Цветок Ада смотрела, как КлаудХок исчезает в пустошах. Какое-то время она рассеянно смотрела на горизонт, чувствуя себя потерянной. Его обучение, как это было раньше, не было связано с эмоциями или желаниями, но теперь, когда они расстались, она не могла не чувствовать, что чего-то не хватает.
«Ты вышла за рамки того, что было необходимо» — Хриплый и зловещий голос Императора Песков прошептал ей на ухо. Он незаметно появился позади нее, его кроваво-красные глаза проследили за ее взглядом, где скрылся КлаудХок. На самом деле глаза демона намного превосходили человеческие, и они проникали сквозь густой туман и деревья, которые скрывали юношу. «Я не просил тебя укладывать его в постель»
Ее лицо сморщилось от досады, и она хлопнула себя по лбу. «Да. О чем, черт возьми, я думала? Я чувствую, что начинаю скучать по ребенку. Может быть, мне стоит пойти и привести его обратно?» Мысленно корила себя Цветок Ада.
«Силы Небесного облака будут здесь через два дня» — резко сменил тему демон. «У тебя есть день, чтобы подготовиться»
Цветок Ада нахмурила брови.
Солдаты Небесного облака были быстрые, слишком быстрые для нее, чтобы она смогла успеть забрать все с базы. К ее огромному сожалению, она сможет сбежать только с самыми важными записями и данными. Кроме того, не обходимо было, не только забрать записи, но и суметь сбежать с самыми талантливыми учеными лаборатории.
Она внимательно изучила планы эвакуации базы "Блэкуотер". Когда девушка решила обнародовать информацию, то предложила три разных маршрута для спасения, и каждый из них был приманкой. Сама же Цветок Ада не собиралась следовать ни по одному из этих путей, которые она публично объявила, вместо этого она решила использовать секретный проход базы, о котором знало очень мало людей. Цветок Ада собиралась скрыться, вместе с двадцатью или тридцатью учеными и примерно сотней элитных солдат.
В тот момент, когда она объявила об эвакуации, база Блэкуотер взорвалась в шоке. Она была лидером всего несколько дней, а они уже должны были покинуть свои дома? Немыслимо!
Когда жители базы ворвались в лабораторию после этой новости, они были встревожены, обнаружив, что она практически очищена. Все самые ценные данные и лекарства исчезли, и даже сами ученые. Как будто все испарилось, не оставив и следа.
Хаос охватил базу Блэкуотер, и люди разбились на два основных лагеря. Одна группа уже спешила уйти. В конце концов, опасность должна быть достаточно велика, чтобы испугать их лидера. Они спешили выбраться из этой опасности!
Остальные, которые называли базу Блэкуотер домом уже почти сорок лет. Решили остаться. Это был их дом, место, к которому они испытывали привязанность. Самое главное, что оборона базы была одной из лучших в пустошах. Как можно было кого-то бояться? Нет, сейчас самое время захватить власть, оставшуюся без хозяина.
Это был настоящий беспорядок. (как варианты: суматоха, неразбериха, бедлам. Выбери ченить сам) — не забудь, это удалить.
***
День спустя.
Пустоши. Гремели звуки марша, они доносились, словно из облаков.
Звук грохотал с небес, вырываясь из оков пространства и времени. Вместе с ним пришли лучи Святого света, которые распространились по пустынной земле, очищая обширные пространства. Когда жители пустоши подняли глаза к горизонту, прикрывая их руками, чтобы защититься от яркого света, их встретила сцена, которой они никогда не ожидали в своей жизни.
В небе появилась небольшая группа кораблей. Каждый из них был воплощением святой чистоты, заключенной в сотни замысловатых гравюр. Каждая деталь, выгравированная на нем, была богата смыслом, сценами и фразами, которые создавали фреску, простирающуюся от мачты до корпуса. Все они были безупречны. Можно было наугад выбрать кусочек и найти шедевр, который должен был быть результатом усилий целой школы ремесленников.
Среди ослепительного священного света в воздухе висели четыре огромных корабля. Их высокие короны были окружены облаками, и они были похожи на резной нефрит. Мелодичный аккомпанемент колоколов рассыпался по земле, смешиваясь с благоговейной молитвой. Подобно отряду ангелов, они явились с небес — Божье войско, явившееся сюда, чтобы очистить землю от нечестивых.
Это утонченное, прекрасное, диковинное, волшебное, благородное ... это было так неуместно среди проклятых ландшафтов бесплодной пустоши, что казалось почти комичным. Внезапно показалось, что рай и ад столкнулись. Единственной приемлемой реакцией на это был шок.
Чудо! Они были свидетелями чуда!
Кто еще в пустоши видел нечто столь впечатляющее?
Особенно удивились падальщики, которые понятия не имели о существовании такого места, как Элизиум. Как они могли сразу же не поклониться нефритовым кораблям, вяло плывущим по небу, как облака? Как они могли не благоговеть перед хором небесных звуков, возвещавших об их прибытии? От этого зрелища им хотелось упасть на колени.
Повиснув в воздухе, ни одна часть кораблей не сдвинулась с места. Казалось, они просто плывут по воздуху, и в атмосфере витает благородство и властность, которые, казалось, говорят, что законы человечества ничего не значат. Наука и ее правила перестали действовать перед лицом Бога. Все достижения человечества были смехотворны по сравнению с этим.
Издали их скорость казалась медленной, но на самом деле корабли мчались по небу. Их цель была ясна — мрачное болото, окруженное пустошами. Корабли начали спуск.
«Воины богов, беритесь за оружие! Мы сражаемся за честь! Уничтожим богохульников!»
Священный свет, исходивший от кораблей, заливал ландшафт. Подобно четырем нефритовым солнцам, взрывающимся на поверхности Земли, свет, такой яркий, что невозможно было смотреть прямо на него, заполнил все небо. Через несколько мгновений свирепый ветер с ревом пронесся во все стороны, принося с собой пыль, мусор и зловоние болота.
Когда свет и ветер, в конце концов, стихли, корабли надежно стояли на земле. Около пятисот солдат столпились вокруг каждого из них. Их оружие и доспехи мерцали, как полированный нефрит, более бесценные сокровища, чем орудия войны. Каждый элемент оборудования был сконструирован так, чтобы быть функциональным и эстетически приятным.
Солдаты из Небесного облака, армия лучших святых воинов на службе у богов.
Снаряжение у всех солдат было совершенно одинаковое. Он включал в себя изысканный, ручной работы длинный лук, который был сделан на заказ, чтобы соответствовать размеру его владельца. Оба конца заканчивались острыми, как бритва лезвиями, похожими на ятаганы, которые мерцали, как будто были сделаны из стекла или нефрита. Это было абсолютно уникально.
Нетрудно было заметить, что их цель состояла в том, чтобы беспрепятственно вступить в ближний бой и иметь возможность совершать дальнобойные атаки. Луки могли так же легко пронзить человека с расстояния в несколько метров, как и проткнуть его лицом к лицу.
В середине каждого из пятисот человек батальона возвышался знаменосец, который, в отличие от остальных, был облачен в великолепную и богато украшенную броню. У них не было меча, и они были одеты более просто, чем обычные солдаты. Все, что на них было надето, — это искусная кожаная защита и чистый белый плащ.
Солдаты опустились на колени, и из них поднялись пятнадцать человек в капюшонах. Плащи плясали на ветру, они приближались к голове войска. Еще больше, чем их накидки, над ними висела атмосфера возвышенности, которая резко контрастировала с их мрачным окружением.
Это был отряд охотников на демонов. Немногочисленные, но чрезвычайно эффективные, каждый из них-воин, обладающий таинственными силами.
Впереди шел мужчина средних лет, возможно, лет сорока. Несмотря на то, что он уже не был молодым человеком, его кожа все еще была светлой и гладкой, и благородство исходило от него.
В отличие от сопровождавших его молодых охотников, у него не было ни жезла, ни лука экзорциста. Это означало, что он был выше этих низкоуровневых инструментов, лидером.
«Лорд Август Клауд, богохульники раскрыли себя» кротко подал голос подчиненный.
Линия фигур появилась из базы Блэкуотер, заметив приближающихся нападающих. Они были вооружены пушками и другой артиллерией, создавая укрепленную оборонительную линию.
Командир охотников на демонов Август Клауд кивнул. «Очистить их!»
Остальные солдаты поднялись из молитв, когда был отдан приказ. С твердой решимостью и неукротимым поведением они направились к базе Блэкуотер.
Подобное образование было чуждо жителям пустоши. Один за другим батальоны выстроились в линию, и зрелище быстро истощило боевой дух воинов Блэкуотера. Однако то, чего не хватало пустынникам, они восполняли желанием дать отпор, хотя их враги были силой в две тысячи человек. Чтобы иметь шанс, они должны были найти какой-то способ воодушевить свою армию.
«В атаку! Огонь!»
Защитники базы Блэкуотер дали громкий залп, в том числе из двух тяжелых пулеметов. Но когда град выстрелов обрушился на быстро приближающихся солдат, ничего не сделал. Святой свет, висевший над ними, защищал солдат. Даже находясь, под столь мощным залпом снарядов, ни один из них сильно не пострадал, лишь легкие царапины. Пули рикошетили от священной ауры, как будто она была сделана из стали.
Все воины Небесного облака подняли свои луки. Линия за линией выбивали чистые белые стрелы и направляли их на сорок пять градусов вверх. Тан! Стрелы были выпущены и заполнили воздух, плотный, как полог джунглей.
«Они что, с ума сошли?»
« Как они вообще могут стрелять так далеко?»
Солдаты базы Блэкуотер были совершенно сбиты с толку. Они были в сотнях метров от нас, а средний лук мог стрелять только в пару десятков. Даже самый лучший лук пустоши терял свою смертоносность, когда цель была дальше, чем в четырехстах метрах, а оборонительная линия Блэкуотера была, по меньшей мере, вдвое дальше. Как их стрелы вообще могли добраться до них?
Луки небесного облака были сложным и изысканным оружием, которое выглядело так, словно было сделано из драгоценного камня. Это была власть в погоне за искусством, как прекрасным, так и смертоносным. Их стрелы тоже были необычными. Они были покрыты священным блеском, как благословенные стрелы из легенд.
Вжик-вжик-вжик!
Стрелы проносились мимо с невероятной скоростью, обрушиваясь на защитников, как библейская чума!
Затем возникла странная сцена: стрелы падали, как град, и быстро, как пули. Как ни странно, они не замедлились с того момента, как в них выстрелили из лука, а вместо этого полетели быстрее. Под святым светом ни гравитация, ни окружающая среда не препятствовали им, делая стрелы смертельными на гораздо большем расстоянии.
В самой высокой точке стрелки были похожи на небо, полное мерцающих звезд. Предательский свист, с которым они рассекали воздух, возник, когда они повисли, замерев всего на мгновение. Затем стрелы обрушились вниз подобно метеоритному дождю, полосы белого света падали с небес. Воины Блэкуотера подняли хор воплей, потому что каждая из этих сверкающих стрел попала в цель. Самым ужасным было то, что они были полуавтономны — даже в воздухе они могли слегка изменить траекторию движения к своей цели. Хотя лучники, казалось, стреляли наугад, на самом деле их точность была очень высока.
«АААА!»
Один из лидеров защитников отступил на несколько шагов, но безрезультатно. Полдюжины стрел пронзили его с разных сторон.
Стрелы нанесли больше урона, чем можно было ожидать, пронзив железные щиты и доспехи, словно их и не было. Одним залпом солдаты Блэкуотера были разбиты и разбежались в разные стороны, скорее толпа, чем армия.
Силы Небесного облака вызвали дождь смерти! Результат был ошеломляющим, неравенство между противниками было слишком велико.
