С «Возвышенной Трансцендентностью» в руках Селена отбросила «Ледяную Арию» прочь. Вулкан, держа «Солнечный Удар» в воздухе, с невероятной скоростью бросился на носителя «Посоха Арбитра».
Клауд Хок не обращал внимания на бушующее вокруг него сражение, потому что, когда Мороз Зимы и Тарон начали свои атаки, Арктур вышел из пламени с «Руином» в руках. Как будто раскалывая сам мир надвое, мужчина рубанул им в лицо Клауд Хока.
Мастер-Охотник на Демонов решил взять ведение боя в свои руки!
Отблески серебряного света змеились по рукам Клауд Хока. Они переплелись, образуя своеобразное оружие, окутанное зелёным огнём. Парень крепко сжал его рукоять и встретил атаку Арктура жёстким блоком.
Оружие из голубого и белого электричества. Другое — из серебристо-зелёного пламени. Два великолепных клинка столкнулись.
Оглушительный грохот отметил их столкновение. «Руин» восторжествовал, превратив оружие Клауд Хока в мельчайшую пыль. Пылинки огня и языки молний танцевали по небу. Руин продолжал надвигаться на лидера Пустошей. И снова бледный свет ожил, отражая атаку. Сила Арктура заставила клочки тьмы скользнуть во все стороны по земле и рассеяться в воздухе, но Клауд Хок остался невредим.
Губернатор Гренландии снова призвал «Серебряных Змей» и ударил своего врага. Арктур нанёс удар клинком «Руин» в грудь противника.
Когда мечи встретились, высвободилась ещё одна буря энергии. Взрыв оказался настолько сильным, что воздух вокруг них сконденсировался в жидкость. Эти двое мужчин были слишком сильны, никто другой просто не осмеливался вмешиваться из опасения превратиться в пыль от одного неосторожного удара.
В то время как Клауд Хок и Арктур стояли лицом к лицу, Селена с Морозом Зимы и Вулкан с Тароном также сцепились в бою.
Рост силы Мороза Зимы за эти годы был ошеломляющим. В отношении чистых ментальных способностей парень сейчас не уступал Селене. Однако инструменты, которые он носил, не могли сравниться с её экипировкой. «Ледяная Ария» и «Римшард», хоть и являлись оружием очень высокого уровня, но не могли сравниться с «Возвышенной Трансцендентностью». Кроме того, Селена извлекала пользу из своего «Священного Облачения», постоянно пополняя свои ментальные силы.
Двое столкнулись, попятились, затем столкнулись снова.
Оружие Селены пронеслось на десятки метров подобно водопаду. Девушка обрушила его на Мороза Зимы и его копьё с такой силой, что те впечатались его в землю. Доспехи главнокомандующего разлетелись на куски, а сам он остался лежать в кратере, тяжело раненный.
Селена даже не удостоила его второго взгляда. Её внимание тут же переключилось на поединок Вулкана с Тароном.
«Посох Арбитра», который носил Тарон, был реликвией того же уровня, что и «Возвышенная Трансцендентность», — одной из самых могущественных реликвий, которые можно только найти в Небесном Облаке. Более того, сам Тарон — очень могущественный противник, сравнимым по силе с бывшим Святым Войны. Вулкану будет очень нелегко победить его.
Однако Селена, сражавшаяся на его стороне, изменила ситуацию. Согласованное наступление их обоих быстро вынудило Тарона отступить.
Пьяница посмотрел на побеждённого Тарона и ухмыльнулся:
— Эх, мой старый товарищ. Раньше, когда я ещё был в Храме, я всегда думал, что ты странный. Но даже в этом случае я никогда не считал тебя предателем. Тебе лучше надеяться, что Арктур победит, иначе ты останешься никем!
В глазах Оракула горела ярость. Холодным голосом тот ответил:
— Я поддерживаю усилия Губернатора. Не ради своей славы или положения, а по причинам, которые вы, близорукие дураки, никогда не поймёте!
Лицо Селены стало опасно холодным:
— Не трать своё время на это.
Девушка ударила врага своим сверкающим оружием, которое Тарон отразил. Затем Вулкан начал свою атаку. Он двигался так быстро, что глаз не мог уследить за ним, создавая впечатление, что пятеро человек нападали на Оракула одновременно. И снова Тарон с почти нечеловеческой ловкостью защитился, но одна из атак Святого Войны нашла отклик.
Сила Вулкана была хорошо известна всем, кто хотя бы слышал о нём. Его атаки, хотя и казались простыми и невпечатляющими на первый взгляд, на самом деле обладали пугающей силой. Если бы он попал точно в цель, Оракул просто разлетелся бы на кровавые ошмётки. К счастью для него, Тарон мог похвастаться множеством реликвий. Одна из них в последнюю секунду выпустила силовой щит. «Солнечный Удар» смог пробить этот щит, но после этого, даже несмотря на то, что удар пришёлся в грудь Тарона, он не унёс его жизни.
— Клауд Хок не сможет сделать это в одиночку. Мы должны помочь ему сразиться с Арктуром!
С этими словами они вдвоём бросились на помощь лидеру Зелёного Альянса.
К этому времени Клауд Хок и Арктур уже обменялись несколькими атаками. Явного победителя среди них пока ещё не определить, но было очевидно, что Клауд Хок немного отступил. Арктур получал преимущество в бою. Как только Селена и Вулкан вступили в сражение, прикрывая фланги своему другу, это помогло преодолеть разрыв.
Арктур свирепо посмотрел на них:
— Склоняете шансы в свою пользу?
— Ты знаешь, это забавно… Несколько лет назад мы тоже стояли втроём против одного человека. Прямо здесь, прямо в этом самом месте, — размышлял Вулкан вслух. — Это был основатель твоего Конклава Суда. Твой брат, Стерлинг Клауд. Помнишь такого?
Ничто из того, что сказал старый пьяница, не произвело впечатления на Арктура. Как будто мужчина вообще ничего не слышал.
Но пьяница, не сводя глаз с Мастера-Охотника на Демонов, продолжал:
— Из троих братьев Стерлинг всегда был самым честным и наименее коварным, ведь так? Раньше он прямо поклонялся тебе, у него не имелось ничего, кроме веры — даже когда ты попросил… нет, заставил его убить Балдура. Он сделал это, не задавая вопросов, потому что верил тебе. Результатом стала целая жизнь, когда им манипулировали, играли с ним и использовали его. Он даже потерял из-за этого своего собственного сына, твоего племянника. Неужели ты ничего не чувствуешь по этому поводу? Ты вообще понимаешь, что сделал? У тебя действительно нет совести?
Спокойствие в голосе Арктура, кажется, оставалось непоколебимым:
— Если одна жертва означает спасение миллионов, то жертву нужно принести с радостью.
Вулкан крепче сжал своё оружие:
— Ты не имеешь никакого права взвешивать всё в мире на каких-то своих бесчувственных весах. Кто дал тебе такое право? Именно это и делает тебя монстром, недостойным жизни!
Это самое большое различие между Клауд Хоком и Арктуром.
Так как он являлся лидером целого народа, с логической точки зрения в решениях Губернатора Небесного Облака не было ничего плохого.
Мало того, что его собственная семья оказалась разорвана на части, но и его действия привели к предательству, ненависти и подозрениям. Он подверг себя опасности. Арктур никогда не гнался за комфортом или эгоистичными желаниями. Величайшими из человеческих качеств были самоотверженность и самопожертвование, и никто не знал этого лучше, чем Арктур.
Неужели его можно назвать монстром? И да, и нет.
Да, мужчина был подобен чудовищу, добиваясь своих целей честными или нечестными средствами, любой ценой. Он не единожды нарушал основные принципы морали, убивая невинных и предавая близких. Но монстры совершали свои злодеяния ради наживы. Арктур же делал всё это, чтобы защитить свой народ, всё человечество! Он считал себя правым, и ему просто наплевать, что думают другие.
Неужели он действительно так ошибался? Арктур так не думал. Клауд Хок, пьяница или даже кто-либо из его братьев, могли ли они действительно сказать, что-то, что он делал, неправильно?
Хотя на самом деле, правильно это или неправильно — не имеет значения. Сегодня, здесь, в этой битве… всё будет решено раз и навсегда. Тот, кто победит, и будет решать, что верно и кто прав.
