Помимо непонятных надписей, в лаборатории также находилось несколько единиц оборудования, которые были сгруппированы ближе к центру. Одно представляло собой возвышенную каменную платформу, окруженную шестью потускневшими металлическими стержнями, торчащими из пола. Всё это было едва ли в метр высотой, а круглая плита посередине была размером с двуспальную кровать. С потолка на цепи свисала небольшая клетка, оба предмета были выкованы из того же темно-синего металла, что и прутья в земле.
Рядом с этим похожим на алтарь предметом стоял деревянный стул, похожий на приспособу для пыток. У него были металлические кандалы для лодыжек, запястий и шеи человекоподобного субъекта. Шлем в форме чаши был прикреплен к верхней части спинки с помощью какого-то рычага. Также был кожаный ремешок для подбородка и зловещего вида кабель, который змеился за ним и исчезал где-то в полу. Все металлические части стула были выкованы из того же таинственного синего материала, что и прутья и клетка. Они также были покрыты крошечными тайными знаками. Эти знаки отличались от демонических рун на краю комнаты тем, что они были геометрически значимыми фигурами, предназначенными для направления и связывания маны, а не буквами.
И, наконец, в нескольких шагах перед стулом был рычаг, без сомнения, переключатель, чтобы активировать то, что представляло собой это хитроумное устройство. Тянуть его казалось совершенно идиотской идеей, поэтому Бокси держался от него как можно дальше. Он направился в различные мастерские, чтобы собрать тележку с древними документами, которые приготовила Закуска. Пришло время покинуть это место, хотя и не раньше, чем позаботиться о последнем эксперименте Тол-Сарота.
«Значит, это была последнее ‘место’ того парня?» — Ксера нахмурилась.
«Похоже на то» — кивнула Кейра, — «Он, вероятно, хотел, чтобы Тик напомнил ему закончить то, что он начал, но у него не было такой возможности»
«Тогда закончить надо нам?» — Кора почесала щеку, — «Это супер-неловко»
«Да, членомозгая дело говорит» — согласилась джинн.
Хотя демоны на самом деле не заботились ни о ком, было что-то невероятно тревожное в том, чтобы вынудить одну из них провести четыре столетия, утопая. Даже Ксера не была настолько сломлена, чтобы хотеть этого. Это сведёт с ума любого, и заставит даже бессмертных существ считать забвение лучшим вариантом. Другими словами, существовала большая вероятность того, что эта свирепая и гордая демонесса могла превратиться в невменяемую, даже не способную к рациональному мышлению.
«Ладно. Рукастая, вперёд»
«Тьфу, но почему я?» — проворчала Кора, — «Разве у вас двоих нет, типа, невероятно мощной магии?»
«И что, по-твоему, произойдет, если мы используем её здесь, тупица?» — рявкнул на неё Бокси, — «Цель состоит в том, чтобы забрать этого демона, а не уничтожить! А теперь заткнись и займись делом»
Собирательница поворчала и вложила в неодушевленный предмет всю силу. Однако после почти двадцати минут ударов не было ничего, кроме лужицы её пота.
«Хафф, хафф, хафф» — задыхалась она, — «Это, хафф, сложнее, чем, хафф, кажется, хафф».
Ей удавалось сломать его десятки раз, но кристалл каждый раз восстанавливался. Её натиск не был достаточно интенсивным, чтобы преодолеть функцию автоматического восстановления ядра подземелья. Бокси даже ранил ее, чтобы срезать ее HP и активировать её способности Берсерка в дополнение к наполнению ее Темной Инфузией. Это повысило её эффективность, но этого всё равно было недостаточно. Печальная часть заключалась в том, что она смогла бы прорваться, если бы она все еще была архибесом с доступом к Навыку Разрушитель Осады. В конце концов, эта способность идеально подходила для разрушения магически укрепленных стен.
«Подожди, я знаю!» — внезапно заявила она, — «Почему бы мне просто не вытащить эту пизду оттуда!»
Она призвала свой Навык Рука Алчности, но это буквально ничего не дало.
«…О, точно. Это работает только на живых мишенях» — вспомнила она потом.
«Бесполезная!»
Гнев Бокси вспыхнул, он ударил безнадежную тупицу так, что она врезалась лицом в стену.
«Я, блядь, сделаю это сам!»
Он сбросил маску рыжеволосой кошко-девушки и заменил ее личностью Песочного Человека в комплекте с Посохом Взывающий Пустоту. Тайная энергия потрескивала вокруг него, когда он активировал Непреодолимую Силу и отбросил осторожность.
«Разрез Реальности!»
Заклинание, подпитываемое яростью, полетело к трубе, отскочило от неё, а затем разрезало Ксеру по пояс.
«Ааааааа!» — громко простонала шлюха, когда ее верхняя и нижняя половины были разделены, — «Мастееер!»
«Раааах!»
Бокси начал терять самообладание. Он взмахнул адамантитовым посохом, размозжив голову никчемной шлюхи и убив ее на месте. Он уже собирался проделать то же самое с хрустальной трубой, когда его прервало нечто маленькое и прямоугольное.
«Япь! Япь! Япь! Япь!»
Миник? Сейчас? Здесь?!
Действительно, как бы кто ни пытался это отрицать, ожившая шкатулка для драгоценностей в настоящее время возбужденно кружила вокруг ноги Песочного Человека. Явная абсурдность всего этого вывела более крупное существо из его подпитываемого заразой буйства. Рациональная сторона Бокси сумела захватить контроль. Он полез в свое Хранилище и достал целый кувшин личной смеси Сонного Зелья. Он вывалил всё это в свой пищевод, мощный алхимический транквилизатор быстро успокоил его неустойчивый разум.
Чувствуя себя немного одурманенным от всего этого, Бокси позволил своему телу рухнуть, а Миник подошёл и ласково ткнулся ему в лицо. Он слегка перевел взгляд и увидел, что и Тик, и Снек отступили и теперь выглядывали из-за угла. Кора, тем временем, поднялась на ноги и оглядывала комнату. Даже она не была настолько тупой, чтобы не понимать, что именно её идиотизм стал катализатором нынешних проблем её босса.
«Что я вообще делаю?» — он громко заворчал, затем перевернулся на спину, — «Я не имею ни малейшего представления, как исправить эту дурацкую заразу, поэтому я злюсь на стеклянный чан с демоническим соком? Наверное, это даже невкусно!»
«Япь?»
Миник, как и ожидалось, понятия не имел, почему его ‘старший брат’ хандрит на полу. Пол здесь ни в малейшей степени не был мягким, определенно не место для сна. Он попытался передать это, врезавшись в голову Песочного Человека, но был проигнорирован, поскольку имитатор изо всех сил пытался сохранить контроль над его сознанием.
«Снэк?» — спросила золотая змея, подползая ближе.
«Со мной всё будет в порядке. Просто нужно сосредоточиться на борьбе с действием зелья»
«Снэк»
Предполагалось, что он выпьет лишь несколько глотков, а не весь кувшин. Вероятно, он не умер бы от передозировки, но имитатор, в некотором роде, согласился с Миником, что это вряд ли подходящее место для сна.
«Япьяпьяпь?» — спросило существо.
«Снэк, снэкснэк. Снэк, снэк, снэк» — таково было краткое изложение ситуации.
«Япь?»
«Снэк?»
«Япь»
«Снэк?!»
«Япь»
«О чем, черт возьми, вы двое говорите?»
«Снэк, снэк, снэк… Сссснэк?»
«Подожди, что?!»
Бокси поднял голову и увидел, как Миник подбежал и врезался в эту дурацкую хрустальную трубу. Колонна окуталась ярким белым светом, а затем растворилась. Поскольку ничто не удерживало их на месте, бесчисленные литры оранжевой жидкости затопили комнату, заставив имитатора прополоскать горло. Это было на вкус… фруктово.
Сейчас не время для этого! — кркинул он внутри.
Песочный Человек поднялся, отметив, что теперь освобожденная демонесса яростно выблевывала всю грязь, которая была в её легких. Тело Бокси все еще ощущало исключительную тяжесть от передозировки транквилизатора, поэтому он не мог ничего сделать, чтобы усмирить ее. По крайней мере, его Глаза Мертвого Бога смогли прочитать имя беса, которое звучало как Фреаллаусиз Аурфуарриз Залатраксас де Тоталфиол. К сожалению, они также показали ее HP, который в настоящее время был примерно таким же, как у некоего бывшего беса.
