Обычно считалось, что вызов демонического Повелителя требует длительного, сложного ритуала, включающего определенные материалы, кучу жертвоприношений и множество бессмысленных песнопений. И хотя это, безусловно, было так, большинство не понимали, что так называемые Подношения ни в коем случае не были единственным способом сделать это. Существовали лазейки, но они были настолько мутными, что даже Навык Демонология 10-го Уровня не мог их обнаружить. Открытие этих альтернативных методов обычно требовало много времени, непомерного количества ресурсов и явного недостатка моральных устоев.
К счастью у человека по имени Туман этого «добра» было в избытке. Однако, несмотря на то, что у него был способ обойти неприятно длинные ритуалы, живое ископаемое всё ещё должно было соблюдать надлежащий этикет.
1-800-7355-9687-7685
*Гудки*
— Привет. Вы позвонили в Демоны&Мы. Меня зовут Сьюзи, и сегодня я буду вашим связным.
В его сознании заговорил голос. Это был шелковисто-гладкий, бесспорно женственный тон. Ласковые слова с таким тоном был бы рад услышать любой мужчина, и он слушал бы их с утра до ночи. Туман не был исключением, хотя он держал это при себе. Это не та услуга. Кроме того, у него были более важные дела.
«Это Уиндем Клинтон» — представился старик.
«Так, так, так! Блудный ублюдок возвращается! „Супчика, Винни?“?»
«Я тороплюсь, так что давай обойдемся без любезностей. Мне срочно нужен призыв»
«Ладно. Кого будешь призывать?»
«Повелитель Вексон Всезнающий»
«О боже. Извини, Винни, но этого не случится. У босса нет времени назначать встречи со смертными в ближайшее десятилетие»
Это не означало, что Вексона нельзя было призвать в любом случае, но это было крайне необдуманно. Вместо того, чтобы впасть в убийственную ярость, как Нагнамор, он был более склонен либо абсолютно ничего не делать, либо действовать таким образом, который был противоположен тому, чего пытался достичь его призыватель. Его титул «Всезнающий», возможно, и не был буквальным, но и не для показухи.
«Я дам ему кое-что» — настаивал Туман, — «У меня есть Mortem Vortum»
«… Настоящий? И он полностью заряжен?»
«А иначе я стал бы звонить, глупая девчонка?! А теперь шевелись!»
«Ладно, ладно. Дай мне секунду»
*Так тактак такакакакатак такатак*
«Хорошо, каковы особые инструкции-»
«Убить всех, у кого в Статусе не стоит „Позолоченная Рука“. Неважно, человек это, монстр или демон — уничтожить всех с особым цинизмом!»
Демоница на другом конце линии начала обрабатывать запрос, а Туман снова занялся своей магической защитой. Это было поле битвы, и поэтому ему нужно было убедиться, что он проживет достаточно долго, чтобы достичь своей цели. То, что Зеркальные Отражения Бокси пытались предотвратить. Эти двойники преследовали его на протяжении всей битвы со своими луками и Заклинаниями, не давая ему поддержать своих товарищей. Он уже многих уничтожил, но стрелы и магические снаряды продолжали сталкиваться с его защитой. Мягко говоря, не самая идеальная ситуация, чтобы оставаться на связи с демонской поддержкой.
Конечно, он мог бы отказаться от всей этой процедуры и заставить генерального директора Демоны&Мы, также известного как Король Демонов, отправиться в царство смертных. Однако это разрушило бы цель создания пробела, через который Эдвард и Хук могли сбежать. Mortem Vortum, о котором он упоминал, был нечестивым магическим предметом, который, пожрав достаточно жизней, позволял мгновенно вызвать Повелителя, о котором шла речь. Это также давало возможность заключить одноразовый контракт, который, учитывая, что Вексон был воплощением гордости, будет соблюден до последней буквы.
«Всё готово, Винни» — доложила Сьюзи, — «От имени всех здесь, в Демоны &Мы, хотим поблагодарить вас за то, что вы воспользовались нашими услугами. Мы также хотим напомнить вам, что ваш стандартный контракт на вызов будет аннулирован после вашей неминуемой кончины. Если вы желаете восстановить свои контракты в случае не-смерти, воскрешения или других еретических способов избежать смерти, тогда не стесняйтесь звонить нам. Спасибо, и желаю вам скорейшего конца»
Демоница по имени Сьюзи произнесла свою речь в веселой и профессиональной манере, но Туман перестал её слушать после части «Всё готово». Он проигнорировал её довольно бессмысленную и слегка снисходительную болтовню и уже вытащил демоническую реликвию, о которой говорил. Mortem Vortum имел вид слегка изогнутого кинжала. Его лезвие было таким черным, что, казалось, впитывало свет, а рукоять была сделана из плоти, с красным глазом ящерицы, пересекающим промежуток между этими двумя половинками.
Туман уставился на странный шар, который моргал в ответ, словно изучая его. Стиснув зубы и сжав мясистую рукоять обеими руками, старик вонзил проклятый клинок себе в сердце. Эта штука зашипела и завизжала, жадно впитывая кровь Тумана. Эта жизнь, отданная добровольно, в сочетании с сотней жизней, которые он уже отнял, запустила основную функцию оружия Призрачного класса.
Старый маг мгновенно растворился в сгустке черной как смоль энергии, которая поднялась в полуденное небо со скоростью, которую невозможно было отследить.
«Внимание, смертные»
Низкий, хриплый, грохочущий голос эхом разнесся по Уотфорду, солнце быстро затмила неопознанная черная масса, превратив день в сумерки за считанные секунды.
«Я принес мрачные вести из мира за Краем»
Тьма продолжала распространяться, жадно впитывая любые случайные лучи солнечного света, которые думали вырваться из ее хватки.
«Ваше будущее мрачно. Ваше здравомыслие — затмилось. Ваша смерть — предсказана»
Будь то звёзды, облака или луны, над ничего не подозревающим городом не было видно ничего, кроме бесконечной пустоты.
«Самое худшее… еще впереди!»
С последним оглушительным воплем из небытия появился огромный глаз, его невыразимый взгляд окутал весь портовый город.
В это мгновение Уотфорд превратился в мир кошмаров. Хрупкие умы, достаточно глупые, чтобы встретиться взглядом с Вексоном, мгновенно сходили с ума. Мужчины, женщины и дети начали убивать друг друга и самих себя. Большинство сил Инквизиции, связанных верой и делом, каким-то образом сумели устоять перед этим сводящим с ума взглядом, но их не пощадили. Сам воздух раскололся, позволив ужасным существам, окутанным тенями, вылиться на улицы. Не-небо застелили бесчисленное множество глаз, каждый следил и направлял этих существ и бешеных людей, чтобы они начали атаковать ряды Инквизиции.
Бокси и Стайн ничем не отличались, их немедленно окружили не-контрактные демоны, известные как ходящие через разломы. Эти неустойчивые существа были разных форм и размеров, но по большей части выглядели как гротескные создания из палок. Они были дикими и имели в своем распоряжении изобилие магии пространственных манипуляций, сочетание которых делало их трудными противниками. Даже нанести по ним удар было непростой задачей, учитывая то, как они мелькали и исчезали.
Это было даже без учета фактического кровавого Короля Демонов, наблюдающего за ними. Даже сейчас Бокси чувствовал, как присутствие Вексона давит на психику, угрожая разорвать его пополам, если он проявит минутную слабость. Его появление застало монстра врасплох, но это не означало, что у Бокси не было собственных козырей.
«АААААМБРОЗИЯЯЯЯ!»
Имитатор использовал те несколько секунд, которые у него были до того, как его окружили ходящие через разломы, и закричал на землю. Хаотическая какофония, вызванная появлением Повелителя, была заглушена грохотом земли. Из неё выросла стена из коры и дерева, образуя защитную оболочку вокруг Бокси. Вдоль ствола поросли несколько голубых биолюминесцентных цветов, тем самым осветив его. Из земли высунулась голова дистанционно управляемого тела сприггана Амброзии.
Для этой операции дриаде было дано два простых задания. Первым было спрятаться и не показываться, пока Бокси не даст сигнал, как это было несколько минут назад. Другим — тайно помогать имитатору в битве, делясь с ним своими MP. Это, в сочетании с бонусным восстановлением MP от поглощения солнечного света с Метаболизмом Хейльта помогло Бокси неограниченно использовать свои Заклинания и Навыки.
«Я вам нужна, милорд?» — спросила она с нехарактерно озабоченным лицом.
«Просто убедись, что никто из демонов сюда не сунется»
«Как пожелаете, милорд. А как насчет ваших последователей?»
«Их уже нет»
Вексон использовал свою власть Короля Демонов, чтобы изгнать всех призванных фамильяров обратно в Мир за Гранью в соответствии с инструкциями Тумана. Не только Когтистая и Закуска, но даже орудующий топором демон, с которым бился Бокси, растворились в воздухе. Это была огромная проблема, так как монструозный Чернокнижник не мог убежать при помощи Перемещения Фамильяра. Да и любого вида магии телепортации, если уж на то пошло.
