Размышляя об этом, он вспомнил о таинственной группе, одновременно благородной и могущественной. Они обладали талантами, намного превосходящими способности обычных людей. Охотники на демонов!
Это откровение заставило вождя занервничать. Он понимал, что означает появление охотника на демонов и хорошо это знал, что они собой представляют!
Он встречал охотников на демонов на пути, еще когда был молодым странником. Родом из таинственной страны богов, они обладали силой, которая наполняла его сердце страхом. Вождь также на собственном опыте узнал, какими безжалостными они могут быть. Для них мутанты были не друзьями, а вредителями, которых следовало уничтожить.
Вождь попросил Коула рассказать ему, как они познакомились. Коул подчинился, рассказав ему, что произошло. Вождь выдохнул.
Судя по рассказу молодого человека, охотник на демонов пришел не за ними. Подумав, он отметил, что мутантов в пустошах было на много больше, а его племя насчитывало всего три или четыре сотни членов. Силам охотников на демонов не имело смысла игнорировать ненавистных мутантов, что находились рядом с ними, и проделывать весь этот путь, чтобы только уничтожить далекое племя, которое никогда не имело контактов с внешним миром.
Способности Клауд Хока не вызывали сомнений. Заставить Коула подчиниться было нелегким делом.
Этот парень был единственным талантом в их племени. Следующий сильнейший не имел и десятой доли силы Коула. Прогресс его мутации был неслыханным среди их народа. Однако великан никогда по-настоящему не дрался. Он действительно не знал, как защитить себя.
Если Клауд Хок смог победить Коула, то он сможет уничтожить каждого из них. Очевидно, он не использовал всю свою силу против него. Сколько тот еще скрывал, оставалось загадкой.
Старый вождь усиленно размышлял. Они не могли позволить себе разгневать охотника на демонов, но и не могли огорчить своего бога.
Вождь был уверен, что бог, которого его народ ублажал на протяжении многих поколений, не был божеством. Скорее всего, это был сильный мутант, который обосновался здесь, среди вулканов. Он планировал, что Коул наберется сил, а затем поведет его и остальных к Магмесу и убьет его. Но внезапное появление охотника на демонов казалось благом. Почему бы не прибегнуть к его магическим способностям, чтобы помочь убить чудовище? Молодой человек казался храбрым, и это был способ задобрить охотника на демонов и устранить опасность для его народа.
Но... если они и правда будут сражаться против бога вулканов, смогут ли они победить? Это уже пытались сделать раньше, об этом рассказывают истории их народа. Каждый раз это заканчивалось катастрофой. Не раз их народ был почти полностью уничтожен.
Клауд Хок наблюдал за тем, как вождь колеблется, погрузившись в раздумья. Он начал терять терпение и спросил Коула, что происходит. С запинками и ломаным акцентом он попытался передать легенду о Магмесе.
Бог вулканов? Чушь собачья — это был просто особый сильный зверь, который привык жить в Блистерпике. По словам Коула, он был свирепым и хитрым. Время от времени племя Вулкан было вынуждено приносить подношения в виде пищи, иначе этот бог находил и пожирал одного из них. Бегство не имело смысла, бог все равно найдет их. Это был их мучитель и владыка, которого они одновременно и боялись, и ненавидели.
Магмеса давно не показывался на глаза, еще до рождения Коула.
Он казался бессмертным. Рассказы о его существовании передавались из поколения в поколение, и он по-прежнему требовал дань. Время только сделало его больше, сильнее и голоднее. Коул всегда ненавидел этого невидимого повелителя, даже зашел так далеко, что лелеял тайную надежду однажды убить его. Если когда-нибудь настанет день, когда он будет достаточно силен, чтобы победить этого бога вулкана, тогда он будет достаточно силен, чтобы выйти во внешний мир.
Вождь деревни пришел к решению.
«Господин, ищет город в вулкане. Мой народ может помочь, только если он поможет убить злого ложного бога».
Клауд Хок молча проклинал сложившиеся обстоятельства. Он надеялся, что эти аборигены окажутся кучкой тупоголовых и простых людей. Но они оказались не постоянными и хитрыми, как и все остальные. Черт, полминуты назад эта штука была их богом, а теперь это самозванец.
Это не имело значения. Бог или нет, но Клауд Хоку нужно было попасть туда, куда он направлялся: «Буду благодарен, вождь. Я запомню твою помощь и обязательно верну ее в один прекрасный день».
Слова постороннего значительно облегчили беспокойство вождя. Охотнику на демонов нет смысла лгать и разыгрывать столь скромных людей. Теперь, когда охотник на демонов дал такое обещание, он определенно не изменит своего решения и не возглавит армию, чтобы схватить их.
На следующий день вождь собрал самых сильных и молодых бойцов своего народа и приказал Коулу возглавить их. Целью было логово бога вулканов.
Группа Клауд Хока не была легкой добычей, и потребовалось немного усилий, чтобы собрать их вместе. Тем не менее, этот их бог должен был быть настоящим зверем, и он задавался вопросом, не стал ли он для них пушечным мясом.
Они… они же не собирались просто сидеть сложа руки, позволяя ему решать их проблемы, не так ли? Но это не имело значения. Если это означало, что он сможет найти место, где прячется Темный Атом, то эта небольшая проблема того стоила.
Он и около дюжины его проводников столкнулись с завораживающей сценой, когда они проходили через горный хребет. Это был отвесный утес на границе лавового потока, и со своего места внизу они наблюдали, как магма падала через отвесный край, извергая огонь и дым. Это был великолепный водопад жидкого огня, и даже на расстоянии они могли почувствовать жар, исходящий от него. Клауд Хоку стало труднее дышать.
Не пострадали только люди из племени Вулкан, которые жили здесь в течении многих поколений и были физически готовы к чему-то подобному.
