Робин шла по улице и нервничала. На то были причины. Для начала, она разгуливала на публике в своих доспехах с клеймом Терезы, что было неловко, учитывая, что её мать не очень-то популярна в Азурвале. Доспехи не особо скрывали её рог, но сейчас её это не сильно беспокоило. Гораздо более серьезной проблемой было то, что их с сестрами разлучили.
Кейра отправила их всех к разным людям на частные занятия, поэтому они не будут видеться до конца дня, возможно, и дольше. Робин всегда защищала своих сестер, поэтому ей было некомфортно. Однако у нее не было причин для беспокойства, так как кошко-девушка приставила к ним сопровождение. За каждой следила горстка агентов БИР, замаскированных под обычных пешеходов. В организации уже широко известно, что Герой Хаоса, по сути, выполнила за них их работу, поэтому присматривать за этими тремя вместо неё было наименьшим, что они могли сделать.
Однако, и это было неприятно, Кейра чувствовала, что этой защиты недостаточно. Её оценка не была необоснованной, учитывая, насколько она соответствовала нынешнему общественному мнению относительно Бюро. Вот почему она «привлекла» дополнительную помощь в виде Песочного Человека. Или, более конкретно, его фамильяров. Мэдлин получила Ксеру, а Дрея следовала за Лидией, что означало, что Робин застряла с Корой.
«Итак, ты уже нашла парня, которого хочешь сделать своим?» — громко спросила демоница.
«Нет…»
Именно это сопровождение было самой большой проблемой Робин на данный момент.
«Ну, когда ты это сделаешь, не забудь засунуть что-нибудь длинное и твердое ему прямо в-»
«Хватит!»
«Что?» — демоница пожала плечами.
«Люди могут тебя услышать!»
Хотя Робин не стыдилась идти бок о бок со своим «папой», несмотря на странные взгляды, которые она получала, те неуместные вещи, которые продолжала говорить Кора, были совсем другим делом. Будучи воспитанными таким ханжой, как Зигмунд Лоу, все три нефилима разделяли чувство общей моральной порядочности. Ну, некоторые из них были более неразборчивы в связях, чем другие, но Робин определенно не любила обсуждать такие вопросы на публике. Особенно с ее помешанным на заднице родителем.
«И что? Мне похуй» — заявила собирательница, — «И тебе должно быть»
«Ага, но не могла бы ты, пожалуйста, прекратить это?» — взмолилась Роббин.
«Я бес, так что… нет»
Даже если в настоящее время она технически была собирательницей, Кора пребывала в гармонии со своей дьявольской стороной. Она была такой на протяжении веков, так что вполне естественно, что её личность не изменится за несколько недель.
«Простите, мисс Лоу?»
Один из агентов БИР под прикрытием незаметно подошел к Робин. Он выглядел как начинающий искатель приключений из разряда заклинателей, хотя его мантия скрывала кожаные доспехи, острые ножи, дымовые шашки и другое оружие, обычно используемое Разбойниками. Он и его коллеги не были проинформированы о семейном положении тройняшек, но они были вполне осведомлены о деталях, касающихся договоренности Кейры с Песочным Человеком.
«Могу я предложить вам приказать демону заткнуться вместо того, чтобы просто просить?»
«А, точно» — внезапно вспомнила Робин, — «Да… Коралентеприкс! Я приказываю тебе перестать говорить о чем-либо, связанном с задницей!»
Кора недовольно заворчала, но ничего не могла с собой поделать, кроме как замолчать. В рамках вышеупомянутого соглашения ей и ее соисполнителям было приказано подчиняться любой команде, отданной им теми, за кого они несли ответственность. Им было дано разрешение игнорировать эти приказы, если они подвергнут опасности кого-либо из тройняшек, но собирательница, закрывая рот, вряд ли этим подвергала жизнь Робин опасности.
«Ух ты, чуть не забыла» — выдохнула Робин с облегчением, — «Спасибо за… Подожди, что? Куда он делся?!»
Эльф, который только что дал ей этот полезный совет, исчез так же внезапно, как и появился. Она должна была признать, что умение этих агентов БИР оставаться скрытными было весьма впечатляющим. Жутким и нервирующим, но тем не менее впечатляющим. В любом случае, теперь, когда она наконец обрела покой и тишину, Робин проигнорировала неодобрительные взгляды отца и проверила листок бумаги в своей руке. Там было имя и адрес, но найти это место оказалось непросто.
В конце концов, она была незнакома с Азурвале. Мало того, что в столице Республики был вертикальный элемент, который немного усложнял адаптацию к жизни здесь, но это был её первый раз, когда она жила в городе. Древние улицы, лестницы и волшебные лифты сами по себе были достаточно запутанными, но одного количества людей, гуляющих вокруг, было достаточно, чтобы временами у нее кружилась голова. К счастью, толпа уступила ей достаточно места по шестирукой причине, хотя из-за этого было неудобно спрашивать дорогу. Там были уличные указатели и туристическая карта, но они оказывали ограниченную помощь. И всё же Робин не сдавалась и не жаловалась. По словам Кейры, если она не могла сделать что-то столь простое, как поиск адреса в городе, то она безнадежна.
Таким образом, то, что должно было быть пятнадцатиминутной прогулкой, заняло более часа блужданий, прежде чем девушка наконец добралась до места назначения. Однако она задалась вопросом, подходящее ли это место, поскольку пришла на какое-то ранчо, построенное на уровне земли Азурвале. Конечно, не так она представляла жилище знаменитого рыцаря. Затем ее сомнения были развеяны, когда она увидела знакомое зрелище.
«Вау, это чистокровный императорский скакун?!» — воскликнула она, — «Здесь?!»
Это была пугающая лошадь таких размеров, что Кора спокойно могла бы на ней ездить. Более двух метров в высоту и тонна в весе, это явно вид, выведенный для битвы. Точнее, скакун с железными копытами, судя по черной окраске его гривы и тела. Его вид был одним из немногих не-монструозных существ, способных Подняться в Ранге, и считался роскошью и символом статуса в Империи. Вот почему Робин удивилась, обнаружив одного из них на территории эльфов, да еще такой великолепный экземпляр. Она видела множество боевых коней, принадлежавших Инквизиции, но все они выглядели как пони по сравнению с этой гривастой горой мускулов.
Охваченная благоговейным страхом, девушка не смогла удержаться и подошла к деревянному забору, отделявшему ее от коня. Он заметил ее взгляд и придвинулся ближе. Она протянула руку, как будто хотела погладить, но лошадь фыркнула и отстранилась. Это расстроило Робин, но затем она услышала звук удара тяжелого металла о металл позади, за которым последовал порыв воздуха и яростное рычание.
Блондинка обернулась и увидела спину Коры. Её отец поймал бронированного джантера еще больше, чем она сама. Демон-собиратель несколько мгновений боролась с шестилапым зверем, но вскоре стало очевидно, кто из них одержал верх. Она издала яростный рев и ударила его коленом в ребра, обошла вокруг, пока он шатался, обхватила руками его туловище и прижала его к земле. Монстр издал страдальческий крик.
Однако эта серия событий произошла слишком быстро, чтобы неопытный нефилим мог ее понять. С ее точки зрения, она видела размытое пятно меха и металла, а теперь столкнулась со сценой, когда ее отец бросился на кота-монстра.
«Подожди, остановись!» — взревела Робин, — «Что ты делаешь?! Что происходит?!»
«Я защищаю своего ребенка от этой гребаной твари!» — рявкнула на нее Кора, — «На что это похоже?!»
«Но это явно не дикий зверь!»
Действительно, хотя нефилиму потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать это, рассматриваемый джантер был одет в броню на груди, голове и лапах, не говоря уже о седле на спине. Очевидно, это был одомашненный монстр, который обычно не нападал просто так. Хотя она понятия не имела, почему это существо пыталось наброситься на них, ей хотелось верить, что для его действий была веская причина.
Кора, однако, придерживалась другого мнения.
«Плевать! Я раздавлю ему череп!»
«Я был бы признателен, если бы вы воздержались от этого» — окликнул ее мужской голос, — «Знаете, довольно трудно такого заменить»
Этот строгий тон принадлежал грубоватому на вид зверолюду-джентльмену лет сорока. У него были карие глаза, волосы и мех с парой кошачьих ушей, торчащих из головы, хотя часть левого отсутствовала, и у него был шрам на подбородке. Его тело было покрыто потрепанной пластинчатой броней с голубым отливом, металл которой был отмечен царапинами и вмятинами после многих лет службы. И снаряжение, и его владелец несли свои недостатки скорее с гордостью, чем со стыдом. Это придавало зверолюду вид опытного искателя приключений.
