Бог Войны и Сражений и Бог Случайности и Супа были, мягко говоря, не в лучших отношениях. Точнее было бы сказать, что они откровенно ненавидели друг друга. Первый презирал монстров всем своим существом, а второй на похуй продолжал использовать их как последователей и Героев. Один ценил устойчивую стратегию, дисциплину и честь, а другой процветал на путанице, вызванной неожиданными событиями.
Но самая большая проблема Роберта с Акселем состояла в том, что тот был чрезвычайно прямолинеен и строго придерживался правил, что делало его слишком предсказуемым. Вот почему Йосукэ точно знал, что Бог Войны не станет вмешиваться в дела Героя другого божества. В основном из-за характера этого парня. У пантеона было молчаливое соглашение между собой никогда намеренно не саботировать и не устранять представителей друг друга, и чувство долга и чести Акселя не позволяли ему нарушать его. Ну, теоретически он мог бы, но шансы на это были настолько астрономически малы, что это всё равно было бы «победой» для Бога Неизбежности.
И если было что-то, что Аксель ненавидел больше, чем монстров, так это проигрыш клоуну вроде Клода.
«Мы с ним как стрела и глазные яблоки, просто не сочетаемся» — сказала Богиня Удачи, — «И я сомневаюсь, что это когда-нибудь изменится. Я не могу просто ладить со всеми, как ты, Луни»
«Но я бы не сказала, что „лажу со всеми“» — скрестила руки на груди Лунар, — «Зефира всегда бодается со мной из-за магического опустошения экосистемы и всего такого. Эта гадость, которую вы выпустили в Монотале, тоже не помогает»
«Да, но она всё равно слушает тебя. И если я не ошибаюсь, ты почти всем помогла с их Божественными предметами»
«Ну да, но ведь это стандартная практика, не так ли?»
«Конечно, но ты единственная, кто приложил руку к каждому. Единственная, кто когда-либо просил меня помочь им, — это ты, и я точно знаю, что это было не по своей воле»
«Может быть, ты и был единственным, кто мог справиться с задачей, но ты всё равно проделал выдающуюся работу. Моя единственная жалоба в том, что ты уговорил меня дать ему название с ироничной аббревиатурой»
«Я бы сказал, что ты сама виновата в том, что не заметила этого, пока не стало слишком поздно его менять»
Librarium Infinitus Arcana Refactorium на самом деле не был хранилищем всех мировых знаний. Даже сами Боги не были всеведущими, поэтому было нелепо думать, что книга будет таковой, особенно когда именно они и создали её. Фактическая функция ЛИАР состояла в том, чтобы использовать тип магии прорицания, позволяющей найти ответы на вопросы или «запросы» на месте. Вместо самой обширной в мире библиотеки было бы правильнее рассматривать её, как самого эффективного детектива в мире.
Эта способность стала возможной благодаря Вертхэму, поскольку сбор и анализ информации был его специальностью. Нужно было учесть почти неисчислимое количество переменных, чтобы прочесть потоки хаоса, а Мигель действительно хорошо разбирался в числах. Он мог легко сделать то, что делал ЛИАР в 99% случаев, хотя это требовало от него части довольно ограниченной божественной силы. Преданности целого царства демонов и горстки смертных чудаков было более чем достаточно, чтобы поддерживать его скромную деятельность, но откровенные чудеса отнимали у него много сил. Например, одна лишь организация личной встречи с Бокси отняла у него несколько десятков лет веры.
Вот почему ЛИАР должен был требовать «оплаты» за свою работу. Что-то нужно было отдать, чтобы тянуть за нужные ниточки и выуживать требуемую информацию. То же самое было и с его собственной безделушкой Божественного ранга — Атласом Грёз. Он, вероятно, мог бы выковать эту штуку полностью сам, но ему нужна была сила Лунар, чтобы вдохнуть в неё жизнь. Её абсолютное господство над законами магии тоже стало большим подспорьем. Без неё существовал шанс, что розовый камень просто взорвётся, как и боялся Бокси. Это, конечно, было возможно, учитывая послужной список божества.
«Хм. Эй, Твичи?»
«Ммммммм-даааа, Луни?»
«Что стало с твоим первоначальным Божественным предметом? Ну, знаешь, тот, который имел какое-то отношение к… столовым приборам, думаю?»
«О? Ах да, эта старая штука! Не знаю, я забросил его, когда был создан Атлас. Теперь, если вспомнить, я не так давно послал одного из моих более, э-э, ревностных последователей, чтобы найти его части»
«Почему ты говоришь „ревностный“, как будто это плохо?»
«Потому что этот парень был невыносим. Я получал около пятидесяти молитв в день, с прошениями знака и тэ дэ и тэ пэ. И даже про супер-тривиальные вещи! Например, чего бы ему съесть на завтрак, или нужно ли ему подтереться! Господи, блять!»
Было неизбежно, что процесс отбора последователей, который почти полностью опирался на случайные события, иногда приводил к появлению таких нежелательных элементов.
«И что, ты отправил его с заданием вернуть твою старую реликвию, потому что хотел, чтобы он заткнулся?»
«Ага! Сказал ему, что он должен связаться со мной только в том случае, если закончит Квест, что это будет испытанием его веры и преданности. Естественно, я не дал ему никакой информации, кроме названия деталей, так что он будет искать их очень долго. Хреновый ход, но он убрал его хуету с моей молитвенной ленты»
Усейн принадлежал к тому типу божеств, которые обращали внимание на каждую молитву, подношение и желание своих последователей. Его собратья-боги использовали агрегаторы или назначали фаворитов среди своих Жрецов, Паладинов и Монахов, но Бог Неопределенности был не таким. Он относился к этим сообщениям как к информационному каналу, поэтому иметь парня, засоряющего канал бесполезными пустяками, было далеко не идеально.
«А что, если он преуспеет?» — заметила Лунар.
«Честно говоря, если ему это удастся, то к лучшему или к худшему он заслужит моё внимание»
«Да, но только если он сделает это сам. У верующих есть шанс обратиться к Герою, а твой в последнее время стал довольно известным. Разве этот фанатик не будет искать его?»
«Хм. Я никогда не думал об этом»
«О? Становишься небрежным на старости лет, а?»
«Хар, Хар, хар. Нет, на самом деле я отослал его много лет назад, когда даже не думал о создании Героя. Я настолько выбросил это событие из головы, что вспомнил о нём только тогда, когда ты заговорила об этом. Но теперь… Хмм…»
Терренс закрыл ручки и начал набирать цифры. Вероятность того, что этот надоедливый парень придёт к активному Герою Хаоса с мольбой о помощи, была чрезвычайно велика. Кроме того, Бокси ни за что не упустит возможности заполучить ещё один божественный предмет в свою коллекцию. Однако самой большой проблемой был тот факт, что даже если предмет технически выведен из эксплуатации, части набора были разработаны, чтобы привлечь Героя Хаоса. Это был своего рода противоположный эффект функции самонаведения, которую использовал Атлас Грёз. Каким бы слабым и ненадежным он ни был, он наверняка поможет упомянутому Герою, если тот начнет активно его искать.
«Это плохо» — заявил он обеспокоенным тоном.
«Они ведь найдут все части, не так ли?»
«Ага. Вероятно, да, чем нет»
«И что ты собираешься с этим делать?»
«Честно говоря, не знаю. У этой штуки были некоторые… ужасные свойства. Особенно для Божественного предмета. Последнее, что я хочу, чтобы Бокси нашел его, потому что он определенно попытается его использовать»
«Ты мог бы попросить коробку не искать его»
«Но это только заставит его хотеть эту штуку ещё больше. Поверь мне, это только вызовет его любопытство»
«Полагаю, о том, чтобы объяснить ситуацию, не может быть и речи?»
«Рассказ моему Герою о моём тёмном прошлом будет означать нежелание, чтобы он узнал об этом, так что нет»
Два Бога скрестили руки на груди и ломали голову, но не могли найти решения.
«Я бы сказала, что ты в затруднительном положении, Твичи. Либо ты идёшь на компромисс со своими убеждениями, либо позволяешь событиям развиваться, а затем справляешься с последствиями»
«Гррр, думаю, мне придётся выбрать второе. По крайней мере, это случится не скоро. Это даст шанс Бокси стать старше и мудрее. Надеюсь, времени на это хватит»
«Значит, ты просто надеешься, что он поймёт, что не должен играть с подозрительными реликвиями ушедшей эпохи?»
«Нет» — сказал Гилберт, потрясая чернильницей, — «Я надеюсь, что он сможет простить меня»
