Похожее на смог облако Блайта, окружавшее район, начало двигаться, как будто у него был собственный разум. Другие Герои и их низкорослый союзник были ослеплены сиянием Оррина, поэтому никто из них не смог увидеть, что происходит, пока не стало слишком поздно.
Всплеск энергии, исходящий от Небесного Аватара, начал уменьшаться и исчезать, возвращая Оррина к своему менее яркому «я». Гигант упал на четвереньки, чувствуя себя опустошенным и сбитым с толку. Он поднял глаза и увидел, что облако Блайта стало черным, как уголь, и полностью закрыло солнечные лучи. Каким бы могущественным ни был Небесный Аватар, у него был нюанс — он не мог функционировать без прямой видимости источника силы, из которого он черпал.
И что ещё хуже, Алистер все еще стоял. Его плащ был сожжен божественным лучом вместе со всеми Бессмертными Чучелами. Это обнажило его тощую верхнюю часть тела, открыв зияющую дыру на левой стороне груди. В старой ране виднелся клубок колючих лоз, таинственный орган пульсировал в его груди, как импровизированное сердце.
Заметив теперь уже очевидное слабое место, Зигмунд и Хильда двинулись вперед, чтобы закончить работу, но у Повелителя Блайта был ещё один трюк в рукаве. Он активировал Распространение Блайта, которая обрушилась на Берсеркера, Паладина, Псионика и Жреца, поразив их до глубины души. Просветленные задыхались и кашляли, когда болезнь заполняла их легкие и лишала их сил.
«Теперь больше похоже на правду!» — торжествующе заявил Алистер, — «Долго же ты спускал, солнечный мальчик»
Взрыв энергии, который превратил Героя Солнца в Небесного Аватара, обладал силой мгновенно рассеивать болезни и гниль. Это был идеальный противовес Распространению Блайта Алистера, который, без сомнения, был его самым сильным оружием. Ни одно живое существо, каким бы могущественным оно ни было, не продержалось бы долго, если бы сам воздух, которым они дышали, и почва, на которой они стояли, сговорились ослабить их. Алистер, с другой стороны, питался Блайтом, используя его как для восстановления, так и для усиления. Его тело стало на несколько размеров больше, его ранее тощий торс превратился в мускулистый, даже больше, чем у Зигмунда. Зияющая дыра на его груди затянулась.
«О, в чём дело, человек?» — злорадствовал он, нависая над избранником Терезы, — «Где весь тот бодрый настрой, который был у тебя секунду назад?!»
Затем он пнул человека в доспехах, отчего тот врезался в Оррина.
«Я признаю, вы почти поймали меня» — добавил он насмешливым тоном, — «Как жаль, что вы оказались настолько жалкими, что даже богом данных вам даров не хватило, чтобы унести ваши жалкие задницы»
«Мне не нужны… ебучие боги…» — заговорила Хильда, поднимаясь на дрожащие ноги, — «Всё, что мне нужно… раздавить такого червя, как ты… своими кулаками!»
Дварф высвободила неукротимый гнев, который мог проявить только Берсерк 100-го Уровня. Она издала оглушительный боевой клич и бросилась на Алистера, готовая пожертвовать своей жизнью, если это означало, что она сможет забрать этого невыносимого мудака с собой. Нежить ухмыльнулся под своей маской и раскинул руки, словно приветствуя её бесполезную атаку. Конечно, он не собирался позволять гному прикасаться к себе. Он просто с нетерпением ждал, когда она погрузится в отчаяние. А потом, как только она и ее спутники погибнут, он сделает их своими подчиненными, просто назло богам, которые когда-то отвернулись от него и его семьи.
К несчастью для Алистера, на Велосе была одна независимая переменная, которую ни он, ни Инквизиция не приняли во внимание.
*ТУУУУУУУМ*
Хильда даже не увидела, что приземлилось на Повелителя Блайта. Сила удара была настолько велика, что возникшие в результате ветры и ударные волны заставили землю содрогнуться, а Блайт рассеяться, а грохочущий шум, последовавший мгновением позже, заглушил остальные звуки. Хотя дварфу каким-то образом удалось удержаться на ногах, единственное, что она видела, это волна пыли и камней. Похоже, что ‘червь’ самопроизвольно взорвался. Что, хотя и было забавной мыслью, мягко говоря, маловероятно.
Когда бурный ветер утих и чистый, холодный воздух наполнил её легкие, Хильда смогла мельком увидеть того, кого, как она думала, никогда не будет рада видеть. Знакомая черноволосая женщина с беспристрастной маской вместо лица и ленивым взглядом желтых глаз. Дварф на мгновение задумалась, не ошиблась ли она, учитывая, что у того, о ком она думала, не было кошачьих ушей, пушистых предплечий или птичьих лап. Однако у неё определенно были крылья, даже если они заметно отличались от тех, что были перед ней.
Каким бы невозможным или бессмысленным это ни казалось, не было никого другого, кому могло принадлежать это лицо.
«…Джен?» — недоверчиво пробормотала дварф.
«Хильда?» — не задумываясь, ответила гарпия-грифон.
«Что, во имя Горота, происходит?!»
«Ах… упс»
Джен осенило осознание. Она не должна была никому раскрывать свою новую природу. И всё же она была здесь, а четверо очень известных людей смотрели прямо на неё. Она понятия не имела, что её старый враг и целых три Героя окажутся в этом облаке Блайта, когда она решила ‘заскочить’ на случайную цель внутри него. Всё, что она делала, это следовала за своим Навыком Ученика Хаоса, который вёл её к могущественному врагу. Так она пришла к этому полю битвы, но именно блестящий Навык Оррина привлек её внимание именно к этому месту. Она просто хотела забрать блестящую вещицу, чтобы подарить Бокси в знак признательности… Как так вышло?
Хуже того, у неё не было способа заставить замолчать этих четверых, кроме как убить их. Хотя маньячная часть наслаждалась вызовом, её прагматичная сторона мгновенно признала эту идею очень плохой. Хотя эти четверо были измотаны битвой, сверхзвуковой Воздушный Налёт, который только что совершила Джен, сказался на ней. Она хорошо скрывала это, но сила, с которой она играла, сломала ей правую ногу в трех местах. Она была не в том состоянии, чтобы бросать вызов четырем ветеранам-бойцам, не говоря уже о том, что убийство сразу трех Героев вызовет гораздо больше проблем, чем у нее уже было.
С другой стороны, добивание того, кого она растоптала, дало ей смехотворное количество Опыта, достаточное, чтобы достичь 25-го Уровня ее Профессий Грифона и Гарпии. Теперь у нее была возможность повышать ранг, что не только делало её сильнее, но и выполняло задачу, которую Бокси дал ей при её первоначальной трансформации. То, что её секрет был раскрыт таким впечатляющим образом, казалось небольшой ценой за эти дивиденды.
Обдумав это, Джен показала аудитории дерзкий знак «V» и умчалась в небо с Пылеускорителем. Её когти были обернуты вокруг искалеченных останков Алистера.
«Итак… потрудитесь объяснить, что это было?» — спросил Оррин Хильду.
«Гуксу показалось, что злюка знает нашего таинственного спасителя» — отметил Герой Дождя.
«Я тоже хотел бы знать, что здесь делает эта разыскиваемая преступница» — строго сказал Зигмунд.
«Хотела бы я знать, что вам ответить, ребята» — Хильда почесала свой шлем, — «Я тоже ничего не понимаю»
«Ну, полагаю Повелитель Блайта пал» — усмехнулся гигант, — «Предлагаю сосредоточиться на этом, а остальное оставить»
«Знаешь что, Оррин?» — Зигмунд поднял на него глаза, — «Это лучшая чертова идея, которую я слышал за весь день»
Честно говоря, он сыт по горло этим проклятым континентом. Бесчисленные зеленокожие, растения-людоеды и сводящий с ума влажный климат — это одно. Подражатель Костолома и эта непостижимо могущественная демонесса — другое. Но разыскиваемая военная преступница, превратившаяся в гарпию, которая выручила его из трудного положения, а потом просто ушла, как будто в этом не было ничего особенного?
«К черту это место, я домой»
Вот тут-то он и подвел черту.
