Бах!
Прежде ясное небо мгновенно затянулось чёрными тучами, в которых непрерывно сверкали фиолетовые молнии и раздавался грохот грома. Повсюду свистел бешеный ветер.
Для остальных людей это было лишь предвестье приближающейся грозы, но Цзо И почувствовал, что мир проявляет к нему настороженность и враждебность.
Должно быть, сознание мира всё же немного благоволило Гангу, который являлся так называемым “местным баловнем судьбы”. У этого божественного рыцаря могло быть блестящее будущее, не столкнись он с Цзо И.
Но теперь он был всего лишь кучей грязи среди бесчисленных трупов.
Из-за атаки гарнизонных войск Драконьей крепости волчьим всадникам так и не удалось забрать труп Гангу. Наоборот, вокруг того места, куда он упал, образовалось множество новых трупов.
В конечном счёте возмущённые и опозоренные волчьи всадники отступили следом за своей армией.
Вероятно, в связи с таким жестоким поражением они ещё долго не станут штурмовать несокрушимую Драконью крепость.
А главный подвиг в этом сражении, несомненно, совершил Цзо И.
Цзо И был чужаком, который только что явился в Дикий мир, поэтому неудивительно, что сознание мира относилось к нему враждебно. Если бы он не активировал ореол смелости и не помог бесчисленному количеству людей разделить ношу, ситуация непременно стала бы намного хуже.
По этой же причине он не стал гнаться за воздушными рыцарями. Чем больше убийств на его счету, тем больше хлопот выпадет на его голову.
Сейчас ситуация была более-менее терпимая…
Цзо И, подняв голову, посмотрел на пасмурное небо и приготовился вернуться в крепость.
Теперь надо заняться надлежащим делом.
Аргх!
В этот момент на Цзо И свысока спикировал огромный силуэт, выпустив острые когти.
Цзо И мигом переместился с прежнего места, вынудив нападающего атаковать пустоту.
Внезапную атаку произвёл грифон, на котором когда-то сидел Гангу. Потеряв своего любимого хозяина, он в отличие от своих сородичей не улетел, а искал подходящую возможность отомстить за Гангу.
В Диком мире грифоны являлись достаточно сильными зверьми. Звериная раса издавна разводила грифонов в качестве ездовых животных. Войско грифонных рыцарей служило важным оружием против эльфийской империи.
Только грифоны были поразительно прожорливыми. Племя Нуфэна являлось крупным племенем звериной расы, но накопленных за несколько веков богатств хватало, чтобы поддержать только один отряд воздушных рыцарей.
Грифон божественного рыцаря Гангу был намного крупнее и проворнее других грифонов. Ударив в пустоту, он быстро развернулся и вновь немедленно атаковал находившегося неподалёку Цзо И, раскрыв свою огромную пасть.
Аргх!
К сожалению, его атака опять провалилась. Цзо И, взмахнув крыльями света, мгновенно взлетел ввысь, после чего стремительно опустился на спину грифона.
На спине зверя было закреплено специальное седло, широкое и удобное, туда могли без проблем усесться сразу два-три человека. По бокам седла ещё были установлены сумки, предназначавшиеся для хранения оружия и продовольствия.
Когда Цзо И уселся сверху, грифон изумился и вместе с тем пришёл в ярость. Энергично выворачивая свою крупную голову назад, он старался укусить Цзо И и в то же время хаотично летал, чтобы сбросить с себя незваного гостя.
Однако грифон не знал, что в мире Сардии стажёру-рыцарю для того, чтобы стать настоящим рыцарем, необходимо пройти рыцарскую аттестацию, где одним из важных заданий было собственноручно укротить дерзкое ездовое животное.
Каждый рыцарь обязан владеть верховой ездой!
А Цзо И в этом деле уже давно достиг высокого мастерства. Тем более ему, паладину, отчаянное сопротивление грифона казалось просто смешным.
Подчинись или умри!
Устойчиво восседая на грифоне, Цзо И с помощью духовной силы отправил ему свою мысль.
По сравнению с Цзо И, грифон обладал ничтожно слабой волей. После недолгих трепыханий зверь уступил инстинкту самосохранения и решил подчиниться.
Духовное сознание Цзо И успешно соединилось с душой грифона и поставило в ней клеймо.
Пока это духовное клеймо не сотрут, грифон будет всегда верен Цзо И!
Грифон больше не буянил и, послушно выполняя команду Цзо И, направился к крепости.
«Не стрелять!»
Защитники Драконьей крепости сразу засуетились. К счастью, из командного пункта быстро раздался приказ, поэтому только разве что умственно отсталый стал бы атаковать.
А в это время на крепостных стенах уже слышались радостные возгласы. Всё больше и больше защитников присоединялось к торжеству.
С тех пор как Драконья крепость была построена, ей неоднократно приходилось подвергаться штурму волчьего племени. Самые сильные штурмы случались пять раз, но сегодняшнее сражение было ещё более масштабным. Племя Нуфэна, можно сказать, задействовало все свои силы.
Пусть даже в прошлые разы и удавалось отбить атаки волчьего племени, Драконьей крепости приходилось платить за эту немалую цену. В этот раз сражение могло затянуться на очень долго.
Но в итоге не прошло и полчаса, как пал божественный рыцарь, а волчья армия, поджав хвост, сбежала.
Драконья крепость же понесла мизерные убытки.
Крупная победа!
За много лет борьбы с волчьим племенем люди ещё никогда не испытывали такого восторга!
Все с большим удовольствием праздновали победу.
Цзо И на грифоне приземлился перед таверной Медный Дракон.
Прохожие поспешно разбежались в стороны, благоговейными взглядами взирая на Цзо И и грифона, и, спрятавшись в укромных местах, перешёптывались друг с другом.
Цзо И спрыгнул с грифона и постучал в плотно закрытую дверь таверны.
«Господин…»
Дверь открыл хозяин таверны, дрожащим голосом спросив: «Разрешите узнать, что вам нужно?»
Цзо И беззаботно кинул ему несколько золотых монет: «Налей мне стакан пива и дай какую-нибудь закуску».
Хозяин таверны тайком взглянул на сидевшего перед входом грифона, ответив: «Хорошо, хорошо, пожалуйста, подождите немного».
Он не был очевидцем того, как убили Гангу, но понимал, что Цзо И вовсе не заурядная личность.
Хозяин таверны лично принёс пиво и еду.
Усевшись возле входа, Цзо И приступил к приёму пищи, а также достал из пространственного кольца кусок демонической говядины и кинул грифону.
По меркам мира Сардии этот грифон был невысокого ранга, умел лишь сражаться в ближнем бою, не обладал никакими природными способностями. Несмотря на грозный вид, его реальная боевая мощь была небольшой.
Но в процессе приручения Цзо И обнаружил, что грифону ещё есть куда расти, поэтому отдал ему рацион Тайка.
Если повезёт, грифон повысится до следующего ранга и у него появятся способности.
Для Цзо И такое усиление, конечно, не имело практического значения. Но где это видано, чтобы у паладина было столь слабое ездовое животное?
«Господин!»
Едва грифон жадно проглотил большой кусок демонической говядины, как примчался Бонн.
Он недавно тоже находился на крепостной стене и лично лицезрел величие Цзо И, поэтому уже чуть ли не боготворил его.
«Мы уходим».
Цзо И встал, сказав: «Нельзя терять ни минуты».
