Стоять против Конклава Суда, Тёмного Атома или и того, и другого вместе — экспедиционные силы Небесного Облака готовы противостоять угрозе.
Однако сейчас они оказались в сложном и опасном положении.
Как раз в тот момент, когда силы Элизиума приближались к Фэллоумуру и вступили в бой с Конклавом, внезапная атака Тёмного Атома с тыла застала их врасплох. Хотя их оружие было силой, с которой приходилось считаться, оно не могло эффективно вести бой против стаи птиц-мутантов, особенно когда они носились по палубам и нападали на солдат.
Почти сразу стало ясно, что этими существами что-то управляет. Они атаковали корабли снизу и со слепых зон, до которых не могло дотянуться их оружие. Близлежащие корабли не могли оказать помощь: при ведении огня по таким маленьким и проворным целям существовал очень большой шанс, что атака придётся не по выбранному противнику, а прямо в борт союзника.
На данный момент каждый стоял сам за себя. Солдаты высыпали на палубы с арбалетами наготове.
Тем временем контратака Фэллоумура была в самом разгаре. Плавучие крепости и воздушные корабли Пустоши выпускали залпы ракет и артиллерийского огня. Многие корабли выглядывали, чтобы открыть огонь, а затем снова скрывались в бурных облаках за парящим городом. Элизийское оружие не могло пробить их через стены Фэллоумура.
Бум!
Один из элизийских кораблей сотрясло взрывом синей энергии от выстрела с корабля Тёмного Атома. Это смертоносная и мощная электромагнитная пушка разрушила щит корабля всего лишь одним выстрелом.
Как только его защита пала, залп ракет и других тяжёлых снарядов с визгом пронёсся по палубе судна. Поскольку большую часть работы выполнял пучок частиц, ничто не мешало ракетам врезаться в красивый резной корпус корабля. Появилось несколько больших пробоин, и разрушенные части корпуса улетели в туманную даль.
Большие и уродливые корабли Тёмного Атома оказались оснащены очень мощным оружием. Они продолжали вести огонь по экспедиционному корпусу с тыла. Прекрасные элизийские корабли раскачивались, а их искусно вырезанные корпуса трескались от ударов. Как только щиты не выдерживали, кровожадные животные, поджидавшие на границе защитного поля, бросились расправляться с солдатами.
Сотни, если не тысячи элизийских солдат погибли за очень короткий срок. То, что изначально шло грозным боевым порядком, сейчас полностью рассеялось по полю боя, поскольку силы балансировали на грани полного разгрома. Генерал Скай был в ярости, он просто не мог поверить, что ситуация так резко изменилась в пользу врага.
Силам Небесного Облака нужно было отреагировать, сменить строй, чтобы сражаться на два фронта. Скай открыл рот, чтобы отдать приказ, но его прервал порыв песка, налетевшего перед окружающими облаками. Песок плотно сжался в кулак высотой в шесть этажей. Через мгновение этот титанический снаряд врезался в борт его корабля.
Грохот и шум оглушали.
От удара в их щите появились трещины. Более того, сила удара заставила судно накрениться в одну сторону и столкнуться с другим кораблём, так как они стояли довольно тесно, чтобы хоть как-то уменьшить плотность огня. Щиты флагмана уже оказались повреждены при первом ударе. Когда он устремился к другому кораблю, десятки фигур в панике прыгнули за борт.
Внезапно полоса яркого света меча расколола небо. Луч света, казавшийся длиной в целый километр, расчертил путь.
Несколько десятков хищных птиц попали под него и мгновенно погибли, разделившись на две части. Ослепительный луч ни на йоту не потускнел, когда расколол песчаный кулак надвое. Всё произошло так быстро, как будто комета пронеслась по небу, а потом исчезла. Там, где начинался луч света, стоял один-единственный человек.
Мужчина средних лет, примерно за сорок, с утончённым лицом. Великий Приор Тамплиеров, Фэйн Мист! Скорее всего, единственный во всём Небесном Облаке, кто мог совершить такую атаку!
Фэйн продолжал парить в воздухе с мечом в руке, нахмурив брови. Хотя один его удар разрубил кулак пополам, приор знал, что не попал в свою настоящую цель. Рассечь кулак — это всё равно, что провести мечом по воде, почти никакого сопротивления.
Вокруг собралось множество сердито визжащих птиц. В ответ дюжина воинов золотой армии вступила в бой.
Одна из них была девушка в белом, чистая, как снег, и прекрасная, как утреннее солнце. Бросившись вперёд, как сказочная валькирия, двумя взмахами меча девушка уничтожала огромных страшных птиц десятками.
Фэйн вообще не беспокоился о животных. Прищурившись, как будто оказался в темноте, он искал реальную угрозу. Как раз в тот момент, когда Великий Приор нашёл свою цель, песок от гигантского кулака уже закружился вокруг него, как буря. Когда Фэйн почувствовал, как песок царапает его кожу, он понял, что следующее наступление врага уже подготовлено.
Песок снова собрался в другой кулак. Фэйн оказался в его тисках. Пять песчаных пальцев крепко сжались вокруг тела Великого Приора.
Для большинства других сокрушительная сила превратила бы их в пасту, но когда они сжались, сквозь песок пробился сначала один, затем две, три… десять — бесчисленные полосы света меча вспыхнули из центра его ладони. Через мгновение песчаный кулак снова разлетелся на куски.
Фэйн снова появился с высоко поднятым мечом. Его преследовал тёмно-синий клинок без рукояти.
Великий Приор поднёс меч к груди и крепко сжал его обеими руками. Вражеский клинок нанес удар, и в момент их столкновения он почувствовал, как сила, не похожая ни на какую другую, пронзила его тело. Даже с силой Фэйна ему потребовалось время, чтобы восстановиться.
Какое невероятное оружие! Меч, казалось, обладал бесконечной разрушительной способностью!
Собственный меч Фэйна был сделан специально для него Храмом. Хотя это и не реликвия, его мастерство не имело себе равных. Даже такой монстр, как Скай Поларис, счёл бы его трудным противником с этим оружием в руках. Однако один удар этого странного синего меча вызвал появление трещин на его поверхности.
Из этого проклятого песка родился ещё один кулак. Фэйн был слишком занят борьбой с синим мечом, чтобы заняться ещё и этим.
Скай видел, в какой беде оказался Великий Приор. С сердитыми глазами и перекошенным лицом генерал снова спрыгнул с палубы своего корабля, пронёсшись сквозь темноту подобно вспышке белой молнии. Пнув одну из птиц, он заставив её разлететься на кровавые клочья, а затем встретил песчаный кулак своим собственным ударом.
По сравнению со средними мужчинами Скай считался почти гигантом. Однако он был муравьём, когда столкнулся с кулаком песка. Но даже это не имело значения, потому что, когда Скай нанёс свой удар, кулак снова развалился на песок.
Генерал развернулся, отшатнулся назад и нанёс ещё один удар. На этот раз взрыв разноцветной энергии пронёсся по телу восьмидесятилетнего старика и вышел через его кулак. Скай ударил по синему мечу без рукояти и отправил его вращаться вдаль. Старику удалось отразить ужасную реликвию голыми руками!
Ни Фэйн, ни Скай не сказали друг другу ни слова, лишь обменялись взглядами. Каждый по своей сути знал, что ему нужно, и поэтому они прикрывали один другого и прекрасно понимали, что делать каждому. Фэйн поднял свой клинок и погнался за мечом, Скай же начал искать источник этих надоевших песчаных кулаков.
