В глубине Домена Дриады, прямо под пульсирующим ядром подземелья, вспыхнул свет. Из ниоткуда появилась фигура наполовину растения, наполовину доппельгангера, её руки обвились вокруг женщины-сприггана с пышной фигурой. Крипер Хейльта выпустил женщину-дерево из объятий, но она, надув губы, продолжала цепляться за его спину.
— Как же это было сурово, милорд, — пожаловалась Амброзия, — Вы эгоист.
— Эх, я немного увлёкся, — ответил Бокси, — Я не должен был этого допустить.
Было неуместно так будоражиться из ничего. И все же, несмотря на это, жадный монстр не жалел о своих действиях. Даже если в общем смысле он повёл себя плохо, какая-то его часть решила, что мифриловый сундук, называемый Сосудом Грёз, стоит гнева дриады. С другой стороны, Амброзия была не так раздражена, как он ожидал, несмотря на то, что он оставил её посреди замерзшей пустоши почти на весь день.
— Хм… — выдохнула спригган, приподняв бровь, — Милорд ещё молод, так что, полагаю, следует время от времени потакать его слабостям. Так что я готова закрыть глаза на вашу ошибку.
— Я ценю твоё решение.
Честно говоря, она совсем не выглядела сердитой. Конечно, у неё было хмурое выражение лица, и тон был не очень приятным, но Бокси видел, что она просто притворялась. Если уж на то пошло, её поведение говорило о том. что она вполне счастлива, что имитатор вообще вернулся за ней.
— Но! Я прощу вас только в том случае, если вы окажете мне услугу! — добавила женщина растение.
— Одолжение, говоришь?
А вот это уже неожиданно. Внезапно стало ясно, почему Амброзия притворяется расстроенной. Она хотела использовать действия Мимика как предлог, чтобы заставить его сделать кое-что для неё. Дриада впервые просила о настоящем «одолжении», что несколько заинтриговало Бокси. Не может быть, чтобы вечно любопытное существо не хотело знать, что именно заставило амброзию вести себя так. Он решил ей подыграть. Каким-бы очевидным не был её блеф, это не сулит ничего хорошего.
— Э-э, давай ты сначала меня отпустишь, а то мне становится трудно дышать…
— Ах! Прошу прощения, милорд.
Спригган отпустила доппельгангера. Не то чтобы она душила его. По правде говоря, монстр мог бы превратить спригган в щепки за секунду, хотя, наверное, её бы это огорчило. В то же время её объятия становились не особо приятными, так как эти покрытые корой руки едва ли были мягкими на ощупь. Поэтому он решил сначала вежливо попросить.
Что же касается дриады, то она осмотрела свой ствол и сказала:
— Полагаю, мне следует переодеться.
Из деревянного пола выросли пять больших листьев, заставив Бокси сделать несколько шагов назад. Они обернулись вокруг спригган, образовав кокон растительности. Из промежутков засиял зеленый свет, прежде чем они отступили назад. Затем безжизненное тело спригган рухнуло на землю и начало крошиться, а дерево Хейльт вернулось к своему обычному виду. Затем с пола поднялась настоящая зеленая Амброзия. Он потянулась, словно только что проснулась.
— A-а… так гораздо лучше! — воскликнула она, — Сопровождать милорда было весело и всё такое, но эта форма слишком тесная.
Затем она вдруг вспомнила, что должна быть расстроена, поэтому стерла с губ улыбку и посерьезнела.
— Милорд. Вышушаете мою прошьбу?
— Запросто, — ответил Мимик.
— Ох… говорить труднее, чем я думала… Гм, милорду извешно, что значит весна для Хейльта?
— … Читал кое-что. Тогда твои цветы цветут в полную силу?
— Да, и это не всё. В это время года опыление почти всегда успешно. Вот в чём мне нужна помощь милорда.
По спине Бокси пробежал холодок, у него внезапно появилось очень плохое предчувствие относительно того, куда приведёт это «одолжение».
— По пути я наткнулась на один замечательный экземпляр.
— … Экземпляр? — удивлённо спросил имитатор.
— Да, милорд. Это один из надзирателей подземелья, Горный Альраун. Мы с ней подходим друг другу. Я хочу скрестить опыление с одним из её сородичей, но не знаю, как их найти.
— Значит, просто нужно найти такого и привести к тебе?
— Да!
— О, слава всему, что блестит! — воскликнул Бокси с неподдельным облегчением в голосе, — На какой-то миг мне показалось, что ты попросишь меня оплодотворить тебя!
Как бы нелепо это ни было. Мимик вполне мог представить, как Амброзия выпалила такое. Он же не тупой, чтобы не понимать, что Дриаде он нравится.
Это хорошо, так как поддержание хороших отношений с тем, что по сути было родной базой, имело решающее значение. Но в то же время он опасался, что их отношения станут интимными. У Бокси уже было полно забот притворяться, что ему есть дело до Рованы и Кейры и развлекать Закуску, поэтому он не хотел тратить время и энергию на Амброзию.
— … Ооо! — воскликнула Амброзия.
— Вот дерьмо.
«Почему я об этом не подумала?!» — было написано у неё на лице. Неужели она не рассматривала такой вариант? Если деревья Хейльта могли скрещиваться с растительными монстрами, тогда Бокси был способным кандидатом даже если это всего лишь гибрид.
— Не суть, — сразу же ответила Дриада, — Весь смысл перекрестного опыления в том, чтобы впитать в себя черты других растений, чтобы укрепить себя. Нет никакого смысла делать это с другим из Хейльтов, то есть с милордом.
-Ох.
-… Хотя это можно устроить, если милорд пожелает, — добавила она.
— Я пас, спасибо.
У Бокси возникло смутное подозрение, что этот акт не окажется столь бесплодным, как думала Амброзия. В конце концов, Героя, вовлекающего себя в цикл размножения дриады, мог выдать навык Агента Хаоса.
— Итак. Горный Альраун, да? — Бокси сменил тему разговора, — Я не знаком с таким видом.
Он слышал о похожих на цветы существа, обитающих на южном континенте, но его знания по этому вопросу были крайне ограничены. Он и не знал, что они вообще могут появиться на этом континенте, так как здесь умеренный климат. С другой стороны, Амброзия сказала, что встретила одну из них в ледяном подземелье, так что, вероятно, этот «горный» вариант был достаточно выносливым.
Кстати говоря, не проще было бы дождаться появления во Дворце Кристальной Девы нового стража, а затем похитить её, чтобы выполнить просьбу Амброзии? Нет, это не сработает. В записке Горота упоминалось что-то о том, что Бокси нельзя сражаться с боссами в его подземельях. Похоже, что, если Бокси хочет выполнить просьбу Амброзии, ему придется пойти самым сложным путём. И это было большое «если».
— Ничего не могу обещать, но посмотрю, что могу сделать, — заявил он.
Мимику это ничего не принесёт, поэтому он хотел по возможности не тратить своё время.
— Если найдёте мне подходящую пару, то я клянусь достойно вас вознаградить.
Амброзия уже была знакома с его личностью и знала, что сказать, чтобы привлечь его внимание. Для неё Бокси был из тех детей, которые реагируют на награды лучше, чем на угрозы. Ее догадка оказалась верной, когда отношение имитатора развернулось на сто восемьдесят градусов при одном упоминании о компенсации.
— Награда? Например? — нетерпеливо спросил он.
— Если опыление пройдет успешно, я смогу усилить вкус моих плодов и нектара. Я уже давно такого не делала, и вкус стал немного несвежим. Однако я уверена, что горный Альраун поможет с этим.
— Отлично, сделаю.
Бокси плевать хотел на плоды, но он не пробовал ничего вкуснее нектара дриады. Не говоря уже о том, что Амброзия использовала его во многих своих рецептах для пущего эффекта. Поэтому мысль о том, что её жидкость достигнет новых вкусов подстегнула Бокси.
— Нужно найти её к весне, да? Сейчас начало зимы, так что у меня три или четыре месяца!
— Приятно видеть милорда таким целеустремленным. Но, пожалуйста, не жертвуйте собой!
-Э?
— Этот нечистый предмет застрял у вас в спине. Не забыли о нём?
— Ах, да, Камень Души.
В промежутках между поисками Физзи, покорением нового подземелья и возбуждением от новых ароматов Бокси почти забыл о сувенире, оставшемся от его смертельной встречи с Фондом. Жизнь на кону. Сейчас не время, чтобы спать в золотых сундуках и искать новые вкусы.
— Амброзия, мне нужно кое-что сделать. Скорее всего, пойду в город.
— Счастливого пути, милорд. А пойду проверю свои ветви, кору и корни, вдруг пока нас не было сюда проникли паразиты.
Дриада погрузилась в землю, позволив Бокси сосредоточиться на Навыке Призыв Фамильяра. Так как они слишком отдалились друг от друга, подручные демоны, которых он оставил в подземелье, в соответствии с контрактом уже наверняка отправились в Мир за Гранью, поэтому он должен призвать их снова. Начал он с Закуски, которая появилась перед ним после пары секунд песнопения и последующей вспышки света. На ней был её привычный вызывающий наряд, возбуждающая фигура и манящая улыбка. Но по иронии судьбы, весь этот набор роковой женщины никак не способен соблазнить того, кого она так желает.
«Приветствую, Мастер, — сказала она. почтительно поклонившись, — Хорошо ли спалось в новой кровати?»
«Невероятно хорошо, да »
«Очень рада это слышать. Тогда могу я попросить тебя наполнить мою задницу-«
«Позже, — прервал он её, — Сначала мне нужно, чтобы ты навестила Реджи и проверила, что он узнал о моем камне души.»
До того, как Бокси покинул город, старый доппельгангер предположительно нарыл многообещающую зацепку, так что было бы неплохо выяснить, что он обнаружил.
«Уже бегу. Мастер.»
Джинн поклонилась и ушла выполнять свою миссию, а её мастер занялся призывом следующего фамильяра. Его Мр уже значительно восстановились благодаря Метаболизму Хейльта, поэтому он не терял времени, дожидаясь восполнения маны для призыва Когтистой. Через мгновение он уже оценивал новое, более блестящее лицо сетеплета. Её льдистый панцирь соблазнительно блестел в желтом свете ядра подземелья.
«Ткткткт… П-приветствуюг М-мастер…»
Особое внимание, которое получала Дрея, когда Бокси пялился на неё, только заставляло демонессу-арахниду ерзать больше обычного, хотя её нервный тик только усиливал её блестящесть. Даже если ее движения были незначительны, они спонтанным образом постоянно меняли угол, под которым свет падал на ее многогранный панцирь. Находясь меж ней и мифриловым сундуком с сокровищами, известным как Сосуд Грёз, Бокси на секунду пришел к выводу, что это даже хорошо, что Физзи сейчас здесь нет.
В противном случае он просто впал бы в кому от переизбытка блеска.
«В конце концов, живые блестяшки самые лучшие» — удовлетворенно пробормотал он.
Честно говоря, он мог бы потратить часы, просто смотря на неё, и ни капельки не пожалеть о потраченном времени. Ведь он уже несколько раз проделывал это с пропавшей Физзи. Даже если он пресытился и привык к очарованию золота, эти постоянно меняющиеся блики света блестели таким образом, что этот эффект не мог воспроизвести ни один неодушевленный предмет. Вот почему он был так непреклонен в том, чтобы вернуть блестящую гномиху, ибо устать от подобного невозможно. Ни одна статуя надолго не сравнится с её сиянием. Даже блеск сундука, который он получил от Горофа, со временем утратит свою яркость.
Бокси вытряхнул беспорядочные мысли из головы и снова обратил внимание на Когтистую. Будет ещё время и место, чтобы оценить блестяшки, но сейчас ему нужно сосредоточиться на текущей задаче.
«Когтистая! Найди мне какого-нибудь вкусненького человека и отнеси его к Амброзии. Мне всё равно, если это займёт весь день или как далеко тебе придётся зайти, просто принеси мне мясо самого высокого качества!»
Бокси уже очень давно не наслаждался кухней дриады. При одной только мысли об этом у него начинались обильно течь слюни.
«Хорошо! Я не подведу, Мастер!»
Сетеплёт теперь пребывала в приподнятом настроении, зараженная пылом страсти, с которым отдавался сам приказ. Её тело мелькнуло и исчезло из поля зрения. Она покинула подземелье, оставив Бокси обдумывать свой следующий ход. Он хотел бы затронуть ещё два интересных вопроса, которые поднялись в связи с его недавней смертью.
Одним из них была природа того поглощающего ману розового, драгоценного камня. Он до сих пор живо помнил, как вызвал Рукастую в первый раз после своего воскрешения, и как она выкашляла предмет, о котором идёт речь. Это, очевидно, означало, что у него была какая-то связь с Миром За Гранью, поскольку другого объяснения этому странному событию не было. Тот факт, что он каким-то образом поглотил, а затем выпустил содержимое Хранилища Бокси, также указывал на некую пространственную магию. Он знал из своего опыта работы с заклинанием Перемещение Фамильяра, что эти два аспекта дают очень интересные результаты, если их объединить. Поэтому он хотел знать больше об этом драгоценном камне и о том, можно ли его причудливые свойства использовать каким-то образом.
«Здоров, босс! Как делишки?»
Вот почему он так быстро вызвал Рукастую, — допросить её. Он не ждал многого, но как говорят: главное — начать.
«Рукастая, что ты можешь сказать мне о той блестяшке, которую ты выкашляла после того, как контракт был восстановлен?»
«Эммм, что?»
«Я об этом, тупица.»
Доппельгангер достал предмет, о котором шла речь, и протянул его Коре.
«О! Та штука! Да, теперь я вспомнила.»
«Ну и? Можешь рассказать мне о ней что-нибудь полезное? Что угодно.»
«Теперь, когда ты упомянул об этом, я вспомнила, что тот призыв был немного другим, не таким, как обычно. Я решила, это всё потому, что ты вроде как умер, а после этого не было никаких проблем, так что я не слишком беспокоилась об этом.»
«Другим? Это как?»
«Нуг всякий раз, когда ты меня вызываешь, раздается «Вшшш!», превращается в «Иииик!», а потом ненадолго «Кхррррр!», раздаётся «Бам-бам-бам-Дон!» и вот я здесь. Но тогда последняя часть была больше похожа на «Скррррра!», а потом «Пак-как-как-Поп!». Понимаешь, что я имею в виду?’
«… Вообще-то, думаю, что понимаю.»
Бокси, как это ни удивительно, был способен понимать абстрактные звуки, жесты и мимику архибеса. Может быть, это побочный эффект временного слияния с ней во время Злодейского Союза, или, возможно, это связано с ясностью ума после невероятно-приятного сна. Как бы то ни было, его разум оказался способен придать смысл тому, что в противном случае показалось бы глупостью идиота, который буквально родился с предназначением быть тупым.
Рукастая пыталась сказать, что на последних стадиях процесса призыва вмешалась некая внешняя сила. А учитывая тот факт, что у неё в глотке застрял некий розовый драгоценный камень, когда она появилась, преступник был довольно очевиден. Может быть, этот предмет каким-то образом захватил портал демонессы в физическое царство, чтобы перенести себя в другую реальность? Это, конечно, объясняет его появление, хотя и вызывает гораздо больше вопросов, чем ответов.
» …Рукастая? Что ты делаешь?»
Когда Бокси снова обратил внимание на архибеса, он обнаружил, что она смотрит на волшебную блестяшку в его руке. Она была так сосредоточена на этой штуке, что даже не откликнулась на его зов. Заинтригованный этим странным поведением, имитатор повертел драгоценный камень в руках. Вверх, вниз, влево, вправо — куда бы ни сместился драгоценный камень, её взгляд безмолвно следовал за ним. Это было на удивление забавно, но у него были и другие дела.
«Рукастая!» — он позвал ещё раз, на этот раз используя мыслесвязь, чтобы прокричать прямо у неё в голове.
«А?! Что?!» — в шоке ответила архибес и перевела взгляд в сторону Бокси.
«Почему ты так одержима моей блестяшкой?»
«Ой, прости, босс. Просто я никогда раньше этого не замечала, но эта розовая штучка довольно симпатична, не так ли?’
«Довольно симпатична» — можно сказать и так. Если говорить прямо, то этот предмет, без сомнения, был самым ярким драгоценным камнем во всей коллекции Бокси, что в основном объяснялось его экзотической окраской и исключительной чистотой. Однако внезапный интерес Рукастой был совершенно непонятен, ведь демоническим существам плевать на материальные вещи. Возможно, это как-то связано с демонической магией в этой штуковине? Или, может быть, побочный эффект оттого, что эта штука помешала её призыву в тот раз?
“Чёрт, вопросов лишь становится еще больше…» — заворчал он.
«Мастер, прошу прощения, что я вмешиваюсь в ваш разговор, — вмешалась Ксера, — Но могу я кое на что указать?’
Она смогла подслушать последнюю часть разговора Бокси и Коры, поскольку пара перешла от словесного общения к телепатическому, даже не осознавая этого. С другой стороны, Мимик провел так много времени, общаясь исключительно мыслями, что телепатия казалась ему более естественной, чем живая речь. Особенно когда дело доходило до его демонов. Учитывая все обстоятельства, тот факт, что он вообще использовал свой голос, был на самом деле даже странным.
«Что там у тебя, Закуска?»
«Я не совсем понимаю, о чем вы там говорили, но я бы не принимала всерьез слова этой слабоумной. Если речь идёт о том квадратном драгоценном камне, который был получен от фасада Рейнджера, то розовый цвет мог просто напомнить ей девственную киску или что-то в этом роде.»
«О да, так и есть!» — воскликнула Кора.
«Что и требовалось доказать. Она такая тупая, что просто удивительно, как она вообще может говорить.»
«Эй! Может быть, я и не так умна, как босс, но я не собираюсь вечно оставаться дурой»
«Нуда, конечно. Оставь чудеса богам, милая.»
«Смейся сколько хочешь, но ты всё увидишь! Я встретила парня, который… О, чёрт! Босс, я чуть не забыла!»
«Что опять?» — слегка раздраженно ответил Бокси.
«Тебе ведь ещё нужен мастер подземелий для твоей базы, верно? Ты мог бы нанять ранкера, который займёт это место!»
Бокси вынужден был признать, что это была не такая уж ужасная идея. Если у Горофа есть джинн в качестве управляющего подземельем, то, конечно же, Герой может сделать то же самое. Единственная причина, по которой он не пытался сделать это, заключалась в том, что пока он не увидел это своими глазами, он даже не осознавал, что такое возможно.
«Но разве кто-нибудь согласится на это? — спросила Ксера, — Даже если Мастер исключителен, я не думаю, что какой-нибудь демон возьмет на себя заботу о его сокровищах. Независимо оттого, насколько это важно, это довольно скучное занятие, если подумать.»
На самом деле Закуска сделала дельное замечание. В целом, интерес демонов к физическому миру основывался чисто на развлечениях. Например, должность мастера подземелья позволяет командовать монстрами подземелья, а также развлекаться с незваными гостями. Однако в месте Бокси таких развлечений нет от слова «совсем». Единственное, что должен был делать мастер подземелья в таком месте, — это тихо сидеть и, может, время от времени разговаривать с дриадой. Они даже не смогли бы настроиться на трансляцию Джиллигана о приключениях Бокси, если не были в Мире за Г ранью, так что на самом деле это была чистая потеря удовольствия.
«Вообще-то я знаю парня, который готов взять это на себя, — призналась Кора, — Его зовут Курпат Сордаззурр, это демон Гезер, с которым я сражалась в подземелье. Он сказал, что ему любопытно узнать обо мне, моем мастере и нашем потенциале, и что он хотел бы за нами приглядеть. Он очень умён, так что, возможно, он сможет нас чему-то научить. Может быть, он даже знает об этом камне цвета киски!»
Бокси тщательно обдумал предложение беса, так как очень вероятно, что эту идею ей подал сам Гезер. Это, безусловно, привлекательное предложение, ведь сейчас единственное, в чём нуждался Мимик, это информация. Не только о таинственном драгоценном камне и камне души, который может поддерживать, а может и не поддерживать его жизнь, но и о цветочных монстрах, с которыми Амброзия хотела совершить перекрёстное опыление.
При этом, он опасался доверять словам демона, поскольку понятия не имел, насколько строгим будет контракт мастера подземелья по сравнению с фамильяром, не говоря уже о том, что совсем неясно, какие планы у этого Курпата, если он действительно сам вызвался на эту должность. Возможно, в период становления ему подфартило подцепить пару простаков вроде Закуски и Рукастой, но со старшими демонами нужно обращаться гораздо осторожнее.
«Я запомню твоё предложение, — заявил он, — А пока я хочу, чтобы Рукастая оставалась здесь и помогала Амброзии во всем, что ей может понадобиться. Когтистая и Закуска — вы двое сосредоточьтесь на своих заданиях и доложите, если у вас появятся какие-либо новости»
Каждый демон ответил утвердительно, хотя Кора явно была не в восторге от своих обязанностей. Бокси проигнорировал её невысказанные жалобы и приготовился отправиться в город Азурвале. Он хотел попробовать разузнать больше о Горном Альрауне в какой-нибудь из гильдий искателей приключений Центрального Консорциума. Он хотел избежать обращения за ответами к неизвестным демоническим сущностям, пока не исчерпает остальные варианты.
Однако, поскольку Кейра всё ещё на личной миссии с Песочным Человеком в качестве её эскорта, он должен был принять совершенно новую личность. Это была хорошая возможность, поэтому он решил внедриться в организацию искателей приключений в качестве новичка. А поскольку он уже был Чернокнижником, то Малефициум был самым очевидным вариантом. В качестве альтернативы он мог бы попытаться записаться в Разбитое Зеркало, которое имело дело с более авторитетными Профессиями Заклинателей, но это означало бы начать с нуля в качестве Волшебника или Пироманта 1-го Уровня. У него имелся свободный слот под Профессию, но не в этом сейчас проблема.
Речь шла о его прикрытии. Вместо того, чтобы отбрасывать свою личность, он хотел создать неброский Фасад, который можно было использовать многократно, не привлекая лишнего внимания. Полный новичок, просматривающий архивы и записи здания в поисках определённого монстра, наверняка вызовет излишнее удивление. Поэтому лучше было действовать как относительный новичок, но не совсем желторотик. Таких всегда можно встретить в библиотеке Консорциума, так что такое прикрытие вызовет меньше подозрений. Не говоря уже о том, что упомянутая библиотека располагалась на том же этаже, что и кабинет Малефициума, так что это довольно удобно, если не сказать больше.
Поэтому доппельгангер начал создание третьего Фасада. В отличие от Кейры или Песочного Человека, эта личность должна быть скучнее и зауряднее, что значительно упрощает планировку. Монстр обратился в долговязого эльфа мужского пола, возраста первой половины двадцати лет. Он был одет в толстую чёрную мантию, предназначенную скорее для защиты от зимнего холода, чем усиления магии. Его зелёные волосы были жирными и нечесаными, и он постоянно сутулился. В общем, этот тип имел замкнутый и необщительный характер. Полностью стереотипный книжный червь, как на него ни посмотри.
Что же касается личности сего действующего лица, то Бокси будет играть роль некоего Бейта Энсвича, эльфа, родившегося и выросшего в Империи. Пока он рос, он постоянно сталкивался с какими-то предрассудками, поэтому он никогда не чувствовал себя комфортно. В конце концов, он решил переехать в Республику, следуя за разгорающейся тропой войны, хотя ему потребовалось некоторое время, чтобы собрать для этого необходимые средства. Вполне разумный и, что ещё важнее, правдоподобный поворот событий, учитывая нынешнее политическое состояние.
Установив основание для происхождения нового Фасада, Бокси начал обдумывать, что же добавить в его Статус через Сокрытие Сущности. Чернокнижник будет иметь примерно 20-й Уровень и являться членом Имперского Ордена Чёрного Жезла. Молодой мистер Энсвич также будет обладать Навыком Демонологии, что укрепляло его жажду знаний и-
Нет, вообще-то так не пойдёт. Бокси почти забыл об этом, но Сокрытие Сущности не могло понизить видимый Уровень Профессии, а это означало, что он должен был появиться как полноценный Чернокнижник, владеющий демонами. Мало того, искатели приключений, у которых были фамильяры, питомцы или другие подконтрольные им миньоны, по закону были обязаны регистрировать всех магических существ, которыми они командовали, в своей гильдии. Таким образом, по записям можно будет легко идентифицировать преступника, если он будет использовать подчинённого для совершения преступления, поэтому это ни в коем случае не является необоснованным требованием.
Проблема заключалась в том, что процесс регистрации включал в себя проверку Базовой Оценкой, чтобы подтвердить имена и виды существ-слуг. И поскольку Сокрытие Сущности Бокси не распространялось на его фамильяров, он не мог замаскировать личности своих подчиненных. Поэтому он должен был появиться как высокоуровневый Чернокнижник с одним или несколькими демонами— Ранкерами под его контролем. Такое наверняка вызовет всевозможные тревоги, а это значит, что Фасад «Бейта Энсвича» совершенно не подойдёт для основной задачи — не привлекать к себе внимания.
Похоже, монстру придётся использовать другой способ проникновения в Малефициум.
«Закуска, где ты сейчас?»
«Я ещё на пути в банк Реджи, Мастер. Скоро доберусь.»
«Хорошо. Прежде чем ты войдёшь, мне нужен твой совет по одному вопросу. Я хочу попасть в библиотеку Центрального Консорциума, чтобы кое-что проверить, но я не могу придумать хорошее прикрытие»
«Ах. Ясно. Кейра из своего путешествия вернётся не скоро, а маскироваться под нового авантюриста будет проблематично.»
«Именно.»
Как и следовало ожидать от Закуски, хоть её голова забита одними похотливыми мыслишками, но её способность к внедрению и обману была остра, как и прежде. Она сразу же поняла дилемму Бокси, безо всяких лишних слов с его стороны. Вероятно, она даже знала о существовании бюрократии, поскольку практика каталогизации фамильяров была общепринятой на всём континенте.
«Прошу простить моё невежество, Мастер, но почему бы не посетить библиотеку в качестве обычного гражданского лица?»
«…Эм?»
«Библиотека Консорциума открыта для широкой публики, правильно? Членство Кейры делает это бесплатным и открывает доступ к секретным материалам. А если это не сработает, вы всегда можете получить консультацию или отправиться на Квест.»
» Ох… Ох! Точно! Да! Конечно!»
Бокси настолько был загнан в собственно созданные рамки, что не смог понять эту до боли очевидную истину. Делать свои дела под видом обычного гражданина было гораздо проще и быстрее, чем создавать себе полноценный Фасад с нуля. Монстр настолько привык продумывать сложные схемы и замысловатые сюжеты, что даже не задумывался о существовании обычного способа действий. И если ему когда-нибудь так сильно понадобится секретная информация, то никому в здравом уме не придёт в голову подозревать или задавать лишние вопросы Кейре.
«Хорошая работа. Закуска.»
«Всегда рада помочь. Мастер. На самом деле, я могу заскочить на обратном пути от Реджи и посмотреть то, что вы хотите знать. Я даже заставлю этого старого пердуна дать мне немного золота. Так, вам не придётся ничего делать, а просто ждать информации
Бокси должен был признать, что это очень вкусное предложение. Это демонстрировало, насколько полезным может быть слуга, если его правильно мотивировать. Кстати говоря, было бы неплохо в ближайшее время позаботился о нуждах Закуски. Она проделала образцовую работу во время налёта на Дворец Кристальной Девы и даже умудрилась подарить ему Призматический Плащ. Это было как раз то полезное отношение, которое он хотел укрепить.
«Хорошо, тогда так и сделаем» — согласился он.
«Поняла, Мастер. Что вы хотели разузнать?»
«Узнать о Горном Альрауне. Я договорился с Амброзией, что привезу ей одну такую к весне, поэтому мне нужно знать, где и как их раздобыть.»
«О! Ну что ж, вам повезло, Мастер! — воскликнула Ксера, — Так вышло, что я точно знаю, где их найти!»
Оказалось, что экс-суккуба сегодня полна сюрпризов.
И как только Бокси удосужится даровать ей особенную награду, она будет ‘заполнена’ ещё и другими твердыми, жесткими объектами, но это произойдёт немного позже.
