом.
— ...Думаю, ты прав, что ж, тогда...
Уголки её губ растянулись в улыбке.
— Спроси Короля Демонов. Он определённо расскажет тебе правду.
Несмотря на её жалостливый голос, она начала читать заклинание.
...Чёрт! Я чувствовал, что она становится слабее, поэтому пытался выиграть время, но она собирается нанести упреждающий удар!
Я знал, насколько быстро Мегумин могла сотворить своё заклинание.
Однако если бы она начала сейчас, не было гарантии, что она успеет догнать Вольбах.
Я посмотрел на стоявшую возле меня Мегумин...
— ...Ты ведь помнишь меня, не так ли?
Тихо спросила она, схватив посох обеими руками.
Увидев, что она ещё даже не начала, я почувствовал, как моя кожа бледнеет. Я уже было собирался схватить её за руку и убежать...
— Когда ты разговаривала с Юн-юн, ты спросила, как её зовут вот так: "Кстати, твоё имя ведь тоже не прозвище, да?"
...Она уклонилась от моей руки и, не двигаясь с места, продолжила говорить с Вольбах. Она до сих пор, так и не начала читать заклинание...
— Есть что-то, что я очень долго хотела сказать тебе, есть что-то, что я хотела показать тебе, — говорила она Вольбах, которая продолжала читать заклинание.
— Магия взрыва, которой ты обучила меня, достигла такого уровня, на котором я могу контролировать её без произнесения заклинания. Моя магия взрыва сильнее чьей бы то ни было.
...Она сказала "спасибо".
— "Взры-ы-ыв"!!
Часть 9
Наступательная сила армии Короля Демонов была ополовинена, а босс был побеждён.
Обычно это было бы поводом для празднования, но из-за личных обстоятельств Мегумин мы решили считать дело законченным.
Мы покинули крепость на следующее утро, попрощавшись с людьми в надлежащей манере, что было нехарактерно для нас. Прямо сейчас мы были в гостинице на горячих источниках, где на пути в замок я купался вместе с Вольбах. Используя руки как подушку, я лежал на кровати.
Так как вчера много всего произошло, было бы лучше принять ванну и быстро отправиться в постель, вот только прямо сейчас в бане были девушки.
Относительно этого не было проблем с точки зрения закона, однако, когда я попытался войти в баню, я заметил алый отблеск чьих-то глаз и быстро убежал.
...Риски этой битвы были несравнимы ни с чем, что я ранее испытывал.
В сравнении с противниками, с которыми мы сталкивались раньше, она была более... Как бы это сказать? Всегда была возможность убежать или уклониться. В этот раз, мы оказались принимающей стороной магии взрыва. Это действительно был страшный опыт.
Ну, надо удостовериться, что я не разозлю Мегумин.
Пока я размышлял о случившемся, я положил Чомусуке, который повсюду меня преследовал, себе на грудь.
...Кстати, что этот малыш такое?
Вольбах исчезла без следа.
Даже если мы говорим о магии взрыва, она не должна была полностью уничтожить босса армии Короля Демонов; по крайней мере, не до такой степени, что от врага вообще ничего не осталось.
Всё что осталось после взрыва — превосходной формы пустой кратер. Раз уж я не хотел видеть труп этой онее-сан, может быть, я должен считать, что мне повезло?
Когда Мегумин использовала свой взрыв, вместе с её спасибо, думаю, я видел улыбку Вольбах... Или это моё воображение?
Будет лучше, если воображение...
Кроме того, не должен ли был исчезнуть этот уставший комок шерсти? В конце концов, её вторая половина была уничтожена...
Я не поспевал за быстрыми поворотами событий.
В конце концов, тут слишком много вещей, которых я не понимал. У меня была просто каша в голове.
Пока я был в раздумьях, Чомусуке ткнула в меня носом.
...Меня не волнует злой ты бог или нет.
Единственный, кто может излечить моё сердце — это ты...
Я погладил Чомусуке и та начала мурчать.
— Казума, ты ещё не спишь? Мы закончили мыться.
Кто-то постучался в дверь. Это была Мегумин.
— Ох, хорошо! Я зайду ненадолго.
Я не хотел тревожить спокойный отдых Чомусуке, поэтому у меня не было выбора, кроме как лежать здесь.
Затем дверь отворилась.
— ...Так Чомусуке был здесь? Знаешь ли, я его искала?
Она зашла в комнату и улыбнулась, увидев Чомусуке, лежащего у меня на груди.
Затем она небрежно закрыла дверь и села на мою постель.
— Сейчас моя очередь лечиться, ладно? Так что приходи и забери её попозже.
— Я пришла сюда не для того, чтобы забрать её. Я просто думала, что она, возможно, убежала из гостиницы. Видеть Чомусуке с Казумой — приятное чувство.
Несмотря на то, что она сказала, Мегумин протянула руку к Чомусуке, который невинно отдыхал у меня на груди.
Затем...
— ...Эй, эй, ты на драку нарываешься?
Мегумин почесала Чомусуке и легла на постель рядом со мной.
Она медленно начала подбираться всё ближе и ближе.
Чомусуке, будто читая ситуацию, спрыгнул с моей груди и улёгся на пол.
Мегумин проигнорировала мой незадачливый комментарий и, как будто чтобы скрыть выражение своего лица, зарылась под одеяла.
— Могу ли я сегодня ночью спать вместе с тобой?
Со вчерашних событий этот человек заперся в своей комнате... Так что же она вдруг хочет от меня?
Это была, по-видимому, её знакомая, и всё равно Мегумин атаковала её магией взрыва.
...Ну, не то чтобы я не понимал того, что она чувствует, но...
— ...Что ты можешь? Что ты сказала? Я не знаю что ты задумала, но хочу, чтобы ты знала, что я не такой, каким был во время моих дней хикинитства... Ах, теперь я вспомнил, когда мы впервые был здесь, я сам себе пообещал, что если ты или Даркнесс попытаетесь спровоцировать меня своими подлыми методами, я "пойду до конца" что бы ни случилось.
Я дурачился в попытке разрядить обстановку.
Глаза Мегумин вспыхнули алым.
— Можно, хорошо? В смысле, именно поэтому я и пришла сюда сегодня ночью, — хихикая, сказала она.
...О чём она думает?
Мы лежали настолько близко, что я чувствовал грудью её горячее дыхание.
Ах, что же это ни с того ни с сего происходит? Я ничего не могу поделать с тем, что сейчас немного нервничаю...
У меня большие проблемы, в конце концов, она не просто шутит...
Если всё так пойдёт и дальше, моя нижняя половина начнёт сотворять магию взрыва.
— Эй, я здоровый молодой человек, поэтому лучше бы тебе так не шутить. Если ты говоришь такого рода вещи, мужчина неправильно тебя поймёт, знаешь ли? Я слышал, что есть такие непопулярные мужчины, которые влюбляются в девушку, когда они жмут друг другу руки, так что будь осторожна, хорошо? — наставлял я лежащую рядом Мегумин самым резким голосом, каким мог в таком состоянии.
...Но затем она запустила руки мне за спину и крепко обняла.
— Я уже говорила тебе прежде, не так ли?
Несмотря на то, что я не видел выражения её лица, я ясно мог слышать её приглушённый голос.
— Я люблю тебя.
Часть 10
Каким образом всё обернулось вот так?
Что это за внезапное развитие?
Нет, успокойся Казума! Это привычная Мегумин. Она просто немного странная, вот и всё...
...Но я не мог сдержаться и не продолжать в том же духе.
Давайте сначала я расскажу о себе.
Я очень люблю мангу.
Я люблю ранобэ.
Я люблю игры, а также люблю смотреть аниме.
Когда я наслаждался этими великолепными вещами, я часто задавался вопросом:
— Почему он ничего не предпринимает, даже если эта великолепная девушка подталкивает его к этому так сильно?! Не то чтобы ты гомик или импотент или что-то вроде того! Если бы это был я, то я бы ПОДДАЛСЯ уже давным-давно.
Но теперь я сам был в ситуации, в который оказывались протагонисты манги.
Теперь-то я наконец-то всё понял.
Пожалуйста, простите меня за эти обидные слова, ребята.
Прямо сейчас, лёжа в постели, меня обнимала девушка, которая только что призналась мне. Скажите, пожалуйста, что делать.
Объятья Мегумин стали крепче.
...Но это не было похоже на болезненные крепкие объятия.
Это походило на то, будто она пыталась донести что-то до моего сердца, а эти объятья были частью процесса.
...Я влип, не так ли?
В этой ситуации одно маленькое движение, один небольшой порыв храбрости — это всё, что нужно, чтобы пересечь черту.
Нет, нет, нет! Я не должен пересекать её! Этого делать нельзя!
Успокойся и думай, Сато Казума! Думай!
Это совсем не то, что было в тот раз с Даркнесс.
Тогда Даркнесс думала, что её собираются выдать замуж, поэтому это для неё было последней надеждой.
Но в этот раз лицо, о котором идёт речь, по своей воле пришло сюда!
Ведь наша группа жила под одной крышей, если мы с Мегумин перейдём черту, что в итоге произойдёт?..
Это неправильно, это действительно неправильно!
Эта девушка определённо съела что-то не то или приложилась где-то головой или что-то!
Иными словами, пока нечего спешить.
Но прямо сейчас она обнимает меня, и ранее сказала, что любит меня.
Я чувствовал, что мою голову охватывает жар.
Я собрал все свои слова и хриплым голосом сказал.
— Е-если ты продолжишь в том же духе, то определённо будешь плохой женщиной, когда вырастешь. Ты не можешь заниматься этим так беспечно, понимаешь? Слушай внимательно, если ты поступишь так по отношению к мужчине, его это самое выйдет из-под контроля и он не сможет противостоять искушению. В будущем, пожалуйста, думай хоть немного, прежде чем говорить такие вещи. К частью для тебя, я настоящий мужчина со стальными нервами, иначе ты бы была уже...
Пока я толкал свою речь, Мегумин продолжала дышать мне в грудь. Я постарался не обращать на это внимания и сказал то, что должен был, с максимально возможной невозмутимостью.
Мегумин начала хихикать.
— ...Когда я вырасту? О чём ты говоришь?
Затем она подтянулась поближе ко мне и сказала тихим голосом:
— Ты знаешь, мне уже почти 15? Я уже взрослая.
Я уже больше ни о чём не мог думать.
Я положил правую руку на голову Мегумин и почувствовал её прохладные волосы меж пальцев. Будто бы мои пальцы были расчёской, я начал гладить её прелестные волосы.
Мегумин, которая так и не подняла свою голову, протянула левую руку к моей голове и тоже начала гладить мои волосы.
Я запустил руки ей за спину и обнял её изящное тело.
Мегумин, казалось, расслабилась и глубоко вздохнула.
...Как девственник, я старался изо всех сил.
Так что я должен делать дальше?
Пожалуйста, объясните, что мне делать.
Должен ли я попытаться её поцеловать?
Проклятье, вспоминай-ка симуляции, проведённые с помощью суккубов!
В течение этого молчаливого момента, пока меня раздирали противоречия, Мегумин и я продолжали обниматься и гладить волосы друг друга.
Её прохладные и влажные волосы действительно успокаивают.
Я скользнул под одеяло и теперь, оказался в полной темноте лицом к лицу с Мегумин.
Я совсем не мог разглядеть выражение её лица.
Используя возможности "Ночного Видения" и "Дальнего Взора", я мог ясно видеть очертания её лица.
Мне удалось добраться сюда, просто плывя по течению, но сейчас я всё ещё не мог понять, почему события стали развиваться так быстро.
Я думал, что мой взволнованный мозг не выдержит, но в то же время сердце было полно ожиданий.
Я чувствовал тяжесть в груди, а моё сердце билось как сумасшедшее.
Должно быть, это и есть любовь.
Я начал любить её, не заметив этого?
Моё сердцебиение не было вызвано моими сексуальными желаниями.
Я думал, думал и, наконец, пришёл к заключению.
...Нет проблем, у меня есть дом и у меня есть деньги.
Очевидно, я смогу жить в достатке вместе с Мегумин.
И тут Мегумин потянула меня к себе.
Мы уже практически смотрели в лицо друг другу, а тело её стало ещё ближе. Губы Мегумин потянулись к моему подбородку.
Каждый раз, когда она выдыхала, я шеей чувствовал её тепло.
К её губам, сейчас я!..
— Мегумин! Мегумин, где ты?! Ты здесь?!
Да чтоб тебя! Я знал, что это произойдёт!
В ответ на голос Аквы из коридора, я высунул голову из-под одеял.
За дверью раздавались звуки суетливой беготни.
Я не чувствовал ничего, кроме бурлящего гнева по отношению к людям, совсем не способным понимать текущую обстановку, но всё же я смог немного успокоиться и почувствовать себя чуть более расслабленным.
Хм, я определённо пожалею, если позволю втянуть себя в это.
В конце концов, Мегумин сегодня была немного странной.
Если мы зайдём слишком далеко, то наши отношения со всеми остальными будут в опасности.
Да, разве она сама не сказала, когда делала амулет?
"Конечно. Эти амулеты хранят моё желание — нам всем быть вместе навсегда... И тебе, Аква, я тоже благодарна. Давай всегда будем вместе."
Даже если мы выйдем за пределы допустимого, мы сможем быть вместе со всеми.
Но тем, что она хотела — вечно жить в гармонии со всеми.
Тогда, этого достаточно, не так ли?
Мне было слишком рано заниматься такими вещами с девушкой, с которой я даже ни разу не сходил на свиданье.
— Аква, ты там у себя не видела Мегумин?
Услышав голос Даркнесс, я решил подняться с постели.
Однако я был остановлен Мегумин, с силой потянувшей мою руку.
...Э.
Даже несмотря на то, что все ждали её снаружи, она хотела продолжить?
— М-Мегумин, там Аква и Даркнесс... Ты уверена?
У меня были сомнения, но я всё же лёг обратно.
Хоть я и задал вопрос, но она продолжила обнимать меня, не проронив ни слова.
— М-м, я думаю, Мегумин хочет пока что побыть одна. Да и я тоже... В конце концов, что-то давным-давно произошло между ней и Вольбах... — послышался с другой стороны двери голос Юн-юн.
— Да? М-м-м, ну тогда проблем нет, если только она не захочет покинуть гостиницу... Тогда, Аква, пойдём спать первыми.
— Э-э, я хотела сегодня поиграть в покер вчетвером...
Мегумин и я уже сжимали друг друга в объятьях, и я уже не обращал внимания на разговор по ту сторону двери.
Так как ни у кого из нас не хватало смелости на следующий шаг, всё, что нам оставалось — это подражать друг другу.
Однако если я уже зашёл так далеко, мне следует не сворачивать до конца с этого ошибочного пути!
Отношения между компаньонами?
Мои отношения с остальными могут быть под угрозой?
Почему меня это должно волновать?
Да, но до поцелуя я должен кое-что сказать.
Мегумин уже сказала, что любит меня, тогда я что-то должен ответить ей.
— М-Мегумин. М-м-м, ты ведь сказала что любишь меня? Ну... Ухм... Я думаю, что тоже люблю тебя!
И сделано!
Теперь я могу устремиться вперёд и делать, что хочу!
Когда я уже был гордо готов начать эту революцию, Мегумин...
— ...Правда? Что тебе во мне нравится?
Её голова до сих пор была опущена, но сейчас она её подняла и я увидел её глаза, полные ожидания.
Так как я не был таким уж дамским угодником, я не мог придумать ничего подходящего.
— ...М-м, ну, как бы... Магия взрыва и всё такое?..
— Если тебе и правда нечего сказать, думаешь, что эта галиматья про магию взрыва поможет тебе?
Мегумин бросила на меня острый взгляд.
Чёрт, я не должен был пытаться сделать что-то, к чему я не привык. Теперь я сделал всё лишь хуже...
Почему я обладаю способностью разбивать вдребезги такие приятные атмосферы?
Может быть, я был проклят и останусь девственником навечно.
Но затем Мегумин, которая, я уже было думал, не хочет дальше продолжать, уткнулась лицом в мою грудь и рассмеялась.
— Мне нравится твой подход, Казума. Ты хорошо знаешь, на что способен, и, когда мы встречаем каких-то сильных противников, ты не пытаешься быть мужественным или ещё кем и защищать нас, девушек. Вместо этого ты охотно используешь Даркнесс в качестве щита. Также у тебя не хватает мужества сделать что-нибудь жестокое, но ты и не чрезмерный праведник. Ты поступаешь плохо, когда никто не смотрит, и поступаешь хорошо, когда хочешь. Ты обычный человек, одинаково далёкий от добра и зла.
...Э? Она хвалит меня?
— Если ты в долгах, то будешь упорно трудиться, если ты богат, то бросишь работать. Если ты в хорошем настроении, то будешь добрым, если в плохом, то сердитым. Ты думаешь о своих компаньонах, но в то же время, не колеблясь, дашь членам своей группы короткую соломинку. Даже если ты выглядишь действительно умным и сообразительным, иногда ты делаешь невообразимо глупые вещи...
Не важно.
Мегумин посмотрела на моё обеспокоенное лицо и принялась смеяться.
— Наконец, я люблю такого тебя, который постоянно жалуется по поводу каждой мелочи, но в итоге решает всем помочь. Даже если ты не открываешься нам, я могу сказать, что у тебя действительно доброе сердце. Когда приходит время тебе делать ход, ты решаешь не делать его, прямо как сейчас. Ты не умеешь поступать круто и портачишь в ответственных моментах, но такого тебя я и люблю.
Она улыбнулась, говоря это, и, убрав руки со спины, обняла мою шею.
На фоне мерцающей луны Мегумин закрыла глаза.
Видя её такой, я не смог сопротивляться желанию последовать её примеру.
Действительно ли это будет приемлемо?
Ну и пускай.
Да, это был другой мир.
Хотя в Японии я всё ещё был учащимся, в этом мире, где средняя продолжительность жизни была короткой, мы уже считались взрослыми.
Мегумин уже на выданье, так что мне нет смысла больше разглагольствовать.
Хорошо, я возьму на себя эту ответственность.
С этой решимостью я медленно потянулся к ней...
Я увидел ручейки слёз из закрытых глаз Мегумин...
— Эй, эй, не заставляй себя! Ты правда меня любишь? Или это для тебя ещё слишком рано? Поскольку я джентльмен, я не против подождать сколько угодно, понимаешь?! У меня много чего в запасе, если говорить о деньгах и если говорить об опыте.
Мегумин внезапно начала плакать, в ответ на что я начал нервно изливать из себя поток предложений, смысл которых я и сам не особо понимал.
— Ах! Н-нет, это!.. — Мегумин спешно пришла в себя и вытерла слёзы.
Увидев это, я наконец успокоился.
— ...Кстати, почему ты пришла сюда сегодня ночью? — задал я такой запоздалый вопрос.
Часть 11
Подложив руки под голову, как подушку, я уставился в потолок.
— Это произошло, когда я была в том же возрасте, что и Комекко.
Мегумин лежала рядом со мной, сложив руки на животе, и продолжала свой монолог.
— Однажды в деревне Алой Магов я сняла печать со злого бога. Тогда всё и началось.
Когда она была маленькой, Мегумин забавы ради сняла со злого бога Вольбах печать.
В тот же момент неожиданно появился гигантский чёрного цвета монстр.
Чомусуке, прежде чем она была снова запечатана, попыталась атаковать Мегумин.
В тот же миг Вольбах использовала магию взрыва, чтобы подавить его, и тем самым спасла жизнь Мегумин.
Это могучее заклинание произвело на Мегумин незабываемое впечатление, и из-за этого у неё появилась некая мечта.
Эта онее-сан действительно перестаралась, не так ли?
Спустя значительное время после этого Мегумин научилась использовать магию взрыва.
Изучив её, Мегумин стала полноценным Алым Магом и отправилась в путешествие.
Чтобы вернуть долг онее-сан, которая спасла ей жизнь, она отправилась в путешествие.
Чтобы показать онее-сан, что она научилась магии взрыва.
Всё путешествие Мегумин было ради поиска её благодетеля.
Однако...
— В конце концов, я не вернула долг. Вместо этого я уничтожила её своими собственными руками...
Мегумин продолжала свой монолог, окутанная темнотой комнаты.
Она, мучимая собственной виной, стала необычайно нежной. Казалось, что она в любой момент исчезнет.
— ...Я ведь рассказывал тебе прежде, что у себя на родине я ничего не делал, кроме как сидел дома? Что я был ничего не делавшим со своей жизнью NEET'ом?
Я вдруг начал говорить о моей жизни, и Мегумин повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— М-м, ты говорил это уже множество раз. Это...
Я оборвал её, прежде чем она смогла сказать что-либо ещё.
— Если ты хочешь поговорить о неблагодарности, то на этом поприще никто не сможет победить меня. Мои родители потратили целую состояние, чтобы отправить меня в частную школу, но я почти ни разу не был в классе. Сначала я пытался получить чуть больше свободного времени, чтобы заниматься тем, чем я хотел. На выходных я все ночи напролёт рубился в игры, а в будние дни я был усталым и раздражённым. Так как оба моих родителя уходили на работу, я думал, что это было хорошим шансом тайком заколоть школу.
Я начал делиться моей историей, которую я до сих пор держал в тайне.
— Сначала, я хотел побездельничать денёк. Затем я начал прогуливать раз в месяц. Потом я начал пропускать занятия в понедельник на каждой неделе. И вскоре я обнаружил, что постепенно вообще перестал посещать школу.
Вспоминая это теперь, я думаю, что моё поведение было позорным.
Даже несмотря на то, что я решил перестать был NEET, когда закончу среднюю школу, это мне не удалось.
Утром я притворялся, что уходил в школу, затем, когда родители уходили на работу, я тайком возвращался домой.
Из школы звонили домой и спрашивали, но я придумывал какие-то выдуманные причины, чтобы взять выходной и проложить играть в игры.
Наконец, школа связалась с моими родителями, и я был вынужден вернуться в школу, но какое-то время спустя, я снова стал NEET.
— Ты сказала, что у тебя не получилось вернуть ей долг, но изначально не ты ли была той, кто снял с Вольбах печать? Затем, другая половина Вольбах попыталась атаковать тебя, но она спасла тебя и научила магии взрыва. Она только решила проблемы, которые сама же создала до этого. Мой знакомый бандит-авантюрист тоже очень хорош в этом деле.
Мегумин в недоумении посмотрела на меня.
— Для того, чтобы спасти благодетеля, снявшего с неё печать, она остановила буйство своей второй половины. Так сделал бы любой, поэтому ты не должна расценивать её как кого-то, кому ты обязана... Если уж ты обеспокоена такой мелочью, то как я тогда вообще смогу встретиться со своими родителями.
Однако даже если бы я хотел их увидеть, никакого способа сделать этого не было.
— Так о чём я... Как бы мне это сказать. С точки зрения степени неблагодарности, никто не сравнится со мной. За то время, пока ты волновалась из-за этих мелочей, я уже успел стать отбросом общества. Итак, мхм...
Я и правда понятия не имею, что хотел сказать.
Пока я не мог подобрать слова, Мегумин начала смеяться.
Она уткнулась лицом в мою грудь и надавила мне на плечи, чтобы сопротивляться желанию хохотать.
— ...Что это должно означать?! Я лишь пытался успокоить тебя по-своему, и что получил в ответ? Я даже явил на свет свою постыдную историю, чтобы сделать это! Теперь это действительно что-то, что я назвал бы неблагодарностью!
— Прости. Я не смотрю на тебя сверху вниз, я просто думала, что у этих родителей был такой ребёнок. А ещё, что использовать такой странный способ, чтобы утешить меня, было довольно забавно.
Ах ты сука!
— Ну прости пожалуйста, что я попытался сделать то, в чём я не очень хорош! Послушай! Ты думаешь, что ты главная героиня какой-то трагедии, но страдаю на самом деле я! Ты пришла ко мне в комнату, чтобы я мог утешить тебя относительно незначительной проблемы, которая, прежде всего, даже не существовала! Ты вообще думала о моих чувствах?!
Пока я продолжал жаловаться, Мегумин то хватала меня за плечи, то вытирала слёзы, выступившие от смеха.
— Тогда, ты хочешь продолжить?
— Н-н-н-ни в коем случае! Даже если я причинил себе боль чтобы решить какую-то незначительную проблему, я не позволю кому-то воспользоваться этим! — категорично ответил я, и Мегумин начала смеяться в своей обычной манере.
— Вот как. Мне жаль.
Её глаза сияли алым в темноте, и, как бы я не глядел на неё, я не мог заметить ни намёка на сожаление.
— ...Ну тогда, если ты наконец сможешь отпустить своё чувство вины по отношению к этой онее-сан и если снова захочешь заняться этим, у меня не будет причин отказать!
Чувствуя, что я сделал что-то, о чём буду жалеть, я пытался сохранить то, что осталось.
Мегумин тряхнула мои плечи и сказала:
— Правда? Если этот день в самом деле настанет, то я снова приду подурачиться в твою комнату.
Она показала бриллиантовую улыбку
— Спасибо тебе большое, сейчас я чувствую себя гораздо менее обременённой, — сказав такие незамысловатые слова, она вышла из комнаты.
В противоположность её беззаботной реакции, я беспокойно ворочался в постели.
— Ахххххххх! Я упустил такой хороший шанс, а ещё рассказал о такой мерзости! Аггххххх!!
Часть 12
Так как её проблемы теперь стали моими, я решил, что надо где-то охладить свою голову.
В отличие от прошлого раза, я решил принять холодный душ.
Я пожалел о том, что сделал, но, честно говоря, я чувствовал, что в совершении такой ошибки начинающего тоже не было ничего плохого.
Так или иначе, исходя из того, что случилось, Мегумин и я теперь встречаемся.
В конце концов, я сказал: "Я люблю тебя" и всё такое.
Так как я думал, что отношения — это не так уж плохо, то это означало, что мои чувства к ней глубже, чем я думал...
...Э, это означает, что, начиная с завтрашнего дня, она будет моей девушкой?
Эй, эй, эй, я, я собираюсь отведать реальной жизни?!
— Нет, нет, нет, успокойся на минутку. Мегумин со вчерашнего дня была странной. Я просто буду наблюдать за ситуацией, прежде чем решу, — пробормотал я, стоя в раздевалке.
Затем...
— ...Ты что это делаешь?
— Мяу.
Чомусуке вдруг появилась у моих ног, и я невольно задал этот вопрос.
Она держалась в стороне и не мешала нам некоторое время, но сейчас ситуация изменилась.
Так как она не любит бани, я не должен позволить ей пойти туда...
— ...Это баня, которую ты так ненавидишь, ты в курсе? Ты уверена, что хочешь войти?
Следя за Чомусуке, которая следовала за мной, я сел рядом с душем и повернул кран.
Пока я мылся под душем, я раздумывал над тем, что будет дальше.
В общем, завтра я должен делать вид, что ничего не было.
Я должен подождать, пока человек, о котором идёт речь, не решит сблизиться со мной по собственному желанию, и только тогда буду учитывать этот случай.
Хотя я был слегка недоволен своим решением, я решил следовать ему.
Пока я мылся в душе, моя голова и тело охладились, так что я быстро двинулся к ванне.
Когда я уже собирался войти в баню...
— ...Т-ты тоже хочешь войти?
— Мя-я-яу.
Чомусуке поставила лапы на край ванны, как будто собираясь влезть. Хотя меня и насторожила такая перемена в её поведении, я решил не обращать внимания, и отнёс её в воду.
— Ты утонешь в ванне, если зайдёшь туда.
Сказав это, я наполнил тазик водой и поставил в сторону. Чомусуке, будто пытаясь проверить температуру, сунула туда лапки. Наконец, она свернулась клубком и легла в тазик.
...Что произошло с этой кошкой...
Ну, это была не совсем кошка.
Я не знаю причины, почему она внезапно полюбила купаться, но, если ей нравилось быть чистой, это хорошо.
Не могу не чувствовать, что она похожа на ту онее-сан.
Я машинально спросил:
— Вольбах-сан, как водичка?
В тот момент, когда я назвал её Вольбах, её ушко чуть дёрнулось.
...
Просто совпадение?
Или это означает, что Чомусуке примет человеческий облик?
Если мы вырастим этого котёнка, в конечном итоге она станет той онее-сан?
— ...Неа, этого не может быть.
Я погрузился в воду по плечи и, прищурившись, смотрел на Чомусуке.
— ...Хм? Кстати, ты за последние несколько месяцев совсем не выросла, но не могу не сказать, что сейчас ты выглядишь больше...
